Don't let your husband know! - 14

“عندما يصبح الجو باردًا جدًا، يغادر الأرستقراطيون في الشمال إلى المنازل الجنوبية الدافئة ويأتون بعد بضعة أشهر.”

سيندي شخصٌ ثرثارة …

بالمناسبة، منزلٌ مُستقِلٌّ في الجنوب؟

عندما نظرت بيلادونا إلى الوراء بنظرةٍ مهتمّة، فتحت سيندي فمها بإثارة.

“سيدي لا يشعر بالبرد كثيراً في المقام الأول، وهو مشغولٌ للغاية لدرجة أنه لم يذهب إلى الجنوب من قبل … ولكن هذه المرّة، قد يذهب إذا طلبتِ منه ذلك!”

هل لدى إسكاليون أيضًا منزلٌ مستقلٌّ في الجنوب؟

أومأت بيلادونا بنظرةٍ مُغرية.

صحيحٌ أنها تشعر بالبرد كثيرًا، لكن ذلك لأنها لم تكن معتادةً عليه.

حتى بعد أن أصبحت قديسة، وفي حياتها السابقة أيضًا، لقد عاشت فقط في أستانيا، لذا لم تكن معتادةً على البرد الذي بدا وكأنه يخترق عظامها بعمق.

لستُ قريبةً منه، لكن …

أعتقد أنه سيفعل ذلك إذا طلبتُ معروفًا؟

شعرت بالإثارة قليلاً عند التفكير في المنزل الريفي في الجنوب.

“أوه، انظري إلى نفسكِ. لقد كنتُ أتحدّث كثيرًا، متمسّكةً بسيدتي المريضة! سأخرج الآن. نادِني في أيّ وقتٍ تحتاجين فيه إلى أيّ شيء، واستريحي أكثر قليلاً، سيدتي!”

ابتسمت بيلادونا ولوّحت لها.

حسنًا امضِي قُدُمًا.

* * *

فتحت بيلادونا عينيها في الظلام.

هل رجعتُ إلى النوم مرّةً أخرى …؟

مخدّرةٌ بفعل الدواء، كانت ترمش بعينيها ببطء، وكانت تقلّبت.

منذ أن كنتُ مريضة، لم أفعل شيئًا سوى الاستلقاء في السرير والراحة، لذلك غالبًا ما أستيقظ في منتصف الليل.

‘هل يجب أن أنام أكثر …’

بينما كانت تستدير ببطءٍ وتسحب اللحاف، وأحسّت بوجود شخصٍ ما في الخلف.

هاه …؟ مَن هذا؟

أدارت بيلادونا رأسها بعناية.

“آه.”

في الظلام، وقف إسكاليون بعيدًا، يفكّ أزرار معطفه السميك بلمسةٍ بطيئةٍ ودقيقة، أوقف ما كان يفعله وفتح فمه.

“هل استيقظتِ بسببي؟”

هزّت بيلادونا رأسها.

لا، لقد استيقظتُ فقط لأنني نمتُ بما فيه الكفاية ….

نظر إليها بنظرةٍ مرتبكةٍ بشكلٍ غير طبيعيٍّ لا تناسب وجهه، وسرعان ما توجّه نحو حمامّها وفتح فمه.

“كان الجو باردًا جدًا في الخارج.”

عندما انتهى من الكلام، دخل الحمام، ورنّ صوت رشّ الماء عبر الحوض.

لماذا تترك غرفتكَ المثالية وتغتسل في غرفتي ….؟

نظرت بيلادونا إلى باب الحمام المُغلَق بوجهٍ محتار.

بعد فترة، ظهر إسكاليون، والماء يقطر من أطراف شعره، ربما كان يغسل يديه ووجهه فقط.

وبدون تردّد، اقترب من بيلادونا على السرير، وأخفض رأسه وواجهها بجبهته.

إنه قريب …!

تسبّبت الحرارة ورائحته في إغلاق بيلادونا عينيها دون أن تدرك ذلك.

‘هاه؟’

مع أنها كانت مبلّلة، إلّا أنها شعرت بجبهته ساخنة.

لذلك كان وجهه دافئًا جدًا، كما لو كان قد بقي في البرد للحظةٍ فقط.

“لقد انخفضت حرارتكِ كثيرًا.”

تحدّث إسكاليون بصوتٍ عرضي.

مستحيل … هل اغتسلتَ بشكلٍ منفصلٍ في الداخل لأنكَ كنتَ تخشى أن يكون جسمكَ بارداً؟

عندما انتهى من التحدّث، أزال رأسه ورفع أصابعه الغليظة لإزالة الشعر الذي تدفّق على جبهتها بلطف.

نظرت بيلادونا إليه ببعض الارتباك.

لم تكن تعرف لماذا كان لطيفًا جدًا معها.

بغض النظر عن كونهم ثنائيًّا متزوّجًا، لم يبدُ أن لهما مشاعر تجاه بعضهما البعض  …

“… أنتِ، بأيّ حالٍ من الأحوال.”

في ذلك الوقت، فتح إسكاليون، الذي عبس، فمه بصوتٍ منخفض.

أنا ماذا؟

انتظرت بيلادونا كلماته.

فتح إسكاليون شفتيه كما لو كان هناك شيءٌ مثيرٌ للقلق، ثم أخرج لسانه، ولعق شفته السفلية قليلاً، وأغلق فمه بشكلٍ متكرّر.

يبدو أن هناك شيئًا لا يستطيع قوله.

‘ماذا حلّ به …’

انتظرت بيلادونا بصبر.

على أيّ حال، بعد أن أصبحت قديسة، كلّ ما تعلّمته هو الانتظار.

“… الشيء المسمّى بالقوّة المقدّسة.”

القوّة المقدّسة …؟

في الموضوع غير المتوقّع، غرق قلب بيلادونا. لم يكن لديها أيّ فكرةٍ عن كيفية استخدام قوّتها المقدّسة على الإطلاق الآن.

“في كلّ مرّةٍ تستخدمينها، يحمّل جسمكِ أكثر من طاقته، أليس كذلك؟”

ردًّا على سؤال إسكاليون، فكّرت بيلادونا بهدوء.

حسنا، هل هذا صحيح؟ كان عليها أن تستخدم قوّتها المقدّسة بنفسها لتعرف …. إذا كان يقول أنها تفعل، إذًا هذا صحيح، أليس كذلك؟

أومأت بيلادونا بحذر.

ولكن ما المشكلة؟ كانت قلقةً لأنها لم تتمكّن من معرفة السؤال الذي سيطرحه.

“هل هذا هو السبب في أنكِ لم تستخدميها كثيرًا مؤخّرًا؟”

مؤخّرًا ….

بالتأكيد، منذ ولادتها من جديدٍ في جسد القديسة، لم يُطلَب من بيلادونا أبدًا استخدام القوّة المقدّسة.

ولكن لم يكن السبب في ذلك هو أن البابا كان قلقًا بشأن جسد القديسة، بل لأنه كان يستخدم قوّتها المقدّسة بشكلٍ أساسي في الماضي عندما كان كاردينالًا حيث لجعله البابا التالي.

والآن بعد أن نجح في ترسيخ مكانته كـبابا، فإنه لم يعد بحاجةٍ إلى القوّة المقدّسة للقديسة، حتى أنه طلب منها مؤخّراً ألّا تسيء استخدام قوّتها.

“لا تستخدمي قوّتكِ بتهوّر. أنتِ بحاجةٍ إلى إقناع الناس بمدى أهميّتها وروعتها. من الآن فصاعدًا،  ستستخدمينها فقط عندما يكون ذلك ضروريًّا للغاية وفقط بقدر ما تحتاجينه حينها.”

بعد وقتٍ قصيرٍ من استيقاظي بجسد القديسة، تذكّرتُ الكلمات التي قالها البابا بثبات.

لكن لا داعي لشرح كلّ ذلك..

أومأت بيلادونا، التي رفعت عينيها واتصلت بالعين مع إسكاليون، برأسها. دعنا نوضّح الأمر بهذه الطريقة!

“ثم لا تستخدميها هنا أيضًا.”

“…؟”

على صوته حازم، رمشت بيلادونا عينيها.

نظر إليها إسكاليون وفتح فمه.

“الآن أنتِ لستِ قديسة أستانيا، ولكن زوجتي وعائلتي الوحيدة. مهما طلب الناس منكِ، تأكّدي من معاملتهم فقط كزوجة اللورد جريبلاتا، وليس كقديسة.”

“….”

“لابد أن يكون هناك عددٌ لا بأس به من الأشخاص الذين يتوقّعون منكِ أن تشفي شعب جريبلاتا بما يُرضي قلوبهم، لكنني أقول لكِ أن تتجاهليهم جميعًا.”

نظرت بيلادونا إليه بهدوء.

الآن … هل أنتَ قلقٌ عليّ؟

“إذا استمرّوا في مضايقتكِ كثيرًا على الرغم من أن رفضكِ لهم بشكلٍ صحيح، فقط أخبريني بذلك.”

“….”

“أجيبي.”

أومأت بيلادونا في ومضة.

لم تتمكّن من استخدام قوّتها المقدّسة على أيّ حال، لذا إذا كان شيئًا جيدًا أن الأمر يسير على ما يرام.

ليس عليّ أن أقلق بشأن قوّتي المقدّسة لفترة ……..

في الوقت الذي كانت تشعر فيه بالارتياح، لوى إسكاليون رقبته لفترةٍ وجيزةٍ إلى اليمين واليسار، ثم تمدّد، وخلع قميصه الذي كان يرتديه وذراعاه متقاطعتان على شكل X.

هاه؟ ما هذا فجأة؟

في لحظة، أصبح نصف عارٍ، التفّ وفتح فمه.

“سأغتسل وأعود فورًا.”

هـ هاه…؟

بقيت بيلادونا بمفردها، ونظرت إلى مدخل الحمام حيث اختفى بوجهٍ مشدوه.

أوه، أعتقد …

‘… أعتقد أن حمام غرفتي أفضل بكثير من خاصته، هاهاها!’

بعد لحظات، فُتح باب الحمام، وعاد إسكاليون، الذي كان ينضح حرارةً دافئةً من جميع أنحاء جسده، إلى السرير الذي كانت ترقد فيه.

أزال البطانية دون تردّد ودخل إلى المكان المجاور لها.

عندما نظرت بيلادونا إلى الأعلى بوجهٍ محتار، نظر إليها بوجهٍ أكثر تساؤلًا.

“…؟”

“ماذا؟”

“….”

“ما هي المشكلة؟”

أنظر إلى وقاحته ……..

“أعتقد أن هذه الغرفة أكثر برودةً من غرفتي. عادةً ما يكون جسدي دافئًا، لذلك اعتقدتُ أن النوم معي سيساعد زوجتي على التعافي.”

آغه، المكان ضيّق …

زحفت بيلادونا من مكانها مع نظرةٍ قاتمةٍ على وجهها.

لقد كان سريرًا عادي الحجم، ولكن عندما دخل رجلٌ ضخم الحجم، سرعان ما شعرت بالضيق الخانق.

لو تحرّكتُ أبعد، أشعر وكأنني سأسقط على الجانب الآخر في أيّ لحظةٍ إذا تقلّبتُ واستدرتُ ولو قليلاً أثناء النوم.

علاوةً على ذلك، هذا الرجل …

‘الجزء العلوي من جسمه عارٍ تمامًا.’

لم أتمكّن من معرفة أين أضع عيني.

كانت عضلاته الصارخة، داكنة اللون، وعرة، ومليئة بالجروح الدقيقة، غير مألوفة ولكنها كانت تسرق عينيّ باستمرار.

“لا تسترقي النظر إليّ بهذه العيون الخبيثة، بل حدّقي بيّ بقدر ما تريدين.”

قال إسكاليون مازحًا.

ماذا؟  متى فعلتُ ذلك؟

حدّقت بيلادونا به دون سبب.

هزّ إسكاليون كتفيه ورفع حاجبيه.

“ليس لديّ شخصٌ أُظهِره له باستثناء زوجتي على أيّ حال.”

بـ بالتأكيد! ها هو يعيد الكَرَّة. ها نحن ذا مرّةً أخرى!

كان الأمر سخيفًا جدًا لدرجة أنني كنتُ على وشك الشخير.

ألم تُظهِره بالفعل على صاحبة قلادة الياقوتة الجميلة؟

“هل تريدين أن تسقطي على الأرض أثناء النوم؟ اقتربي.”

في ذلك الوقت مدّ إسكاليون ذراعيه وأمسك بها وأخذها إلى نفسه.

كنتُ أرغب في الاعتراض، لكن لم يكن لديّ القوّ لذلك.

تم جرّ بيلادونا بشكلٍ ضعيفٍ وحوصرت بين ذراعيه مرّةً أخرى.

‘نفس الموقف كما في المرّة السابقة …’

كوني بين ذراعيه الدافئة الآن، كنتُ بالتأكيد أشعر بالدفء أكثر ممّا كنتُ عليه عندما كنتُ مستلقيةً بمفردي.

ومع ذلك، لم أشعر بالراحة.

ظللتُ أفكّر في عشيقته التي لا أعرف وجهها، والأهم من ذلك كلّه، أنه كلّما كان مخلصًا للزواج الذي سأنتهي منه خلال ثلاثة أشهر، كلّما شعرتُ وكأنني أفعل شيئًا لم يكن عليّ فعله له.

‘لا أستطيع الاستمرار في الاقتراب منه هكذا …’

بعد التفكير لفترةٍ من الوقت، سرعان ما اتّخذت بيلادونا قرارها وتملّصت من ذراعيه.

“لماذا؟”

سأل إسكاليون مع نظرةٍ خافتة.

أمسكت بيلادونا بيده الكبيرة واستخدمت إصبعها مرّةً أخرى لتكتب عليها.

‘أنا بخير. لذا يمكنكَ العودة إلى غرفتك.’

سحب إسكاليون اليد الممسوكة منها، ونظر إليها بوجهٍ عنيد، على الرغم من أنها لم تنتهِ من جملتها بعد.

“أعود إلى غرفتي؟”

إيماءة.

“هل كانت زوجتي بهذه اللآمة؟”

أ-أنا لئيمة …؟

لا، أليس من الجيد أن تعود إلى سريركَ وتنام بشكلٍ مريح؟

حدّق اسكاليون في وجهها.

“هل أجعلُكِ غير مرتاحة؟”

بالطبع!  كيف يمكن أن يكون الأمر مريحًا عندما تكون مستلقيًا بجواري بهذا الجسد العاري؟

لكن بيلادونا لم تومِئ برأسها على الفور.

ابتسمت وهزّت رأسها، وليس لأنه كان من غير المناسب إعادة إسكاليون إلى غرفته، بل لتجعل الأمر يبدو وكأنها تفكّر لأجله.

“لكن لماذا؟”

كان لا يزال وجه إسكاليون عابسًا.

أوه، أنا لا أفهم ما تقوله …

على الرغم من أن بيلادونا حاولت شرح ذلك بطريقةٍ ما، إلّا أن إسكاليون هزّ رأسه كما لو أنه لا يريد أن يفهم ذلك، وحرّك جسده الضخم ليجد وضعيةً مريحةً للاستلقاء.

رفع ذراعًا واحدةً وأعادها بين ذراعيه مرّةً أخرى.

“من المفترض أن ينام الزوجان معًا في سريرٍ واحد.”

“….”

“على الأقل هذا ما فعله والديّ طوال حياتهم حتى وفاتهم، وبما أن هذا كلّ ما تعلّمته وشاهدته، لذا سأفعل ذلك أيضًا.”

ظلّت بيلادونا ترمش بعينيها بينما وجهها مدفونٌ على صدره.

“أوه، يا قديستي النبيلة، ألا تفهمين هذه الطريقة؟”

بصق إسكاليون ساخرًا.

“للأسف، زوجكِ يأتي من أقلّ طبقةٍ من العوام، لذا لا أعرف شيئا من هذا القبيل.”

أنا لم أقل شيئًا …

انحنت بيلادونا عليه وضاعت بين أفكارها.

لكن في الواقع، نسبي أيضًا هو مزارعةٌ عادية …

“والآن بعد أن اختفت الحمّى تمامًا، دعينا ننام معًا في غرفتي اعتبارًا من الغد.”

بيلادونا، التي كانت تترك صوته يتدفّق ببطءٍ إلى الأذن الأخرى، أصيبت بالذهول واستقامت. ثم أدارت رأسها ونظرت إليه.

كـ …. سننام معًا كلّ يوم؟

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1