Erica – When A Friend is Obsessed With Me - Chapter 49
[عندما يكون الصديق مهووسا بي . الحلقة 49]
أرسل فريق بحث للعثور على زعيم النقابة، لكنه لم يكن موجودًا في أي مكان.
وتساءل عما إذا كانت لم تجد بيتشينيك واستسلمت ببساطة.
دررررررا —
كــــــوررررر —
بعد تبادل النظرات بين كومتين من الضمادات في نوم عميق، وجه تركيزه إلى تشود.
“هل سبق لكِ ان تحدثت إلى هذا الرجل؟ “
“من، تشود؟”
“أظل أراه يتسكع حول إيريكا، ماذا يفعل؟”
“إنه طبيعي، بصرف النظر عن كونه مرتزقًا من الفئة S.”
“أنتِ تتخطى الجزء الأكثر أهمية، شورين.”
“لا أمانع، حقًا، أنا سعيدة لأن إيريكا لديها صديق أخيرًا.”
تقدمن شورين بخطوات واسعة، وهي تحمل كومة من الأعشاب في يده.
وبينما كانت تنظمها في الخزانة، خطر ببالها شيء ما.
“ولكن الأمر غريب بعض الشيء.”
“ما هو؟”
“قال إنه من الشرق . …”
“و؟”
وقف كارون بجانبها، وبدأ يتحسس الأعشاب بينما كان يحاول مساعدتها.
“أنتِ تعرفين أنني من الشرق، أليس كذلك؟”
لقد تعلمت شورين فنون الشفاء هناك.
رغم أنها سافرت عبر الإمبراطورية، إلا أن الشرق هو المكان الذي قضت فيه معظم وقتها.
“هل سمعت من قبل عن مرتزق من الفئة S مثله في الشرق؟”
“بالطبع لا، لم يكن المرتزقة هم محور اهتمامي أبدًا . … كارون، توقف ! لا يمكنك خلط هذا !”
صفعت ظهر يد كارون بينما كان يرمي الأعشاب معًا بلا مبالاة.
“ثم ما المشكلة؟”
كان الشرق جزءًا واسعًا ومزدحمًا من الإمبراطورية، وهي منطقة مليئة بالمدن التي لا نهاية لها.
حتى لو كان هذا المرتزق مشهورًا، لم يكن من المستغرب أن شورين، المنغمسة بعمق في دراستها، لم تسمع عنه أبدًا.
ولكن لم تكن هذه هي المشكلة
“هذه ليست لهجة شرقية.”
كان أهل الشرق يتحدثون بلهجات مميزة، لكن خطاب شود لم يكن يحمل أيًا من تلك السمات.
كان صوته محايدًا – نظيفًا وخاليًا من أي لهجة.
“إذا سمحت لي أن أقول ذلك . …”
أين سمعت هذه النغمة من قبل؟
“كيوووووك !”
قفز !
فجأة جلست الكرة البيضاء من الضمادات التي كانت ساكنة.
ارتعشت، ثم تدحرجت مباشرة تحت السرير.
تبع ذلك صرخة عالية عندما تحركت حزمة الضمادات.
“بحق خالق الجحيم !”
رن صوت إيريكا.
“شورين! دعني أذهب! في أي شرنقة وضعتني؟”
“إيريكا، أنتِ بحاجة إلى الراحة، لقد أجهدت نفسكِ كثيرًا.”
“أنا عالقة ! أخرجوني من هذا !”
صدى صوت إيريكا القوي، ثم —
بــــوم !
كرة أخرى من الضمادات على السرير بجانبها أغمضت عينيها وهي مستيقظة.
“. …؟”
بمجرد أن جلس شود، تدحرج هو أيضًا من على السرير.
“مرحبًا~ تشود~ أنت هكذا أيضًا~!”
“ايريكا، لماذا أنتِ جميلة جدًا؟”
“اطلقني، سحقا لك !”
“يجب أن تنجح إذا بذلت جهدًا أكبر.”
“هل يجب أن أمزقه؟”
“مزقها.”
“مزقها ؟!”
تحركت الكرتان من الضمادات، ثم تجمدتا فجأة.
تــررركــــش !
تــــررروررر !
بفضل جهد قوي، تمزقت طبقات متعددة من الضمادات القاسية.
لقد قفزوا من محصوراتهم وهم يتذمرون مثل الحشرات التي تتخلص من شرانقها.
“. …”
“. …”
كان كارون وشورين يراقبانهم في صمت مذهول.
“. … هل يبدو بخير؟”
“بخير.”
لم تكن هناك حاجة حقيقية لإبقائهم ملفوفين.
لم يتبق الآن سوى الضمادات المهترئة، متناثرة على الأرض.
هزت شورين رأسها وعادت إلى تنظيم الأعشاب.
“إيريكا، هل لم تجدي زعيم النقابة بيتشينيك بعد؟”
“. …”
خدشت إيريكا الجزء الخلفي من رأسها، متجنبة نظرة شورين.
بدلاً من ذلك، اتجهت نحو كارون، الذي كان ينظر إليها من مسافة بعيدة.
غير مدرك لما سيأتي بعد ذلك.
“. …”
كارون، الذي كان عادةً مهيبًا وموثوقًا به بإطاره العريض العضلي، بدا الآن مثيرًا للشفقة تقريبًا في عيون إيريكا.
“لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة؟”
“. …”
كان الرجل الذي تولى منصب زعيم النقابة المؤقت على وشك أن يصاب بالصدمة بسبب تغيير مفاجئ وغير متوقع.
وكان على وشك أن يصبح رسميًا الزعيم بالنيابة لنقابة المرتزقة الجنوبيين.
وسوف يحتفظ بهذا اللقب لسنوات عديدة – حتى عودة السيد .
“. … أود أن أتناول الطعام أولاً قبل أن نبدأ في الحديث، أنا جائعة للغاية.”
أدركت أنهما ربما سيظلان مستيقظين طوال الليل ويتحدثان.
* * *
في وقت متأخر من الليل.
كانت حانة نقابة المرتزقة مليئة بالحياة.
لقد تم الاتفاق بالإجماع، على الفور، على أن كارون سيكون زعيم النقابة بالنيابة.
لم يكلفوا أنفسهم عناء إجراء إحصاء رسمي؛ ولم يبق أي مرتزق في الغرفة على حاله.
كان الجميع يضحكون ويحتفلون، باستثناء كارون، الذي جلس بهدوء في الزاوية.
لقد أمضى بيتشينيك سنوات في معبد النور العالي، حيث كان يفي بمهام طويلة الأمد – واحدة منها مباشرة من القديسة نفسها !
“سري للغاية !” همست بصوتها الذي أوضح أنهما لا ينبغي لهما أن يسألا المزيد. ولم يفعلا ذلك.
‘همم . …’
لم تستطع إيريكا، التي كانت في حالة سُكر بالفعل، إلا أن تشعر بثقل هذه اللحظة.
منذ أن أصبحت خبيرة في السيف، كانت قادرة على التخلص من السُكر بسهولة، لكن الليلة، سمحت لنفسها بالغرق فيه.
أحاط بها هدير الحانة المرتزقة المزعج.
أدركت فجأة أن هذه قد تكون المرة الأخيرة التي تشعر فيها بهذه الأجواء الخام، مع اقتراب رحلتها الحتمية إلى الجزر.
تركتها الفكرة حزينة بعض الشيء.
“أحتاج بعض الهواء.”
وقفت إيريكا، وأغلقت جفونها الثقيلة بينما كانت تحاول تهدئة نفسها.
في الخارج، كان الظلام دامسًا.
نظرت إلى الأعلى، ورأت القمر المكتمل يضيء بقوة في السماء.
ولكن مهما وصلت إليه، فإنها لن تتمكن أبدًا من لمسه.
مع دفعة مفاجئة من الطاقة، انطلقت راكضة، متوجهة إلى أعلى نقطة في دانتيس يمكنها أن تفكر فيها.
برج الساعة عند التقاطع الرئيسي.
لقد تسلقت البرج العالي، وقلبها ينبض بسرعة.
“لم أكن هنا منذ زمن طويل.”
كانت واقفة في أعلى برج الساعة، تنظر إلى الخارج.
“كنت آتي إلى هنا مع سيدي لمشاهدة النجوم.”
جلست إيريكا على الدرابزين في أعلى البرج، وكان القمر المكتمل يظهر بالكاد من خلال الضباب أعلاه.
كان يجلس بجانبها شخص غريب، مستحمًا في ضوء القمر.
‘رائع.’
كان الهواء هنا منعشًا، وكان الارتفاع يجعل النسيم أكثر برودة عندما اجتاحهم.
كانوا بعيدًا جدًا عن مدينة دانتيس، وكان العالم أسفلهم عبارة عن ضبابية من الأصوات البعيدة.
أرجحت إيريكا ساقيها في الهواء، وكانت قدميها تتدليان فوق الحافة.
“أيّ .”
نظرت إلى الجانب، وألقت نظرة على الشكل الذي بجانبها.
“لماذا تستمر في متابعتي؟”
جلس شود هناك، ينظر إليها، وابتسامة خفيفة على وجهه.
همست الريح بهدوء بينهما.
“. …”
شعرت إيريكا بنوبة من الحزن، عندما أدركت أنه في غضون شهر، سيكون عليها الاستعداد لمغادرتها إلى الجزر.
ودعت أعضاء مرتزقة بيتشينيك الأقرب إليها واحدًا تلو الآخر.
“تشود .”
الآن جاء دوره – الرجل الوسيم الذي يجلس بجانبها.
لقد حان وقت الوداع.
“لقد عرفنا بعضنا البعض لفترة طويلة.”
“خمسون عاما.”
“. … ماذا؟ نحن في الثامنة عشر من العمر فقط.”
“هذا هو الشعور الذي أشعر به، لا أستطيع حتى أن أتذكر الحياة بدونك.”
تلعثمت إيريكا، محاولة التوصل إلى شيء أكثر سذاجة، لكنها كانت تعلم أنها لا تستطيع التفوق عليه بالكلمات.
لقد كان كل يوم ممتعًا بفضلك، اعتني بنفسك . …
أتمنى أن تكون بخير !”
هل كان هذا بسيطًا جدًا؟ عاديًا جدًا؟ دارت عينيها، وهي تتناقش في صمت حول كيفية قول وداعًا بشكل صحيح.
“ايريكا.”
قاطعها تشود، وكان صوته مليئًا بالمرح.
“أنا قادم أيضًا.”
“…؟”
كرر ذلك وهو يلتقي بعينيها الورديتين المرتبكتين.
“سأذهب إلى الجزر معك.”
رمشت إيريكا، غير متأكدة ما إذا كانت تحلم أو ما إذا كان واعيًا.
“لقد فكرت في الانضمام إلى تينيرها معكِ ، ولكن . … حسنًا، قد يصبح الأمر معقدًا.”
كان تشود جادًا.
“أعتقد أنني سأصبح مرتزقًا وسأنقل عملياتي إلى الجزر.”
اتسعت حدقة إيريكا من الصدمة.
“لماذا؟ لماذا تريد الذهاب إلى الجزر –”
“لا أريد أن انفصل عنكِ.”
“. …”
“ألا يمكنكِ أن تدعيني أذهب معك؟”
لقد فقدت الكلمات، وكانت أفكارها متسابقة.
لقد شعرت وكأنه يستطيع قراءة أفكارها.
لقد فكرت في هذا الأمر أكثر من مرة أثناء النظر إليه.
باعتبارها سيدة سيوف، كان شود هو الصديق الوحيد الذي يمكنها أن تتخيل دخول تينيارها معه.
سيكون من المثير أن نذهب إلى الجزر معًا.
لكنها لم تقل ذلك، لأنها تعلم أن الانضمام إلى تينيارها يعني حياة كاملة من العبودية للإمبراطورية.
ولكنه لم يكن يريد حتى الانضمام إلى تينيرها، وهو ما لم تستطع حتى التوصية به . …
“أنت حقًا ذاهب إلى الجزر فقط … . ؟!”