Don't tame the shrew - 21
21- زوج سماوي
بينما كان إيفان يتبع الخادم إلى الصالون، عانق بطنه فجأة وعقد ساقيه.
“يا خادم، أين الحمام هنا؟”
“ماذا؟”
“أخبرني بسرعة!”
“إنه في الغرفة الطرفية البعيدة، في الزاوية اليسرى من هناك.”
عند كلمات رئيس الخدم، أسرع إيفان إلى الزاوية.
وبمجرد أن ابتعد عن أنظار كبير الخدم، توقف عن التمثيل ونظر حوله.
كل ذلك حتى يتمكن من العثور على كاتيا دون علم كبير الخدم.
وكان قد تعمد أن يتربص بالدوق في حضوره، وجاء لزيارته بعد أن رأى الدوق سميرنوف في الخارج.
وإذا لم يتمكن من اختطافها وأخذها بعيداً، كان بإمكانه أن يبتزها بسرّها ويجعلها تتبعه.
‘لو كنت أعرف أن هذا سيحدث، كان يجب أن أنتظر حتى يوم الزفاف لأفعل ذلك.’
أراد إيفان أن يقهر كاتيا التي لم تكن تهتم به مهما كان الأمر.
كان عليه أن يعلن أنه نام معها حتي يستطيع الزواج منها بكل سهولة.
ل*ن نفسه لأنه لم يكن أكثر دهاءً.
فقط إيفان نفسه لم يدرك أن الأمر كله كان مجرد هراء.
***
بينما كان إيفان يبحث في الدوقية، معتمدًا على ذاكرته الطفولية غير المفيدة، كانت كاتيا ونيكولاي في المكتب معًا.
وبينما كانا يتجولان في أرجاء الغرفة، استلقت ليكا على الأرضية الرخامية وهزت ذيلها برفق.
وبينما كانت تنظر حول الغرفة، لفت نظرها عنوان أحد كتبها المفضلة.
في الآونة الأخيرة، أحضر الدوق كتبًا جديدة، والكتب التي كانت في الرف السفلي حسب العنوان أصبحت الآن في الرف العلوي بجانب بعضها البعض.
“لحظة واحدة أيها الدوق الأكبر. سأحضره في الحال.”
صعدت كاتيا إلى أعلى السلم الذي امتد على الرفوف ومدت ذراعيها للوصول إلى الكتاب.
لكن رف الكتب كان مرتفعًا جدًا بحيث لم تستطع الوصول إليه.
“أمسكت بك!”
وقفت على قدميها وأمسكت بالكتاب وأنزلت ذراعها وتعثرت وسقطت إلى الوراء.
وبينما كانت تسقط، معتقدة أنها كانت ستكسر إحدى ذراعيها بهذا المعدل، انبعثت رائحة مألوفة نحوها.
كان نيكولاي.
لقد أمسك بكاتيا الساقطة في وضع حمل الأميرة، وتحركت شفتاه في ابتسامة صغيرة.
“كوني حذرة.”
كان صوته منخفضًا جدًا لدرجة أنها بالكاد تسمعه، فأومأت برأسها دون أن تتكلم، وكان وجهها متوردًا.
وبينما كانت ترتمي بين ذراعي نيكولاي، تذكرت نومها معه في نفس السرير.
جاء ادعاؤه بأنها سرقت عفّته تلقائيًا.
هل تحرشت به حقاً، وسال لعابها على صدر الدوق الأكبر؟
إذا كان ذلك صحيحاً، فقد كانت منحرفة.
أنزلها نيكولاي برفق على الأرض تائهاً في التفكير.
“أيها الدوق الأكبر، هذا هو الكتاب الذي كنت أتحدث عنه. أوتش!”
مدت يدها إلى الكتاب الممسك بين ذراعيها وجرحت يدها على زاوية الغلاف.
“هل أنتِ بخير؟”
سألها نيكولاي بتمعن وهو يمسك بيدها التي كانت تقطر دماً.
وقبل أن تتمكن من قول أي شيء، سكب الماء من الزجاجة على يدها وغسل الجرح.
ثم، وبدون تردد، مزق طرف القميص الذي كان يرتديه تحت معطفه ولفه حول سبابتها.
ولفه بإحكام شديد لدرجة أن الجزء العلوي من سبابة كاتيا كان سمينًا مثل قدم الضفدع.
“أيها الدوق الأكبر، أعتقد أن هذا كثير جدًا بالنسبة لجرح صغير كهذا”.
لكن كلماتها وقعت على أذني نيكولاي الذي كان قد انقطع بالفعل.
“من هو الناشر، وكيف يصنعون أغلفة كهذه؟”
“الدوق الأكبر…….”
“اعتقدتُ أنكِ ستكونين بأمان في الداخل، ولكن كيف يمكن أن توجد مثل هذه الأشياء الخطيرة في منزلكِ؟”
“أيها الدوق الأكبر!”
نادت عليه كاتيا بصوت مرتفع، فنظر نيكولاي الذي كان يمسك بيدها الصغيرة إلى الأعلى.
“ما الخطب. هل أنتِ مريضة؟”
“ليس حقًا، أحتاج فقط إلى الخروج لبعض الوقت.”
“سأذهب معكِ.”
“لا يمكنك المغادرة الآن.”
“لماذا؟”
تبع نيكولاي نظراتها وأمال رأسه مرة أخرى.
كشف التمزق في قميصه عن عضلات بطنه.
“سأحضر قميصاً من غرفة أبي، ويمكنك الانتظار في الداخل للحظة.”
عندما استدارت، أمسك نيكولاي يدها برفق من الخلف.
“ما الخطب؟”
“سأعود حالاً.”
“تعالي في أقرب وقت ممكن.”
“لماذا؟”
توهج الفضول في عينيّ كاتيا الخضراء.
وانحنى نيكولاي ليقترب أكثر، مفتونًا بجاذبية هذه المرأة التي تعرف كيف تستخدم البندقية والسيف، ولكنها لا تعرف شيئًا عن الحب.
ضاقت المسافة بينهما حتى تلامس أنوفهما.
“هل أنتِ متأكدة أنكِ لا تعرفين؟”
“أنا أسأل لأنني لا أعرف.”
“لأنني أريد أن أستمر في رؤيتكِ”.
“أوه…….”
“لطالما اعتدتُ أن أعود دون أن أراكِ، خوفًا من أن أكون عبئًا عليكِ، لكن الآن وقد التقينا، لا أريد أن أبتعد عنكِ ولو للحظة واحدة.”
لا تزال كاتيا غير معتادة على اعترافات هذا الرجل غير المعلنة.
“ستدعني أذهب حتى لو لم تكن تريد ذلك، أليس كذلك؟”
حرك نيكولاي حاجبيه وأعطاها نظرة مؤذية، ثم أفلت يدها ببطء.
“أرجوكِ لا تستمري في النظر إليّ بتلك العينين.”
“أي عيون؟”
“الطريقة التي تنظرين بها إليّ وكأن العسل على وشك أن يقطر من عينيكِ.”
“هل هذه هي الطريقة التي أنظر بها إليك؟”
“من الصعب إخفاء مشاعر الحب. لذا عليكِ فقط أن تتحملي الأمر.”
“لقد خضت الكثير من العلاقات، أليس كذلك؟ أنت بارع جداً، أليس كذلك؟”
تذمرت كاتيا وهي تشعر بإحباط لا داعي له.
“لقد أخبرتكِ، أنتِ من سلبتيني عفتي.”
قاطعها نيكولاي في منتصف جملتها.
“العفة هي العفة، والحب هو الحب، لماذا تقول ذلك فجأة؟”
“بالنسبة لي، هما نفس الشيء. أنتِ أول شخص أهديه جسدي وقلبي.”
“لماذا تستمر في قول ذلك؟ كما لو كنت قد أخذت جسدك! أنا لم آخذ منك أي شيء.”
“هذا صحيح. لا يتذكر إلا من تضرر.”
ضحك نيكولاي، ونقر بإصبع السبابة على خدها بينما كانت هي تتجهم ردًا على ذلك.
“اذهبي، اذهبي. لا تتشتتي في الطريق.”
“أي نوع من مهمات الأطفال هذه؟ لقد كنت بالغةً لسنوات!”
“هذا يُعني أن لا تنتبهي إلى أي شيء سواي.”
خرجت كاتيا إلى الردهة وهي تضحك.
كانت متجهة نحو خزانة والدها عندما أمسك أحدهم فجأة بمعصمها وسحبها إلى الزاوية.
“كيف حالك يا كاتيا؟”
“نعم، كيف وصلت إلى هنا!”
كان إيفان يبحث عن كاتيا، وكان قد رآها منذ لحظة في المكتب والباب نصف مفتوح، ممسكة بيد رجل آخر بمودة.
ومنذ ذلك الحين وهو يصر على أسنانه منتظرًا خروجها.
“لقد بدلتيني برجل آخر.”
“ما هذا الهراء، ابتعد عني.”
لكن إيفان أمسك بمعصمها أكثر إحكامًا.
“آه! هذا مؤلم!”
“ضربة!”
في تلك اللحظة، استشعرت ليكا برائحة عدوها واندفعت نحو إيفان كاشفة عن أسنانها.
وبمجرد أن رأت كاتيا إيفان يرفع ساقه لركل ليكا، استدارت وركلته في ساقه.
“أوتش!”
لكنه لم يتركها على الرغم من الألم وصمد في مكانه.
“إذا لمست ليكا مرة أخرى فسأقتلك!”
“كيف تجرؤين على فعل هذا لزوجكِ السماوي من أجل ذلك الوغد؟”
“من هو زوجي، وماذا تقصد بكلمة سماوي؟”
“ألا تعلمين أن الأزواج هم السماوات والزوجات هنّ الأرض، ولهذا السبب يجب على جميع الزوجات احترام أزواجهن والتطلع إليهم وطاعتهنّ!”
“هل تحتاج حقًا إلى الضرب لتستيقظ؟”
“هل يعلم هذا الرجل أنكِ عشتِ مع رجل آخر، وأنكِ امرأة- كيك!”
ارتفعت قدما إيفان عن الأرض قبل أن يتمكن من إنهاء جملته.
وبمجرد أن شاهد نيكولاي، الذي تبع ليكا، ذلك أمسك إيفان من رقبته بيد واحدة ورفعه إلى أعلى.
“أتمنى لو كنت مفتولة العضلات وقويةً مثلك.”
“ماذا؟”
“لو كنتُ قويةً، لما نظر إليّ أحد بازدراء.”
عند رؤية إيفان يعاملها بمثل هذا الازدراء، كان من الواضح لماذا قالت كاتيا التي تربت كأميرة هذه الكلمات.
لقد كان هذا التافه هو من جعلها تشعر بهذه الطريقة.
“صاحب الجلالة؟”.
داس إيفان بقدميه في الهواء، وتعرف عليه بعد فوات الأوان.
لم يلاحظه بسبب الغيرة من بعيد، ولكن عن قرب، كان الدوق الأكبر.
“هل تحاول أن تسممني بإرسال الشاي الأسود لي أو شيء من هذا القبيل؟ عائلة بتروتسكي هي عائلة دوقية بحتة.”
“أنت من قال ذلك لـتيا.”
كان يمكن لنيكولاي أن يلوي حنجرته في ذلك الحين بقليل من القوة في يديه، لكنه لم يفعل.
كانت لديه فكرة أفضل.
حمل نيكولاي إيفان ووضعه على ظهره على عتبة النافذة.
كان رأس إيفان والجزء العلوي من جسمه يتدلى بشكل غير مستقر، كما لو أنه قد يسقط في أي لحظة.
لم تستطع ساقاه حتى الوصول إلى الأرض، لذلك كان بلا حول ولا قوة بين يدي نيكولاي.
إذا أفلت نيكولاي قبضته، فإن جسده سيهوي من النافذة.
كان وجه إيفان معلقًا رأسًا على عقب، وقد تحول وجهه إلى اللون الأرجواني من الدم.
“هل تعتقد أنني سأقتل رجلًا مثلك بمجرد كوب من الشاي؟”
“أوه، اعفني يا صاحب الجلالة!”
“خطأ، إذا أردت أن أقتل شخصًا ما، أقتله بيدي، لأن ذلك أكثر متعة.”
“رجاءً……!”
“وإلا لماذا أُدعى الدوق الأكبر الدموي، هذا يعني أنني يجب أن أرى الدم. إن الدماء هي التي تحبس أنفاسك حقًا، أليس كذلك؟”
شعر إيفان بقشعريرة تسري في عموده الفقري بسبب نية القتل في عيني نيكولاي.
“الأزواج من السماء والزوجات من الأرض، لذلك أفترض أنني سأرسل النساء على الأرض وسأرسل جميع الرجال الشرفاء أمثالك إلى السماء.”
بهذه الكلمات، ترك الدوق الأكبر يد إيفان.
“آآآآه!”