Failed to Log Out, but Succeeded in Marriage - 12

12

العودة

لم يتم تسجيل الخروج، ولكن تم النجاح في الزواج

“أن ترفع يدك على امرأة… رأيت كل أنواع الناس، لكن لم أتوقع أن أرى شخصاً غير محترم بهذا القدر مرة أخرى.”

“…!”

ضيقت “إيدن” حاجبيها وكأنها تنظر إلى حشرة على الطريق، وفي تلك اللحظة فقط، أدرك “لويس” ما فعله فسحب يده بسرعة.

لم يكن يبدو شخصاً عادياً من النظرة الأولى. شعر وكأنه يعرفه، لكن عقله المنهك من قلة النوم والكحول لم يسعفه في تذكر هويته. سعل “لويس” وأخذ يسأل بلهجة رسمية زائفة، “من أنت؟”

“لا أعرف. لم أتعلم كيف أُعرّف نفسي للحشرات.”

“حش…!”

احمر وجه “لويس” بسبب الكلمات الواضحة والمهينة من “إيدن”.

وفي تلك اللحظة، قامت “إيدن” بفك يدها من قبضة “لويس” وتقدمت أمام “غوديل” و”إيكو”. فقط بوقوفها أمامهما، تمكن جسدها الضخم من إخفائهما تماماً، وشعر صوتها وكأنه يأتي من مكان بعيد.

بينما كان “لويس” يرتجف قبضته، كان يبدو أنه شعر بالقهر أمام هذا الرجل فتراجع قليلاً. ابتسم “لويس” ابتسامة مصطنعة قائلاً، “لقد كنت فقط أؤدب ابنتي، يبدو أننا تسببنا ببعض الضوضاء. عذرًا، أرجو أن تعيد لي ابنتي.”

“ولماذا يجب علي فعل ذلك؟”

“…ماذا؟”

هز “إيدن” رأسه وقال، “لقد رأيت كل ما حدث للتو… الشخص الذي يتجاهل ما رآه هو إما غبي أو غير مسؤول. أليس كذلك، ميلر؟”

نظر “إيدن” نحو “ميلر”، الذي كان قريبًا، وكان يبعد الناس الفضوليين بنفاد صبر. كانت نظرته تعبر عن التساؤل عن سبب إدخاله في الموضوع، مما جعل “إيدن” يعود للنظر إلى “لويس” بوجه هادئ.

كان الموقف الذي اتخذه “إيدن” يبدو أكثر نبلاً، مما جعل “لويس” يصمت. حينها أدرك “لويس” أن الناس من حوله كانوا يهمسون بصوت منخفض، وشعر أن الوضع قد أصبح معقداً وأن التسبب في ضجة لن يجلب له إلا المزيد من المشاكل.

ولذلك، نادى بصوت عالٍ قائلاً، “… هذه مسألة عائلية بحتة. لا يجب على شخص لا يعرفني أن يتدخل في شؤوننا!”

“عائلة؟”

“نعم، بصفتي الوالد، لدي الحق في أن أقرر كيف أعامل ابنتي وحفيدتي! ليس لديك الحق، أيها الغريب، في التدخل!”

لمع شيء في عيني “غوديل”، وأخذت تضغط بقبضتها.

في الحياة السابقة وفي هذه الحياة، كان يُسمح للعنف دائمًا تحت مسمى “العائلة”. فبما أن ابنته غير متزوجة، فهي ملك لأبيها، وهكذا يعترف المجتمع والنظام القائم.

‘… لحظة.’

في تلك اللحظة، توقفت “غوديل” للحظة وفكرت.

نعم، الابنة غير المتزوجة هي ملك لأبيها، ولكن ماذا لو كان الشخص الذي سيتدخل هو شريك زواج؟

صحيح أن الأمر بدا مشبوهًا قليلاً وغير مريح، ولكن إذا كان هذا الشخص على الأقل عاقلًا بما يكفي ليعلم أن العنف تحت اسم العائلة ليس شيئًا طبيعيًا…

تنفست “غوديل” بعمق.

ربما يكون هذا قرارًا ستندم عليه لاحقًا، ولكن نظرًا للوضع الحالي، لا يمكنها تجاهل هذه الفرصة.

تقدمت “غوديل” إلى الأمام. وعندما لاحظ “لويس” ذلك، اقترب “إيدن” ومد ذراعه ليمنعها من التقدم، متمتماً بوجه متضايق، “من الأفضل أن تبتعدي، لا أعرف ما قد تفعلينه…”

لكن “إيدن” لم يتمكن من إكمال جملته، فقد أمسكت “غوديل” ذراعه ولفتها حولها بطريقة حميمة، وكأنها تعلن للجميع عن علاقتها القريبة به.

رأى “ميلر” هذا المشهد من الخلف واستنشق الهواء بشكل مفاجئ، لأن الأشخاص الذين اقتربوا من سيده بهذه الجرأة لم ينتهوا عادةً بشكل جيد.

ولكن بدلاً من الغضب، نظر “إيدن” إلى “غوديل” بنظرة متفاجئة وبدون أي علامات للغضب أو التهديد.

‘ماذا تفعل هذه المرأة؟’

في موقف لم يتوقعه، ولأول مرة، بدت عليه علامات الذهول، حتى نسي مؤقتًا تذمره المعتاد من نظافة الأشياء.

وبكل ثقة، نظرت “غوديل” إلى “لويس” وقالت، “إذا كان الأمر كذلك، فليس هناك سبب يدفعني للعودة معك.” ثم أسندت رأسها بلطف على كتف “إيدن”.

“…لدي عائلة جديدة الآن.”

ابتسمت “غوديل” بسعادة بينما كانت تنظر إلى “إيدن”.

“……؟”

لكن “إيدن” لم يظهر أي رد فعل بل اكتفى بالنظر إليها بصمت.

“…….”

بدا كأنه مصدوم قليلاً أو في حالة من الذهول. لم تكن تتوقع أن يرى شخصًا مثله يظهر هذا التعبير، لكنه بدا غريبًا في هذا الموقف.

ثم دقت “غوديل” بمرفقها في جانبه بهدوء، وكأنها تحثه على الاستجابة. بعد هذه الحركة، تحولت نظرة “إيدن” من “لويس” إلى “غوديل” مرة أخرى.

“…آه.”

أصدر صوتًا غير مفهوم، ثم ابتسم بسلاسة.

“أنتِ محقة. كان يجب أن أُعرّف نفسي. أعتذر.”

بنبرة ناعمة لا تُقارن بصوته السابق، بدا “إيدن” وكأنه أدرك الوضع أخيرًا. وعندما قبضت “غوديل” يدها فرحًا بسرور داخلي، فك “إيدن” ذراعهما الملتف. لكن بدلاً من التراجع، شعر بملمس جلد القفاز، حيث قبضت يده الكبيرة بقوة على يدها.

قال بابتسامة: “أعلم أن اللياقة مطلوبة، لكن سلامة خطيبتي تأتي أولًا.”

“م… ماذا؟”

“لا أعتقد أنني سأستطيع إفساح المجال، يا عزيزي والدها.”

شدَّ “إيدن” قبضته على يد “غوديل”، مبتسمًا، في حين شعر “لويس” بالصدمة عند سماعه هذا التعبير. حتى وإن كان غاضبًا ومذهولًا، فهم من نبرة “إيدن” أنه يشير إلى أمر لم يكن يرغب في سماعه. فسأل بوجه مصدوم: “ماذا… ماذا تعني بذلك؟”

أجابت “غوديل” عوضًا عن “إيدن”، قائلة: “تمامًا كما قال. لم يعد بوسعك التدخل في شؤوننا بعد الآن.”

“ماذا؟ ماذا تقصدين؟”

رغم محاولات “لويس” القوية لتزويج “غوديل”، كان من الصعب عليه التصديق بأنها ستتزوج شخصًا غير “جيلبرت”، لأنها لطالما كانت تدعي أن “جيلبرت” هو الشخص الوحيد في حياتها.

بدا الأمر غير معقول بالنسبة إلى “لويس” الذي اعتاد على رؤية “غوديل” وهي ترفض الجميع لأجل “جيلبرت”. كانت دائماً تقول إنها تفضل الموت على الزواج من أي شخص غيره، حتى إن المرشحين الذين اختارهم “لويس” سابقاً تراجعوا عن الأمر بسبب تصرفاتها الغريبة.

‘لكن الآن حديث عن الزواج؟’

كادت الغيرة والغضب يغمران “لويس”، ولكنه توقف عندما نظر إلى “إيدن”، الذي كان يرتدي ثياباً تبدو ثمينة وأنيقة، وتظهر عليه علامات الترف والثروة. لم يكن يعرف دوافعه للزواج من ابنته، ولكنه فهم جيداً أنه قد يكون ثرياً بما يكفي ليكون زوجاً مناسباً لها. ورغم طموحه المادي، لم يكن بإمكانه رفض هذا العرض المغري.

فقال “لويس” بصوت متسامح، وقد تغيّرت نبرته فجأة إلى الهدوء واللطف: “لماذا لم تخبروني بالأمر سابقاً؟ يبدو أنني كنت مشوشاً لدرجة أنني لم أدرك ضيفي الكريم. عذراً… كان من اللائق أن يتم إعلامي بهذا الشأن المهم أولاً.”

أومأ “إيدن” برأسه، قائلاً: “أعتذر عن ذلك. كان لدينا بعض الأمور التي يجب معالجتها، ولكن لم تسنح لنا الفرصة للحديث معك مسبقاً.”

شعر “لويس” بالارتياح، وأخذ يرفع صوته متبجحاً قائلاً: “لكن هذا غير لائق. برغم أنهما شؤون تخصكما، إلا أن اللياقة تقتضي أن يكون هناك تفاهم بين العائلتين قبل الزواج. وبما أنه زواج يربط بين العائلتين، فهناك أمور ينبغي مناقشتها بعناية.”

ردّ “إيدن” قائلاً: “بالطبع، هذا مفهوم.”

واصل “لويس” قائلاً بفخر: “إذن يجب أن نجري نقاشاً جدياً بشأن تلك الأمور.”

أجاب “إيدن”: “أظن أن هذا قد حُلّ بالفعل.”

ارتسمت ملامح الصدمة على وجه “لويس” للحظة عندما قال “إيدن”: “لقد علمتُ أنكم غبتم عن المنزل لعدة أشهر، وقضيت وقتك في صالات القمار.”

تحجر وجه “لويس” عند سماع هذه الكلمات من “إيدن”، وتساءل بصوت مرتجف: “ما… ما علاقة هذا بزواجنا؟”

رد “إيدن” بابتسامة هادئة ونبرة جادة: “كما قلت، هذا زواج بين العائلتين. علينا أن نكون حريصين.”

في النهاية، انطلقت حراسة “إيدن” ورفقائه لمرافقة “لويس” إلى الخارج، حيث كان يحاول “لويس” أن يقاوم قائلاً بصوت خافت: “أنا رب هذه العائلة! هذه العائلة لي!”

ودّعه “إيدن” بابتسامة صغيرة قائلاً: “أتمنى لك يوماً سعيداً، يا والد.”