Erica – When A Friend is Obsessed With Me - Chapter 53
[عندما يكون الصديق مهووسا بي . الحلقة 53]
كان الجو مظلما في الخارج، وكان ضباب الفجر كثيفا في الهواء.
بالأمس، أوقفت المرتزقة على الطريق، وسألتهم إذا كانوا قد رأوا تشود.
“لا، لم أراه ، هل بحثتِ في كل مكان؟”
“نعم ! إنه ليس فوق برج الساعة، ولا على سطح محل الفاكهة، ولا حتى تحت السرير !”
“. … الناس عادة لا يمكثون في تلك الأماكن.”
فجأة، ضربتها فكرة شريرة.
“. …مختطف؟”
من يجرؤ على اختطاف تشود، وهو يعلم أنه من نسل النبيل؟
هل كانت جريمة مخططة للحصول على فدية كبيرة؟
“لا يمكن.”
بدا اختفاء سيد السيف القوي متعمدًا للغاية، ومن صنع الذات.
كان القلق والارتباك والإحباط يملأان جسدها – مزيج مضطرب من المشاعر.
كان من المزعج أن تشعر بهذه الطريقة دون وجوده بجانبها.
تــــوك –
توقفت إيريكا، واستنشقت هواء الفجر المنعش.
بدأت بالمشي مرة أخرى.
بعد التأكد مرتين من عودتها إلى مقر النقابة، قررت الانطلاق.
أثناء تنقلها في مدينة دانتيس المترامية الأطراف، دخلت شارعًا مألوفًا.
كلاك كلاك.
الممر أمام مقر نقابة المرتزقة.
لقد دارت حول الزاوية المظلمة.
خطاف.
أمسكها أحدهم من الخلف.
“. …”
كان بإمكان إيريكا أن تتخلص بسهولة من مهاجمها، لكنها لم تفعل ذلك.
كانت الرائحة المنعشة مألوفة للغاية.
“اتركني .”
لم يستمع لها أبدًا.
نظرت إلى الأذرع التي كانت تشد حولها.
حركت رأسها قليلا، لكنها ما زالت لم تتمكن من رؤية وجهه.
كان شعره الأزرق الداكن يتدفق في موجات ناعمة.
لم يكن هناك أي غرور على ملامحه.
دفن تشود رأسه في كتف إيريكا.
“أنت.”
بدأت بالشتم لكنها تراجعت.
“أين كنت، والآن قررت الظهور؟”
لم يبدو أن تشود يميل إلى الإجابة.
لقد كانت تحاول أن تكون لطيفة، وهذه هي الطريقة التي استجاب بها؟
“لقد كدت أتركك ورائي، كما تعلم، كنت على وشك الرحيل.”
“. …”
“ما كنت تحاول الوصول له ؟”
“. …”
“ألن تجيب؟ ألن تغادر معي؟”
وتساءلت ما الذي دفعه إلى هذا الصمت.
ضغط تشاود عليها، وأطلق تنهيدة مرتجفة.
لا تزال لا توجد كلمات.
احتضنها بقوة بجسده الطويل، رافضًا أن يتركها.
“اتركني.”
حاولت إيريكا التخلص من قبضته.
وأخيرا تحدث.
“لا أعتقد أنني أستطيع المجيء معك.”
لقد ارتخت ذراعيه، كما لو أنه لم يكن متأكدًا من قدرته على الصمود لفترة أطول.
“. …”
عضت إيريكا شفتيها بقوة.
لقد عرفت ذلك.
لابد أنه غيّر رأيه.
لو لم يكن يريد الذهاب معها إلى الجزر، كان بإمكانه أن يقول ذلك ببساطة.
“مهلا، هل يجب أن أضربك ؟!”
استدارت لمواجهته.
“لماذا تقول ذلك الآن —”
“. …”
نظرت إلى وجه تشود.
تركها تعبيره بلا كلام.
بدت عيناه كما لو أنها على وشك البكاء في أي لحظة.
لم تكن قد رأت هذه النظرة من قبل، لكن لن يكون من المستغرب أن ينهار شود.
بدا أن عينيه الفيروزيتين تحملان اتساع المحيط.
ضغطت إيريكا على شفتيها، ووجدت صوتها أخيرًا.
“. …ما خطب وجهك؟”
شعرت أن حواف عينيه الرطبة غريبة بالنسبة لها.
وقفت تشاود بشموخ، وكأنها ثابتة في مكانها، وتنظر إلى إيريكا.
“ما هو الخطأ؟”
“. …”
“ما الأمر؟ هل أنت بخير؟”
رفعت إيريكا يدها لا إراديًا ولمست خده.
غطى تشود يدها الناعمة، وضغط عليها برفق.
“لا.”
انحنى على راحة يدها الدافئة.
أطلق تنهيدة رطبة.
“لقد مات والدي وأخي.”
كان صوته هادئًا، لكن وزن كلماته كان عكس ذلك تمامًا.
“يجب أن أعود إلى عائلتي.”
ابتلع تشود ريقه بصعوبة، وهو يحاول جاهدا كبح غضبه.
هل سأعيش يوما ما؟
هل أستطيع أن أبقى على قيد الحياة في هذا الجحيم، متمسكًا بذكريات وقتي معك؟
لن أكون حرًا مرة أخرى أبدًا – بدون إيريكا بجانبي.
حاول أن يتذكر دفء يدها.
“. …”
لقد ألقى نظرة خاطفة على عينيها الواسعتين المليئتين بالقلق.
كانت عيناها الواسعتان مليئتين بالدموع، وتحدقان في صدمة وحزن.
ابتسم تشود قسرا.
لقد كان يعلم أن هذه ليست ابتسامة حقيقية، لكن إيريكا أحبت وجهه على أي حال.
“ايريكا.”
لقد اتخذ قراره.
وأشار إلى سيف الميثريل الذي أعارها إياه.
“احتفظي بالسيف، و ساخذه يومًا ما.”
سأعيدها لكِ الآن.
“هذا دليل على أن أراجون بليزارد سوف يستعيدك.”
“. …”
نسيت إيريكا دموعها عندما ركزت عليه.
أراغون من العاصفة الثلجية.
مثل الصاعقة، تذكرت المقال الصحفي من الأمس.
「سايجوود، وريث بيت أراغون، مات .」
“حصار العاصفة الثلجية.”
كان الشمال في وضع خطير، وكان يُنظر إليه على أنه كارثة من عالم آخر.
لم تكن تعلم أن سوء الحظ كان على وشك أن يخيم على طريق شود.
“أنا . … هل هناك أي شيء يمكنني فعله للمساعدة؟”
“. …”
“خذني معك إلى الشمال، سأساعدك.”
“. …”
ظل شود صامتًا للحظة قبل أن يتمكن من الابتسام بشكل خافت.
“. … ِلا يمكنك.”
تلك العبارة الواحدة تحمل العديد من المعاني.
كان على إيريكا أن تذهب إلى القصر الإمبراطوري.
ولم يكن عقد تينيارها غير قابل للكسر فحسب، بل إنها استعارت الكأس المقدسة بالفعل لسيدها.
لم تتمكن من الذهاب شمالا.
“. …”
لم تقل إيريكا أي شيء آخر؛ بدلاً من ذلك، نظرت إلى عيون شود الفيروزية.
استطاعت أن ترى مشاعره تنعكس في نظراته.
“لا بد أن يكون ثقيلًا ومخيفًا.”
كانت عائلة أراغون عائلة إمبراطورية، وكانت الثانية في ترتيب العرش بعد ولي عهد الإمبراطورية.
إن العبء الذي سيتحمله شود من الآن وحتى الأبد كان لا يمكن حسابه.
إذا كان هناك من يجب أن يبكي، فيجب أن يكون هو، ولكن فقط دموع إيريكا سقطت.
نظرت إلى شود، خائفة من أنه إذا رمشت، ستسقط دموعها.
خرخرة.
وفي مكان قريب، سمعت صوت الخيول وهي تهرول.
رغم أنها لم تستطع رؤيتهم، إلا أن هناك العديد منهم، وبدا الأمر كما لو كان شخص ما يحركهم عمدًا، ويحثهم كما لو كان يسابق الزمن.
“استمعي لي.”
سحب تشود يد إيريكا مرة أخرى، هذه المرة كان يمسكها بإحكام.
“ايريكا.”
واصل تشود الضغط.
“أنا لا أتخلى عنكِ الآن .”
لم يكن الأمر يتعلق بالاستسلام، بل كان يتعلق بالتمسك.
من المرجح أن يبكي، متشبثًا بذكريات الماضي، لكنه بطريقة أو بأخرى سيتمكن من تجاوز الأمر.
“سأذهب إلى الجزر، ومتى ما كان ذلك . … سأعود إليكِ.”
قبل تشود ظهر يد إيريكا.
“فقط ابقِ هناك، سأأتي.”
القبلة على ظهر اليد كانت وداعا.
وكانت أيضًا لفتة من الاحترام والتقدير.
كان هذا كل ما تعرفه إيريكا، ولكن —
“أقسم.”
أقسم تشود قسمًا غير مفهوم.
مسحت إيريكا الدموع التي كانت عالقة في زوايا عينيها.
أدركت أن انفصالها عنه كان حقيقيا.
“تشود، من فضلك اعتني بنفسك . … أتمنى حقًا أن تعتني بنفسك.”
تذكرت لقاءهم الأول.
عالياً في السماء – عالياً بشكل مستحيل – كانت على ظهر تنين عملاق.
متى أصبحوا أصدقاء يتشاركون قلوبهم؟
هل كان ذلك في الغابة المطيرة عندما واجهوا البازيليسق الأسطوري معًا؟
أم عندما استيقظت وهي تصبح خبيرة السيوف التي حلمت دائمًا بأن تصبحها؟
لقد ركبوا الخيول معًا، وأبحروا القوارب، وتسابقوا عبر الأرض، وتقاطعوا السيوف.
لقد ضحكوا، وغضبوا، ثم ضحكوا مرة أخرى.
لقد اعتقدت أن الأمر سيستمر إلى الأبد.
لكن صداقتهم لم تستمر إلى الجزر، لقد انتهت.
في يوم كان الفجر المظلم طويلاً بشكل غير معتاد وكانت شمس الصباح متأخرة بشكل غير معتاد.
غادر تشود جانب إيريكا.