Don't let your husband know! - 30

أمسك إسكاليون بيدي وخرجنا من القلعة معًا، ورأيتُ الخدم مجتمّعين في دائرةٍ حول شيءٍ ما.

حتى بالنسبة لشعب جريبلاتا، بدا مشهد الساحر الذي أنشأ بوابةً عملاقةً وكأنه مشهدٌ نادر.

“آه، سيدي!”

صرخ وولف بعد أن رأى اللورد وزوجته يخرجان معًا، وسرعان ما قام الموظفون المحيطون بالتحرّك مم أماكنهم لإفساح المجال لهم.

هل هذا هو؟

اتّخذت بيلادونا خطواتها معه واقتربت من الساحر الذي كان واقفًا وظهره لهم، ورداءه يغطيه.

“فابيون.”

“نعم، سيدي. أشكركَ على استضافتي.”

عندما ناداه إسكاليون باسمه، أدار الساحر المسمّى فابيون رأسه، وخلع الرداء الأزرق الذي كان يرتديه.

‘أوه …’

كان ينظر إليهم رجلٌ عجوزْ ذو شعرٍ أبيض يبدو أن عمره أكثر من 100 عام.

نظرت بيلادونا إلى إسكاليون في حيرةٍ من أمرها عند رؤية الساحر الذي بدا أكبر سنًّا ممّا كان متوقّعًا.

أليس هذا كثيرًا جدًا من إسكاليون لتكليف مهمّةٍ صعبةٍ مثل إنشاء بوابةٍ لمثل هذا الرجل العجوز؟ أليس هذا إساءةً لكبار السن؟

أحنى فابيون رأسه إلى إسكاليون وتحدّث بصوتٍ منخفضٍ جدًا.

“همم … فلنقم بذلك هنا. يبدو مكانًا مناسبًا لكونه واسعًا ويصل في كلّ الاتجاهات.”

“افعلها.”

“رائع!”

“إنه يبدأ!”

امتلأت المناطق المحيطة بأصوات الخدم وهم يتحدّثون بترقّب حيث تمكّنوا من فهم الصوت الخافت للرجل العجوز.

أعاد فابيون جسده إلى طبيعته ورفع العصا التي كان يمسكها في الهواء، مكوّنًا دائرةً كبيرة.

وبعد أن طهّر حلقه للحظة، أغمض عينيه وتمتم بشيءٍ غير مفهوم، وبدأت النيران الزرقاء تتصاعد من المكان الذي رُسِمت فيه الدائرة.

“انظر إلى ذلك ……!”

“وااه!!”

زاد هتاف الناس بصوتٍ أعلى.

كما نما اللهب الأزرق أكبر فأكبر، حتى أصبح كبيرًا بما يكفي لتمرير عربةٍ كبيرةٍ داخلها وخارجها دون صعوبة.

فتحت بيلادونا عينيها على نطاقٍ واسعٍ ونظرت إلى البوابة التي أنشأها.

في الوقت الحالي، كانت مجرّد نارٍ مشتعلة، ولكن كان من الواضح أنه إذا أغمضت عينيها ومرّت عبرها، فسيكون هناك مشهدٌ جديدْ في انتظارها.

و … هذه هي المرّة الأولى التي أرى فيها بوابةً بهذا الحجم……!

“هل انتهيت؟”

سأل إسكاليون، الذي كان يقف في مكانٍ قريب، بصوتٍ خافت.

أومأ فابيون براسه ببطء، الذي بدا أكبر سنًّا ممّا كان عليه قبل بضع دقائق فقط، ربما بسبب استنفاد قوّته السحرية. يبدو أنه قد استنفد كلّ قوّته حتى في التحدّث.

“جيّد. ثم استعدوا جميعًا.”

عندما أعطى إسكاليون، الذي لا يزال غير متأثّر، تعليماتٍ للخدم المحيطين به، عاد الحضور ببطءٍ إلى مواقعهم الأصلية بخطواتٍ نادمة.

كانت بيلادونا أيضًا على وشك الالتفاف للعثور على سيندي، لكن أحدهم أمسك معصمها بقبضةٍ قوية.

“لـ …. لحظة!”

هاه؟

فوجئت بإحساسٍ مختلفٍ عن إسكاليون، أدارت رأسها، وقبل أن تدرك ذلك، اقترب الساحر منها وكان يحدّق بها، ويتنفٍس بصعوبة.

نظرت بيلادونا إلى يد الرجل العجوز العظمية التي أمسكت بمعصمها بتعبيرٍ محتار. عقد فابيون حاجبيه وفتح فمها.

“القد- القديسة ……؟”

“هل لديكَ أيّ عملٍ مع زوجتي؟”

سأل إسكاليون، وهو يصفع ذراعه بسرعة. غرقت عيناه الذهبية بسرعةٍ بعنف.

ومع ذلك، لم يرفع فابيون عينيه عن بيلادونا، كما لو أنه لا يهتم بقوّته.

“هذا غريبٌ بعض الشيء … هل أنتِ القديسة حقًا؟”

تحت التجاعيد الدقيقة، كانت عيناه الداكنتان مشرقة.

ما الذي يتحدّث عنه هذا الرجل العجوز الآن؟  مستحيل … هل يعلم أنني لستُ القديسة الحقيقية؟

لم تستطع بيلادونا حتى أن تغمض عينيها بسبب توتّرها المفاجئ. شعرت كما لو أن عينيه كانت تمسكها بإحكام.

“ما الذي يتحدّث عنه هذا الساحر الوقح الآن؟”

قام إسكاليون بسدّ طريق بيلادونا، وتمتم بصوته الشرس.

عندها فقط هربت من نظرته وأطلقت بيلادونا أنفاسًا خانقة.

“إذا حصلتَ على أجر، فافعل ما قيل لك. توقّف عن القلق بشأن زوجة رجلٍ الآخر.”

“يا إلهي. آ- آسف. أعتقد أنني رأيتُ ذلك بشكلٍ خاطئ.”

أخيرًا حنى فابيون خصره وتراجع خطوةً إلى الوراء بسبب الزخم المفاجئ.

شاهدت بيلادونا، التي كانت مختبئةً خلف ظهر إسكاليون، شخصية فابيون تعود بالقرب من البوابة، ووضعت يدها على قلبها الذي ينبض بسرعة.

هل يعرف هذا الساحر شيئًا حقًا؟

“هل أنتِ بخير؟”

بمجرّد رحيل فابيون، سرعان ما أدار إسكاليون جسده لينظر إلى بيلادونا. رفع معصمها الذي كان فابيون يمسكه على وجه الخصوص، ونظر إليه عن كثب.

“هذا الساحر اللعين … لم يمسكه بقوّة، أليس كذلك؟”

هزّت بيلادونا رأسها قليلاً. في المقام الأول، لم يكن لدى فابيون القوّة للقيام بذلك.

“إذا كان هناك حتى أدنى إصابةٍ أو تورّم ….. إن كان لأجل البوابة وكلّ شيء، ليعلم أنني لن أترك هذا الساحر وشأنه. قال إنه يتمتّع بخبرةٍ كبيرة، لكنه خَرِفٌ فحسب.”

تمتم إسكاليون بالضغط على فكّه السفلي، ولف ذراعيه بلطفٍ حول أكتاف بيلادونا وتحرّك نحو العربة.

“ادخلي أولاً. سنغادر قريبًا.”

سمح لها بالركوب في عربتها وبدأ في التحدّث مع وولف الذي كان يقف أمامه.

تحرّكت بيلادونا بسرعةٍ من مقعدها في عربتها وفتحت النافذة المقابلة لعربتها. لا يزال من الممكن رؤية فابيون وهو ينظر حول البوابة.

أعتقد أنني بحاجةٍ إلى إجراء محادثةٍ مع هذا الرجل …

‘هل هناك فرصةٌ لذلك؟’

كانت مدّة صيانة البوابة العملاقة أقلّ من ساعة. في هذه الأثناء، كان علينا أن نتحرّك بسرعة، وكان من الواضح أنه إذا وصلنا بأمانٍ إلى سيرلينيا، فإن الساحر سيعود إلى حيث كان.

“هاه ….”

بينما كانت تتنهّد بهدوء، صعد إسكاليون، الذي أنهى الحديث مع وولف، إلى العربة التي كانت تجلس فيها.

جلس بشكلٍ طبيعيٍّ بجانب بيلادونا، وانحنى بشكلٍ مريحٍ على الكرسي ومدّ ساقيه. فخذاه، اللذان كانا أكثر سمكًا وأطول من فخذيها، امتدّا إلى الأمام.

“يقول إنه إذا مررنا عبر تلك البوابة، فسنصل إلى مدينة تيتيسي الوسطى، وإذا قام بإنشاء بوابةٍ أخرى هناك ومررنا عبرها، فسنصل إلى سيرلينيا.”

“….”

“وقال إنه على عكس البوابات العامة حيث مسافة السفر قصيرة، يمكن أن تسبّب الدوار. من الأفضل أن تنامي فحسب.”

بعد الانتهاء من كلماتها، حرّك إسكاليون مكانه قليلاً وسحبها نحوه أيضًا.

أرخت جسدها بالكامل وحرّكت جسدها بينما يسحبها، وقبل أن تعرف ذلك، كانت مستلقيةً على فخذه.

استلقت بيلادونا على فخذيه الصلبتين ورمشت بعينيها. كان إسكاليون يمسح على بطنها بأيدٍ خرقاء.

“هيّا نامي.”

“…؟”

هاه؟

انفجرت بيلادونا في الضحك عندما تصرّف وكأنها يجعل طفلاً ينام.

أدار إسكاليون، الذي كان ينظر إلى بيلادونا التي كانت تهزّ كتفيها بصمتٍ وتضحك، رأسه ونظر من النافذة.

لقد كانت جميلةً جدًا لدرجة أنه أراد الاستمرار في النظر إلى وجهها المبتسم، لكنها كانت أيضًا جميلةً جدًا لدرجة أنه لم يستطع تحمّل رؤيتها بهذه الطريقة.

ومع عودة الشعور غير المألوف مرّةً أخرى، شعر بصدره يختنق. وعلى الرغم من أنه كان يرتدي ملابس رقيقة، إلّا أنه يكان ساخنًا ويشعر بالحرارة.

“الآن دعونا ننطلق! من فضلكم، اصعدوا إلى البوابة واحدًا تلو الآخر، بدءًا من العربة التي في الأمام!”

سمعت وولف يصرخ من الخارج.

مدّ إسكاليون يده إلى الأسفل وقام بتنعيم غرّة بيلادونا المتدفّقة. وسرعان ما تحرّكت العربة التي كانوا يركبونها إلى الأمام، ومشت عجلاتها ببطء.

كما قال الساحر، مرّ أقلّ من نصف يومٍ ووصلوا إلى سيرلينيا.

مرّت بيلادونا عبر بوابتين ونظرت إلى فيلا سيرلينيا، التي ظهرت للتوّ أمام عينيها.

“أتشعرين بالدوار؟”

سأل إسكاليون بجانبها.

هزّت بيلادونا رأسها. على الرغم من أنها تعرّضت لأزمةٍ صغيرةٍ في منتصف الطريق، إلّا أنها لم تؤدِّ إلى إصابتها بدوار الحركة.

وبعد التأكّد من أن زوجته بخير، تابع إسكاليون نظرتها وشاهد الفيلا تقترب.

“لقد مرّ وقتٌ طويل. هل كانت تبدو في الأصل هكذا؟”

على عكس قلعة جريبلاتا، التي أعطت انطباعًا باردًا وحادًّا للوهلة الأولى، بجدرانها المصنوعة من الطوب الصلب الداكن، كانت فيلا سيرلينيا، المصنوعة من الرخام الناعم، منزلًا جميلًا بغض النظر عمّن رآه.

أُعجِبت بيلادونا بها في قلبها عندما نظرت إلى التصميم الأنيق والنظيف للمبنى.

‘كان يجب أن أطلب منه أن نأتي منذ وقتٍ طويل! أليست جميلةً جدًا؟’

“لو كنتُ أعرف أنكِ ستحبّينها بهذا القدر، لكنتُ قد أتيتُ منذ وقتٍ طويل.”

حوّل إسكاليون نظرته لينظر إلى المظهر الجانبي لبيلادونا بعيونٍ متلألئة، وقال بضحكةٍ مكتومة.

على الرغم من أن بيلادونا كانت مُحرَجة، إلّا أنها حرّكت رأسها ونظرت إلى وجهه.

اقتربت العيون الذهبية وملأت مجال رؤيتها.

“إذا كنتِ ممتنّة، أعطِني قبلة.”

هاه؟ رفعت بيلادونا حاجبيها متشكّكةً ممّا سمعته أذنيها.

ماذا قلت؟

فتح إسكاليون فمه مرّةً أخرى دون تغيير تعبيره.

“لقد قمتُ بتعيين أشخاصٍ على عجلٍ لجعل هذه الفيلا قابلةً للاستخدام، واستدعيتُ ساحرًا لإنشاء البوابة العملاقة. بالإضافة إلى ذلك، لقد أخذتُ وقتًا من جدول أعمالي المزدحم لكي أرافقكِ، ألا أستحقّ الثناء؟ لذا، هيّا.”

“….”

“لماذا لا تفعلين ذلك؟”

سأل إسكاليون وهو يرفع زاوية فمه قليلاً.

لقد كان حقًا لقيطًا وقحًا. إذن، مَن قال لكَ أن تتبعني؟

بينما كانت تفكّر في كيفية الرفض، شعرت أن العربة توقّفت كما لو أنها وصلت تمامًا.

توقيتُ جيد! يجب أن أنزل الآن، لذا ابتعد عن الطريق! رفعت بيلادونا ذراعيها وضغطتهما بلطفٍ على صدره.

لكنه لم يتحرّك للخلف بوصةً واحدة.

“إذا لم تفعلي ذلك، لا يمكنكِ النزول.”

قال إسكاليون، صلبًا كالصخرة. نظرت بيلادونا إليه بعينيها الحائرة.

“أنا جادّ.”

من الخارج، أمكنها سماع صوت نزول الخدم من العربات الأمامية والخلفية ونقل أمتعتهم.

كان من الممكن أن يطرق وولف، الذي اعتقد أنه من الغريب أن عربة اللورد وزوجته لم تُفتَح حتى بعد وصولهما، باب العربة التي كانا يركبانها في أيّ لحظة.

آغه …. طفلٌ عديم الحياء … سأفعلها، سأفعلها!

اندفعت بيلا أيضًا نحوه ومدّت شفتيها، معتقدةً أنه سيكون من الأفضل القيام بذلك بسرعةٍ والانتهاء من الأمر.

تشو! بعد قبلةٍ خفيفة، حاولت بسرعةٍ ان تُبعِد رأسها.

“…!”

لكن كما لو كان ينتظرها، أمسك إسكاليون بمؤخرة رأسها ولفّ رأسه.

انزلق لسانه السميك بين شفتيها اللتين انفتحتا على حين غرّة.

ضربت بيلادونا صدره الصلب بقبضتها، وهي تحدّق في جفونه التي كانت مغلقةً بإحكامٍ في وقتٍ ما.

هذا الثعبان ….!

اندفع إسكاليون بعمقٍ داخلها وقشط أسنان بيلادونا بخفّة، ومسح شفتها السفلية بشكلٍ هزليٍّ قبل أن يبتعد عن شفتيها.

ابتسم إسكاليون وهو يمسح شفتيه الجمراء المبلّلة باللعاب، الذي لم يُعرَف من أيٍّ منها مصدره، بالجزء الخلفي من يده. كما تحوّلت زوايا عينيه الضيقتين إلى اللون الأحمر قبل أن تعرف ذلك.

“هل أنتِ ممتنّةٌ لهذه الدرجة؟”

“….”

“لا تقولي شيئًا.”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1