Express Contract Marriage Words - 92

في أول يوم من أيام الأسبوع حيث يذهب جميع العاملين إلى أعمالهم، الاثنين.
توجهت أراسيلا إلى برج السحر بوجه مفعم بالحماس.

بعد أن قضت إجازةً حافلة بالأحداث، بدا لها أن العودة إلى العمل أمر ممتع للغاية.

في قرارة نفسها، كانت تشعر ببعض الضجر من البقاء في إقطاعية الدوق دون أي عمل يُذكر، لذا كانت سعيدةً بالعودة إلى المختبر.

استقبلها كل من سالي و رودي بذراعين مفتوحتين بعد غياب دام نحو أسبوعين.

“اشتقت إليكِ كثيرًا، سينباي! لقد كان من الصعب جدًا البقاء مع رودي وحدي.”

“وكأن الأمر لم يكن صعبًا عليّ أنا أيضًا؟”

“ماذا تقول؟ لقد عانيت كثيرًا وأنا أهتم بأمركَ!”

نظرت أراسيلا إلى زميليها المتشاجرين فجأة وابتسمت برضا. رؤيتهما كما هما دون تغيير جعلها تدرك أنهما كانا بخير.

منذ ما قبل انضمامهما إلى برج السحر، كانا يعرفان بعضهما كصديقين منذ الطفولة، لذا كان شجارهما المعتاد أمرًا طبيعيًا لدرجة أن رؤيتهما على وفاق كان يثير الشك.

“يا رفاق، هل حدث شيء مهم أثناء غيابي؟”

تدخلت أراسيلا في الوقت المناسب لمنع شجارهما الصغير من التصاعد.

سعل كل من سالي و رودي بخفة وأومآ برأسيهما. ثم تذكر رودي شيئًا فجأة.

“آه، سيُقام قريبًا احتفال بمناسبة الذكرى المئوية لتأسيس برج السحر.”

“صحيح، لقد وصل تعميم رسمي أيضًا. الجميع مطالب بالحضور دون استثناء.”

قدمت سالي إلى أراسيلا التعميم الرسمي الذي كانت قد احتفظت به.

حدّقت أراسيلا مطولًا في الجملة التي تقول: <يُسمح للسحرة المتزوجين بإحضار أزواجهم كشركاء.>

‘هل سيكون الأمر على ما يرام حتى لو كان ذلك الشريك فارسًا؟’

بما أن احتفال الذكرى المئوية كان حدثًا ذا أهمية كبيرة لبرج السحر وسحرته، فمن المؤكد أن معظم السحرة المتزوجين سيحضرون برفقة أزواجهم. وبالتالي، كان من الطبيعي أن تحضر أراسيلا أيضًا مع داميان، خاصةً وأنها كانت أحدث ساحرةٍ متزوجة في برج السحر.

حركت عينيها لتقرأ الجملة التالية مباشرةً بعد تلك العبارة:

<على الشريك أن يرتدي ملابس بيضاء، بغض النظر عن جنسه.>

نظرًا لأن الزي الرسمي لبرج السحر كان باللون الأبيض، فقد كان المقصود أن يكون لون ملابس الضيوف متناسقًا معه.

‘همم، هل سيقبل داميان بهذا؟’

بأخذ وضعه كفارس في الاعتبار، فقد لا يكون من السهل عليه تقبل فكرة ارتداء ملابس تتناسب مع الزي الرسمي لبرج السحر.

‘هل ينبغي أن أحضر وحدي فحسب؟ لكن قد يسبب ذلك إحراجًا، وقد يتساءلون عن سبب عدم حضورنا معًا كزوجين…..’

بعد تفكير عميق في الأمر، قررت في النهاية أن تكون صريحةً مع داميان وتترك له حرية الاختيار.

إذا أراد الذهاب، فسيحضر معها، وإن لم يرد، فستذهب وحدها بكل بساطة.

***

بعد انتهاء العمل، ذهبت أراسيلا للقاء آيريس.

و كان الغرض من ذلك التحقق من كلام أوسكار الذي قاله أثناء وجودهم في إقطاعية الدوق، إذ لم تستطع التوقف عن التفكير فيه.

“في المرة السابقة، صادفت الآنسة هوغو تلتقي سرًّا برجلٍ غريب..…”

حينها، تظاهرت أراسيلا بعدم الاكتراث لكلامه، لكنها في الحقيقة لم تسمع من أختها أي شيء عن مقابلة شخص ما.

وما زاد من قلقها أن أوسكار بدا مهتمًا بآيريس، مما جعلها غير قادرةٍ على تجاهل الأمر.

كانت آيريس تنتظر في المقهى متوافقةً مع موعد انتهاء دوام أراسيلا، وعندما رأت شقيقتها تدخل، رفعت يدها مشيرةً إليها.

“أري، أنا هنا!”

“أختي، هل انتظرتِ طويلًا؟”

ابتسمت آيريس وهزت رأسها نافية. فقد وصلت قبل الموعد بنصف ساعة بدافع حرصها، لكنها لم ترغب في الإشارة إلى ذلك.

جلست أراسيلا أمامها، ووجدت أن الشاي الذي تحبه قد طُلب مسبقًا لها. و كان هذا أيضًا من عناية آيريس بها.

“كيف حالكِ، أختي؟”

“بالطبع بخير. وأنتِ، أري؟ هل كنتِ بخير؟ ما الأمر الذي أردتِ رؤيتي من أجله؟”

“نعم، أردتُ سؤالكِ عن شيء.”

“سؤال؟ عن ماذا؟”

نظرت آيريس إليها باستغراب، لكن أراسيلا سألتها مباشرةً دون مقدمات.

“هل تلتقين بشخص ما هذه الأيام؟”

“آه…..كيف عرفتِ؟ هل أخبرتكِ أمي؟”

سألت آيريس بارتباكٍ وخجل في آنٍ واحد.

اتسعت عينا أراسيلا في دهشة عندما أدركت أن شقيقتها تواعد شخصًا بالفعل.

شعرت أراسيلا بقليلٍ من الخيبة لأن شقيقتها كانت تواعد شخصًا دون أن تخبرها.

“ما هذا؟ لماذا لم تخبريني مسبقًا؟ من هذا الشخص؟ منذ متى وأين وكيف التقيتما؟”

أمطرتها بوابل من الأسئلة دون حتى أن تأخذ نفسًا.

تملك آيريس بعض الارتباك، إذ لو كانت أراسيلا قد سمعت بالأمر من والدتهما، لما كانت ستطرح كل هذه الأسئلة.

“أري، ألم تخبِركِ أمي؟”

“سمعت ذلك من السيد فاندرمير.”

عند سماع هذا الاسم، ارتجفت آيريس قليلًا. فلم تتوقع أن يذهب أوسكار راكضًا ليخبر أراسيلا بالأمر.

بدأت تنظر إليها بقلق، خشية أن يكون قد قال لها شيئًا غريبًا.

“أختي، أخبريني ما الذي يحدث بالضبط.”

“الأمر هو…..اسمه روبرتس، شاب عرّفتني عليه إحدى معارف أمي، وقررنا أن نتعارف أكثر.”

“هل تلتقيان بنيّة الزواج؟”

“لا، لم نصل إلى ذلك الحد من المشاعر بعد.”

أنكرت آيريس ذلك بحزم، مما جعل أراسيلا تبدو متفاجئة.

“كنتُ أظن أنكِ، و لكونكِ أختي، ستأخذين أي علاقة بجدية وتفكرين في الزواج منذ البداية.”

”…..لماذا؟”

“لأنكِ دائمًا شخص حذر وجاد في كل شيء. و تفكرين بعمق و تتوخين الحذر.”

رغم أن فارق العمر بينهما لم يكن سوى سنةٍ واحدة، إلا أن آيريس كانت دائمًا تبدو كشخص بالغ في نظر أراسيلا.

فقد كانت ناضجةً منذ طفولتها، وهذا لعب دورًا كبيرًا في ذلك.

ورغم أن هذا كان مدحًا مألوفًا سمعته مرارًا من الآخرين، إلا أن آيريس لم تشعر بالراحة تجاهه اليوم على وجه الخصوص.

كانت تدرك أنها شخص حذر ومتأنٍّ، لكنها لم تعد متأكدةً مما إذا كانت فعلًا عميقة التفكير وجادة في كل شيء كما يصفها الآخرون.

فقد بدأت بمواعدة إيريك باتفاق مسبق لمجرد أنها لم تكن ترغب في الزواج دون سبب واضح.

وبما أنها لم تستطع الاعتراف بهذه الحقيقة، اكتفت آيريس برسم ابتسامة مناسبة وهي تردّ.

“في الواقع، التفكير في الزواج بعد وقتٍ قصير من التعارف هو التصرف السطحي والمتسرع حقًا.”

“همم، فهمت…..”

‘مع أنني قررت الزواج بعد لقائي الثاني فقط.’

حبست أراسيلا الكلمات التي أوشكت على التفوه بها وابتلعتها مع رشفة من الشاي.

ثم سألت، بدافع الفضول الطبيعي الذي تحمله كأختها الصغرى.

“هل السيد روبرتس شخص جيد؟”

“نعم. لم يمضِ وقت طويل على تعارفنا، لكن لدينا الكثير من القواسم المشتركة، وهو شخصٌ لطيف.”

“همم..…”

ردّ آيريس كان هادئًا للغاية، مما جعل أراسيلا تضيق عينيها بقليلٍ من الشك.

كانت شقيقتها، في طبيعتها، طيبة القلب وهادئة، ونادرًا ما كانت تصف أحدًا بسوء علانية. لذلك، لم يكن بإمكان أراسيلا التأكد تمامًا من حقيقة شخصية إيريك روبرتس.

‘لكن بما أن تعابير أختي تبدو مرتاحة، فيبدو أنه شخص جيد فعلًا…..’

ومع ذلك، لم تتخلَّ عن حذرها. فقد تمكنت من تفادي مصير الزواج بأوسكار والموت، لكن هذا لا يعني أنها تعرف بالضبط كيف سيتغير مستقبل آيريس.

ربما انتقل المصير الذي كان يربطها بأوسكار إلى إيريك روبرتس هذه المرة.

ولأنها لم تكن تستطيع التسرع في استنتاج أي شيء، قررت التفاعل برد فعل محايد.

“هذا مطمئن إذًا. آه، بالمناسبة…..لم يحدث شيء بينكِ وبين السيد فاندرمير، صحيح؟”

بعد أن أشبعت فضولها الأكبر، طرحت أراسيلا هذا السؤال بنبرةٍ خفيفة، وكأنها تسأل عرضًا.

“هاه..…؟ ماذا تعنين؟”

“لا، فقط تساءلت إن كان السيد يحاول مغازلتكِ.”

في تلك اللحظة، ارتعشت أصابع آيريس لا إراديًا. و لكنها أنكرت الأمر، إذ لم تكن ترغب في التسبب بأي توتر بين العائلتين.

“لم يفعل ذلك. في الأساس، ليس بيني وبينه أي صداقة تُذكر.”

على أي حال، بعد أن بدأت بمواعدة إيريك بشكل صوري، أصبحت علاقتها بأوسكار منتهية. و لم يتواصل معها بعدها أبدًا.

لذا، إن اعتبرت ما حدث كأنه لم يكن، فسيكون ذلك أفضل حتى لأوسكار نفسه. أو هكذا اعتقدت آيريس على الأقل.

“إن حاول السيد إغوائكِ، فلا تفكري أبدًا في الاستجابة له. و لا تتحدثي معه. لا حاجة حتى لإلقاء التحية.”

قالت أراسيلا ذلك بجدية وهي تمسك بيد شقيقتها.

فاجأها هذا التصرف المتطرف قليلًا.

“لكن…..كيف يمكنني فعل ذلك؟ إنه شقيق زوجكِ…..”

“لا تهتمي لهذا الأمر. عامليه كما لو كان شخصًا غريبًا تمامًا، بل أسوأ. هل فهمتِ؟”

أصرت أراسيلا على تحذير آيريس، لأنها لم تكن تريد بأي شكل من الأشكال أن يكون هناك أي ارتباط بين شقيقتها وأوسكار.

لكن آيريس لم تستطع الإيماء بالموافقة بسهولة، وبدت قلقةً وهي تتحدث.

“لكن…..ألا يمكن أن يسبب هذا لكِ مشاكل؟”

“أختي، لستِ مضطرةً لأن تكوني شخصًا جيدًا من أجلي.”

كانت أراسيلا تعني ذلك بصدق، فلم تكن تريد أن تتساهل آيريس مع أوسكار بسببها.

من الأساس، لم يكن يستحق حتى الحد الأدنى من المجاملة. إنه ذلك الشخص الوضيع الذي كان سيقود آيريس إلى الموت لو لم تتدخل أراسيلا.

“بل عليكِ أن تكوني شخصًا سيئًا من أجلي.”

لذلك، حتى لو أدى ذلك إلى تلقي بعض الانتقادات، فقد أرادت أراسيلا أن تتجنب آيريس أي علاقةٍ معه.

لأنه لم يكن سوى حشرة ضارة، لا يجلب لحياتها سوى الأذى.

“لا تقتربي أبدًا من السيد فاندرمير. لا تحملي له أي مشاعر ولو ضئيلة. في الواقع، لم أكن أنوي قول هذا، لكن..…”

شعرت أراسيلا أن تحذيرها السابق قد يكون كافيًا، لكنها أرادت أن تحسم الأمر تمامًا، فادّعت التردد وهي تكمل بحذر.

“ذلك الرجل…..حتى في حفل زفافي، جاء ليغازلني.”

عندما سمعت آيريس أن أوسكار لم يكتفِ بمغازلة شقيقتها، بل فعل ذلك حتى يوم زفافها، عقدت حاجبيها باستياء. وخصوصًا أنه فعل ذلك في مناسبة كهذه.

كانت مشاعرها تجاهه غير موجودة أساسًا، لكنها الآن أصبحت أكثر نفورًا منه.

‘…..لا يمكن…..هل اقترب مني بسبب أري؟’

حسب ما سمعته، فقد حاول الاقتراب من أراسيلا أولًا، لكنه قوبل بالرفض. فهل يمكن أنه يحاول الآن استغلالها للوصول إلى شقيقتها مجددًا؟

“أراسيلا، لا تقتربي أنتِ أيضًا من السيد فاندرمير، حتى لو كان شقيق زوجكِ.”

نصحت آيريس شقيقتها بوجه جاد غير مألوف.
وبما أن أراسيلا كانت تتجنب أوسكار بالفعل، فقد أومأت برأسها موافقة.

“فهمتِ، لكن عليكِ أن تفعلي الأمر نفسه أيضًا.”

“بالطبع، السيد فاندرمير أسوأ مما كنت أتصور، ولا أطيقه على الإطلاق.”

رغم ارتياحها لعدم تلقي أي تواصل منه مؤخرًا، لم تستطع آيريس إخفاء امتعاضها، وعقدت حاجبيها بضيق.

عندما رأت أراسيلا هذا النفور النادر في تعابير شقيقتها، ارتسمت على شفتيها ابتسامةٌ راضية.

‘حسنًا، يبدو أنه لن تكون هناك فرصة لتورطها معه بعد الآن.’

***

غير داميان طريقته في البحث عن الوصية.

إذا لم تكن الوصية حقًا بحوزة عائلة الدوق، فمن المؤكد أن الدوق الراحل قد أخفاها في مكان لا يمكن لأي شخص الاقتراب منه بسهولة.

لهذا قرر داميان تضييق نطاق البحث وحصره في الأشخاص أو الأماكن التي قد يكون جده قد وثق بها وأودع الوصية فيها.

وبالطبع، لم يهمل مسؤولياته كقائد لفيلق الفرسان، إذ واصل أداء مهامه العسكرية والإدارية بجديةٍ تامة.

وخاصة بعد عودته من إجازته الطويلة في الدوقية، ركّز على إعادة ضبط انضباط الفرسان الذين استرخوا خلال فترة غيابه.

“حافظوا على سرعة جري ثابتة! ماثيو، لا تتباطأ! كيفن، إلى متى ستظل في المؤخرة؟ كلما شعرت بالإرهاق، زِد من جهدك!”

بسبب التدريب القاسي الذي فرضه داميان، جرى الفرسان بوجوه شاحبة وكأنهم يواجهون الموت.

وبمجرد أن انتهى الجري الشاق، بدأ تدريبٌ أكثر قسوة، وتعالت أصوات التأوهات من كل جانب، لكن داميان لم يُظهر أي تعاطف.

“سيدي القائد، سنموت من هذا التدريب!”

“وهل متُّم حقًا؟”

“لا، سيدي!”

“إذاً واصلوا التدريب.”

كان ثمن الإجازة الحلوة مريرًا إلى هذا الحد.

وحتى داميان نفسه خاض التدريب معهم، فلم يكن أمام الفرسان خيار سوى إجبار أنفسهم على مجاراته دون تذمر.

مع اقتراب وقت انتهاء العمل، أصبح الجميع مرهقين تمامًا، لدرجة أنهم تمددوا على أرض ساحة التدريب، غير قادرين حتى على الوقوف.

وبينما بقي جنوده منهارين، غادر داميان الفيلق وحده بمظهر أنيق و كأن شيئًا لم يكن.

أما أراسيلا، التي عادت إلى المنزل في وقت متأخر بعد لقائها بآيريس، فقد بحثت عنه فور وصولها.

وما إن وجدته جالسًا على مكتبه مرتديًا قميصًا خفيفًا، حتى تحدثت له مباشرة.

“داميان، سيُقام قريبًا حفل الذكرى المئوية لتأسيس برج السحر. إنه حدث مهم للغاية بالنسبة للسحرة أمثالي.”

“حسنًا.”

“المتزوجون يمكنهم حضور الحفل برفقة أزواجهم، لكن هناك شرطٌ بأن يرتدوا ملابس بيضاء لتتناسب مع زي برج السحر الرسمي.”

أومأ داميان برأسه بتعبير يصعب تفسيره.

لم تكن أراسيلا متأكدةً مما إذا كان ذلك مجرد إشارة إلى أنه فهم كلامها، أم أنه يعني موافقته على الحضور معها، لذلك سألته مباشرة.

“هل تود الذهاب معي؟”

“نعم.”

أجاب دون أدنى تردد، مما جعل أراسيلا تشعر ببعض الذهول.

“لكن عليكَ أن ترتدي ملابس تتماشى مع قواعد برج السحر، هل سيكون ذلك على ما يرام؟”

“لا بأس، أليس الأمر هو مجرد ارتداء ملابس متطابقة؟”

أجاب داميان بنبرة غير مبالية. فرمشت أراسيلا ببطء.

صحيح، عندما تفكر في الأمر، فالأمر مجرد ارتداء زي متطابق باللون الأبيض.

ألقى داميان نظرةً جانبية على أراسيلا، التي بدت مذهولةً للحظة، ثم استند ببطء إلى ظهر الكرسي.

“ثم إن كان هذا الحدث مهمًا لكِ، فهو مهم لي أيضًا.”

“لماذا؟”

عند سؤالها، ارتسمت على شفتي داميان ابتسامةٌ خفيفة، و رد و كأنه يقول أمرًا بديهيًا تمامًا.

“لأنني زوجكِ، أليس كذلك؟”

شعرت أراسيلا، لسبب ما، أن كلماته هذه المرة تحمل مشاعر شخصية أكثر من المعتاد.

لكن بما أن ذلك لم يكن سيئًا، فقد اكتفت بهز رأسها موافقة.

لم يدركا ذلك، لكنها كانت أول لحظة يقرران فيها ضمنيًا، دون حسابات مسبقة أو كلمات، أن يتصرفا كزوجين منسجمين أمام الآخرين.

________________________

ياوناسه وش هالعلاقه الحلوه بس لاتطولون علينا بالعوشات سلمكم الله😘

توني ادري ان رودي و سالي اصدقاء طفولة ادعم زواجهم ! تزوجوووووواااا

وكذا ارتحنا آيريس واوسكار ماعادهم متقابلين اقدر اكسر خشمه بسلام

Dana