Don't let your husband know! - 3
“القديسة؟”
كنتُ أتنفّس بصعوبةٍ أمام مدخل غرفة الطعام، عندما خرجت الخادمة ونظرت إليّ بوجهٍ متسائل.
تمكّنت بيلادونا بسرعةٍ من إدارة تعبيرها وأعطتها ابتسامةً أنيقة.
“آه، القديسة…. البابا ينتظركِ”.
دفعت خادمةٌ ذات وجهٍ منتشٍ باب غرفة الطعام لفتحه.
دخلت بيلادونا ببطءٍ ونظرت إلى زوج أمها الجالس على الطاولة.
“بيلادونا، هل أنتِ هنا؟”
سأل بصوتٍ منخفضٍ وهو يحمل كوبًا من الماء.
انحنت بيلادونا للبابا بحركةٍ طبيعية، وجلست عبر الطاولة الطويلة.
عندما وصلت إلى الكأس، ونظرت إلى البابا، سمعت صوتًا لطيفًا آخر.
“أوه، هلّا انتظرتي قليلاً لتناول الوجبة؟ لديّ شريكٌ سينضمّ إلينا اليوم.”
شريك؟
دحرجت بيلادونا عينيها الزرقاوين على نطاقٍ واسعٍ مرّةً واحدةً وأومأت برأسها.
لم يكن من غير المعتاد أن يرافق شخصٌ ما البابا لتناول الغداء. بعد كلّ شيء، سمعت بيلادونا قصتهم في أذنٍ واحدةٍ دون أن تنطق بكلمةٍ واحدة، وتناولت وجبة بها في أذنٍ واحدة.
‘ أنا جائعة …….’
قامت بيلادونا بتلطيف شفتيها وهي تنظر إلى الطعام اللذيذ على الطاولة.
أنا لا أعرف مَن هو، ولكن تعال بسرعة.
دق دق.
ثم كان هناك طرقٌ على الباب من الخلف.
أوه، لا بد أنه وصل في الوقت المناسب.
نهضت بيلادونا من مقعدها واستدارت لتحيّة ضيف البابا. نظرت إلى الباب الذي كان يُفتَح ببطء، وقد ارتسمت عليها ابتسامةٌ بحريةٌ مميّزة.
لابد أنه كان أيضًا أرستقراطيًا رفيع المستوى زار البابا لأسباب سياسية…….
“…!”
ما ……؟
اتسعت عيون بيلادونا وهي تنظر إلى الشاب الضخم الذي يدخل من الباب الذي فتحته الخادمة التي تعرّفت على شخصيته واحمرّت خجلاً.
“سير ديتيت. مرحباً.”
تواصل معه البابا، الذي اتخذ خطوةً إلى الأمام.
الرجل الضخم الذي دخل غرفة الطعام وصافح البابا بشكلٍ طبيعي …….
كان نفس الرجل الذي كان ينام بهدوءٍ تحت الشجرة منذ فترة. ذلك، ذلك، ذلك الدخيل……!
‘أوه لا….’
نظرت بيلادونا إليه ببطء، غير قادرةٍ على رفع عينيها عنه في مزاجٍ مشوّش.
كان أطول وأقوى من الناس العاديين. الشعر الأسود الذي يتدفّق بشكلٍ طبيعيٍّ فوق الجبهة، والعيون الذهبية التي تتوهّج بشكلٍ خطيرٍ تحتها.
من الواضح أنه كان يرتدي زيًا بسيطًا يناسبه تمامًا تحت الشجرة في وقتٍ سابق، لكنه كان يرتدي الزي الرسمي أمام البابا الآن.
لم يزرّر الزر بشكلٍ صحيح.
“أرى البابا.”
عندما فتح فمه، خرجت نغمةٌ حلوةٌ منخفضة.
“بيلا؟”
لبيلادونا، الواقفة بلا حراك، سأل البابا وهو يدير رأسه.
بناءً على نداءه، قامت بيلادونا، التي عادت بعد ذلك إلى رشدها، بسحب زوايا فمها بسرعةٍ وابتسمت.
انحنت له قليلاً.
‘يا إلهي.…… أعتقد أنني ثملةٌ قليلاً.…….’
“هاهاها، طفلتي الوحيدة، بيلادونا. أعتقد أن ابنتي كانت مفتونةً بمظهركَ الجميل لوهلة.”
“أعتقد أنه أنا، وليست القديسة، الذي يحتاج إلى حبس أنفاسه.”
أجاب الرجل وهو يواجه بيلادونا بذهبيّتيه اللامعتين.
ازدردت بيلادونا ريقها، وشعرت بالاختناق عندما كانت على وشك أن يتم امتصاصها في عينيه العميقتين.
إ- إلى ماذا ينظر……؟
عملت بيلادونا بجدٍّ للتحكّم في زوايا فمها، وكانت تتعرّق خلف ظهرها.
ها، هاهاها…….
“هاهاها، أشعر بالإطراء. من فضلكَ اجلس. كلّ الطعام الذي أعددناه سوف يبرد.”
استدار البابا، الذي أطلق ضحكةً عالية، وأشار على الطاولة وقال.
قاد الرجل إلى مقعده، ثم ذهب إلى مقعده عبر الطاولة وجلس على كرسي.
جلست بيلادونا أيضًا على كرسيها، مهتمّةً بالرجل الذي يجلس بعيدًا قليلاً.
لا تقل لي…… ربما لم يسمع صوتي في وقتٍ سابق. لا أعتقد ذلك.
هذا ليس صحيحًا ……. أليس كذلك؟
“كما تعلم، لا تستطيع آنستي التحدّث.”
هل ستبدأ بالموضوع الرئيسي؟
رفعت بيلادونا رأسها ونظرت إلى البابا الذي تحدّث فجأة.
بيلادونا، التي طُعِنت بشيءٍ ما منذ فترة، سرعان ما أدارت عينيها وفحصت تعبير الرجل الجالس بجوارها. ولم يكن هناك جوابٌ من الرجل الذي التقط كأس النبيذ ووضعه في فمه.
“….”
عندما شعر بنظرتها، أدار عينيه فجأة.
بيلادونا، التي اتصلت بالعين الذهبية اللامعة، سرعان ما أدارت رأسها على حين غرّة.
“من نواحٍ عديدة، الآنسة هي التي تفتقر إلى الكثير…. يرجى التفكير بشكلٍ إيجابي.”
ماذا؟ وماذا في ذلك؟ ما الذي تتحدّث عنه أمام الشخص؟
كانت بيلادونا، محبطةً ومتوترة، تلوي يديها تحت الطاولة.
ربما لأنها اعتقدت أن صوتها ربما يكون قد تم التقاطه، ظلّت تشعر بعدم الارتياح على عكس المعتاد.
وصلت ببطءٍ إلى الطاولة، وأخذت كوبًا من الماء، ووضعته على فمها.
أشعر بالعطش …….
“في الواقع، لقد اتخذتُ قراري بالفعل في الطريق إلى هنا.”
جاء صوتٌ منخفضٌ من الرجل الذي بجانبها. كانت عيون البابا وبيلادونا مثبّتةٌ عليه.
فتح فمه، ووضع كأس النبيذ الذي كان يحمله بإيماءةٍ هادئة.
“مهما فعلتُ، لا أستطيع الزواج من شخصٍ لا أعرفه حتى.”
“بفتت!”
بيلادونا، التي كانت تشرب الماء، بصقت ما كان في فمها.
غمرت المياه الشفافة أدوات مائدتها وكذلك فستانها.
“القديسة! هل أنتِ بخير؟”
جاءت الخادمة التي كانت تقف خلفها بخطوةٍ واحدةٍ ومسحت الملابس المبلّلة بقطعة قماشٍ جافة.
أومأت بيلادونا برأسها، ووجهها أحمر.
“بيلا، هل أنتِ بخير؟ لا بد أنكِ متفاجئةٌ للغاية.”
نظر البابا إليها بنظرةٍ قلقة.
لكنها استطاعت بسهولةٍ معرفة معنى التوبيخ الموجود فيه.
بيلادونا، التي عضّت شفتها السفلية مرّةً واحدة، رفعت زوايا فمه بسرعةٍ لتعني أنها بخير. أعطت ابتسامةً ممتنّةً للخادمة التي كانت تنظّف من حولها بجدّ.
“آسفٌ لأنني لم أتمكّن من إعطائكِ خبرًا مقدّمًا.”
يالسرعتكَ بإخباري، أيها البابا….
سرعان ما أزاح البابا عينيه اللامباليتين عنها ونظر إلى الرجل الضخم الذي أمامه.
“هل يمكنني اعتبار ذلك رفضًا؟”
بيلادونا، التي كانت لديها فكرةٌ تقريبيةٌ عن شكل الغداء اليوم، فكّرت في ذهنها. سعيدةَ للغاية لأنه يرفض الزواج فجأةً أو أيّ شيءٍ من هذا القبيل.
لم ترغب في التورّط مع هذا الرجل المخيف والمجهول بشكلٍ غريب.
“أوه، كنتُ أفكّر في ذلك حتى وصلتُ إلى هنا.”
لا زال الرجل ينطق بصوتٍ مرتاح.
يبدو أن هناك بعض الفرح في صوته.
لاحظت بيلادونا هذا الشعور الخفي، فأغلقت عينيها بإحكام. لا مفرّ ، أليس كذلك؟
“هذا يعني……؟”
“رؤيتكِ شخصيًا بهذه الطريقة تجعلني أرغب في ضرب نفسي في الماضي، لرغبتي في الرفض.”
عند سماع إجابة الرجل، بدأ وجه البابا يضيء ببطء.
أدار الرجل رأسه ونظر إلى بيلادونا وابتسم بشكلٍ جميل.
عند مظهره الساحر، فتحت الخادمات الواقفات في غرفة الطعام أفواههن واحمرّت وجوههنّ خجلاً، لكن بيلادونا لم تستطع ذلك.
كانت عيناه المحترقتان مثل عيون الوحش الذي يضع فريسته أمام عينيه.
كان يحدّق في البلادونا، وفتح فمه ببطء.
“إذا سمحتِ لي، أودّ أن أقبل عرض زواجكِ.”
“….”
“هذا يعني أنني أجرؤ على التمنّي بإقامة علاقةٍ عميقةٍ مع القديسة.”
أعطت بيلادونا القوّة لزوايا فمها التي بدأت ترتعش.
لم تكن تعرف ما إذا كانت الابتسامة الجميلة كالمعتاد يتم بناؤها بشكلٍ صحيح.
يا أيها الدخيل، لا أعتقد أنكَ كنتَ نائماً في وقتٍ سابق.
* * *
“بيلادونا.”
في غرفة الطعام حيث عاد الرجل الذي كان متمسّكًا بموقفٍ مرتاح ومفعمٍ بالحيوية.
فتح البابا، الذي جلس صامتًا لفترةٍ طويلة، فمه.
أومأت بيلادونا بخفّة.
“إسكاليون ديتيت. إنه بطل حربٍ من عامة الناس، وقبل عامين حصل على لقب دوقٍ وأرضٍ وثروةٍ هائلة من جلالته.”
“….”
“ستتزوّجينه.”
نعم سمعتُ ذلك من قبل……
أسقطت بيلادونا رأسها بوجهٍ مضطرب. لقد كان مفاجئًا جدًا أن تتزوّج من رجلٍ لم تره من قبل.
أمسك البابا كأسًا من النبيذ، وركل لسانه مرّةً، واستمر.
“في هذه الأيام، تعاني مالية الفاتيكان من حالةٍ من الفوضى. وعدد المؤمنين الذين قدّموا تبرّعاتٍ ضخمة آخذٌ في التناقص، واهتمام الناس ليس كما كان من قبل”.
أليس هذا فقط لأن البابا مُسرِف……؟
نظرت بيلادونا، التي نطقت في ذهنها، إلى البابا بأكثر وجهٍ قلقٍ ممكن.
“المعبد يحتاج إلى التغيير.”
والحل هو زواجي؟ عبست بيلادونا، التي فشلت في التحكّم في تعبيرها للحظة.
“إسكاليون ديتيت. هل ترين سبب اختياري لهذا الرجل ذو الأصل المتواضع زوجًا لكِ، ابنتي الجميلة والحكيمة؟”
أخذ البابا كأس النبيذ الذي كان يحمله إلى فمه وسأل. بدأ يضحك بابتسامةٍ ماكرة.
نظرت إليه بيلادونا بنظرةٍ خافتة.
هل يعلم الناس أن شخصية البابا الحقيقية التي يُعجَب بها شعب إيلينوس هي هكذا؟
“أنوي ابتزاز ما يكفي من أموال المَهر من أحد سكان التلال الذي لديه الكثير من المال ولا يعرف كيف ينفقه. بعد أن تتزوّجي، اتبعيه إلى منطقته واصمدي لمدة ثلاثة أشهر فقط.”
المَهر ……؟
هو المبلغ الذي سيدفعه الزوج لأسرة الشخص المراد الزواج منه، وقد يتغيّر المبلغ ألف درجةٍ حسب أسرة المرأة.
ابنة البابا الوحيدة …. كان من الواضح أن المبلغ سيكون أيضًا واحدًا من أكبر المبالغ في إمبراطورية إيلينوس.
“بعد ثلاثة أشهر سأنشر عيبه وتطلّقيه، وبالإضافة إلى المَهر، أنوي الحصول على النفقة”.
بعد كلمات البابا، عبست بيلادونا مرّةً أخرى.
الطلاق في ثلاثة أشهر……؟ ماذا تقول بحق الجحيم؟
“بيلادونا. ألا تظنين أنه من التبذير إرسال القديسة الجميلة والوحيدة في أستانيا كامرأةٍ للرجل؟ النبلاء يريدونكِ. ويجب أن أستخدمكِ أكثر.”
البابا، الذي تحدّث ببطء، ابتلع كأسًا آخر من النبيذ بابتسامةٍ ملتوية.
بدا السائل الأحمر المتسرّب إلى جانب الشفاه قذرًا ونجس.
“لا تقلقي بشأن الطلاق لأن لديّ معلوماتٌ من معارفي. حسنًا، من الأفضل أن يحصل على صفعةٍ على وجهه أثناء الزواج. هناك مبرّرٌ آخر.”
“….”
“الكثير من أموال المَهر والنفقة. وتأثير إحياء التعاطف مع قديسةٍ عادت من زوجها بخصوصيةٍ مضطربة. دعينا نهدف لهذين الأمرين، هذا هو!”
وبعد الانتهاء من كلمته، هزّ البابا نفسه ذهابًا وإيابًا، وهو يضحك على حِيَله.
ماذا لو لم يتم تحقيق هذا….
قامت بيلادونا بتثبيت قبضتيها على ركبتيها. كيف ستنجو من هذه الحياة….
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1