Erica – When A Friend is Obsessed With Me - Chapter 23
[عندما يكون الصديق مهووسا بي . الحلقة 23]
لقد نظروا جميعهم إلى الأمام مباشرة ولم يرمشوا.
حدقوا في السقف والأرضية والجدران وأي شيء لتجنب النظر إلى كارون. كما لو كان يختبئ هناك، مستعدًا للقتل.
“كل هذا يحدث لأن بيتشينيك ليس هنا، وعندما يعود، سيتم إصلاح كل شيء، لذا سنذهب للبحث عنه.”
ألقى كارون نظرة إلى يساره، لكن لم يجرؤ أحد على مقابلة عينيه، حتى إيريكا، الأصغر بينهم.
“هل هناك أي متطوعين؟”
كان كل وجه يعكس سؤالا صامتا : ماذا؟
لقد ترك غياب بيتشينيك المطول عن رحلته إلى الآثار القديمة مجالاً للتكهنات. وربما كان الأمر أكثر تعقيداً مما يبدو.
ومع ذلك، وعلى الرغم من مخاوفهم بشأن الشخصية الأكثر قوة في الجنوب، لم يكن أحد راغبًا في المغامرة بالذهاب إلى الأعماق المجهولة لمعرفة مكان وجوده.
“لا يجب أن أكون أنا.”
“أنا فضولي، ولكن شخص آخر يمكن أن يذهب.”
من الذي قد يسعى طوعا إلى رئيس نقابة بيتشينيك دون غرض واضح؟
ماذا لو وقعوا في مشكلة؟
لا شك أن تأخره كان له أهمية كبيرة، وبدا تخصيص القوى البشرية للبحث عنه أمراً غير مجد.
وكانوا مترددين، ولم تكن لديهم أية رغبة في الشروع في هذه المهمة.
حتى لو لم يتمكن من سماع أفكارهم، فإن تعابيرهم تتحدث كثيرًا.
حتى إيريكا ارتدت نفس المظهر المستسلم.
“حتى إيريكا ؟!”
هل أدرك بيتشينيك أن تلميذته المحبوبة كانت الآن تحدق في الفضاء بلا هدف، غير مركزة، خائفة من أنها سوف تستخدم في جدول عدم التشويش؟
“أعتقد أن لا.”
أخرج كارون اسطوانة، على ما يبدو أنه مستعد لهذه اللحظة.
“سألقي القرعة.”
لقد جاء الأمر بمثابة صدمة.
اتسعت العيون في جميع أنحاء الغرفة.
وكان التوتر واضحا، وكأنهم يواجهون وحشًا أعظم.
إذا تم القبض عليهم في المكان الخطأ، فسوف يتحملون النفي لمدة ثلاثة أشهر، دون أي مهام أو إجابات أو مكافآت. وعند عودتهم، سوف يتحملون استجواب بيتشينيك المستمر.
بلع.
ابتلع كل منهما ريقه بصعوبة بينما كانا يرسمان عصا ورقية. دارت الأسطوانة في الغرفة مرة واحدة.
كان التوتر كثيفا في الهواء.
“أوه . …!”
“ماذا ؟! هل هو أنت؟ هل ستذهب؟”
“لا ؟! ليس أنا ! هاهاهاها ها !”
انفجر هورايزون، أول من فك عصاه الورقية، بالهتاف.
واحدا تلو الآخر، كشفوا عن زلاتهم بحذر، وأعينهم تتسع من الراحة.
كانت هناك تنهدات من الراحة وتعبيرات من الفرح.
نقر كارون بلسانه، متسائلاً عما إذا كان أي من هؤلاء الحمقى يريد هذه المهمة بالفعل.
بصراحة، لو لم يكن هو قائد النقابة بالنيابة، لكان موجودًا هناك أيضًا.
“مرحبًا، من هو المحظوظ؟”
“ليس أنا !”
“جيريمي، هل هو أنت؟”
“أنا أيضًا، لقد تم حجزي لمهمة معبد الآن، يا إلهي – كان من الممكن أن يكون الأمر سيئًا للغاية لو تم القبض عليّ.”
مسح جيريمي العرق من على جبينه، وكان مرتاحًا بشكل واضح.
وكان الآخرون على وشك التراجع للمرة الخامسة على التوالي عندما تحدث جيريمي، الذي كان عادة متحفظًا للغاية، بكل صدق.
إذن من هو الذي سحب العصا القصيرة؟
توجهت أنظار الجميع في أرجاء الغرفة، بحثًا عن الجاني الذي لم يكشف عن مصيره بعد.
ولكن كان هناك شخص واحد غائبا بشكل ملحوظ.
“. …”
الصمت.
رفع هورايزون رأسه ببطء، وحدق في السقف بلا تعبير.
“توقف عن التململ.”
“. …”
سووش.
تسعة أزواج من العيون انطلقت إلى الأعلى في وقت واحد.
“. …”
نحو الشكل المتشبث بالسقف.
تجمدت إيريكا في مكانها وهي تحاول الهروب دون أن يلاحظها أحد.
مرة أخرى، تدحرجت عيناها نحو السماء.
كل الاهتمام منصب عليها.
تشكلت حبات العرق على جبينها.
“لماذا تنظرون إليّ جميعًا؟ اعتقدت أن هناك شيئًا ما هناك –”
“رحلة سعيدة.”
“لا، إنه ليس أنا !”
“ربما أذرف دمعة، حتى الصدفة لا تستطيع أن تقطع الرابطة بين المعلم التلميذ !”
“سحقا لكم .”
لم تستطع إيريكا أن تصدق حظها.
كيف يمكن أن يستغرق اختيار واحد فقط كل هذا الوقت؟
ألم يكن المعلم يتلاعب بالنتيجة من بعيد ؟!
“لقد تم الاتفاق على الأمر، هل تمانع في أن أجعل نفسي نادرًا؟ لدي طلب معبد في انتظاري.”
“ماذا عن طلب المعبد؟ أنا موافق.”
“دعونا ننهي هذا الأمر.”
“هل هناك من يهتم بمرافقة النقل من شركة روزنستار؟ شهر واحد، راتب جيد، حزمة كاملة.”
“أعتبرني ضمن المشاركين.”
في انسجام تام، هنأ الجميع إيريكا على فوزها وأرادوا حل اجتماع نوجام.
“. …”
بقيت إيريكا وحدها صامتة بينما سقطت من السقف إلى الأرض.
هبطت في كومة مجعدة.
“. …”
كل ما كان عليها فعله هو العثور على سيدها.
بسيطة وآمنة.
باختصار، لا يوجد رحلة بدون ممل.
كان بإمكانهم بسهولة تعيين مرتزقة من مستوى أدنى لهذه المهمة.
يبدو أن استخدام المرتزقة من الفئة S أمر مبالغ فيه، أليس كذلك؟
“إذهب بعيدا.”
“. …”
لقد شجعوها وهي مستلقية على الأرض.
“تحركي يا فتاة، أشك أن القائد سوف يوبخك على هذا.”
“بالتأكيد، حتى لو ضربها، يمكنه أن يضربها، هل سيقتلها؟”
وبطبيعة الحال، لم يكن هذا مريحا على الإطلاق.
“اشترِ هدية تذكارية من الآثار عندما تعودي !”
“. …”
وتساءلت عما إذا كان سيكون هناك أي هدايا تذكارية هناك.
لقد غادروا جميعًا ببرودة، وبقيت إيريكا خلفًا، وهي تشخر بجفاف.
* * *
كانت شوارع دانتيس تعج بالتجار الذين يستيقظون مبكرًا، وكانت أكشاكهم جاهزة بالفعل لبدء اليوم.
تثاءبت إيريكا، وأخذت سيفها وخرجت من المنزل.
“خارجه عند الفجر؟”
“أنا متجه إلى الجبال الخلفية للتدريب !”
“سمعت في السوق أمس أنك ذاهب للبحث عن رئيس نقابة بيتشينيك؟”
“نعم، سأغادر بعد الظهر.”
“هذا رائع، إيريكا.”
لم تكن مجاملة بالضبط، لكنها ابتسمت بسخرية.
“ه ممم~”
تحت سماء ما قبل الفجر المظلمة، امتدت وصعدت الجبل الخلفي.
إيريكا تتدرب عادة في هذا الوقت من اليوم.
لقد كانت هذه عادة متأصلة فيها منذ أن كانت طفلة، وذلك بفضل التدريب المكثف الذي تلقاه من بيتشينيك.
لقد كانت مشغولة لفترة ولم تتدرب عند الفجر لفترة طويلة.
الهواء البارد.
صمت الفجر الذي يخترق الجسد.
“. …”
تسحب سيفها وتخفض نظرها، وفي بعض الأيام كانت تمارس الرماية أو تركز على اللياقة البدنية، لكن اليوم كانت مخصصة لفن المبارزة.
الخطاف- كانت الشفرة تقطع هواء الصباح المنعش مع كل حركة يتم التدريب عليها.
طويل – امتد بشكل حاد، وقطع الصمت.
في حالتها المركزة، بدا الأمر وكأن الزمن توقف.
توقفت الأصوات.
لقد كانت وحيدة في العالم.
ولم تدرك حتى أن الفجر قد تراجع وأن شمس الصباح الباكر كانت مشرقة.
ولم تشعر حتى بالتعرق.
أطلق بيتشينيك على هذه الحالة اسم “نشوة”.
“تأتي لحظة تصبح فيها واحدًا مع السيف.”
لقد شعرت بهذا الإحساس كثيرا.
ومع ذلك، كان هذا هو مدى الأمر.
لم تستطع إيريكا أن تشعر بصوت السيف في قبضتها.
ماذا يعني أن نصبح واحداً حقاً مع السيف؟ كيف تم تحقيق ذلك؟
“في يوم من الأيام، سوف تسمع نداء السيف إليك. استمع دائمًا، لأن الرنين خافت مثل همسة الجنية.”
شعرت وكأنها لديها واجب منزلي غير قابل للحل.
حاولت بيتشينيك نقل المفهوم بلغة لم تعد تفهمها.
حاول أن يعبر عن النشوة التي يشعر بها عند استغلال الهالة، لكنها ظلت بعيدة عن متناولها.
كان الأمر مثل وصف لوحة فنية لشخص لا يستطيع الرؤية أو الرائحة لشخص لا يستطيع الشم.
لقد كانت عاجزة عن الكلام وحزينة.
منذ أن شهدت هالة سيدها عندما كانت طفلة، كانت تحلم بأن تصبح خبيرة في السيف.
لقد طاردته بلا هوادة، وكرست نفسها للسيف بتصميم لا يتزعزع.
أحيانًا كانت إيريكا تتأمل.
يقولون أن العمل الجاد لا يفشل أبدًا، فما الذي خذلها؟
‘السيف.’
لقد كان السيف هو الذي خذلها.
“ومع ذلك، فأنا أحبه كثيرًا.”
لماذا لا يمكنه حتى أن يصدر وميضًا من الضوء؟
ما هو الهالة في العالم؟
كروررورش —
هــووووويــك —
مع كل ضربة، أصبحت أنفاسها أكثر صعوبة، وزادت سرعة حركاتها.
أسرع.
أسرع، أسرع، أسرع !
انطلقت عبر الهواء بلا هوادة، وشفرتها ترقص بشراسة.
ثم، وبحركة سريعة، ألقت سيفها.
قــرررررر !
ســــــــووووش —!
اصطدمت بشجرة، فرمت شفرتها الرقيقة من شدة القوة.
“. …”
جــــــررررر.
اقتربت لاستعادة السيف الموجود في الغطاء.
ضربة، ضربة، ضربة.
نظرت إلى الأسفل، ولاحظت شود وهو مستلقٍ على قاعدة الشجرة.
“ماذا تنظر اليه؟”