Doctor Resignation - 164
5
* * *
بعد فترة من الوقت، كان إريان يبتسم مثل حيوان مفترس راضٍ وكنت أتكئ على جسده الصلب، منهكة تمامًا.
“مرهقة؟”
“نعم، …….”
وبينما كنت أتنفس بصعوبة دون أن أرفع إصبعًا، لمحت عيناي الورق على مكتبه.
على الوثيقة المنظمة بدقة، وبخط اليد الأنيق، كان هناك بند يتعلق بـ “تمويل دار الايتام” لقد كان مبلغًا كبيرًا بشكل مدهش مقارنة بالعقارات الأخرى.
حدقت فيه للحظة. في القائمة كانت تلك التي كنت فيها.
أدركت أنني أتيت من الميتم الواقع في زاوية ملكية سيريوس. تذكرت أنني زرته في الخريف الماضي لإلقاء التحية، وكان المبنى يلمع وكأنه جديد.
قال إريان بهدوء ويبدوا أنه لاحظ الي أين ذهب نظري.
“كيف كانت الحياة في دار الأيتام؟ هل كانت صعبة؟”
“لا.”
أجبته بهدوء، وكان هذا صحيح.
“في الواقع، كانت المديرة صارمة جدًا فيما يتعلق باختلاس الأموال والأشياء الأخري، وكانت هناك حالة في ذلك الوقت حيث عاقبت بشدة مدير دار أيتام مجاورة لسرقة الأموال وإساءة معاملة الأطفال، لذا، حسنًا، كانت دور الأيتام في هذا الحي بعيدة عن هذا النوع من الأشياء.”
كان حكم مدريتها وحشيًا، لكنه كان فعالاً. وبعد حدوث عدد قليل من حمامات الدم بين المديرين المتوسطين في وقت لاحق، أصبحت الحياة أفضل بكثير بالنسبة لمن هم مثلي.
وكانت هناك آثار جانبية بالطبع. سمع الآباء من مناطق أخرى أن دار الايتام كانت جيدة جدًا لدرجة أنهم أحضروا أطفالهم إلى سيريوس وأوصلوهم إلى دار الأيتام.
أتذكر أن المعلمين كانوا يضحكون من سخافة الأمر، معتقدين أنهم لا يفكروا في شيء عندما تخلوا عن أطفالهم. ومع تزايد عدد الطلاب، كان التمويل دائمًا محدودًا، لذلك كان علينا إنفاق المال فقط على ما هو ضروري للغاية.
“لم نتضور جوعًا أو نفشل في التعلم، لأن المديرة كانت حريصة على إطعامنا جيدًا، إن لم يكن هناك شيء آخر، لكن دار الايام هو دار الايتام، لذلك لم نجرب أشياء كثيرة”.
لقد كانت أول ذكرى في طفولتي منذ فترة طويلة. لم أخبر والدي حتى عن أمر دار الايتام. لم أكن أريد كسر قلبه.
ابتسمت بسخرية واستمريت.
“لذلك تم حجز الحلويات الحلوة وما شابه ذلك للمناسبات الخاصة جدًا، لأن المديرة قالت إن اللحوم والحبوب والحليب أكثر أهمية لنمو الأطفال من مثل هذه الأشياء، وكانت على حق”.
“…….”
“لذلك عندما أتيت إلى دوقية سيريوس، كنت سعيدة لأنني تمكنت من تناول الكثير من الأشياء الحلوة.”
أقول عرضًا وأنظر إلى وجه إريان الذي كان غريبًا، ويبدو أنه ينظر إلى كعكة الشوكولاتة مع تعبير حزين قليلاً.
“……مم…… ألا تحب مثل هذه القصص؟ إنها نوعًا ما كئيبة، أليس كذلك؟”
سألت بحذر، فهز رأسه واحتضنني بقوة أكبر.
“لا، لا، إنه فقط……”
لقد تأخر في الرد ، ووجهه ملتوي إلى حد ما.
“أدرك أنني لا أعرف الكثير عن طفولتكِ كما كنت أعتقد أنني أعرف.”
“حسنًا، لقد كنت في الدوقية منذ أن كنت في الثالثة عشرة من عمري، لذلك كنت صغيرة حتى ذلك الحين، ولم يكن وقتي في دار الأيتام طويلًا.”
“…….”
“أنت لا تشفق علي، أليس كذلك؟ لقد كنت في وضع جيد جدًا.”
كان تعبير إريان في حيرة، لذلك واصلت، على الرغم من أنني كنت أشعر بالنعاس قليلا.
“حتى في يوم الآباء، على سبيل المثال، لم أبكي أثناء كتابة رسالة لن أتمكن من إرسالها عبر البريد، وقضيت اليوم كله في قراءة الكتب الطبية التي أعرف كل شيء عنها.”
في الإمبراطورية، في يوم الآباء، عادة ما يكتب الأطفال رسائل شكر لوالديهم ويسلمونها بالورود، وبينما كان أصدقائي في الحضانة ينتحبون ويكتبون رسائل لا يستطيعون إرسالها، لم أكتب واحدة واحد.
“حسنا، ريتشي.”
وبعد لحظة طويلة من الصمت، ربت إريان بلطف علي جسدي وتحدث بصوت منخفض.
“أتساءل عما إذا كانت قراءة كل تلك الكتب الطبية التي تعرفيها طوال اليوم… تعني أنكِ كنتِ حزينة أكثر منكِ عندما كنتِ تكتبي الرسالة؟”
حسنا ربما.
أغمضت عيني بلطف. قبل أن أعرف ذلك، كنت أنجرف إلى النوم.
عندما حملني إريان بعناية ووضعني على الأريكة، حلمت بحلم منذ زمن طويل جدًا. لقد كان حلمًا من أيام دراستي في دار الأيتام ولم أفكر فيه منذ فترة طويلة.
* * *
وبما أنني نشأت في دار للأيتام منذ أن كنت طفلة صغيرة جدًا، فقد كنت متكيفة معها بشكل طبيعي. أخبرتني السيدة إلبورن أنني علمت نفسي القراءة عندما كنت في الرابعة أو الخامسة من عمري تقريبًا، لكنني لا أتذكر في الواقع أنني تعلمت الكتابة، لكنني قرأت لنفسي في مرحلة ما.
“سيدتي المديرة، التمويل لم يتغير، لكن عدد الأطفال تضاعف……”
“اتصلت بحكومة الإقليم وأخبروني أنهم سيزيدون الدعم اعتباراً من العام المقبل. علينا أن نتعايش مع هذا الشتاء أولاً…. ونشتري الطعام أولاً”.
كانت مديرة <ميتم النور> امرأة صاحبة قاعدة حديدية مفادها أنه يجب تغذية الأطفال بشكل جيد.
“ثم يمكننا شراء الملابس والصابون بالميزانية المتبقية……”
“ما الذي تتحدث عنه؟ الملابس يمكن أن تنتظر، والصابون يمكن أن ينتظر. لكن موسم النمو لن يأتي مرة أخرى، لذا استخدم المال لشراء المزيد من اللحوم”.
مرة أخرى، كانت رئيسة ديرنا عقلانية وامرأة صالحة.
وقالت: “سيكونون بمفردهم عندما يبلغون الثالثة عشرة من العمر، وبعد ذلك سيكونون بمفردهم لإعالة أنفسهم، ولكن أثناء وجودهم تحت سقفنا، سنقدم لهم اكبر القدر من الطعام الصحي قدر استطاعتنا، لا نريدهم أن يجوعوا منذ صغرهم ويتراكم لديهم الاستياء ضد العالم”.
في الثالثة عشرة، كان هذا العمر ما يكفي ليكون مساعدًا أو متدربًا في مكان ما.
كان الأطفال الأذكياء يُنصحون دائمًا بالوظائف التي تتطلب أيديًا إضافية أو عمالة متخصصة. ذهب الأذكياء إلى الورش أو الأفران، بينما انضم الأقوياء أو الرياضيون إلى جيش المرتزقة. أولئك الذين لم يكونوا هنا ولا هناك أصبحوا خدم للعائلات النبيلة.
بالطبع، تم تحديد طريقي منذ سن مبكرة جدًا. كنت ذكية جدًا، ولدي ذاكرة جيدة، وأحب قراءة الكتب الطبية، لذا بالطبع كنت سأصبح مساعدة للطبيب.
كانت الحضانة متهالكة بعض الشيء، ولم توفر الكثير من الملابس، لذلك كان علي أن أرتدي الملابس التقليدية، لكن كانت لديها مكتبة خاصة بها، لذلك أمضيت سنواتي الأولى في الاطلاع على الكتب الطبية المتبرع بها للأطفال في المكتبة. لقد كان ذلك من حسن حظي، لكن ليس كل شيء يمكن أن يكون جيدًا في حضانة تعمل بموارد محدودة.
“هممم، أود أن أتبنى طفلاً ذكيًا وجميلًا.”
بين الحين والآخر، كان الناس يأتون إلى دار الأيتام راغبين في التبني. بالنسبة لأولئك منا الذين ليس لديهم آباء، كانت هذه فرصة كبيرة. حتى لو لم يكن دار الأيتام سيئًا، كان علينا الانتظار في الطابور لتناول كل وجبة ولم نتمكن من الاغتسال أكثر من مرتين في اليوم.
كنا نضطر إلى النوم في مجموعات، وإذا مرض أحدنا وبكى طوال الليل، فإن جميع من في الغرفة يفقدون نومهم.
لم أكن أعرف ذلك لأنني كنت يتيمة منذ أن كنت طفلة، لكن الأطفال الذين أتوا إلى هنا لأنهم أجبروا على ذلك قالوا كل يوم إنهم يتمنون أن يكون لديهم عائلة.
“نعم، ألقِ نظرة وأخبرني إذا كان هناك طفل يعجبك.”
في كل مرة، كانت المديرة تصحبنا بفخر، لكن وجوه أولئك الذين يريدون التبني لا يمكن إلا أن تصبح مظلمة.
ملابس ممزقة، هزيلة إلى حد ما، وحتى بشرة لا تبدو مثيرة للشفقة لأنها اكتسبت بعض الوزن……
وكان عيب <ميتم النور> هو أن معدل التبني كان منخفضًا بشكل ملحوظ.
“آه، حسنًا… لا يوجد أي طفل يناسب ما أريد”
ليس من المستغرب، لأننا جميعا نبدو متشابهين.
في نهاية المطاف، نظر إلينا الرجل الذي جاء للتبني بنظرة حيرة على وجهه، ثم ألقى نظرة مساعدة على المديرة.
“هل تعرفي أي طفل يمكنكِ التوصية به؟”
“حسنًا، أنت تقول أنه ليس لدينا أي أطفال يتناسبون مع الذي تريده، فلماذا لا تخبرنا عما تبحث عنه أولاً؟”
اقترحت المديرة بوجه جدي، فأجاب الرجل ببرود.
“بادئ ذي بدء، ليس لدينا ابنة، لذلك نود أن تكون فتاة.”
“فتاة، أمم …….”
“وأود أن يكون عمرها عشر سنوات على الأقل. أعتقد أنه سيكون من الصعب الانسجام مع أطفالنا إذا كان هناك فارق كبير في السن بينهم……”
لم أكن مهتمة حقًا بالتبني منذ أن كنت طفلة، لأنني أردت فقط أن أكبر وأحصل على وظيفة في عيادة طبية.
لذلك عندما يأتي الناس للتبني، كنت أقف هناك بتعبير متجهم للغاية، وأندمج مع الأطفال الآخرين. اعتقدت أنه إذا تم تبنيي في مزرعة أو شيء من هذا القبيل، فسينتهي بي الأمر في رعي الأغنام وسيكون لدي حياة مختلفة تمامًا عن حياة الطب.
علاوة على ذلك، لم يكن لدي عائلة في البداية، لذلك لم أعتقد أنني بحاجة إلى واحدة. لقد اعتقدت بشكل غامض أنني أستطيع العيش بشكل جيد بمفردي.
لهذا السبب، قبل تراجعي، لم أكلف نفسي حتى عناء البحث عن عائلة وأدّخرت المال لفتح عيادة طبية بمجرد أن أصبحت بالغة.
“… آه، لن تعرفي إذا صيغت الأمر بهذه الطريقة، فأنا مسؤول عن أحد أكبر شركات الأعشاب في الإمبراطورية على أي حال. لا داعي للقلق بشأن كسب العيش.”
وقفت هناك غير مهتمة، ولكن الكلمات “شركات الأعشاب” كانت محيرة إلى حد ما. كان الطب والأعشاب مرتبطين بشكل لا شك فيه.
ثم ألقيت نظرة فاحصة على الرجل في منتصف العمر الذي جاء لتبني طفلة: رجل طويل القامة، ذو شعر وردي، حسن الطباع وذو وجه جميل.
قال: “ابني الأصغر يبلغ الآن سبعة عشر عامًا، وهو ذكي جدًا لدرجة أنه لفت انتباه الجميع، لذا آمل أن أجد فتاة جيدة في الرياضيات، حتى تكون ذكية.”
رفع الرجل العجوز ذقنه بنظرة فخر.
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟