Don't tame the shrew - 119
بينما كانت كاتيا تقدم طلب زواجها الثاني، كانت المباراة مستمرة على أرض الملعب.
كان الدوق نوبرت، الذي يتمتع بمهارات رياضية ممتازة، يواجه أضعف فريق، وسرعان ما فاز بالمباراة بعد فترة وجيزة من بدئها. لقد كان منشغلاً بأفكار أخرى، ولم يلاحظ فوز فريقه إلا عندما ارتفعت هتافات الجماهير من المدرجات.
وبعد انتهاء المباراة، بدأ يبحث في الحشد بعينيه عن شخص معين. على الرغم من تهاني وتشجيعات الكثيرين، لم يكن اهتمام نوبرت منصبًا إلا على شخص واحد.
كلوديا.
كل ما كان يشغل تفكيره هو ما إذا كانت قد شاهدت مباراته أم لا. كان بإمكانه العثور عليها على الفور، حتى من بعيد. وعندما تلاقت أعينهما في تلك اللحظة القصيرة، شعر كلاهما وكأن الزمن توقف لبقية الناس من حولهما.
ظلوا ينظرون إلى بعضهم البعض لفترة طويلة حتى اقترب أحد النبلاء من فريق نوبرت وحدثه.
“سموك، حان وقت العودة الآن.”
“نعم، صحيح.”
ثم توجه نحو خارج الملعب ببطء وكأنه يشعر بالأسف. لم يدرك حتى أنه أسقط شيئًا على أرضية الملعب خلال الحركات العنيفة أثناء اللعب. بعد قليل، بدأ الفريق التالي باللعب في المكان الذي كان فيه نوبرت، وأثناء تحضير أحد النبلاء لبدء المباراة، شعر بشيء يصطدم بقدمه.
“ما هذا؟”
“ما الأمر؟”
“يبدو وكأنه شيء مفقود.”
“علينا أن نبدأ المباراة الآن، لذا سلمها إلى الخارج.”
بحركة من يده، دخل خادم العائلة إلى الملعب بسرعة وأخذ الشيء المفقود من النبيل.
“لا أعلم لأي فريق ينتمي، ولكنه بالتأكيد شيء مفقود من اللاعب الذي كان هنا قبلكم. سلّمه إلى إدارة الملعب.”
“حسنًا.”
بينما بدأت المباراة، توجه الخادم نحو خيمة الإدارة ليسلمهم الشيء المفقود. كان الموظفون المسؤولون عن إدارة المباراة مشغولين بمهامهم عندما وصل.
تلقى أحدهم الشيء المفقود من الخادم ووضعه على الفور في صندوق كبير أمام مكتبه. كان الصندوق مليئًا بالعناصر المفقودة الأخرى، مثل الزهور أو المناديل أو المجوهرات التي ألقيت من الجمهور كتعبير عن التشجيع.
في أثناء ذلك، مر بجانب الخادم مجموعة من النساء النبيلات دخلن إلى الخيمة.
“يا لهذه المصيبة! كيف تجرؤين على إلقاء شيء ثمين كهذا؟”
“أعلم، ماذا لو فقدتِه؟”
“لقد ألقيته دون أن ألاحظ، والآن أنا في ورطة.”
“إذا لم يكن هنا، فإنكِ لن تتمكني من العثور عليه أبدًا.”
“سأكون في مأزق مع والدتي. لقد أخذت هذا الصندوق بدون علمها.”
اجتمع أصدقاؤها في محاولة للعثور على الصندوق المفقود داخل الصندوق. وبعد قليل، صرخت إحداهن فرحًا.
“وجدته! هل هذا هو؟”
“نعم! لقد أنقذتِني!”
“يا لكِ من حمقاء. في المرة القادمة، كوني أكثر حذرًا. ولو أصاب أحدهم شيء كهذا، لكان الأمر كارثيًا.”
“أعدكِ بذلك. شكرًا جزيلاً!”
عندما بدأت الفتاة التي وجدت الصندوق تعانق صديقتها شكرًا، لاحظت إحداهن شيئًا داخل الصندوق.
“يا إلهي، هل هذه رسالة؟”
“يا للعجب، يبدو أن أحدهم قد ألقى رسالة حب.”
تألقت عيون الفتيات الفضوليات.
“من هي؟ اعترفي، أليس كذلك؟”
“بالطبع لا! مثل هذه الأمور يجب أن تتم في الوقت والمكان المناسبين! لقد اتفقنا جميعًا على عدم إرسال مثل هذه الرسائل أثناء المباريات!”
“بالضبط، ما هذا السلوك؟ هذا يتعارض مع أخلاقيات الرياضة!”
“هل من الممكن أن تكون رسالة موجهة إلى الدوق أو السيد لوكا؟”
أخذن الرسالة بسرية ووضعنها في جيوبهن، وقررن العودة بوجه جاد، دون أن يعلمن أن هذا القرار سيتسبب في مشكلة لاحقًا.
في الوقت نفسه، وبعد تلقيه طلب زواج مرة أخرى، أدرك نيكولاي أنه لم يعد بإمكانه الكذب على زوجته. بل في الواقع، لم يعد يريد ذلك. كيف يمكنه الاستمرار في إخفاء حقيقته عن شخص يواجهه بمثل هذه الصراحة؟
“هناك عيب خطير يجعلني غير مناسب لأن أكون زوجكِ وأبًا لأطفالكِ.”
“وما هو هذا العيب؟”
على الرغم من أنها كانت تعرف الإجابة، فإن كاتيا صمتت منتظرة. أرادت سماع الحقيقة من نيكولاي بنفسها. أرادت أن تشاركه كل شيء. أرادت أن تكون زوجته الحقيقية. لذا انتظرت بصبر حتى يكون هو من يفتح الموضوع.
“بعد أن أرسل والدي والدتي إلى الدير، جاء الأوراكل. كان يقول إنني سأقتل طفلي، وأنني، مثل والدي، سألوث يدي بدم طفلي.”
قال نيكولاي بصعوبة.
“تمامًا كما قُتل أخي بيد والدي، تيا، أنا لست رجلاً جيدًا.”
صوته، الذي بدأ حديثه بنبرة هادئة، أصبح مشبعًا بالحزن.
“ربما في يوم من الأيام سأفقد عقلي، وأقتل الطفل الذي سيولد بيننا.”
“جلالتك…”
“تيا، لا أريد أن أجعلكِ تعاني بفقدان طفل، ليس بسببي.”
أحست كاتيا بألم في قلبها وهي تستمع إلى زوجها. كانت تعلم أن نيكولاي، بقدر ما يحبها، كان يحب طفلهما أيضًا. كانت تثق أن رجلاً محبًا مثله قد عانى كثيرًا بسبب هذا الأوراكل غير العادل.
لو كان الحاكم الذي صمم هذا القدر أمامها الآن، لكانت تريد الإمساك به والاحتجاج. كانت مستعدة لتكون “دوقة غير لائقة” إذا كان هذا يعني حماية زوجها.
“هل يمكن أن يكون الحاكم بهذا الغباء؟”
“ماذا؟”
“من هو المخطئ هنا؟ الشخص الذي يجب أن يعاقب هو شخص آخر، فلماذا يصيب العقاب الدوق البريء؟”
“تيا…”
عيناه الزرقاوان لنيكولاي غمرهما الارتباك.
كانت كاتيا جادة.
عندما سمعت لأول مرة عن ذلك الأوراكل السخيف من أوكسانا، كان ذلك هو التفكير الذي خطر ببالها.
إذا كانت تلك النبوءة حقيقية وغير مزورة، فإن الحاكم الذي أصدرها هو الأكثر غباءً في العالم.
كان من المنطقي أن يكون الغضب واللعنة موجهين نحو يوري وأوكسانا، المتورطين في الخيانة.
حتى أوكسانا تعيش حياتها براحة وتأكل جيدًا، وتنام ليلاً دون مشاكل، فلماذا يعاني زوجها الطيب القلب؟
ويُوصم بلقب الطاغية؟
“إذا كان ذلك الحاكم غبي إلى هذا الحد، فلن أؤمن به.”
شعر نيكولاي بغصة في حلقه عند سماعه هذا الكلام.
كيف لا يحب امرأة تعلن أنها لن تؤمن بالحاكم الذي يسبب له الأذى؟
على الرغم من طفولته البائسة، كان يعتبر نفسه محظوظًا.
فقد حظي بفرصة أن يكون زوجًا لشخص مستعد لمواجهة الحاكم لحمايته.
“بما أنك قد كشفت لي سرك، سأخبرك بسر خاص بي أيضًا.”
“ما هو؟”
سألها بصوت منخفض.
شعر بأنه قد يبكي أمام زوجته إذا استمر على هذا الحال.
كان دائمًا يريد أن يكون قويًا أمام كاتيا.
أن يكون الرجل الذي تستطيع أن تعتمد عليه دائمًا.
ولهذا كان يحاول جاهداً أن يتمالك نفسه.
كاتيا، وكأنها تدرك ما بداخله، أمسكت بيده بقوة.
يده الكبيرة كادت تغطي يدها الصغيرة بالكامل، ولكن تلك اليد الصغيرة كانت تفيض بدفء شعر به في كل أنحاء جسده.
الطمأنينة التي كان دائمًا ما يفتقدها، وجدها في حرارة جسدها.
كاتيا كانت تمثل له هذا النوع من الأمان.
“كنت أرغب في الاعتراف بهذا من قبل، ولكن هناك سبب لترددي. ليس جلالتك فقط من لديه عيوب؛ أنا أيضًا لن أكون أمًا جيدة.”
قالت كاتيا وهي تبتسم بشجاعة.
“أعاني من احتمال وراثة مرض من والدتي، ولا أحد يعرف متى قد يظهر. هناك حالات في عائلتي ظهرت فيها أعراض المرض متأخرًا. ربما لن أتمكن من إنجاب الأطفال، وحتى إذا أنجبت، قد أنقل المرض إليهم.”
نيكولاي لم يكن يعلم أنها كانت تحمل هذا القلق طوال هذا الوقت.
“كزوجة لدوق، إحداث تأثير مثل هذا على ورثة العائلة سيكون أمرًا فظيعًا.”
“تيا، هذا ليس صحيحًا أبدًا.”
أجابها بصوت مليء بالمشاعر.
“أنتِ لم ترتكبي أي خطأ.”
“وجلالتك أيضًا. لم ترتكب أي خطأ. إن إخفاء حبك لي بسبب تلك النبوءة هو تصرف غبي.”
“لا أستطيع أن أثق بنفسي. لا يمكنني أن أضع حياتك وحياة طفلنا، ومستقبلهما المشرق، في يديّ شخص لا يثق حتى بنفسه.”
“لكنني هنا. أنا بجانبك، لذا كل شيء سيكون على ما يرام. إذا كنت لا تثق بنفسك، فثق بي.”
كانت هذه الكلمات أكثر اعترافًا صادقًا.
كاتيا كانت تثق في نيكولاي الذي تعرفه أكثر من أي نبوءة ل&ينة.ي
رغم أنها كانت تثق بأنه لن يفعل ذلك، إلا أنها كانت تدرك أيضًا أنها لا تستطيع فهم مشاعر زوجها بالكامل لأنها لم تكن المعنية بالنبوءة.
“إذا كان جلالتك على ما يرام، فأنا أيضًا سأكون بخير حتى لو عشنا بدون أطفال.”
لم تكن تهتم بشكل الأسرة.
طالما أنها تستطيع تهدئة القلق الذي يسكن قلبه.
وطالما أنهما يمكن أن يكونا سعيدين معًا.