Falling in Love with the King of Beasts - 164
{ هيا نرقص }
إليا
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
لقد أخبروها أنه بعد أن ألقت خطابها ، إذا تم استقباله جيدًا ، فإنها ستجلس في مقعدها وتسمح للناس بالاقتراب منها.
أنها لا يمكن أن ينظر إليها على أنها تسعى للحصول على موافقتهم.
سيُقاس على أنه ضعف ، ولن يعزز أي تعزيز لمكانتها التي قد تكون اكتسبتها.
لذلك ، عندما رفع غاري يدها وبدأت التصفيق و الهتافات تهدأ ، لم تتحرك إلا لشد ذراعها حول خصر ريث حيث كان يقف بجانبها.
“إنها ليلة الاحتفال بملكتنا الأنيما! هيا بنا نرقص!”
كان صوت الهدير أعلى ، وهز أعمدة السوق ، وضحكت إليا بسعادة بينما كان الموسيقيون يتدافعون بحثًا عن آلاتهم ، بينما كان أصغر الراشدين يجرون بعضهم البعض نحو حلبة الرقص.
“إنهم يحبون الرقص حقًا ، أليس كذلك؟” قالت مبتهجة.
“أليس كذلك؟” سأل ريث بهدوء قدر استطاعته تحت الضوضاء.
“نعم ، أنا فقط … لم أر أبدًا جميع الأشخاص الذين يحبونها بهذه الطريقة ، هذا كل شيء.”
قال ريث ، وهو يميل إلى الداخل لسحبها إلى صدره “حسنًا ، يفعلون. وبينما هم مشتتون ، بمجرد أن نتمكن من القيام بذلك بذوق جيد ، سأجعلك في حلبة الرقص هذه ” همس في أذنها حتى دغدغ أنفاسه وأثارت القشعريرة على جانبها.
كان دمها ساخنًا عند اللهب في عينيه وضغطت بيدها على صدره.
“نعم ، من فضلك” ، تنفست ، وأطرافها تشعر بارتخاء شديد ، وعقلها يدور.
هل فعلت ذلك حقا؟ هل نجحت حقًا؟ أم أن الناس لا تزال لديهم أسئلة؟ فقط الوقت سيخبرنا.
لن تحتفل بسرعة كبيرة.
لكنها تركت ريث يقودها إلى مقاعدهم خلف الطاولة.
أيمورا ، التي كانت واقفة بالفعل ، جذبتها في عناق.
همست في أذن إيليا: “أحسنت يا سيدتي . الآن ننتظر”. ثم تراجعت وقابلت عيني إيليا.
أومأ إيليا برأسه.
وقالت مازحة “و نصلي”.
خلفها ، كانت ريث يتكئ عليها وتتحرك بغرابة. استدارت لتجده يقترب من غاري.
تسارع قلبها – لقد كان كلاهما يحتفظ بقدر معين من المساحة عن بعضهما البعض منذ أن اكتشف ريث أن غاري قد ساعدها في انزلاق من حراسها.
من النظرة على وجه غاري قال إنه كان مدركًا جدًا لهذا ، لكنه تحرك على الفور إلى جانبها.
“ماذا تشتم في الريح؟” قال (ريث) بصوت منخفض خشن.
انفتح فم غاري قليلاً.
كان بيرين قارئ ريث للرياح ، لذلك كان سؤاله عن غاري شرفًا عظيمًا واعترافًا بهديته.
ابتلع بشدة ، لكنه أجاب دون تردد.
قال وهو ينظر فيما بينهم إلى الأمام والخلف: “إنهم يصدقونها . إنهم لا يفهمون كل ذلك ، لكنهم يصدقونها. والقادة… مقتنعون.”
“المنشقون؟”
“قليل جدًا. كان هناك شعور قوي بالصبر ، وتوقع أنه ستكون هناك مشاكل أخرى. لكن معظمهم وافق. كان هناك عدد قليل جدًا من المقاومة. وأنا … أعتقد أنهم غادروا قبل أن يُطلب منهم الاعتراف بها ، والذي يتحدث إلى الضغط الذي يعتقدون أنهم سيخضعون له للامتثال “.
أومأ ريث برأسه.
“جيد جدا شكرا.”
قال إيليا مبتسمًا: “شكرًا يا غاري”.
ابتسم مرة أخرى.
“لقد قدمت أداءً رائعًا حقًا يا إليا. لمسة لطيفة مع الاستسلام.”
ضحكت وبدا ريث مرتبكًا. قالت وهي تربت على ذراعه: “سأشرح لاحقًا . صدقني ، كان الأمر مضحكًا”.
أخذوا مقاعدهم بعد ذلك وضاعت إليا في إثارة استقبال شعبها ، واحدًا تلو الآخر ، حيث تواصل أفراد مختلفون ، وأحضروا أطفالهم لمقابلتها ، أو قدموا أنفسهم ببساطة كبادرة حسن نية.
طلب منها العديد من مقابلات في الأسبوع التالي ، والتي منحتها دائمًا.
مطالبة كاندس و ايمورا بإعداد قائمة وترتيب طريقة لتحديد أولويات الوقت الذي يجب أن تعطيه.
جلس ريث بجانبها ، مبتسمًا وبدا أكثر رضىًا مما كان له حق ، حيث استقبله الناس في الغالب ، ثم انتظر دورهم للتحدث مع إليا.
كان عليها أن تجلس هناك لمدة ساعة أو أكثر ، قبل أن تظهر فجوة في الصف وجلست على كرسيها ، وتتنهد بسعادة.
“لا أصدق أنه نجح. لقد نجح ، أليس كذلك؟” قالت لريث.
“أنا لا أخدع نفسي أنه كان هناك… تحول.”
قال: “لا ، إطلاقاً ” صوته خفيض وهدير وهو يقترب منها ويقبلها لفترة وجيزة.
“ولكن قبل وصول المزيد منهم ، ماذا تقول للرقص مع رفيقك؟
“أنا أحب ذلك!” قالت وقبلته مرة أخرى قبل أن تقفز من على كرسيها.
*****
ريث
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
كان يعلم أنها ليست راقصة واثقة من نفسها ، لكنه لم يكن يتوقع منها أن تبدأ في الارتعاش أثناء خروجهم إلى حلبة الرقص.
ضحك العديد من الناس أو صفقوا وهم يشقون طريقهم ، لكن لم يوقف أي منهم ملكهم وملكتهم ، الأمر الذي كان ممتنًا له حقًا.
كان كل انتباههم الآن على الاستمتاع بأنفسهم.
مما يعني أن ريث يمكن أن يتوقف عن كونه ملكًا لبعض الوقت ، وبدلاً من ذلك يستمتع بنفسه ورفيقته.
كان إبعاد يديه عنها في ذلك الثوب عذابًا.
كان يتشوق للمسها وتقبيلها.
كان يعلم أن لديهم ساعات حتى الآن قبل أن يتمكنوا من المغادرة فعليًا – لكن كان لديه خطط لأمسيتهم ، وكان هدفه هو إبقائها بين ذراعيه قدر الإمكان.
ربما كان مجرد التوتر الناجم عن قيامها أخيرًا بالشيء الذي كانت تخطط له لأسابيع عديدة – وحقيقة أنها كانت ناجحة.
لكنها بدت وكأنها صامتة وهم يمشون بين الناس إلى وسط حلبة الرقص ، وكانت يداها ترتجفان عندما استدار وجذبها بين ذراعيه.
كانت الموسيقى بطيئة ، وربما كانت جيدة.
في البداية جذبها للتمايل مع خده على صدغها ، ويده إلى ظهرها العاري – على الرغم من أن هذا العلاج الصغير كان يتنفس بشكل أسرع.
لكنها لم تستطع الاسترخاء.
شعر فيها بالتوتر الذي بدا وكأنه ينمو بدلاً من أن يخف.
عندما اقتربت الموسيقى من نهايتها واستعدت لتدويرها ببطء ، أصبحت رائحتها شائكة مع الأعصاب أيضًا.
“إيليا ، ما هو الخطأ؟” همس وهو يدير ظهرها في صدره.
ارتفع كتفاها وسقطتا بأنفاسها.
كانت عيناها مشرقة ولامعة على خدود وردية.
فارتعدت.
هل كانت مريضة؟
تتألم؟
لكن رائحتها لم تحمل أيًا من ذلك.
حدّق في عبوسها وحدقت به مجددًا بينما اختفت الموسيقى تمامًا.
ثم ، قبل أن تبدأ الأغنية التالية ، رفعت يديها للخلف ، وما زالت واقفة في دائرة ذراعيه ، ورفعتهما إلى المكان الذي كان وشاحها مربوطًا على رقبتها.
همست “ريث”.
قفز شيء عميق بداخله في حلقه ، كما لو كان قد سقط من جرف.
“نعم؟” سأله بصوت عالٍ جدًا.
“هل… هل يمكنك من فضلك أن تأخذ هذا على أنه عرض من… لي؟” قالت بصوت مرتعش.
بدأت أذناه بالطنين وهي تخلع الوشاح من مؤخرة رقبتها وتتركه ينزلق ، ثم دون أن ترفع عينيها عنه ، في تقليد قديم مثل الفخر ، لفت الوشاح حول يدها ، ثم سحبت الحلقة ، وعرضتها عليه بيد واحدة.
فتشت عينيه عندما فتح فمه.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐