Don't tame the shrew - 67
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تنفذ يوديت خطتها للقتل.
لم يتذكر البارون لانزكوي مساعدته الجديدة يوديت. عملت يوديت تحت إمرته لعدة سنوات، حيث كسبت ثقته وجمعت معلومات عنهما أثناء تحضيرها لانتقامها.
التقى الاثنان في فندق مهجور يُعرف بفندق الأرواح الشريرة، حتى لا يُكتشف أمر علاقتهما المحرمة.
وفي يوم من الأيام، سمعا أن أحد المستثمرين اشترى الفندق المهجور وبدأ في تجهيزه لإعادة افتتاحه.
لذلك، استأجر البارون لانزكوي والبارونة بورودين جميع الغرف بأسماء مستعارة من أجل لقاء حميم طال انتظاره.
وعندما وصلت كاتيا ونيكولاي، كانت جميع الغرف محجوزة بالفعل.
قررت يوديت أن هذا اليوم هو اليوم المثالي لتنفيذ انتقامها الذي انتظرته طويلاً.
بما أن البارون لانزكوي كان قد وكل يوديت بترتيب جميع الحجوزات، فقد تمكنت من الحصول على مفاتيح كل الغرف.
خلال تلك الفترة، كان البارون لانزكوي قد وقع في حب يوديت ولم يعد يكن أي مشاعر للبارونة بورودين، لذا قصد الفندق مع يوديت ليخبرها أنه يريد إنهاء علاقتهما.
كانت البارونة بورودين في حالة من الصدمة عندما اكتشفت أن مساعدة البارون الجديدة كانت يوديت، تلميذتها المفضلة.
“كل شيء بعد ذلك حدث كما ذكرت تمامًا.”
اعترفت يوديت بجريمتها.
“أشعر فقط بالأسف لأنني لم أتمكن من قطع رأسيهما بيدي.”
“تلك الخائنة عديمة الضمير…!”
أمسكت الفيكونتيسة بورودين بعنقها من شدة الخيانة التي شعرت بها.
كانت ترى أن”يوديت تختلف عن بقية التلاميذ؛ لذا قدمت لها معاملة خاصة، ولكنها الآن تتلقى طعنة في الظهر من هذه التي ظنتها مخلصة.
راقبت يوديت رد فعلها لفترة قصيرة قبل أن تخرج شيئًا من جيبها.
كان ذلك شيئًا قدمته لها صديقة قديمة كهدية عيد ميلاد.
نظرت يوديت إلى الشيء في يدها وتذكرت آخر جملة كتبها في مذكراتها.
“كما قلتِ، لقد نلت عقابي. لقد نلت جزائي لأنني جرحتكِ. آسفة يا يوديت. كنتِ الشخص الوحيد الذي قدم لي يد العون في حياتي. كنتِ الصديقة الوحيدة لي. لا تسامحيني. سأصلي لأجلكِ من السماء.”
هل لعنة صديقتها عليها هي السبب في ما أصبحت عليه الآن؟
“أود الآن أن أذهب لمقابلة صديقتي.”
كانت يوديت قد قررت مصيرها بالفعل، فقامت بوضع المحتوى على شفتيها.
كانت تشعر بالمرارة على لسانها، لكنها لم تشعر بأي ألم.
في دهشة، نظرت إلى الشيء الذي في يدها مرة أخرى، واكتشفت أنه ليس هو الذي أعدته.
اقتربت منها كاتيا وقالت.
“عندما سقطنا معًا في الممر، قمت بتبديل الشيء الذي كنتِ تحملينه مع الشيء الذي جلبته معي من الغرفة.”
“…”
“وكان ما شل لسان البارونة قبل العشاء في الحقيقة من نفس الشيء.”
كانت يوديت تعلم أن البارونة بورودين دائمًا ما تضع زينتها قبل لقاء البارون لانزكوي.
كما توقعت يوديت، وضعت البارونة الزينة بعد العشاء وقبل التوجه إلى غرفة البارون، وبعد ذلك لعقت شفتيها الجافة كما كانت تفعل دائمًا وتسممت.
“عندما حملتكِ من على السرير بعد تعرضكِ للهجوم، شعرت بشيء صغير وصلب في حضنكِ.”
بدأت كاتيا في التفكير في ماهية هذا الشيء الصغير في يد يوديت.
تذكرت في تلك اللحظة أن يوديت قد أعطت البارونة هدية من قبل.
“أياً كانت الظروف، لم يكن هناك مبرر لحمل هذا الشيء باستمرار. لذا، فكرت في السبب الحقيقي وراء حملكِ له طوال الوقت.”
“…”
“هل كان هناك سم قاتل داخل الهدية؟”
كانت كاتيا محقة.
كانت يوديت تحمل السم معها كإجراء احترازي في حالة فشل خطتها.
منذ البداية، كانت نيتها هي أن تتبع صديقتها في النهاية.
“كان ينبغي أن يحكم القانون على هؤلاء المجرمين، ولكن عدم تطبيق القانون بشكل صحيح هو ما دفعكِ لتلطيخ يديكِ بالدماء.”
شعرت كاتيا بمسؤولية كبيرة كونها زوجة الدوق الأكبر.
لم تكن تعرف من قبل أن هناك درجات مختلفة من المعاناة في العالم، وأنه حتى عندما يكون الجميع يعاني، فهناك بعض المعاناة التي تكون أشد قسوة.
“إذا كان هؤلاء الوحوش يعيشون حياتهم كما يريدون، فلماذا تموتين أنتِ؟ إضافة إلى أنني سأساعدكِ.”
أثرت الكلمات على قلب يوديت، فانفجرت بالبكاء.
في هذه الأثناء، ثارت البارونة بورودين غضبًا بعدما وصفت نفسها بالقمامة.
“أنتِ! من تظنين نفسكِ لتقرري من سيُعاقب ومن لن يُعاقب؟ هل تعرفين من أكون؟”
ردت كاتيا بهدوء.
“بل أنتِ التي لا تعرفين من أكون.”
تابعت البارونة بسخرية.
“وهل يفترض بي أن أعرفكِ؟ من الواضح أنكِ مجرد فلاحة تافهة جمعتِ كل ما تملكين لقضاء شهر عسل في مكان حقير مثل هذا.”
“لا علاقة للطبقة الاجتماعية بالسلوكيات المنحطة، لكن طالما تحبين الحديث عن الطبقية، فسأقدم لكِ ما يناسبها.”
ثم دفعت كاتيا بلطف ركبتي البارونة، لتجعلها تنحني عن غير قصد وتجلس على ركبتيها.
لقد قررت أن تعلم البارونة درسًا في اللياقة بعد أن كانت تسيء التصرف لمجرد كونها نبيلة.
صرخت البارونة بغضب.
“كيف تجرؤين على ركلي؟”
لكن كاتيا لم تهتم وأخذت مكنسة وقلبتها لتضربها بيدها على كتف البارونة، مما جعلها تصرخ من الألم.
“لا، لا تنهضي. وضعكِ ليس صحيحًا.”
صرخت البارونة.
“لن أترككِ تعيشين!”
ولكن كاتيا استمرت في تصحيح وضعها بالضرب بالمكنسة.
“عليكِ أن تنحني جيدًا.”
ثم أضافت.
“وعليكِ أن تجمعي يديكِ باحترام وتضعيهما على الأرض.”
مع كل جملة كانت كاتيا تصحح موقف البارونة بعناية.
بينما كانت البارونة تحاول المقاومة، شعرت فجأة بشعور مألوف؛ كانت تلك نفس التعليمات التي كانت توجهها هي للطلاب من الطبقة الدنيا.
وتابعت كاتيا.
“عندما تُظهري الاحترام لأول مرة أمام الحاكم وزوجته، يجب أن تنحني إلى أقصى حد.”
تفاجأت البارونة وقالت:.
“ماذا قلتِ الآن؟”
ثم نظرت إلى وجه كاتيا ولاحظت أن هناك شيئًا مألوفًا في ملامحها.
عينان زرقاوان كالغابة، وحواجب معقوفة بتصميم، وشفاه ملتوية بابتسامة ماكرة.
“كا… كاتارينا؟”
في تلك اللحظة، تقدم نيكولاي نحوها ووقف بجانب كاتيا.
“هل لم تعرفيني بعد؟”
تذكرت البارونة الآن أنه عندما كان المطر يتساقط، تلاشت صبغة شعره، وعندما وقف تحت ضوء الغرفة، ظهرت خصلاته الفضية البراقة ووجهه البارد. أدركت الآن من يكون، فركعت أمامه على الفور.
“لقد ارتكبتُ ذنبًا عظيمًا، صاحب الجلالة الدوق!”
على الرغم من أنها لم ترَ الدوق الدموي من قبل، إلا أن الوصف الذي سمعته عنه كان مطابقًا تمامًا.
أولئك الذين رأوه قالوا إن مزيجًا مدهشًا من الجمال المرعب والرعب يتجسد في وجهه. وعند رؤية نيكولاي، فهمت البارونة ما تعنيه هذه الكلمات.
كانت تتجاهله لاعتقادها بأنه مجرد فرد من العامة، لكن وجهه الآن كان واضحًا أمامها. وعندما أشارت كاتيا إلى نفسها كزوجة الحاكم، هل يعني ذلك أنهما متزوجان؟ لكن هذا لم يكن الأهم الآن.
كان يُشاع أن الدوق الدموي لا يتسامح مع أي إهانة ويقتل من لا يعجبه، لذا أدركت البارونة أن حياتها في خطر.
قال نيكولاي بسخرية.
“كيف تقولين إنكِ ارتكبت ذنبًا بينما أنتِ منحتِني سببًا لاستعادة أكاديمية مولنيسكي الوطنية؟”
قالت البارونة بارتباك.
“ماذا…؟”
أكمل نيكولاي.
“لقد كنت أراقب تضاؤل نسبة الطلاب من الطبقة الدنيا في الأكاديمية، رغم تدفق التبرعات. وتبين لي أنكِ كنتِ تسهلين غسيل أموال النبلاء. لكن لم يكتفِ الأمر بذلك، بل تجرأتِ على ارتكاب أفعال حقيرة ضد الطلاب.”
ضرب نيكولاي سيفه بالأرض بقوة، رغم أنه كان في غمده، إلا أن البارونة بورودين ارتجفت وكأن رأسها على وشك أن يُقطع.
“لقد أهنتي شعبي بزعم أنهم دونكِ، وتجاوزتي الحد بإهانة أنا وزوجتي. ستتمنى لو كنتِ قد قتلتِ على يد تلميذتكِ اليوم، لأن عقابكِ سيكون شديدًا.”
“أنا آسفة، جلالتك! أرجوك، أرجوك اغفر لي هذه المرة. لن أفعل ذلك مرة أخرى.”
رد نيكولاي ببرود.
“أنا لا أؤمن بالاعتذارات التي تأتي فقط عند مواجهة العقاب.”
تعالى صوت بكاء البارونة بورودين في الغرفة.
نظرت يوديت إلى منقذيها بذهول. كانت تعتقد أن لا أحد، ولا حتى الحاكم، سيسمع صرخات ألمها. لم يستجب حاكميّ العدالة، ميشبات، والعقاب، تشيداكا، لهذه الوحوش. لذلك اضطرت إلى تلطيخ يديها بالدماء.
اعتقدت أن انتقامها قد فشل بعدما انكشفت حقيقتها. لكن لم يكن هذا نهاية الأمر.
عندما التقت أعينها بعيون زوجة الدوق، ابتسمت لها الأخيرة بلطف.
تذكرت يوديت قولًا سمعته سابقًا.
إن الحكماء السبعة لا يمكنهم لمس قلوب الجميع، لذا يرسلون قادة إلى الأماكن التي لا تصل إليها أعينهم.
أدركت يوديت أن هؤلاء هم هدية الحاكم لها