Erica – When A Friend is Obsessed With Me - Chapter 42
[عندما يكون الصديق مهووسا بي . الحلقة 42]
لقد عثروا عليه في النصوص القديمة.
تحت الصورة المهترئة، تكشف بضعة أسطر من الوصف عن قوتها:
القدرة على تبديد اللعنات من المنطقة المحيطة فقط باستخدام تيار من الطاقة الإلهية.
ولكن كانت هناك قيود زمنية.
إن اللعنة الشيطانية تتطلب سبعة أيام وليالي، في حين أن لعنة إله أقل تطلبت سبعة فصول لتمريرها.
لم يتم تحديد المدة التي سيستغرقها رفع اللعنة من قوة أعلى، ولكن…
لقد اتخذت هيليا قرارها على الرغم من عدم يقينها.
إذا تأخرت أكثر من ذلك، فقد يكون الأوان قد فات.
الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه إنقاذ بيتشينيك الآن هو كأس ماجريتا.
“نحن بحاجة إلى استعارتها من العائلة الإمبراطورية.”
“. … هذا كل شيء، سوف نستعيرها فقط!”
أضاءت عيون إيريكا.
لو كان بإمكانها أن تفعل أي شيء، فلا بد أن يكون الآن.
ارتعشت وركاها لأعلى ولأسفل.
“هل أنتِ متأكد من أنكِ ستتمكني من شفاء المعلم على الفور إذا أحضرتها؟”
“لا يمكنك القيام بكل شيء في وقت واحد. وفقًا للنصوص القديمة، عليك الاحتفاظ به لفترة طويلة من الزمن—”
“كم من الوقت؟ كم من الوقت سيستغرق الشفاء التام؟ أسبوع … . ؟”
“. …”
“شهر ؟! سيدي سيعاني، أريد مساعدته على التحسن في أقرب وقت ممكن.”
“سوف يحتاج الأمر إلى التفكير في الأمر على مدى . … بضع سنوات.”
“. …”
تصلبت إيريكا، وفمها مفتوح.
سنوات؟ هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟
رمشت، وأعادت تشغيل الكلمات في ذهنها، مقتنعة بأنها سمعت بشكل خاطئ.
“هــ — هذا”
ضغطت إيريكا على شفتيها، ثم صمتت.
لقد كانت بلا كلام.
“. …”
لقد مر وقت طويل قبل أن تتمكن من التحدث مرة أخرى.
كتمت تنهيدة ومسحت جبينها.
“أولاً وقبل كل شيء… إذا حاولت أن تطلب من العائلة الإمبراطورية أن تقرضك إياه”
“بصفتي قديسًا يمثل معبد النور العظيم، فقد تقدمت بالفعل بثلاثة طلبات. وقد تم رفضها جميعًا . … إنهيار كامل للمفاوضات.”
“انهارت المفاوضات؟”
“. …”
أصبحت أفكار هيليا مضطربة.
“لقد طالب الإمبراطوريون بثمن الكأس المقدسة.”
“ما هو؟ شيء لن يعطيه لهم المعبد؟”
“سيدك.”
“. …؟”
أراد الإمبراطور بيتشينيك، الذي كان يقيم في معبد النور العظيم.
في البداية، كان القديس في حيرة، وعرض عدة بدائل، لكن لا شيء استطاع إقناعه.
لقد كان خطأ هيليا منذ البداية.
لو كان بإمكانها أن تعود بالزمن إلى الوراء، فلن تكشف أبدًا عن وجود بيتشينيك.
ولكن كان الوقت قد فات بالفعل.
“طالبت المحكمة الإمبراطورية بعودة بيتشينيك مقابل الكأس المقدسة.”
“. …؟”
كانت إيريكا مذهولة.
“من أجل عودته إلى تينيراها؟ ماذا يفعلون برجل مريض؟ هل من المفترض أن يكون سمو الإمبراطور بلا دماء ولا دموع؟”
“العائلة الإمبراطورية لا تعرف التفاصيل.”
“لا يهم، ثم لماذا . …!”
“إنه يريد فقط استعادة سيوفه الثمينة.”
شخر بيتشينيك فور سماعه الاقتراح.
لقد كان عنيدًا جدًا لدرجة أن أي قدر من الإقناع لم ينجح.
لقد أقسم على نفسه ألا يستعبد مرة أخرى.
لقد كان حراً بالفعل، يعيش كالريح، ولم يكن هناك أي طريقة لتقييده مرة أخرى.
لذا أخذت القديسة الأمور على عاتقها، وقدمت عدة عروض للبلاط الإمبراطوري، لكن الإمبراطور رفض التزحزح عن موقفه.
كان كلا الجانبين غير مستسلمين، مما ترك هيليا في موقف أعمى حقًا.
“لهذا السبب أطلب منكِ أن تنضمي إليّ في إقناع بيتشينيك.”
ومن حسن الحظ أن الطالب المفضل لدى بيتشينيك ظهر في اللحظة المناسبة.
لقد آمنوا معًا أنه بالجهد الصادق قد تكون لديهم فرصة.
لكن —
“أقنعه بماذا؟ أن أقنع سيدي بالذهاب إلى تينيرها؟”
“. …”
“هل أنتِ جادة؟”
إيريكا لم تفكر بهذه الطريقة على الإطلاق.
لقد كانت هيليا مندهشة قليلا.
“بالنسبة لبيشينيك . … أفضل أن يخاطر بقضاء بقية حياته في النظام إذا كان ذلك يعني إنقاذ حياته –”
“لا، لا، لا تتحدثي بهذه الطريقة غير الرسمية، لابد أن هناك طريقة أخرى.”
“ايريكا.”
“سأقتحم القصر الإمبراطوري وأسرق الكأس المقدسة، أو شيء من هذا القبيل . …”
وفي تلك اللحظة، سمعت أصوات جدال خارج باب غرفة الاستقبال.
“أعلم أن هذا وقح . …”
“إذا فعلت هذا، سوف تكون في ورطة . …”
“سأنتظر فقط . …”
ضاقت عينا القديسة قليلا وهي تتجه نحو الباب.
تحرك رأس إيريكا.
* * *
وبإذن القديس، فُتحت أبواب قاعة الاستقبال.
دخل التينارها الأربعة.
“سيف سياد يحيي بكل احترام ممثل الملك الأبدي.”
انحنى ماركيز نوبل أولًا نيابة عنهم.
فاستجابت القديسة برسم قوس مقدس.
“أعتذر عن أي إساءة سببها غيابي.”
“وأرجو أن تسامحنا على فجاجة طلبنا للقاء.”
وبإشارة من القديسة، سار أفراد تينيارها إلى الأريكة المقابلة.
وجلس الماركيز نوبل والكونت هيريس، بينما وقف الفارسان الأصغران في الخلف.
تم إضافة المزيد من أكواب الشاي، وهدأ الضجيج.
“لقد نقلت كل ما قلته في المرة السابقة إلى سمو الإمبراطور.”
“هل كان متفاجئًا؟”
“أعرب سموه عن بعض الدهشة، لأن الشروط التي اقترحها القديسة كانت غير عادية، ولكن . …”
تذكر ماركيز نوبل وجه الإمبراطور العنيد. كان عجوزًا وهزيلًا، لكنه ما زال حاكمًا للعالم.
“سموه لا يحتاج إلى أي شيء من هذا، كل ما يريده هو عودة اللورد بيتشينيك.”
لم يجرؤ أحد على المساومة مع الإمبراطور، حتى لو كان قديسًا من معبد النور العظيم.
“أرى.”
ظل تعبير هيليا دون تغيير، وكأنها كانت تتوقع هذا.
“أستطيع أن أفهم موقف العائلة الإمبراطورية، فهم لا يستطيعون أن يتنازلوا عن الكأس الثمينة التي امتلكوها لسنوات دون أن يحصلوا على ما يريدونه”.
“أوه ! هل قرر بيتشينيك العودة إلى تينيرها إذن؟”
“لا، يقول إنه لن يقترب من القلعة الإمبراطورية حتى يموت.”
“. …”
“لقد أخبرني أنه إذا قمتما بإزعاجه مرة أخرى، فلن ينظر حتى إلى وجوهكما.”
“. …”
لقد أصيب ماركيز نوبل بالذهول.
“هذا الرجل !”
لا يزال يتذكر الرفض الصارم الذي أبداه بيتشينيك في اليوم الذي التقيا فيه شخصيًا لأول مرة وعرض عليه الوظيفة. ومع ذلك، كان يأمل أن يغير بيتشينيك رأيه.
“هل يجوز لي أن أسألك ما هو الغرض الذي تنوي استخدام كأس ماجريتا من أجله؟”
“لقد أخبرتك عدة مرات أن لدي قائمة طويلة من الاستخدامات كجزء من مهمتي النورانية.”
“هل له علاقة بإقامة بيتشينيك في المعبد؟”
“أود أن أناقش أمراً آخر. من المؤكد أن سمو الإمبراطور لديه مخاوف أخرى؟”
“أيتها القديسة ، كما ذكرت عدة مرات، الرسالة الإمبراطورية –”
“نحن في معبد النور العظيم لدينا الكثير لنقدمه للعائلة الإمبراطورية.”
“أنا آسف، لكن سموه الإمبراطوري لديه ما يكفيه، إنه لا يريد شيئًا أكثر من سيد السيوف.”
“إن جلالته جشع حقًا، نظرًا لأنه يمتلك بالفعل العديد من سادة السيوف.”
“كلامك لا يليق بقديسة”
بــــوم !
تطايرت الشرر.
اندلعت حرب أعصاب غير مرئية بين القديسة والماركيز نوبل.
“اعذرني.”
قاطعته إيريكا وأخرجت رأسها.
” هل تعتقد أن —”
توجهت كل العيون إليها في وقت واحد.
” هل تمانع إذا ذهبت؟”
“. …؟”
“. …؟”
نظر الفرسان إلى إيريكا من أعلى إلى أسفل.
لقد كان لديها وجه جميل، لكن ملابسها كانت تشير بوضوح إلى أنها مرتزقة.
لقد ذهلوا من أن شخصًا مثلها يجرؤ على مقاطعة محادثة بين القديسة وممثلي تينيارها.
“هل يمكنني الحصول على الكأس المقدسة مقابل دخول تينيرها؟”
ماذا كان من المفترض أن يعني ذلك؟
لم يكن تينيرها مكانًا يمكنك الدخول إليه بسهولة.
منذ متى أصبح مكانًا يمكن للمرتزقة الدخول إليه بالمقايضة؟
لقد أصيب فرسان تينيارها بالفزع، وكانت القديسة في حيرة أيضًا.
“إيريكا ! هذا ليس شيئًا يمكنكِ قوله باستخفاف، بمجرد دخولك، ستظلين في الداخل مدى الحياة—”
“أنا .”
وتابعت إيريكا.
تبادلا النظرات مع ماركيز نوبل، الذي يبدو أنه الأكبر سنا.
“أنا سيدة السيوف.”