Don't tame the shrew - 41
41- معلم بيانكا
كان نيكولاي في حيرة من الظهور غير المتوقع.
‘لماذا أنت هنا؟’
كان ينظر إلى لوكا بهذا التعبير فقط.
“اجلس على الكرسي هناك.”
قالت كاتيا وهي جاهلة عن الأمر، وأشارت له إلى كرسي فارغ في وسط الغرفة.
كان لوكا على وشك أن يشرح عندما كان هناك طرق خفيف على الباب خلفه، ففتحته بيانكا وأدخلت رأسها إلى الداخل.
“هل انتهيت بعد؟ ظننت أنك قلت أنها المرة الأخيرة.”
“هذه هي المرة الأخيرة. هل تريدين الدخول؟
“هل يمكنني؟”
ابتسمت بيانكا ابتسامة خجولة وتجاوزت الرجل الواقف وظهره إلى الباب وشقت طريقها إلى مقعد المحاور.
وبينما كانت تجلس بجانب أختها، التقت عيناها بعينيّ لوكا وتعرفت عليه وهتفت قائلة
“مرحبًا. أراك هنا!”
كان زبوناً من متجر العطور.
رحبت به بسعادة وجلس على كرسيه.
“يا إلهي، لقد ظننتك مساعدًا، لكنك معلم؟”
رمق نيكولاي صديقه بنظرة استفهام، وكأنه يقول: “ما الذي تتحدث عنه؟”
بذل لوكا قصارى جهده لتجنب نظرات الدوق الأكبر.
ما الذي كان يجري هنا؟
أن نيكولاي كان قد وعد بالزواج من ابنة العائلة الكبرى، كاتارينا، وأنه ذهب للقيام بزيارة رسمية لوالد زوجته، دوق سميرنوف، اليوم.
هذا كل ما كان يعرفه.
ومما يبدو، كان يبدو أنه كان يجري مقابلة كأحد المعلمين.
ولكن لماذا كان نيكولاي جالساً على كرسي المحاور، ولماذا كانت صانعة العطور التي قامت بتعبئة العطر الرخيص هنا؟
“هل تعرفينه؟”
سألت كاتيا شقيقتها.
“آه، إنه…….”.
توقفت بيانكا للحظة، ولم تكن متأكدة من أين تبدأ.
ثم تذكرت أنها عبأت العطر الخطأ عن طريق الخطأ. كان عليها أن تشرح الأمر، ولكن لم يكن هناك مكان لذلك.
“ربما يجب أن يغادر إذن؟ نحن نوظف معلمكِ، وإذا كنتِ تعرفينه، فقد لا تكوني قادرةً علي إعطاء تقييمًا مناسبًا بسبب علاقتك به.”
“انتظري يا تيا.”
قاطع نيكولاي، الذي كان يستمع – أو بالأحرى كان يحدق في صديقه – حديث كاتيا.
“أنتِ لا تعرفين حتى إن كنتِ تعرفينه بالتأكيد.”
“ماذا؟”
” كيف تعرفه أختي في القانون؟ لا يبدو لي أنه جنوبي”.
أومأت كاتيا برأسها، معترفةً بوجهة نظر خطيبها الحادة.
“لقد صادفته في المتجر، وتبادلنا بعض الكلمات، لكنني لا أعرف أي شيء عنه، افترضت فقط أنه كان مرافقاً لأحد النبلاء المتطلبين وغريب الأطوار”.
“رجل نبيل متطلب ومزاجي متقلب المزاج؟”
“نعم. لقد أرسلني في مهمة لإحضار عطر وأصر على أن أحضره له، وكان يتنهد بشدة ويتذمر طوال الوقت الذي كنت أبحث فيه عنه، فشعرت بالأسف عليه، معتقدة أنه لابد أن يكون سيئ المزاج.”
“أوه، إذن أرسلك المالك في مهمة لشراء عطر؟”
ابتسم ابتسامة متكلفة ونظر إلى الخادم الوقور الذي تجرأ على النظر إلى الدوق الأكبر.
حوّل لوكا نظره بطبيعة الحال.
وعلى الرغم من أنه كان ينظر في الاتجاه الآخر، إلا أنه كان يشعر بالوهج على وجهه.
“أتساءل أي نوع من العائلة أنتم. إن سيدك حاد الطباع وأنت ثرثار.”
“…….”
“من الطريقة التي ترتدي بها ملابسك افترضت أنك سيد من طبقة البويانين، وقد وُلدت لتكون ثمينًا مثل نبتة في دفيئة، لكنني لم أدرك أنك من عامة الناس.”
عند ذلك، أدار لوكا رأسه ونظر في عيني نيكولاي.
ثم بدأ يرسل إشارات غير منطوقة بعينيه، كما لو كان يقول، من فضلك توقف.
كان نيكولاي مفتوناً بالطريقة التي بدا فيها خائفاً من أن يُكتشف أمره.
ما الذي كان يحدث بينهما؟
حدق في لوكا، ووجهه متجهم.
الآن كان عليه أن يفعل ما كان من المفترض أن يفعله كصهر. كعضو قوي من الذكور في العائلة، يحمي المنزل مع أب عجوز وبنات ضعيفات.
كانت بيانكا أخت زوجته العزيزة.
وكان أي شخص يتغزل بأخت زوجته سيكسر طرف من أطرافه.
‘حصان جميل ورائع.’
سيطر نيكولاي على الأفكار السيئة التي دخلت رأسه.
أخبرته كاتيا أن يصلي للحاكم عندما تراوده أفكار مجنونة.
لم يكن متديناً، ولكن لكي لا يقلقها، كان عليه أن يضع ميوله الطاغية جانباً ويحاول أن يكون إنساناً.
“أنت لا تملك حتى سيرة ذاتية، فلماذا لا تغادر فحسب؟”
كانت كلمات نيكولاي لطيفة. بدأ لوكا في النهوض، لكن كلماته التالية أوقفته في طريقه.
“كيف يمكنك تعليم أي شخص إذا لم تكن مستعدًا حتى؟”
بعد التفكير، شعر بالإهانة.
كان هو من كان عليه تنظيف فوضى الدوق الأكبر.
علاوة على ذلك، كان قد تم اختياره من قبل الدوق الأكبر، نيكولاي، للدراسة على يد نفس المعلم.
كان الأمر بمثابة ضربة لكبريائه أن تتم معاملته بهذه الطريقة.
“سأعطيك فرصة.”
“…”
“حسناً، ما رأيك في أن تجرب ترجمة لغة قديمة هنا والآن في هذه الصفحة بدلاً من السيرة الذاتية”.
مررت كاتيا كتابًا وورقة باللغات القديمة للقارة الغربية عبر المكتب.
“كم من الوقت سيستغرق الأمر في رأيك؟”
“صفحة واحدة ستكون كافية لتوصلك إلى بوابة يون في عشر دقائق.”
رمشت بيانكا في دهشة من الكلمات.
كان الكتاب بحجم جذع المرأة.
وكان خط اليد دقيقًا لدرجة أن الأمر سيستغرق عشر دقائق لكتابة صفحة من الكلمات، على الأكثر 1000 كلمة.
أليس هذا مثل الإملاء؟
توجهت عيون لوكا إلى طاولة المحاورين وأخذ الكتاب وبدأ يقلب في الكتاب بسرعة وينقل الأشياء إلى الورق بشراسة.
خرج المحاورون من الغرفة، تاركين فقط مرافق الدوق في الغرفة حتى يتمكن المحاور من التركيز.
وبمجرد أن أُغلق الباب خلفهم، انحنى نيكولاي إلى كاتيا وهمس بصوت منخفض.
“هل تتحدثين اللغات القديمة؟”
“لا؟”
” “إذن كيف ستعرفين ما إذا كانت الترجمة جيدة؟”
“الدوق الأكبر بارع في ذلك، أليس كذلك؟”
“أنت ماهر، أليس كذلك أيها الدوق الاكبر؟”
“إلى حد ما، هل كنتِ ستتركين الأمر لي؟”
“في الواقع، لم يكن الدوق الأكبر هو الوحيد الذي وثقت به.”
أخرجت كاتيا كتابًا من حضنها.
“إنها ترجمة كاملة للغة الهيسيانية، فقط في حال احتجت لإجراء الاختبار بهذا الشكل.”
كانت ورقة إجابة من نوعٍ ما.
أطلق نيكولاي ضحكة مكتومة على إفصاحها الواثق عن سرٍ تجاري.
كانت بارعة في تقليب عينيها.
“لماذا تبتسم؟”
“لأنكِ لطيفة.”
“لسنا الوحيدين هنا، أليس كذلك؟” قالت كاتيا وهي تصفع بلطف عضلات ذراع نيكولاي.
“هل تقصدين أننا يمكننا أن نفعل ما نشاء عندما نكون وحدنا فقط؟”
“لا، لا!”
“أختي…”
استدارت كاتيا عند سماع صوتٍ هادئ.
“ماذا؟ بيانكا، لماذا؟”
“لقد نسيت شيئًا، سأذهب لدقيقة. إذا كنتِ هنا، أخبريه أن ينتظر قليلاً بعد المقابلة ولا ترسليه فورًا.”
“ماذا؟”
“سأعود حالاً!” سارت بيانكا بسرعة نحو غرفة النوم، تاركةً أختها وصهرها خلفها.
كانت قد احتفظت بالعطر الحقيقي الذي كان لوكا يبحث عنه منذ ذلك اليوم.
كانت تنوي أن تهديه له في يومٍ ما، إذا حدث ورأته مرة أخرى، لكنها لم تتوقع أن يأتي ذلك اليوم بهذه السرعة.
بطريقةٍ ما، كانت خطواتها خفيفة بشكل غريب كالريشة.
هزت كاتيا رأسها في عدم تصديق بينما كانت تراقب أختها المملوءة حماسًا وهي تبتعد.
“هل هو بهذه الروعة؟”
“ماذا؟”
“بيانكا متحمسة جدًا للدراسة.” ابتسمت بسخرية.
“في الحقيقة، لقد كانت ضعيفة منذ طفولتها، لذلك لم تكمل دراستها أبدًا.”
“الأكاديمية؟”
“أكاديمية مولنسكي للبنات، ذهبت إليها معها.”
“هل ذهبتِ إلى أكاديمية مولنسكي للبنات؟” سأل نيكولاي بدهشة.
كان الجميع يعرف عن أكاديمية مولنسكي للبنات.
لقد كانت الأكاديمية الوحيدة للبنات في هيرسن، وكانت جودة التعليم فيها عالية جدًا لدرجة أن النبلاء من جميع أنحاء البلاد كانوا يتسابقون سنويًا لإدخال بناتهم إليها.
كانت الشهادة من مولنسكي تعادل شهادة ربة منزل جديرة بالاهتمام قبل الزواج.
قالت: “لم يكن ذلك مناسبًا لي، وكانت بيانكا مريضة، فاضطرت لترك الدراسة قبل سنتها الأخيرة.”
“لقد شاهدتكِ في المقابلة، وبدا لي أنكِ على دراية كبيرة بالموضوع، وهذا شيء لا يُمكن تعلمه في الصفوف الدنيا، أليس كذلك؟”
“تعلمت ذاتيًا، نعم. كما قلت، كانت أمي تقرأ لي عندما كنت طفلة، فزاد فهمي للقراءة، وحتى بعد أن تركت الأكاديمية، كنت أطلب الكتب لأقرأها في المنزل إذا كانت لديّ أسئلة.”
حدق نيكولاي في وجهها، وفمه مفتوح.
“ما الخطب؟”
“لأني أعتقد أنني وقعت في حبكِ مرة أخرى.”
“فجأة؟”
“كيف لا أقع في حب شخص مستقل ومطلع ومثقف للغاية؟”
“بالكاد أصف نفسي بالمثقفة، فالمسألة كلها شجرة الفاصوليا. تمالك نفسك أيها الدوق الأكبر!”
*: “فالمسألة كلها شجرة الفاصوليا” تعبير مجازي يُستخدم للإشارة إلى شيء بسيط أو تافه.
يشير هذا التعبير إلى قصة “جاك وشجرة الفاصوليا” حيث كانت الفاصوليا تبدو شيئًا بسيطًا لكنها أدت إلى مغامرة كبيرة. في النص، المعنى المقصود هو تقليل أهمية ما يوصف بأنه أمر كبير أو مثير للإعجاب.
صفقت كاتيا بيديها معًا كما لو كانت تحاول تهدئة الموقف، وهي ترى الحب يتقاطر من عينيه.
“على أي حال، خلاصة القول، بيانكا حريصة جدًا على التعلم – كان لديها مدرس خصوصي للمواد الأخرى قبل أن تبلغ سن الرشد – ويبدو أنها في الآونة الأخيرة أصبحت مهتمة باللغات القديمة والموسيقى، وأنا على استعداد لتقديم ما تريد.”
“أنتما مقربتان.”
“أنا بصحة جيدة مثل أبي، لكن بيانكا تشبه أمي، وأشعر بالأسف عليها لأنها تمرض كثيرًا.”
“لماذا تشعرين بالأسف؟”
“في كل مرة تمرض فيها بيانكا، كبيرة كانت أم صغيرة، أفكر: إذا كان من المستحيل أن نولد كلانا بصحة جيدة، فأفضل أن أمرض معها.”
كيف لامرأة طيبة القلب وحنونة كهذه أن تُدعى امرأة شريرة؟
ربت نيكولاي بظهر يده برفق على خدها الوردي.
وفي خضم هذه اللطافة بين الزوجين المرتقبين، دخل شخص ما إلى بهو الطابق الأرضي، وكان واضحًا من تحت الدرابزين.
رجلان، على وجه الدقة.
اتسعت عيناه فجأة عند رؤيتهما.
تعرف نيكولاي على وجهيهما بالتأكيد.
“لماذا هما هنا؟”
لا ينبغي لهما أن يكونا هنا، لقد تجرآ على اقتحام منزله، منزل عائلته المحبوبة.
لقد كانا دخلاء في قصر دوق سميرنوف المسالم.
كانت حواس الدوق حادة بسبب وصول هؤلاء الضيوف غير المرحب بهم.