Express Contract Marriage Words - 101
“ما رأيكِ في تحديد موعد ثابت والالتقاء بانتظام للمواعدة؟”
اقترح إيريك وضع قاعدة واحدة حتى لا يستهلكا وقت بعضهما البعض كثيرًا في هذه العلاقة الزائفة.
مرة واحدة في الأسبوع، على أن تكون المواعدة من الغداء حتى المساء فقط.
بالطبع، وافقت آيريس على ذلك. فلو كان عليهما اللقاء أكثر من ذلك أو المواعدة عشوائيًا، لكان الأمر أكثر إرهاقًا بكثير.
كان من الأفضل لكليهما الحفاظ على العلاقة بقدر يكفي لتجنب قلق وشكوك والديها.
“آنستي، أي قرط تفضلين؟”
سألت ميلا، الخادمة الشخصية لآيريس، وهي تقدم لها قرطي لؤلؤ وقرطي ألماس.
اليوم كان موعدها المنتظم مع إيريك. خططا لمشاهدة أوبرا جديدة، ثم التنزه في الحديقة، وبعد ذلك التوقف قليلًا في النادي الاجتماعي قبل أن يفترقا.
“سأختار الذي على اليمين.”
“حسنًا، لقد انتهيتِ من الاستعداد الآن.”
علّقت ميلا قرطي الألماس في أذنيها، ثم ابتسمت بلطف وتراجعت.
أخذت آيريس حقيبتها الصغيرة وخرجت من المنزل. و كانت قد اتفقت مع إيريك على اللقاء أمام دار الأوبرا.
وصلت قبل الموعد بعشر دقائق وانتظرت أمام المسرح، ثم ظهر إيريك في اللحظة الأخيرة تمامًا.
ركض نحوها بسرعة، ثم وقف أمامها وهو يتنفس بصعوبة، مسندًا يديه على ركبتيه.
“هه……هاه……آنسة، هل……هل انتظرتِ طويلًا؟”
“لا، لا بأس. لم أنتظر كثيرًا.”
“أعتذر. عثرتُ أمس على بحث مثير للاهتمام، فبقيتُ أقرأه طوال الليل……”
قال إيريك ذلك وهو يبتسم بإحراج بعدما التقط أنفاسه بصعوبة.
بالكاد نام قليلًا في الصباح، لذا لم يكن قد حصل على سوى بضع ساعات من النوم.
ومع ذلك، كان مظهره الخارجي مرتبًا تمامًا، فلم يكن من السهل ملاحظة إرهاقه إلا عند التدقيق.
لكن المشكلة أن آيريس اعتادت مراقبة الآخرين بدقة، لذلك لاحظت التعب في عينيه المحتقنتين.
“هل ستكون قادرًا على مشاهدة عرض الأوبرا اليوم؟”
“بالطبع، لنذهب بسرعة.”
أجابها إيريك بابتسامة ناعمة على سؤالها القلق، ثم مدّ ذراعه نحوها.
و ترددت آيريس قليلًا قبل أن تضع يدها عليه.
قادهم موظف المسرح إلى مقاعدهم في قسم الـ VIP.
جلسا جنبًا إلى جنب، وبينهما طاولة عليها شامبانيا غير كحولية وبعض المقبلات، ثم تمتمت آيريس بصوت خافت،
“ماذا لو شاهدنا العرض فقط اليوم ثم افترقنا؟ عد إلى المنزل وخذ قسطًا من النوم.”
“لا يمكنني فعل ذلك بعدما خصصتِ وقتكِ من أجلي.”
“لكنني أعتقد أنكَ متعب. لا بأس لدي إن شاهدنا العرض فقط ثم عدتَ إلى المنزل.”
حدّق إيريك في آيريس بصمت للحظة، ثم أنزل رأسه بحزن.
“أنا آسف. من الآن فصاعدًا، لن أقرأ أي بحوث في الليلة التي تسبق موعدنا.”
“ماذا؟ لا، لم أكن غاضبة! لا تسيء فهمي، سيد.”
لوّحت آيريس بيديها بارتباك. لم تكن تقصد إلا مراعاة إرهاقه بعد سهره طوال الليل.
نظر إيريك إلى آيريس بنظرةٍ غامضة بينما كانت تتصرف بقلق واضح. رغم أن الخطأ كان منه، إلا أن تصرفاتها لم تعكس ذلك على الإطلاق.
وفي اللحظة التي فتح فيها شفتيه ليقول شيئًا لها—
“يا إلهي، من لدينا هنا؟”
ظهر وجه غير مرحّب به فجأة من خلف حاجز المقاعد المجاور.
“الآنسة هوغو! يا له من لقاء سار!”
لوّح أوسكار بيده مبتسمًا ابتسامةً متصنعة وهو ينظر إلى آيريس.
تفاجأت آيريس واتسعت عيناها دهشةً عند رؤيته يظهر فجأة من المقصورة المجاورة، رغم أنه كان من المفترض أن يكون في الدوقية.
“كيف وصلتَ إلى هنا، سيد فاندرمير؟”
“سأبقى في العاصمة لبعض الوقت، لذا خرجت للاستمتاع بالثقافة. ويا للمصادفة، التقيت بكِ هنا كما لو كان ذلك قَدَرًا!”
كان أوسكار يتحدث بثقة وكأن ظهوره لم يكن مدبّرًا، متجاهلًا تمامًا وجود إيريك بجانب آيريس.
“بما أننا التقينا بهذه الصدفة، ما رأيكِ أن نشاهد العرض معًا؟”
“لا، لدي رفيق بالفعل……”
“آه، لا بأس! السيد روبرتس لن يمانع. سأنتقل إلى مقعدكما، انتظراني قليلًا!”
أنهى أوسكار حديثه من طرف واحد ثم انسحب فجأة.
وقفت آيريس في ذهول، و تحركت شفتيها بلا صوت من شدة الدهشة والاستياء.
‘قال إنه سيبقى في العاصمة لبعض الوقت……؟’
شعرت بقشعريرة تسري في ذراعها عند إدراكها لذلك الشعور المريب.
ربما لم يكن صمته طوال الفترة الماضية بسبب استسلامه، بل لأنه كان يخطط للاقتراب منها بجدية أكبر.
مجرد التفكير في الأمر جعل رأسها يدور، فرفعت يدها إلى جبينها، ثم نظرت إلى إيريك بوجه يملؤه الأسف.
“أنا آسفة، سيد روبرتس. بسببي، ستضطر للتعامل مع السيد فاندرمير مجددًا……”
“لا عليكِ. الجميع يعرف تمامًا أنه هو من يفرض نفسه بلا مبالاة.”
أجابها إيريك بتفهم، فقد رأى بنفسه كيف تجاهل أوسكار رفض آيريس وأجبر نفسه على الموقف.
والآن أيضًا، اختفى قبل أن يتمكن أحد من إيقافه.
في تلك اللحظة، وصل موظف المسرح يحمل كرسيًا إضافيًا بناءً على طلب أوسكار.
“لقد أُبلغت بأن السيد أوسكار سيشاهد العرض هنا معكم. أين يمكنني وضع الكرسي؟”
“آه، ضعه هنا.”
أوقف إيريك الموظف قبل أن يضع الكرسي بجانب آيريس، وأشار له أن يضعه بجانبه بدلًا من ذلك.
بعدما غادر الموظف، دخل أوسكار إلى المقصورة، لكنه قطّب جبينه فور أن رأى أن كرسيه قد وُضع بجانب إيريك وليس بجوار آيريس.
“أعتقد أنني دعوت الآنسة هوغو لمشاهدة العرض معي.”
“لا يمكنني السماح لرجل آخر بالجلوس بجوار حبيبتي. إن كنت مُصرًّا على المشاهدة معنا، فاجلس بجانبي، سيد فاندرمير.”
أجاب إيريك بصوتٍ لطيف لكنه حاسم، مما جعل أوسكار يعقد حاجبيه بعدم رضا، لكنه في النهاية جلس بجانب إيريك على مضض.
سرعان ما انطفأت الأضواء وبدأ العرض.
طوال الوقت، كان أوسكار مزعجًا وفوضويًا. ظلّ يتذمر بلا توقف عن كونه يشعر بالملل وأن العرض غير ممتع.
شعر كل من آيريس وإيريك وكأن صبرهما يخضع لاختبار، ولم يستطيعا إلا انتظار نهاية العرض بفارغ الصبر.
وأخيرًا، عندما غادروا المسرح، كان عقلاهما خاليين تمامًا، وكأنهما لم يشاهدا أي شيء على الإطلاق.
كان من الصعب الحصول على تذاكر لهذا العرض، لكن بسبب إزعاج أوسكار، لم يتمكنا من التركيز على أي جزء منه.
“آه، أليس هذا العرض سيئًا للغاية؟ من الذي حجز مثل هذا المسرح السخيف؟”
حتى بعد انتهاء العرض، لم يتوقف أوسكار عن التذمر.
في الواقع، كان يحاول انتقاد اختيار إيريك بطريقة غير مباشرة.
“لو كان الأمر بيدي، لاخترت عرضًا أكثر متعة، آنسة هوغو.”
غمز أوسكار لآيريس، لكنها أظهرت تعبيرًا متضايقًا وأدارت وجهها بعيدًا عنه.
عندها، تقدم إيريك خطوةً إلى الأمام ليحجب أوسكار عن مجال رؤيتها، مما جعله ينظر إليه بانزعاج.
وما إن تلاقت نظراتهما، حتى ابتسم إيريك بلطافة.
“لقد حجزته أنتَ أيضاً، سيد فاندرمير؟ ألم تحضر بنفسك لمشاهدته؟”
“……!”
فوجئ أوسكار ولم يجد ما يرد به، لكن قبل أن يتمكن من المحاولة، أنهى إيريك الموقف بتحية رسمية وكأنه يرسم خطًا فاصلاً بينهما.
“إذن، سنذهب الآن، سيد فاندرمير.”
كانت تلك كلمات تعلن بوضوح عن عدم رغبتهم في الاستمرار مع أوسكار.
في تلك اللحظة، أسرع أوسكار للامساك بإيريك الذي كان يسحب آيريس معه، وسأله بعجلة،
“إلى أين تذهبون؟”
“هل يجب أن أخبرك؟”
أجاب إيريك بابتسامةٍ مشرقة، مما جعل أوسكار يشعر بعدم وجود أي رغبة في التعاون.
كانت نبرة أوسكار مشوّهةً قليلاً، فهو لم يكن يحب أن يرى إيريك مع آيريس، و يظن نفسه أكثر من مجرد سيدٍ من عائلة الكونت.
أدرك أوسكار أن آيريس ستكون في النهاية امرأة إيريك، رغم أنه كان يرافقها فقط في تلك اللحظة.
‘كيف تجرؤ على التصرف بتلك الطريقة أمام من سيكون وريث عائلة فاندرمير؟’
بينما كان أوسكار يسب في داخله غاضبًا، مشى إيريك مع آيريس نحو العربة.
حاول أوسكار أن يمسك بهما لكنه شعر أنه ليس لديه حجة قوية للقيام بذلك.
“هااه……!”
داس أوسكار على الأرض بغضب بعدما اضطر للتخلي عنهما.
‘هل يظن أنه لا يمكنه الهروب؟’
صعد بسرعة إلى عربته وأمر السائق بملاحقة آيريس وإيريك.
وبفضل ذلك، عندما نزل آيريس وإيريك أمام الحديقة، نزل أوسكار أيضًا فورًا خلفهما.
تفاجأ الزوجان لرؤيته يلاحقهما حتى الحديقة. ورغم أنه لم يظهر أي تعبير على وجهه، إلا أن أوسكار اقترب منهما وهو يغمز و يغني لحناً.
“واو، يبدو أن مصيري مع الآنسة هوغو ليس عاديًا على الإطلاق.”
“هل تتبعنا عن قصد؟”
سأله إيريك بصوتٍ حادة وكأنما يسكب الماء البارد على أوسكار الذي كان يتحدث بحركات مبالغ فيها وتعبيرات غارقة في التسلية.
أوسكار، الذي كان يعرف أن إيريك على صواب لكنه لم يرغب في الاعتراف، صرخ فجأة كما لو أن قدمه قد تأذت.
“ها! من قال إني أتبعكم؟ توقف عن توهم الأمور، يا سيد روبرتس!”
“…..لا بأس إذا.”
أجاب إيريك باستخفاف.
“استمتع بنزهتك.”
“حسنًا، افعل ما شئت!”
لوّح أوسكار بيده وكأنه يطلب منهم المغادرة، لكنه بعد لحظات بدأ يتبعهم خلسةً وهو يتظاهر بالنزهة بمفرده.
كلما استدارا لينظرا، كان يلتفت بسرعة متظاهرًا بعدم الاهتمام، وعندما بدآ يتحدثان معًا، كان يقاطعهم بسرعة وكأنه جزء من الحوار.
“انظري إلى تلك السحابة، أليست تشبه الجرو؟ الجزء المنتفخ يبدو كالأذن.”
“أوه، حقًا! يبدو وكأن الجرو يركض. إنه لطيف جدًا!”
“أوه، يا سيد روبرتس! لا تلتصق كثيرًا بـ الآنسة هوغو أثناء المشي، هذا يجعل الناس يشعرون بالانزعاج.”
“……إنه لطيف، هاهها.”
حاولا آيريس وإيريك بأقصى جهدهما أن يتجاهلا وجوده. فكلما أعطوه اهتمامًا، كان ذلك في مصلحته فقط.
“واو، هذه الزهور جميلةٌ جدًا.”
ثم اكتشفت آيريس زهرة بيضاء جميلة على جانب الممر وعبّرت عن إعجابها بصوت خافت.
“همم، هل هي زهرة ديزي؟”
“لا، إنه البابونج. يبدو مشابهًا للديزي، لكن إذا نظرت عن كثب، سترى الفرق.”
“حقًا؟ كيف تختلفان؟”
“زهرة البابونج تبدأ بلون وردي باهت، ومع مرور الوقت تتحول إلى اللون الأبيض.”
وقف الشخصان أمام زهرة البابونج يتبادلان الحديث، وكانت الغيرة تلوح في عيني أوسكار وهو يراقبهم.
كان يبحث عن شيء يصرف انتباههم……
و أدار رأسه يمينًا ويسارًا حتى اكتشف زهرةً أخرى بجانبه، فقام بانتزاعها مع بقية الزهور في المنطقة بكل قسوة.
ثم قدم تلك الزهور المدمرة لآيريس وهو يبتسم بفخر.
“آنسة هوغو، هذه الزهور أقل جمالًا من قلبي الموجه إليك.”
نظرت آيريس إلى الزهور المشوّهة في يد أوسكار وقطبت حاجبيها.
من المؤكد أن تصرفه مع الزهور على الطريق لم يكن سيبدو جيدًا.
“……لا حاجة لي بها.”
“آه، لا تقلقي. سأعطيك باقةً أكبر في وقت لاحق، لكن تقبلي هذه الآن.”
ظن أوسكار أن آيريس ترفض الزهور بسبب شكلها السيء، فأجبرها على أخذ الزهور في يدها.
كانت آيريس تحمل الزهور المكسورة بوجه مليء بالضيق، ولم تستطع إخفاء مشاعرها. لكنها لم تستطع التخلص منها، فاضطرت إلى حملها وهي تمشي.
“يبدو أن الأمير يحاول بكل قوته أن يعكر صفو موعدنا.”
همس إيريك بهدوء وهو يلمح أوسكار الذي لا يبتعد عنهما أبدًا.
“ربما يحاول إفساد موعدنا ليخلق فجوةً بيننا.”
أصبح وجه آيريس قاتمًا عند سماع هذا التوقع الدقيق.
همست بصوت منخفض وكأنها تكاد لا تصدق.
“لقد رفضته بشكل واضح في المرة السابقة، فلماذا لا يزال يفعل هذا؟……”
‘هل يحاول أن يقترب من أراسيلا من خلالي بعد كل شيء؟’
إذا كان الأمر كذلك، فكيف يمكنها أن تتغلب على ذلك الأمير الفاسد وتحمي نفسها وأختها؟
كانت آيريس في حيرة من أمرها.
عندما لاحظ إيريك تعبير وجهها القاتم مثل السماء الملبدة بالغيوم، والمغطى بالقلق، اقترح عليها شيئًا.
__________________________
اخطبها و تفشل خطة اوسكار ويعصب الدوق ويقول. ارجع للدوقيه
المهم اتوقع كلنا نعرف البابونج وزهرة ديزي هذي هي نفسها الاقحوان
الاقحوان والبابونج لهم نفس الشكل بس تقريباً بتلات الاقحوان اكثر
أراسيلا وداميان للحين في خبر كان؟ فصل كامل عشان اوسكار الحمار ليه😭
Dana