Erica – When A Friend is Obsessed With Me - Chapter 18
[عندما يكون الصديق مهووسا بي . الحلقة 18]
“هل سبق وأن قتلت شخصًا من قبل؟”
لقد هز كتفيه ببساطة.
سحب تشود سيفه الطويل أقرب، وامتد نصله بشكل عرضي.
“هؤلاء الأشرار حقيرون مثل الشياطين.”
عند ملاحظة نهجه، لم تستطع إيريكا إلا أن تفكر في معلمها.
التناقض بين أفعاله القاسية ولطفه الكامن.
من غيرها يستطيع أن ينطق بمثل هذه الكلمات بكل جدية، مما يجعل الرعشة تسري في عمودها الفقري؟
“هل تعتقد أنك مريض نفسيًا؟ أنا لا أقتل الجميع فقط لأنني أشعر بالإهانة.”
“نعم؟ حسنًا، أنا مريض نفسيًا، وأعتزم قتل كل واحد منهم هنا.”
أعلن تشود بصوت منخفض.
نظرت إيريكا إليه، محاولةً أن تتبين صدق كلماته، لكنها توقفت.
بدلاً من ذلك، قامت بنقر معصمها بمهارة، وغطت السيف الطويل على جانبها.
بدأ قطاع الطرق في تسليح أنفسهم في كل الاتجاهات، وانتشر زخمهم.
“تشود ، ابتعد عني، سأتولى هذا الأمر.”
“هل فهمتِ الوضع ؟ دعيني أساعدك، هناك أكثر من ثلاثين، وربما أربعين إذا حسبت ما وراء الأشجار.”
وكان من الواضح أن شود كان يستمتع بالاستفزاز.
“فقط ابق بعيدًا عن طريقي.”
ألقت إيريكا عليه نظرة متشككة قبل أن تدوس قدمها على الأرض وتقفز إلى العمل.
تادا !
واوو !
وبعد ذلك، في ومضة.
وأصبح المكان مليئا بالصراخ والصياح.
امتلأ الهواء بالصراخ والصيحات.
بوم، بوم، بوم !
“آآآه !”
تصاعد الغبار بينما كانت الأجساد تتدحرج وتهرب وتصطدم في تشابك محموم.
حاولت إيريكا الالتزام بفنونها القتالية في البداية، حيث لم تكن ترغب في التعرض للدماء دون داع.
ولكن عندما رمت العديد منهم على الأشجار، أدركت أن دمائهم ستبقى ملطخة على أي حال.
بدا الأمر وكأنه لا نهاية له، ولم تستطع أن تتحمل رؤية المزيد من الدماء المراقّة.
“سأضربهم بسيفى !”
ثرررر.
سحبت سيفها الطويل، ونفذت قوسًا سريعًا وأنيقًا في الهواء.
تشنك !
تألق ضوء الشمس على حافة النصل بينما سقط الرجال الأقوياء على الأرض مع صوت دوي قوي.
كان هذا هو فن المبارزة الذي غرسه فيها بيتشينيك، الرجل الذي كرس نصف حياته لشرف تينيارها.
وعلى الرغم من سلوكه غير المبالي، إلا أن فروسيته الثابتة ظلت متأصلة في داخلها.
كان النصل الذي تعلمته دقيقًا، وكانت مهاراتها في المبارزة راقية بشكل غير عادي بالنسبة لمرتزقة عامة.
لقد كان جميلا.
كــلاك.
تــــرررررر.
تــات.
بــوك —!
“. …”
شاهد شود غرابة الأمر برمته.
أشرقت نظرة فضولية وحدها في وسط الضجيج.
لم تكن إيريكا جيدة في استخدام القوس فحسب.
“لماذا أنتِ جيدة جدًا أيتها السنجاب الطائر الذي لا يقهر؟”
لم تكن تعلم إن كان هذا تعجبًا لنفسه أم أنه كان مقصودًا أن تسمعه.
وفي الوقت نفسه، كان تشود سريعًا بسيفه.
رنين !
قام بإزالة العوائق المزعجة، وكانت غير مرئية.
لم يكلف نفسه عناء مسح الدم، وكانت عيناه تتبع حركات إيريكا.
كل من وقف في طريقه أو قاطع رؤيته، كان يضربه بلا رحمة.
على عكس إيريكا، التي كانت تضرب فقط بسيفها، لم يكن لديه أي رحمة في يديه.
“أوه، لا، ساعدني . … كوك!”
“ا – اهرب –”
نفض الغبار.
كرررررررش !
لقد لوح المرتزقة من الفئة S بسيوفهم بإصرار، ولم تكن هناك طريقة للدفاع ضدهم.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى سقط أكثر من أربعين قطاعًا على الأرض، ممددين في كومة.
فأمسك بهم جميعاً، حتى الذين كانوا هاربين، وسحبهم عائداً.
“هذا هو الأخير.”
لقد تم ذلك بدقة.
لقد رحل قطاع الطرق هيذرز.
* * *
تم تدمير قطاع الطرق هيذرز !
لو كان هذا طلبًا منشورًا على لوحة النقابة، لكان قد تم تصنيفه بـ A وتم دفعه بالذهب.
أضف إلى ذلك مرافقة البضائع الموجودة في المستوى العلوي، وكان الأمر بمثابة واجب مزدوج.
بعد هيجانها، تذكرت إيريكا الشيء المفروض.
“. …”
كان اثنان من المرتزقة المرموقين من الفئة S قد عرضوا خدماتهم دون توقع أي مقابل.
“شكرًا لك ، شكرًا لك، شكرًا لك !”
“سوف أتأكد من سداد هذا الدين بمجرد وصولنا إلى دانتيس !”
“شكرًا لك !”
ابتسمت إيريكا بحرارة عند فكرة رد اللطف.
ورغم أنها لم توقع عقدًا رسميًا، إلا أنها كانت تأمل أن تقدم لها السلطات بعض التعويضات.
“أوه، ما هذا الدين؟ حسنًا . … مرحبًا بك لزيارة مقر نقابة المرتزقة الجنوبيين في دانتيس.”
هل كان عليها حقًا تقديم العنوان؟
كان مقر نقابة المرتزقة مشهورًا ويمكن تحديد موقعه بسهولة.
بصوتٍ مكتوم، استعادت سيفها الطويل المتسخ.
جمعت حافة قميصها، واستخدمتها كقطعة قماش لمسح النصل.
كان من عادة إيريكا أن تنظف أسلحتها بملابسها.
كشف الحاشية المرتفعة والفضفاضة لثوبها عن بطنها الناعم.
لم يزعجها العري مطلقًا، فهو نتيجة سنوات قضتها في العمل كمرتزقة.
“إيريكا، ماذا تفعلين على الأرض؟”
نقر تشود يديه معًا في حالة من الغضب.
“هاه؟”
“أستطيع أن أرى بطنك.”
“. …؟”
هل كان هناك أي سبب لعدم ظهور البطن؟
نظرت حولها وحاولت أن تفهم الوضع باختصار.
“ماذا؟”
“لماذا؟ لقد أظهرت لي للتو كل بشرتك العارية تحت ملابسك.”
“. …؟”
صفعته، وأبعدت اليد التي كانت تمسكه بعيدًا.
ماذا تريد مني أن أفعل؟
لا تزال علامة الاستفهام على وجهها، أجابت باختصار واستدارت.
لقد تم تنظيم القافلة بشكل تقريبي.
كانت تجربة الاقتراب من الموت بمثابة تجربة اقتراب من الموت، وكان التجار سريعين في التنظيم لأن لديهم جدولاً لبضائعهم.
“دعنا نذهب !”
لقد قفزوا مرة أخرى إلى العربة.
هـاينـغ —!
صوت العربة تبتعد.
صوت حوافر الخيول يطرق الرصيف.
بداخل العربة الثالثة، جلست إيريكا وتشود مقابل بعضهما البعض مرة أخرى.
جلسوا في نفس الوضع الذي كانوا عليه عندما انطلقوا لأول مرة.
باستثناء شيء واحد —
“تشود .”
لم يكن هناك سوى شيء واحد مختلف.
بقعة من الدم الأحمر على خده.
“. … هناك دماء على وجهك.”
“إنه ليس دمي.”
بالطبع لا.
لا يمكنك أن تطلق على نفسك لقب سيد السيوف إذا كنت تتجول في المكان ويتم تفجير وجهك.
“لا، لا أريد أن أرى ذلك، لذا امسحه.”
بعد أن وبخه إيريكا، مسح شود خده بظهر يده.
لقد مسحها حتى لو لم يكن يقصد ذلك حقًا.
“عندما حاولت عدم استخدام هالتي على الإطلاق، لم أستطع التحكم في قوتي، لذا تناثر الدم. لهذا السبب حدث ذلك.”
اعتذر تشود.
ولم تعرف حتى من أين تبدأ بهذا التفسير الغريب.
لم يكن تناثر الدماء مشكلة كبيرة في الواقع. فلم يكن من غير المعتاد أن تلطخ وجوه المرتزقة بالدماء نتيجة للمبارزة بالسيف.
ولكن لماذا لا يستخدم الهالة الطبيعية؟
كان المعلم كذلك أيضًا، لكنه كان غريب الأطوار للغاية. لم يستخدم هالته كثيرًا، وكان يقول إنه من الممتع فقط أن يضبط توازنه بنفسه.
هل كان شود يحقق التوازن الذاتي بهذا المعنى؟
“أنت لا تستخدم الهالة عادة؟”
“أستخدمها كثيرًا.”
“. …؟”
“بل إنني لا أستخدمه أبدًا، أشعر بالارتياح لمجرد وجود طبقة خفيفة من الصقيع على السيف.”
وبالحكم على الجدية التي أجاب بها، وكأنه نوع من أنواع الأورورافروديت، فقد كان شخصًا غريبًا للغاية عندما يتعلق الأمر بموازنة نفسه.
كان تشاود سيدًا للسيف وكان يرتدي هالته وكأنها امتداد لجسده.
“ولكن لماذا؟”
“اعتقدت أنك لم تحب ذلك.”
وما تلا ذلك كان غير متوقع.
“. … ماذا؟”
“ألا تكره عندما أستخدم الهالة؟”
“. …”
كانت إيريكا عاجزة عن الكلام.
للحظة، ضغطت على شفتيها من الحرج.
لقد كانت محادثة ليس لها بداية أو نهاية، وكان من الواضح أن تشود كان يفكر كثيرًا منذ رفض عرض الثنائي الثابت.
“لا؟”
لقد أصاب الهدف.
“. … نعم.”
“واو، لم أتخيل ذلك أبدًا، لكنه حقيقي. كيف يمكنني تفسير ذلك؟”
عبس تشود ومرر يده على جبهته.
كان شعره يتساقط بسهولة بين أصابعه العريضة والقوية.
“لقد كنت ساحرًا، وهذا يعتبر عيبًا؟ هذا . … أكثر مما ينبغي.”
تمتم بصوت منخفض وأجش، وهو متكئ في مقعده.
عيناه الخضراء البحرية تدعي البراءة.
كانت القطرات الصغيرة الموجودة أسفلها تحمل إشارة إلى الاتهام.
“هل سبق لك أن شهدت أي هالة غير هالتي؟”
“. …”
“لماذا تقلب عينيك؟ بالطبع رأيت ذلك، وعرفت أنه هالة بمجرد أن رأيتني.”
“. … لقد فعلت ذلك بالفعل.”
“أين؟ ليس من المعتاد أن يلتقي شخص من الجنوب بـ تينيرها.”
“رئيس نقابتي.”