Doctor Resignation - 167
**حلقة خاصة 8**
استمر في طرح أسئلة حول المعرفة الطبية لفترة طويلة بعد ذلك. لم يكن يبدو عليه أنه يضع في اعتباره أن ريتشي هي الأخت بالتبني التي جاءت للتو لتحية ديل.
ريتش كذلك كانت تستمتع إلى حد ما وهي تجيب على الأسئلة بإتقان. وبعد ما يقارب ثلاثين دقيقة من الحوار، رفع أرجان نظارته ذات العدسة الواحدة وسأل بجدية:
“أنتِ… أنتِ… كيف تعرفين كل هذا؟”
“لأنني عبقرية، كما قلت لكم.”
عندما قالت ريتشي ذلك، هتف ديل داخليًا بسعادة. لم يكن ذلك لأنه يقف بجانب ريتشي التي لم يمضِ وقت طويل على لقائها، بل لأنه استمتع برؤية ملامح الدهشة على وجه أرجان.
حتى السيدة موليكين كانت تبتسم بهدوء. يبدو أن هذه الفتاة قد لفتت انتباه أرجان أيضًا.
رغم أنها كانت تشتكي دائمًا من عدم رؤية ديل، إلا أن السيدة موليكين كانت راضية عن أن يلعب ابنها دورًا مهمًا في شركة “بيرلمان”. بل إنها تخيلت بسرور أن ريتشي قد تحصل على منصب مرموق في الشركة بحلول سن الثامنة عشرة إذا استمر الأمر على هذا المنوال.
بينما كانت غارقة في أفكارها، توصل أرجان إلى قرار.
“أنتِ… كوني مساعدتي في قلعة سيريوس.”
كان هذا القرار كافيًا لإثارة دهشة كل من ديل والسيدة موليكين، حيث لم يكن من المنطقي أن يجعل فتاة تبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا، تم تبنيها حديثًا وجاءت اليوم لتحية الأسرة، مساعدته.
حتى ريتشي بدت مذهولة، حيث رمشت بعينيها بدهشة.
“ماذا…؟”
أرجان، بنظرة خاطفة نحو ديل، هز رأسه وكأنه قد حسم الأمر بالفعل.
“على أي حال، بما أن ديل هنا أيضًا، سيكون التكيف أسهل.”
ريتشي نظرت حولها بتردد، باحثة عن رد فعل السيدة موليكين، وهمست:
“ولكن… ماذا عن رأي والديَّ بالتبني؟”
“إذن، هل تريدين أن تضيعي وقتكِ في تلك الأرقام؟ بدلاً من أن تكوني تحت إشراف طبيب عبقري؟ ماذا؟ هل ستدفنين موهبتك؟ العباقرة يجب أن يتعلموا من العباقرة!”
كان هذا تأنيبًا غير متوقع.
تنهدت السيدة موليكين بعمق في سرها. لقد أدركت السبب وراء رغبة أرجنا في قبول ريتشي كمساعدته على الفور. كان دائمًا منشغلًا في البحث عن ابنته المفقودة، ولهذا كان يبحث باستمرار عن مساعدين أذكياء. ومع أنها شعرت بالأسف، إلا أنها لم تستطع معارضة ذلك بشكل مباشر.
“رأي ريتشي هو الأهم.”
رغم أن السيدة موليكين كانت حزينة لأنها شعرت بالارتياح لوجود ريتشي بقربها، إلا أنها لم تكن تنوي إجبارها على البقاء إذا رغبت في الرحيل.
ريتش ترددت للحظة قبل أن تجيب:
“أنا… أوافق. حلمي كان أن أصبح طبيبة منذ البداية.”
في الواقع، فضلت ريتشي أن تكون تحت إشراف أرجان على أن تعمل في المحاسبة والضرائب. نظرًا لأن أرجان كان طبيبًا بارعًا للغاية، فإن العمل كمساعدته كان بمثابة خبرة لا تُقدّر بثمن. علاوة على ذلك، كان هذا المختبر أكثر من رائع، وقد وقعت في حبه منذ اللحظة التي رأت فيها الأعشاب النادرة تظهر أمام عينيها.
“بالطبع! قرار رائع!”
ربّت أرجان على كتف ريتشي مبتسمًا بفخر.
“أقيمي في قلعة سيريوس. سأخصص لكِ غرفة جيدة أيضًا.”
أومأت ريتشي برأسها بحذر.
بعد ذلك، همس ديل بصوت منخفض جدًا:
“لا أظن أنه اختيار جيد جدًا… لكن، حسنًا، لنجرب.”
وهكذا، بعد أيام قليلة فقط من تبنيها من قبل السيد والسيدة موليكين، انتقلت ريتشي للعيش في قلعة سيريوس.
نظرًا لأن القرار تم اتخاذه في أول لقاء لها مع ديل، فإن الوقت الذي قضته مع السيد والسيدة موليكين كان قصيرًا جدًا. وبذلك أصبحوا عائلة على الورق فقط، دون أن تتح لهما الفرصة ليصبحوا قريبين من بعضهم البعض. وبعد فترة قصيرة، اكتشفت ريتشي حقيقة “الغرفة الجيدة” التي خصصها لها أرجان. كانت الغرفة قد أُعدّت مسبقًا من قِبل السيدة الدوقة إيزابيل لابنته المفقودة.
بل وكانت الغرفة قريبة جدًا من غرفة إريان، الابن الصغير للدوقى. عندما علمت ريتشي بهذا، شعرت برغبة قوية في التعبير عن امتنانها، لكنها لم تجد الفرصة المناسبة بسبب شخصية أرجان المتذمرة. وبعد فترة، قررت أنها لن تذكر الأمر أبدًا، خاصة بعد أن أصبحت أقرب إلى أرجان وأصبحت هذه المواضيع تسبب لها إحراجًا أكبر.
—
بعد ذلك، أصبحت ريتشي وديل مقربين للغاية، حيث كانا يعيشان معًا في قلعة سيريوس.
وبعد نصف عام، كانا في طريقهما إلى قصر موليكين معًا بمناسبة “يوم الوالدين”، بعد غياب طويل.
حتى أثناء رحلتهما، كانا يفكران في أرجان. فهما يعرفان أكثر من أي شخص آخر مدى الهوس الذي يشعر به تجاه ابنته المفقودة.
“من بين كل الأيام، لماذا يجب أن يكون ‘يوم الوالدين’…؟”
عندما عبر ديل عن قلقه مرارًا، دارت ريتشي عينيها وتنهدت بخفة.
“في النهاية، لا يوجد شيء يمكننا فعله له.”
كانت شخصيتها تميل إلى الفصل بوضوح بين الأمور الشخصية والعملية. لم يعد هناك شيء يمكنها هي وديل فعله من أجل أرجان وابنته المفقودة.
“وبالإضافة إلى ذلك… الأمير إريان لن يرسل خطابًا للسيدة الدوقة أيضًا. لذا، لن يشعر بغياب نسبي شديد.”
لم تكن العلاقة بين إريان والدوقة إيزابيل جيدة. ووفقًا لما سمعته من الخادمات، فإن إريان، الذي يبلغ الآن الثالثة عشرة من عمره، لم يرسل مطلقًا أي خطاب إلى إيزابيل بمناسبة “يوم الوالدين”.
“حسنًا، بالطبع. ربما لو كان سيرسل خطابًا، لكان قد أرسله إليكِ.”
أومأ ديل برأسه بهدوء.
في الواقع، كان إريان مقربًا جدًا من ريتشي. مؤخرًا، كان يقضي وقتًا معها أكثر من ابن عمه الأكبر ويدريك. وبالنسبة لريتشي، كان إريان أشبه بأول مريض لها، لذا كانت تبذل قصارى جهدها للاعتناء به.
“منذ قدومكِ، أصبح الأمير إريان لطيفًا معي جدًا. كنت أظنه دائمًا شابًا خجولًا.”
ابتسم ديل وحك مؤخرة رأسه.
“ربما يريد أن يكون لطيفًا معي لأنني أخوكِ.”
“هذا أمر جيد. لأكون صريحة، أنا لست مهتمة كثيرًا بالعلاقة بين الأمير وأخي.”
“لماذا؟”
ضيّق ديل عينيه وتمتم قائلاً:
“الأمير يبدو مخيف بطريقة غير مباشرة… إذا غضب مني ونظر إلي بتلك الطريقة، سأشعر برجفة في ركبتي.”
ردّت ريتشي بلا مبالاة وهي تهز كتفيها لتحويل الموضوع:
“حسنًا، على الأقل الأمور تسير على ما يرام بينكما.”
ثم سألت:
“على أي حال، هل كتبتَ رسالة؟ بما أنك ستقابل والديك بعد مدة طويلة؟”
أجاب ديل بفخر:
“لم أكتب شيئًا. أنا في الثامنة عشرة. هذه أشياء يفعلها الأطفال فقط.”
ثم ربّت على رأس ريتشي وهو يبتسم:
“هل كتبتِ أنتِ شيئًا؟”
ردّت ريتشي بذكاء:
“أليست هذه أشياء للأطفال كما قلت؟”
ثم أضافت:
“في دار الأيتام، يتم اعتبارك مستقلًا بعد سن الثالثة عشرة.”
على الرغم من أنها كانت ابنة السيد والسيدة موليكين قانونيًا، ورغم أنها جاءت مع ديل إلى قصر موليكين بمناسبة “يوم الوالدين”، إلا أنها شعرت بعدم ارتياح عند التفكير في كتابة رسالة.
صحيح أنها حملت القلم مرة، لكنها لم تجد الكلمات المناسبة لتكتبها.
‘ليس لأنني فتاة سيئة.’
بينما كانت تنظر إلى ديل الذي لم يطرح المزيد من الأسئلة، فكّرت بهدوء:
‘فقط… لأننا لم نمضِ وقتًا كافيًا معًا لنشعر بروابط الأبوّة الحقيقية.’
في الواقع، بالكاد قضت معهم خمسة أيام، لذا كان من الغريب أن تكتب رسالة. مع ذلك، كانت تحمل سلة زهور ضخمة اشترتها من راتبها في القلعة لتقديمها لهم.
‘بصراحة، الأشخاص الذين قضيتُ معهم وقتًا أطول هم أولئك في قلعة سيريوس.’
تذكرت ريتشي الأشخاص الذين كانوا يعتنون بها يوميًا:
السيدة إيزابيل، التي كانت ترسل لها فساتين وحلوى بين الحين والآخر وهي تقول إن وصفاتها كانت رائعة.
الأمير إريان، الذي كان يمسك يدها دائمًا، ملتزمًا بإرشاداتها لاستعادة صحته.
وأرجان، الذي كان دائم التذمر لكنه كان يعطيها أشياء كثيرة بحجة: “أنا أعطيك هذه فقط لأني لا أحتاجها.”
“أخي.”
نادت ريتشي على ديل بحذر:
“ستبقى للنوم هنا الليلة، أليس كذلك؟”
أجاب ديل دون تردد:
“نعم، إجازتي مستمرة حتى الغد.”
ثم توقف لوهلة، وبدت عليه علامات إدراك شيء ما، فابتسم بخبث.
“لكن، العودة إلى القلعة الليلة قد تكون خيارًا جيدًا. ربما يبحث عنكِ الأمير إريان في الليل…”
على الرغم من أن ديل استخدم عذرًا يتعلق بإريان، إلا أنه كان مدركًا تمامًا لما يجعل ريتشي تشعر بعدم الراحة، فأضاف قائلاً:
“قد يشعر والدانا ببعض الأسف، لكنكِ في النهاية في وضع الموظفة، ولا مفر من ذلك.”
ابتسمت ريتشي ابتسامة محرجة، ثم همست بهدوء:
“شكرًا لك، أخي.”
نظر إليها ديل بتعبير وكأنه على وشك الإغماء لسبب ما.
—
منتصف الليل، في قلعة سيريوس
كان هناك غرفة لا تزال مضاءة حتى وقت متأخر من الليل، وهي غرفة الأمير الصغير إريان في القلعة.
“همم… إذًا معنى كلمة *إيليبليزم* هو…”
كان إريان يقرأ كتابًا ويدرس بعد فترة طويلة من الابتعاد عن الكتب. في الأصل، كان من المفترض أن يتجنب الدراسة بسبب نصيحة ابن عمه ويدريك، الذي قال له: “لا تدرس لأن ذلك يسبب لك الصداع.”
لكن كل ذلك تغيّر تدريجيًا منذ قدوم ريتشي، التي أصبحت مساعدة أرجان.
في البداية، لم يكن لدى إريان اهتمام خاص بريتشي. بل في الواقع، شعر ببعض الاندهاش لأنها كانت أصغر سنًا من باقي المساعدين.
“لا داعي لأن تبذلي كل هذا الجهد. في النهاية، أنتِ لن تعرفي سبب مرضي.”
عندما قال ذلك بوجه متجهم لريتشي التي جاءت لتفحص حالته، ردّت عليه بوجه جاد مليء بالثقة:
“إذا بذلتُ جهدًا كافيًا، قد أكتشف السبب. أنا عبقرية، كما تعلم. ألا ترى أنني أصبحت مساعدة في سن الثالثة عشرة؟”
كانت ريتشي دائمًا واثقة من نفسها، وربما لم تكن شخصيتها متواضعة تمامًا. ولكن بما أن أرجان شخصيًا طلب أن تكون مساعدته، فقد كانت تسير في كل شيء بثقة كبيرة.
“لكن، في النهاية، عمركِ ثلاثة عشر عامًا فقط. ولا تملكين الكثير من الخبرة مع المرضى.”
“إذًا، يبدو أن الأمير سيكون أول مرضاي! يومًا ما، سيكون ذلك شرفًا عظيمًا لك. لذا، عليّ أن أعيش جيدًا لتحقيق ذلك، وأنت أيضًا يجب أن تبذل جهدًا لتتحسن.”
كلماتها المليئة بالثقة جعلت إريان يشعر، ولو للحظة، أنه قد يتعافى يومًا ما إذا استمر بالتعاون معها. ومنذ تلك اللحظة، بدأ إريان يقترب تدريجيًا من ريتشي ويعتاد وجودها.
المترجمة:«Яєяє✨»