Erica – When A Friend is Obsessed With Me - Chapter 41
[عندما يكون الصديق مهووسا بي . الحلقة 41]
“كح كح ، كح اح كح ، كح كح . …!”
يد تمسك بالجانب السفلي من قلبه.
وجه مشوه من الألم.
أنفاس متقطعة من فرط التنفس.
كان جسده غارقًا في العرق، وكانت ملابسه مجعّدة.
تناثر الدم الأحمر الداكن على الأرض.
بدأت هيليا بالبكاء بالفعل، وكانت عيناها منتفختين من الضربة العمياء للقوة المقدسة.
“. …”
ظلت إيريكا متجمدة.
لا بد أنها تحلم.
على أقل تقدير، كان لا بد أن يكون خيالًا مجنونًا.
* * *
حدقت إيريكا في الفضاء بعيون غير مركزة.
جلست على الأريكة ولم تتحرك.
قدمت هيليا الشاي.
لم تستجب إيريكا لصوت أكواب الشاي وهي تصطدم بالطاولة.
“. …”
فجأة، تحرك رأسها.
وقعت عيناها على بيتشينيك وهو مستلقٍ على السرير الواسع.
لقد بذلت قصارى جهدها لسماع أنفاسه المتقطعة.
“. …”
كان بيتشينيك نائمًا، مخمورًا بالقوة المقدسة.
كان الأمر أشبه بالإغماء.
“إنه نوع من المخدر، حبوب النوم.”
حركت إيريكا رأسها ببطء لتلقي نظرة على هيليا.
“فقط عندما أسكب فيه نقاءً عالياً من الألوهية يغمى عليه وينام، دون أن يسمع أي نور شفاء.”
“. …”
“لهذا السبب لا يستطيع بيتشينيك مغادرة المعبد، أنا الوحيدة التي يمكنها منحه هذا القدر من القوة المقدسة باستمرار.”
“. …”
حدقت إيريكا في فنجان الشاي الخاص بها.
أطلال قديمة؟ نوع من اللعنة؟
لقد أخبرتها هيليا بكل شيء عن الأمر، لكنها لم تشعر أن كل ذلك كان حقيقيًا.
لأنه لا يمكن أن يكون حقيقيا.
لقد جعلها تشعر بالأسوأ فقط.
كانت عيون إيريكا فارغة وغير مركزة، وتغرق في الظلام.
“. … قديسة .”
وكان صوتها ثابتا.
“لقد كنت مخطئه.”
لقد تركت الجملة تخرج دون تفكير ثانٍ وبلعت أنفاسها الرطبة.
لم تكن تعلم بالضبط ما الخطأ الذي ارتكبته، لكن لا بد أنها فعلت شيئًا ما.
يبدو أن الزمن يعاقبها.
“أنا آسفة جدًا، سأفعل كل ما تطلب مني فعله.”
طلبت إيريكا المغفرة.
كانت تأمل أن تمنحها القديسة الجميلة والطيبة والرحيمه الرحمة.
“أرجوكِ ساعدي سيدي.”
لقد كانت صديقة، لقد كانت قديسة.
توسلت إيريكا بصوت منخفض، متلعثمة، غير متأكدة من كيفية الوصول إليه.
عندما التقت نظراتها، كانت هيليا بلا كلام.
“. …”
فكرت وفكرت، غير متأكدة ما إذا كان من الصواب أن تثق في طالب بيتشينيك دون إذنه، ولكن-
“. … ولكن الأمر ليس وكأن لا يوجد طريقة.”
تحدثت بهدوء، لم تكن هيليا تعرف سوى طريقة واحدة.
“إنها فقط . … سيدك عنيد.”
وكان بيتشينيك يعرف الطريق أيضًا.
كان الأمر فقط أن بيتشينيك لم يرغب في القيام بذلك.
“هل من فضلكِ ساعديني في إقناعه، حسنًا ؟”
* * *
كان ماركيز نوبل عضوًا بارزًا في بيت تينيارها ويتمتع بسلطة كبيرة.
رغم أنه ليس جنرالاً، إلا أن نفوذه كان يفوق نفوذ العديد من الجنرالات.
كان ينتمي إلى عائلة مرموقة من الماركيز، وكان لديه سلالة من المسؤولين رفيعي المستوى تمتد لأجيال.
كان نوبل أستاذًا أدبيًا وذو علاقات جيدة، وقد وثق به الإمبراطور بدرجة كافية لدرجة أنه عرض عليه منصب رئيس تينيارها عدة مرات، لكن نوبل كان يرفض في كل مرة.
كان يعتقد أن تورطه في السياسة الأرستقراطية المركزية جعله غير مؤهل لمنصب فرسان الهيكل.
وبدلاً من ذلك، توسل إلى التقاعد من الفرسان.
لكن البلاط الإمبراطوري رفض السماح له بالتقاعد.
حتى عندما استبدل سيفه بالقلم، ظل ملزماً بزي النظام.
‘أنا متعب.’
في بعض الأحيان كان يفكر في زميله الذي رحل منذ زمن طويل.
لا بد أن يكون ذلك منذ عشر سنوات.
وكان بيتشينيك قد قدم استقالته من تينيارها.
كان ماركيز نوبل مندهشا إلى حد ما من استقالة بيتشينيك، حيث كان من بين المساعدين المفضلين لديه.
وبالنظر إلى الماضي، أصبح من الواضح أن نقطة التحول كانت عيد ميلاد بيتشينيك.
لقد بدا وكأنهم جميعًا يقضون وقتًا ممتعًا عندما اقتحموا قصر الكونت هيريس من أجل المزاح.
“لا بد أن شيئًا قد حدث في ذلك اليوم.”
بعد تلك الليلة، أصبح بيتشينيك منسحبا بشكل متزايد وقدم استقالته فجأة.
لم يتم قبوله أبدًا.
لقد كان الإمبراطور يقدر سيد السيوف في الماضي، ولكن ليس بقدر ما يقدره الآن.
لم يأتي فضل جلالته بسهولة.
لكن بيتشينيك رفض الاستسلام.
وفي العام التالي، أقيم له حفل عيد ميلاد آخر في مقر إقامة كونتات هيريس، وكان بيتشينيك أكثر إصرارًا على طلب التقاعد.
ولم يكن جلالته راضيا، لكنه سمح في النهاية لبيشينيك بالمغادرة عندما انتهى عقده.
في اليوم الذي علق فيه زيه العسكري الرائع، ابتسم بيتشينيك بمرح.
لقد كان تعبيرا غريبا.
“لقد كان محظوظًا إذن، هذا كل شيء.”
لقد كان الأمر مستحيلا الآن.
كان من غير المعقول أن تنتهك تينيارها العقد الملزم.
لن يتخلى الإمبراطور عن سيد السيوف بعد الآن بمجرد حصوله على واحد.
كان هناك جفاف في عدد سادة السيوف في جميع أنحاء الإمبراطورية.
في أكثر من عقد من الزمان، كان من الممكن حساب عدد سادة السيوف الجدد على أصابع يد واحدة.
لقد كان أمراً غير مسبوق تقريباً في التاريخ.
كانت العائلة الإمبراطورية معروفة دائمًا بهوسها بجمع سيوف الماجستير، ولكن في الآونة الأخيرة، وصل الأمر إلى مستوى متطرف.
لذا كان من المحتم أن تنقلب نظرة العائلة الإمبراطورية الثابتة رأساً على عقب.
“هل كان بيتشينيك هناك أيضًا؟”
“لا، لقد تأكدت من أن القديسة أخذت معها امرأة واحدة فقط من عامة الناس وتوجهت إلى غرفة الاستقبال الخاصة بها.”
سيد السيوف الهارب، وأحد أفضل السيوف في القارة.
كان جلالته الإمبراطوري يعتزم إعادته إلى مكانه بطريقة أو بأخرى.
“من الصعب جدًا حتى النظر إلى وجه القديس أو بيتشينيك… لا أستطيع تحمل تكاليف العودة إلى جلالته.”
“هل تقصد الانتظار أمام قاعة الاستقبال ورؤية القديس؟”
“أعلم أن هذا غير مهذب، ولكن . … ليس لدي خيار.”
قام ماركيز نوبل بتعديل ردائه أثناء مشيه.
لقد تقدم بالعديد من الطلبات للقاء، لكن جميع طلباته قوبلت بالرفض.
كان من الواضح ما يريدونه، لكنه لم يستطع فهم سبب انهيار المفاوضات باستمرار.
“لا أعلم لماذا يحتاجون إلى الكأس المقدسة بهذه الدرجة، ولكن إذا كنت تريد شيئًا مقدسًا بهذا الحجم، فقد يرغبون في التراجع خطوة إلى الوراء.”
ماذا لو حاول القديس التفاوض على شروط مختلفة؟
“لن يعيد الإمبراطور الكأس أبدًا إلا بعد إرجاع بيتشينيك.”
وكان هناك أربعة منهم وهم في طريقهم إلى غرفة المقابلة.
كانت هناك رتبة داخل المجموعة.
وتبعه الفارسان الصغيران لمساعدة الفارسين الكبيرين اللذين كانا يسيران أمامهما.
الفارسان الأكثر سلطة في تينيرها.
“سوف نكون سعداء برؤية بيتشينيك يعود، فهو ليس شخصاً يمكن ردعه.”
ماركيز نوبل.
“. … أشك في أنه سيغير رأيه إذا كان مترددًا في العودة إلى تينيارها.”
ثم كان هناك الكونت هيريس.
“نحن في معبد النور العظيم، لذلك علينا أن نقنع القديسة بطريقة ما.”
“. …”
“بشرط تسليم الكأس المقدسة لماجريتا.”
أدى بهم ممر غريب إلى الأسفل.
ولم يقولوا المزيد وهم يسيرون نحو غرفة الاستقبال.
* * *
“الكأس المقدسة لماجريتا؟”
لم تسمع إيريكا عن الكأس المقدسة من قبل.
كانت غرفة الاستقبال فخمة، لكن لم يكن لديها الوقت للإعجاب بالداخل.
كانت فقط تراقب شكل فم هيليا وتنتظر إجابتها.
“إنها واحدة من الكنوز الإمبراطورية.”
كان لدى العائلة الإمبراطورية العديد من الأشياء الخاصة، كل منها نادر، غامض، وفريد من نوعه.
لقد كانوا غنائم أكثر من ألف عام من غزو القارات الشاسعة.
ومن بينها قطعة أثرية مقدسة سُرقت من رئيسة كهنة النور منذ سبعمائة عام.
“هذه الأشياء كانت مملوكة للمعبد منذ زمن طويل، ولكنها الآن لم يطالب بها أحد منذ زمن طويل.”
كأس قوة القديس الأول.
كأس ماجريتا.
وقيل أن الكأس المغلقة تحتوي على الضوء، وليس السائل.
ولكن لم يسبق لأحد أن رآها بنفسه، لأنها دخلت الخزانة الإمبراطورية منذ أكثر من سبعمائة عام.
“يقال أنه إذا أبقيت هذا بجانبك، فإنه سوف يقوم تدريجيا بتحييد جميع اللعنات.”