Don’t Obsess Over Married Women - 5
“همم.”
بعد ذلك، توقف أخي لفترة طويلة. ومع ذلك، لم
يخفي نظرته التي نظرت إلي بطريقة سيئة.
ربما، لولا تحذير اللورد يوزف، لما عرفت شيئا عن
نواياه حتى الآن.
قررت أن أفتح فمي أولا.
“إذا كنت تنوي أن تطلب مني الزواج مرة أخرى، فلا
تقل كلمة واحدة يا أخي.”
“ماذا؟“
“بالطبع، بغض النظر عن مقدار ما حققه أخي من
خلال بيعي، أخته الصغرى، لهذا الرجل العنيف، فإنه
سيعرف الحد الأدنى من المجاملة التي يجب
اتباعها، لذلك لا أعتقد أنه سيحضر زواجي مرة أخرى
أمام تابوت زوجي بعد أقل من ثلاثة أيام من وفاته.”
“لا، في ذلك الوقت.لم أكن أعرف أن دوق ديرين كان
مثل هذا الرجل. كيف يمكنني أن أتزوجك عمدا من
مثل هذا الرجل…”
“لم يعد هذا مهما بعد الآن.أنا أتحدث عن الحاضر،
وليس الماضي يا أخي.”
تحول وجه الرجل الذي يشبهني، ببطء ولكن بثبات
إلى اللون الأبيض.
وعندما رأيت رد الفعل، لم يسعني إلا أن أبصق
داخليا. لم أكن أتوقع ذلك، ولكن يبدو أن اللورد
يوزف كان على حق حقا.
“سأخبرك بلا شك يا أخي. قبل عشر سنوات، كان
يكفي لأخي أن يكون قادرا على التعامل مع زواجي
كما يحلو له، سواء كان شريكه التجاري المقرب أو
شبه بارون تم منحه لقب فارس مؤخرا.”
“انتظري يا ليزيلوت.هل كنت تعرفين بالفعل من هو
الشريك الذي رتبته؟“
الآن، رد الفعل هذا واضح.
“على عكس ذلك، أنا الآن دوقة ودوق، والأخ هو
مجرد بارون راندغريتز.هل تفهم ما أعنيه؟“
“ل–لكن ليزيلوت.فكري جيدا. يجب أن يكون شريك
زواجك الثاني نبيلا منخفض المستوى جدا، ثم جلب
دوقية ديرين إلى سلالة راندغريتز خاصتنا… “
“لتلخيص الأمر، ليس لأخي أي حق على الإطلاق في
المشاركة في شؤوني الزوجية.”
ربما حاول أخي أخذ زمام المبادرة بشكل طبيعي،
وارتفعت أعصابه. بالطبع، لم يكن لدي أي نية
للتسامح مع المحاولة، كما توقعت رد فعله مقدما.
“أعتقد أنك تفهم ما أعنيه، البارون راندغريتز.”
“…”
هكذا أنهيت ما كان علي أن أقوله. لفترة من الوقت،
رفرف أخي شفتيه فقط في حيرة، كما لو أنه لم يكن
يتوقع مني أن أتخذ مثل هذا الموقف البارد.
الحقيقة هي. لو كنت قد سمعت عن الزواج مرة
أخرى من أخي دون أي معلومات، لما تمكنت من
السيطرة على الغضب الذي ارتفع إلى أعلى رأسي في
تلك اللحظة.
إذا كنت مضطربة بهذه الطريقة، فهذا مثل
الخسارة. كان من حسن الحظ أنني تمكنت من
الاستعداد لهراء أخي مقدما.
سحبت شفتي عمدا و واصلت،بإبتسامه عميقة.
“لكن، هل يمكن أن يكون أخي الأكبر قد اتصل بي
جانبا للتحدث عن شيء لم يحدث أبدا؟ الآن،
أخبرني. ماذا كنت تحاول أن تقول لي بهذه الطريقة
السرية؟“
ها، أين الأخ الأصغر الذي هو لطيف مثلي؟ ألم أقم
بعمل ثقب لأخي ليهرب حتى لا يشعر بالحرج في
النهاية؟
في النهاية، لم يكن لدى أخي خيار سوى تقديم عذر
محرج.
“…فقط. كنت سأخبرك أن تتوقف عند المنزل
بمجرد انتهاء هذا الموسم الاجتماعي. حتى لو كنت
متزوجا، أليس بارون راندغريتز منزلك؟“
“هوهو، لا يزال الأخ خجولا.على الرغم من أنها كانت
مسألة شخصية، لم تكن هناك حاجة للاتصال بي
بشكل منفصل.”
لقد كان انتصاري.
“دعني أرى.سأحاول كسب الوقت، لكنني أخشى أنه
من الصعب إعطاء إجابة محددة، حيث سيتعين علي
التركيز على إدارة دوقية ديرين حتى يخلف ابني الأكبر
الدوقية، كما تعلم.”
“ها، نعم. دعنا نتحدث عن ذلك مرة أخرى في المرة
القادمة.”
في أي وقت آخر؟
كانت تلك هي اللحظة التي قررت فيها عدم مقابلة
أخي حتى اسلم الدوقية بالكامل إلى كاردييل.
***
وفي الوقت نفسه، كان كاردييل يجلس في غرفة
الرسم المجاورة مع الفيكونت بادن.
بصراحة، كان كاردييل مستاء بشدة من هذا
الموقف، حيث كان عليه أن يكون في نفس المكان
مع فيكونت بادن وحده.
“هل قلت إنك تريد التحدث معي بشكل منفصل؟“
لم يفهم لماذا يجب أن يكون كذلك. لم يكونوا
قريبين إلى هذا الحد.
لولا ما قالته زوجة أبيه مقدما، لكان كاردييل بالتأكيد
قد أصدر أمرا بالخروج على الفور.
“أحم، أنت كاردييل.إنها المرة الأولى التي أراك فيها،
ولكن يجب أن تكون ذكيا جدا، لأنك تبدو تماما مثل
والدك، دوق ديرين. أنا ممثل العائلة الجانبية
لدوقية ديرين وابن عمك الأكبر سنا الذي وثق به
والدك وتبعه أكثر خلال حياته. فقط لا تتردد في
مناداتي بالعم الأول.”
“سعدت بلقائك يا فيكونت بادن.”
“إذا كنت تعتقد أن العم الأول بعيد جدا، فلماذا لا
تدعوني عمي؟“
“هل تفضل أن يطلق عليك اسم فيكونت بادن، أم
رئيس مجلس الملكة الخاص؟“
“همم.إنه رسمي جدا لأفراد الأسرة.”
عند رسم الخط الذي لا هوادة فيه، قام الفيكونت
بادن بتنظيف حلقه ولمس شاربه الطويل. لقد كان
عملا لإخفاء الإحراج.
نعم. في الواقع، كانت اليوم هي المرة الأولى التي
يواجه فيها كاردييل الفيكونت بادن. كان ذلك لأن
الفيكونت بادن لم يزر ديرين أبدا. الدوقية، أو الدوق
نفسه.
“كثيرا ما سمعت باسمه لأنه يبدو أنه كان لديه
الكثير من التفاعل مع والدي الراحل.”
لكن هذا كان كل شيء.
بعد كل شيء، كان شخصا لم يظهر وجهه حتى
عندما ولد كاردييل وإخوته الأصغر سنا. حتى عندما
توفيت والدتهما، لم يأت لتقديم الاحترام.
‘من الواضح لماذا جاء مثل هذا الشخص لتقديم
احترامه الآن.’
إنه يهدف إلى مساحة فارغة من الدوقية. بالطبع،
كان يفكر في اتخاذ هذا المنصب.
‘بالإضافة إلى ذلك، يبدو أنه يعتقد أن طفلا صغيرا
مثلي سيكون قادرا على استخدامه بسهولة.’
كاردييل، بالطبع، قاصر يبلغ من العمر خمسة عشر
عاما فقط.
ومع ذلك، فإن الطفل الذي عانى من طفولة مؤسفة
يكبر مبكرا. كان كاردييل الأكبر الذي قطع قلب
الطفل منذ سن مبكرة من أجل حماية نفسه وإخوته
الأصغر سنا.
وبسبب ذلك، كان الطفل ناضجا بما يتجاوز أقرانه،
مدروسا، ولا يثق في البالغين. كان أيضا على دراية
تامة بمنطق العالم.
قبل كل شيء، كان سريع البديهة. على الرغم من أنها
كانت أكثر من مهارة تم تعلمها من خلال غريزة
البقاء على قيد الحياة.
لم يكن كاردييل شخصا يمكن أن يقع في الحيل
الخرقاء.
“أنا أشعر بالفضول بشأن شيء ما،كا…همم.على أي
حال يا بني.”
“أنا كاردييل ديارك ديرين.”
“نعم، كاردييل.”
لم يستطع حتى حفظ اسم ابن أخيه.
“سمعت أن العلاقة بين دوق ودوقة ديرين لم تكن
جيدة.هل أنا على حق؟“
لاحظ كاردييل على الفور نوايا الفيكونت بادن عندما
سئل هذا السؤال الأول.
لم يرغب في إجراء محادثة طويلة، لذلك قرر
كاردييل أن يستدير ويخبره في النهاية مقدما
بالإجابة على السؤال الذي يريد طرحه.
“يبدو أنك تزن احتمال أن زوجة أبي قتلت والدي،
لكنك مخطئ تماما.تعثر والدي أثناء الركض في حالة
سكر، وكانت زوجة أبي على الأقل على بعد عدة أمتار
من والدي في ذلك الوقت، لذلك كان دفعه مستحيلا
تماما. بالإضافة إلى ذلك، كما رأيت، لديها إصابة في
الكاحل.”
“همم.أنا–أنا… أرى… للأسف. هوهوهو. كنت أسأل
فقط لأنني كنت قلقا من أن الدوقة ستكون متورطة
في القيل والقال في المستقبل!”
“نعم، أفترض ذلك.”
عندما رد كاردييل بشكل مناسب، بدأ الفيكونت بادن
في تقديم تفسيرات إضافية دون حتى أن يطلب منه
ذلك، كما لو كان محرجا.
“كما تعلم، فإن الشخص الذي يستفيد أكثر من هذا
الحادث هو زوجة أبيك.إذا رأى شخص غريب ذلك،
فيمكنه أن يثير الشكوك بما فيه الكفاية في القتل.”
“سمعت أن الشائعات الكاذبة في العالم الاجتماعي
ستهدأ بعد فترة على أي حال.إذا كنت بالغا على
جانب الأسرة الجانبية، فلا تهتم بمثل هذه الكلمات.
ألست أنت الشخص الذي يجب أن يحمي ديرين؟“
“ص–صحيح.بالطبع نعم… أم، آه!”
سرعان ما طرح الفيكونت بادن الموضوع التالي.
“ولكن لا يهم، يجب أن تعرف هذه النقطة بوضوح.
حقيقة أن زوجة أبيك أصبحت الآن غريبة تماما ليس
فقط بالنسبة لك ولكن أيضا بالنسبة لدوقية
دييرين.”
الآن بعد أن رأى ذلك، يبدو أن هذه هي النقطة
الرئيسية.
تم إلقاء ظل داكن على وجه كاردييل الذي لا تعبير
له وعيناه الأزرقتان العميقتان.
“فكر في الأمر.ليس الأمر كما لو أن زوجة أبيك
أنجبت طفل الدوق. ربما كانت علاقة الأم والابن
حتى الآن، لكنها كانت عندما كان والدك على قيد
الحياة. بعبارة أخرى…”
استمر الفيكونت بادن، الذي غير موقفه، في
التحدث بنبرة جادة.
“أعني، تلك المرأة ليس لديها سبب لتكون لطيفة
معك الآن.بدلا من أن تكون لطيفة، ستعتقد أنك ألم
في الرقبة. ربما تقوم الآن باختلاق حيلة شريرة وتفكر
في إيذاءك.”
“أنت تتحدث بقسوة.”
“هل هذا قاس؟انظر إلى ذلك. أنت لا تعرف مدى
خطورة الوضع الآن. هل تعرف ما الذي تخطط له
مع عمك، البارون راندغريتز؟“
يبدو أن دحض كاردييل قد أصبح فتيلا. احمر وجه
الفيكونت بادن باللون الأحمر وأصبحت كلماته
أسرع.
“إنهم يحاولون ابتلاع ديرين بالكامل عن طريق
الزواج مرة أخرى من زوجة أبيك من رجل من عائلة
ضئيلة، وتسليم الدوقية إلى طفل ولد بينهما!”