Erica – When A Friend is Obsessed With Me - Chapter 24
[عندما يكون الصديق مهووسا بي . الحلقة 24]
لقد التقت نظراتهم.
“أنت.”
نظر شود إلى إيريكا بتعبير فارغ، وهو نفس التعبير الذي كان يرتديه لبعض الوقت.
كان شعره، الذي كان أسود تقريبًا، مائلًا إلى اللون الأزرق في ضوء الصباح.
كان سيفها مرتكزًا على شجرة، بجوار شعره الأزرق الداكن، ولم يبدو أن ذلك يزعجه.
لقد ألقت به حولها بطريقة تهديدية إلى حد ما، ولكن لا بد أنه لم يكن يشكل أي تهديد على الإطلاق.
“منذ متى وأنت تراقبني ؟”
“منذ فترة قصيرة.”
“ليس من الأدب أن تشاهد شخصًا آخر يتدرب على المبارزة بالسيف.”
“لقد كنت جيدًا جدًا، لقد أذهلني ذلك. أنا آسف إذا كنت قد أسأت إليك.”
“من المؤكد أن لديك طريقة مع الكلمات.”
بــــوم !
أمسكت بالسيف بقوة وانتزعته من الشجرة، تاركة وراءها خدشًا ملحوظًا.
أثناء تمرير إصبعها على سطح النصل البالي، لاحظت حالته المهترئة نتيجة الاستخدام الأخير، وقررت زيارة المصنع.
هل انتهيت؟ لا مزيد؟
“نعم.”
“أردت أن أرى المزيد.”
“اسكت.”
نهض شود على قدميه، ورفع نظره إلى الأعلى.
قفز.
قفز نحو السماء، وأمسك بغصن شجرة وكسره دون أي جهد.
وبينما كان يمزق ورقة من فرع شجرة يبدو قوي المظهر، تحدث.
“هذه المرة فقط معي.”
وكان الصوت رائعا.
لقد كان ينطق بالهراء مرة أخرى هذا الصباح !
لو كان لديها سيفًا من حديد في يدها، لكان الأمر أكثر عدالة.
“أنت تستخدم فرع؟”
“نعم، لم أحضر سيفًا.”
أمسك بالغصن كأنه سيف، ومدّه أمامه.
وووش، لقد أدارها حول معصمه.
يبدو الأمر كله سخيفًا.
“مهلا، أنا لا أتنافس مع الفروع.”
“إنه ليس فرعًا.”
أصر تشود.
أووونــــغ.
وكأن الفرع أراد إثبات ادعائه، فخضع لعملية تحول.
مع طقطقة رنينية، كانت مغطاة بالضوء الأزرق.
لقد كانت هالة.
كان الفرع يتلألأ بقوة من عالم آخر، وكأنه يجسد جوهر شجرة العالم.
“. …”
حدقت إيريكا فيه، واتسعت عيناها من عدم التصديق.
شعرت برغبة في توجيه لكمة سريعة له بسبب ابتسامته الساخرة.
“اعتقدت أنك وعدتني بعدم استخدام الهالة حولي.”
“فقط عندما تكوني ثنائيًا ثابتًا معي.”
“أنت لا تطاق.”
“إننا نفتقر إلى الثقة، أليس كذلك؟”
“من ؟!”
تــــــات –
ابتعدت قليلاً، ثم —!
خــررررو —
دفعت إيريكا سيفها بسرعة إلى الأسفل.
كــووونــج !
ضربت الشفرة الأرض، وأصدرت رنينًا عاليًا.
لا يزال النصل يحمل شظايا من مواجهته للهالة، مما دفعها إلى التخطيط لزيارة المصنع بغض النظر عن ذلك.
“كم سنة تعتقد أنني أتدرب مع سيد السيوف؟”
“سيدك؟ أنا غيور قليلاً.”
“إذاً فمن الأفضل أن ترفع مستوى لعبتك!”
زيــــــررررر —!!
بضربة سيف بدت وكأنها تهدد الجزء الأوسط من جسده، أغلق تشود المسافة بسرعة.
بــــام !!
أطلقت إيريكا نفسها من الشجرة، وحلقت عالياً في السماء.
مع الشمس خلفها، كانت تشبه الطائر في الطيران.
عندما نظر إليها، اتسعت عينا شود وابتسم.
لقد كان متحمسًا.
أحس أن قلبه سوف ينفجر.
* * *
كانت قاعة ويست هول، في الطابق الأول من مقر النقابة، تعج بالنشاط في وقت الغداء، حيث كانت بمثابة مطعم مزدحم.
“لا، هل ليس لديك أي إحساس بالعدالة؟”
هسّت إيريكا، وكان إحباطها يتصاعد.
كانت الملعقة ممسكة بقوة في يدها اليمنى.
“لم يطلق سيدي العنان لهالته الكاملة في مبارزة أبدًا! يجب أن يتمتع سيد السيف بالنزاهة وضبط النفس!”
“…”
دفن شود وجهه في طبقه، وركز على حساءته، ولم يقدم أي رد على هجوم إيريكا العاطفي.
استوعب كلماتها الاتهامية بأذن واحدة ثم خرج من الأذن الأخرى.
“مهلا، هل تستمع حقًا؟”
“. …”
وعلى الرغم من احتجاجات إيريكا المستمرة، أنهى تشود حساءه، وأكمله بجزء كبير من الخبز والجبن.
“. …”
شعرت إيريكا بالضيق بسبب انزعاجها، لكنها رضخت في النهاية، وعادت انتباهها إلى وجبتها.
“. … لقد خسرت.”
عاد عقلها إلى اللحظة التي اعترفت فيها بالهزيمة.
على العشب.
هبت الريح.
وكان تشود يقف عاليا.
بجانب رقبتها كانت هناك هالة مغروسة في الأرض، وهي احتكاك وثيق كان من الممكن أن يكون قاتلاً بسهولة.
ورغم أنه لم يتسبب في نزيف الدم، فمن الواضح أن بوصة أخرى كانت ستؤدي إلى كارثة.
استلقت إيريكا على الأرض، وتشاود فوقها، وكلاهما يتنفسان بصعوبة.
وكان طعم حناجرهم من الحديد.
التقت إيريكا بنظرات شود وفهمت.
لقد كان راضيا.
حدقتا عينيه المحيطيتين، العميقتين والمكثفتين، في عينيها.
“. … ايريكا.”
انتهى تشود من تناول الطعام، وفتح فكه وهو يراقبها وهي تأكل.
“هل هذا هو المكان الذي تتدربين فيه عند الفجر؟”
“لا.”
“يمكنكِ أن تفعلي ذلك معي غدًا.”
“هل ستستمر في إغضابي؟ أخبرني مرة أخرى، لقد خسرت، وأنت فزت.”
“لا يهم.”
هل يهمني؟
“أريد أن أفعل ذلك معك.”
“كن أكثر تحديدا.”
ضحك شود.
ظلت نظراته المكثفة ثابتة عليها، تتبع كل محيط وجهها، من شعرها البني الفاتح الطويل إلى عينيها وأنفها وفمها.
لم تستطع إيريكا، التي شعرت بثقل تدقيقه، إلا أن تدحرج عينيها.
“ما هو هذا الشيء الذي تريده ؟”
“كوني ثنائي معي.”
“ألم أخبرك أن تكون أكثر تحديدًا؟”
“اصنعي ثنائيًا ثابتًا معي، تدربي معي، ولا تنفذي معي إلا الطلبات.”
“لا، لماذا تريد أن تفعل ذلك معي انا تحديدا ؟”
“لأنه يضايقني.”
“. …؟”
“مجرد التفكير في أنكِ تقضي وقتًا مع رجل عادي آخر بدلاً مني، يزعجني ويبقيني مستيقظًا.”
*مشهد الملخص/المقدمة اخيرا ظهر.*
“. …”
ما هذا بحق خالق الجحيم؟
أطلقت إيريكا نظرة غير مصدقة إلى الأعلى.
مزق تشود قطعة من الخبز.
“ما هي خطتك لهذا المساء؟ دعنا نتحقق مما إذا كان هناك أي مهام جديدة على مستوى S على السبورة.”
“. …”
مسحت إيريكا طبق الحساء الخاص بها بالخبز.
لقد تمكنت من فهم الأمر إلى حد ما.
لم يسبق لـ تشود أن التقى مرتزقًا من الفئة S في مثل عمره من قبل.
كان بإمكانها أن ترى مدى رغبته في العمل معها في مهمة ما، لكنها لم تستطع أن تتعاون معه.
“سأغادر بعد الظهر.”
كان عليها أن تغادر إلى الأنقاض للعثور على سيدها.
“إنها رحلة طويلة، وربما تستغرق عدة أشهر قبل أن أعود.”
لقد كانت بالفعل تخشى فكرة السفر طوال الطريق إلى أقصى الغرب.
“. …”
رمش تشود عدة مرات قبل أن يتحدث.
“اليوم؟”
“نعم.”
” لماذا لم تخبريني؟ “
“لأنه تم اتخاذ القرار بالأمس، لا، ولكن لماذا أفعل ذلك —”
“أريد أن أذهب أيضًا.”
“. … ماذا تعتقد أنك تستطيع ذلك ؟ هذه المهمة ليست طلب عميل .”
إذا كان يعتقد أنه عميل كبير من الفئة S، فقد كان مخطئًا.
أخبرت إيريكا المرتزق من الفئة S الذي كان يتبعها بالحقيقة.
“سأذهب إلى الآثار القديمة للبحث عن سيدي، إنها ليست وظيفة، ولا توجد مكافأة، وهي بعيدة جدًا.”
كان من المشكوك فيه أن المعلم لا يزال في الأنقاض. كان من المرجح أنه انتقل إلى منطقة أخرى.
بدون أي أدلة، سيكون عليها تعقبه من هناك، وربما يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للعودة.
“على أية حال، هذا هو . …”
“ايريكا.”
ولم يتظاهر تشاود حتى بأنه سمع.
“أريد أن أذهب أيضًا”
لقد كان هذا أمرًا مرهقًا للأعصاب.
“. …”
“. …”
إيريكا، التي أساءت فهم نظرة شود الجادة على أنها طلب لمسابقة التحديق، ضغطت عينيها معًا.
* * *
كانت إيريكا مستعدة للمغادرة.
تحركت في أنحاء المنزل بجد واجتهاد.
مثل مرتزقة محترفة، حزمت أمتعتها بسرعة. لقد تدربت على ذلك منذ أن كانت طفلة، والآن يمكنها القيام بذلك وعينيها مغلقتين.
خطوة بخطوة.
قبل أن تعرف ذلك، كانت مستعدة لرحلة طويلة !
قبل المغادرة بقليل، وقفت أمام الطاولة مرتدية ملابس خاصة للخروج.
وقفت وقضمت شطيرتها.
كانت الخريطة مفروضة على الطاولة.
“أممم.”
درست الخريطة باهتمام شديد، وتتبعت المسار الذي خططت له بإصبعها.
كانت هناك عدة طرق من دانتيس إلى الآثار الغربية، لكن هناك طريق واحد كان الأكثر مباشرة.
“أولاً، سأركب الخيل إلى القناة الكبرى.”
ومن هناك، كان الطريق الأسرع هو ركوب قارب سريع عبر النهر إلى الغابة.
“بعد المغادرة . …”
في هذه المرحلة، واجهت قرارًا.
الغابة العظيمة ليكانكان.
لقد قامت بالنقر بإصبعها على أسماء الأماكن الموجودة على الخريطة.
كانت مجرد رحلة قصيرة عبر منطقة غابة ضخمة إلى الأطلال.
كانت المشكلة أن الغابة لم تكن مجرد غابة، وكانت العديد من الغابات التي تشكل الغابة صعبة.
“ماذا عليّ أن أفعل؟”
سيكون المسار المباشر عبر قلب الغابة صعبًا للغاية بالنسبة للمسافر الوحيد.
ربما يكون التجول حول الغابة خيارًا أكثر أمانًا، ولو أنه يضيف يومًا إضافيًا إلى رحلتها.
لقد كانت غارقة في أفكارها للحظة.
طق طق.
كان هناك طرق على النافذة.