2
وصلت العربة إلى قصر جميل وفخم.
نظرت أوليفيا إلى القصر.
شعرت بالخوف من مظهره الرائع.
عربة كبيرة كانت مركونة أمام المدخل.
فُتح باب العربة وخرج منها رجل.
لقد كان رجلاً وسيمًا بشكل لافت للنظر لفت انتباهها على الفور ، لكن ما لفت انتباه أوليفيا كان بلا شك شعره الفضي الذي يلمع مثل ضوء القمر.
كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها شعرًا بنفس لون شعرها.
فصرخت أوليفيا ،
“أبي؟”
حتى من دون إجابة ، أخبرها حدسها أنه الأب الذي تحدثت عنه والدتها.
تحولت عيون الرجل ببطء نحو أوليفيا.
في اللحظة التي التقت فيها عيونهم ، شعرت أوليفيا بشيء ثقيل يغرق بداخلها.
كان والدها، لكنه لم يرحب بها.
“… يجب أن نوظف معلمًا للآداب.”
رن صوته البارد في أذنيها.
أشار الرجل ذو الشعر البني بسرعة إلى الناس بجانب المدخل.
فُتِحَ الباب بصمت.
كان القصر ينضح برائحة دافئة و ممتعة ، من الثريات المتلألئة إلى السجادة على الأرض.
سار الأب إلى المنزل بخطوات طويلة ، و تبعته أوليفيا ، غير متأكدة مما يجب القيام به.
“جيو ، لقد أتيت”
كان ذلك عندما توقف فجأة صوت لطيف.
امرأة جميلة ، نزلت الدرج ، و وسعت عينيها و نظرت إلى أوليفيا.
كانت أجمل امرأة رأتها أوليفيا على الإطلاق ، باستثناء والدتها.
“جيو ، من هذا الطفل؟”
“عزيزتي ، أخبرتكِ أننا لن نرسل إيسيلا إلى القصر، كنا بحاجة إلى شخص آخر لإرساله مكانها “.
لم تستطع أوليفيا فهم ما يتحدثون عنه.
بدت المرأة مصدومة و صعدت السلم.
“عزيزتي!”
تبع الأب المرأة على الدرج.
في لحظة ، تُركت أوليفيا وحيدة ، شدت قبضتيها.
سمعت الناس يتذمرون في مكان ما.
“يبدو أنها من سلالة مادلين ، هذا الشعر الفضي المحير … “
“ماذا يحدث هنا؟ لم أكن أتوقع أن يقوم الدوق بذلك “.
“فتاة ذات عيون خضراء ، اختلط هذا الدم الوضيع مع مادلين النبيلة “.
لم تستطع أوليفيا فهم كل ما يقولونه ، لكنها كانت تعلم أنه ليس جيدًا.
كان ذلك عندما ظهر أحدهم بصوت التصفيق.
“الجميع ، عودوا إلى عملكم”
مع وصول الخادم ، تفرق الشعب بسرعة.
قام الخادم بالتواصل البصري مع أوليفيا.
“تشرفت بلقائك يا آنسة ، أنا ألبرت رانشيسون ، كبير خدم مادلين “.
كان صوته لطيفًا ، لكن عينيه لم تبتسم.
“أنا أوليفيا.”
“يجب أن تكوني متعبة ، اسمحِ لي أن أريكِ غرفتك أولاً ، آنا”
مشيت امرأة عجوز نحوهم عند كلام الخادم الشخصي.
“دعينا ننظفك ونأخذك إلى غرفتك.”
وكانت تلك نهاية المحادثة.
لم تأكل أوليفيا الغداء أو العشاء ، لكن لم يسألها أحد عن ذلك.
لقد افتقدت والدتها.
***
كانت عيناها مليئة بالحزن منذ البداية.
“يبدو أن والدتها كانت عازفة في الشارع ، إنها مختلفة عن السيدة إيسيلا “.
همست آنا للخدم المحيطين بها.
لاحظ أحدهم سوار الكاحل الجميل الذي كانت ترتديه.
“ما هذا؟ إنه جميل.”
“ايمكنني الحصول عليه؟ هل أحضرته منها؟ “
“تلك الفتاة؟ آه ، لا شكرًا “.
ألقى أحد الأشخاص الضاحكين سوار الكاحل في سلة المهملات ، واستمروا في الحديث عن السيدة الجديدة التي وصلت لتوها إلى منزل الدوق.
في وقت قصير ، انتشرت الشائعات حول السيدة الجديدة ووالدتها في جميع أنحاء العقار.
عند سماع تقرير كبير الخدم ، أصدر الدوق أمرًا كما لو كان يقوم بترتيب متعلقاته.
“ضع مربية لا تتحدث كثيرًا.”
“نعم سيدي”
حنى الخادم رأسه.
مربية لن تتحدث كثيرًا وكانت الأرخص.
حقيقة أن المربية قد طُردت من المنزل السابق بسبب غناء الحرا * للسيد الشاب لم تكن ذات صلة بالخادم.
***
كانت لمسة اليد في تمشيط شعرها لطيفة.
تراجعت أوليفيا بقلق.
كانت الغرفة المزينة باللون الوردي والأزرق السماوي جميلة.
لم يكن هناك حتى فأر قادم على السرير.
لكن أوليفيا لم تكن سعيدة.
لم يكن لديها أي شيء خاص بها في هذا المكان حيث تم نزع سوار كاحلها.
لم تستطع مغادرة الغرفة.
الشخص الوحيد الذي استطاعت رؤيته هو المربية التي جاءت قبل أيام قليلة.
تحدثت أوليفيا بعناية ، “أيتها المربية ، أريدُ الخروج اليوم “.
ردت المربية بلطف: “لا آنستي ، أنت تعرفين ذلك “.
“لماذا؟”
“إذا رآك الدوق ، فسيصاب بخيبة أمل.” هزت أوليفيا كتفيها النحيفتين.
تحدثت المربية بلطف أكثر. “ألم تعلمي أن الدوقة طريحة الفراش؟”
اتسعت عينا أوليفيا وهي تنظر إلى المربية.
هل كانت الدوقة هي المرأة الجميلة التي صعدت إلى الطابق الثاني؟
“لم أكن أعرف.”
“لا يمكنكِ أن تعرفي ، حسنًا ، حتى لو فعلت ، ما كان يجب عليك قول أي شيء ، بسببك ، أصبحت مادلين أضحوكة “.
“ماذا يعني ذلك؟”
“أنت لا تعرفين هذا أيضًا؟”
غطت المربية فمها ونظرت إلى أوليفيا برأفة.
أصبحت لمسة اليد بالفرشاة لشعر أوليفيا أكثر خشونة.
تأوهت أوليفيا بهدوء ، لكن المربية تمتمت فقط ، “الفتاة الصغيرة المسكينة”.
“يا إلهي، لا أحد يخبر سيدتنا الصغيرة بالحقيقة ، حتى هذه المربية يجب أن تخبرها “
ابتسمت المربية إبتسامة عريضة.
“بعد كل شيء ، جاءت سيدتنا الصغيرة إلى هذا المنزل.”
“…”
“الدوق و الدوقة ، اللذان لم يتجادلوا من قبل ، تقاتلوا بسببك”
“…”
“بدأ الابن الأكبر يلاحظها ، و بدأ الابن الثاني في البكاء كل ليلة.”
“…”
“حتى السيدة إيسيلا المحزنة انتقلت من كونها ابنة كبرى ثمينة إلى ابنة أصغر”
بدأ قلب أوليفيا ينبض بشكل أسرع.
مستحيل.
انفجر الإنكار الضعيف من شفتيها ، لكن المربية دقت الحقيقة مثل الظفر.
“كل هذا بسببك يا آنسة.”
“لا ليس كذلك.”
“آنستي ، لقد أخبرتك في اليوم الأول ، هذه المربية لا تكذب أبدا “.
ظلت الكلمات الماكرة تنقر على قلب أوليفيا مثل الثعبان.
في اليوم الأول ، قالت الخادمة إنها لن تكذب أبدًا على أوليفيا بوجهها الناعم.
في ذلك اليوم ، غسلتها الخادمة بالماء الدافئ و أعطتها الخبز الأبيض و الحساء و الفواكه التي لم ترها من قبل.
حتى أنها قرأت لها قصة خيالية قبل أن تنام.
هل كانت حقيقية؟ شعرت أوليفيا بأنها أصغر وأصغر.
هل كل هذا بسببي؟
كان وجهها الشاب مليئًا بالارتباك.
نظرت الخادمة إلى وجهها و قالت بلطف ، “لون الشعر هذا لا يناسبك على الإطلاق.”
“ماذا عن شعري؟”
“لون الشعر هذا هو شعار عائلة مادلين النبيلة ، إنه ليس لشخص مثلكِ ، أنت هنا بسبب لون الشعر هذا “.
لم تفهم أوليفيا ما تعنيه الخادمة.
“جئتُ إلى هنا لأنني ابنة أبي”
“لا ، إنه بسبب لون الشعر هذا، هل تعتقدين أنه كان بإمكانكِ المجيء إلى هنا بدونه؟ “
تومضت عينا الخادمة ، و أمسكت ذراع أوليفيا بشكل مؤلم.
تأوهت أوليفيا ، لكن الخادمة لم تتركها.
“هل يجب علي قص هذا الشعر اليوم؟”
“لا ، لا أريد ذلك.”
كافحت أوليفيا لتحرير نفسها.
كان الشعر الذي لطالما كانت والدتها تمشطه لها بشكل جميل.
لم تعد تريد أن تفقد لمسة والدتها ، خاصة أنها لم تعد تمتلك سوار الكاحل بعد الآن.
تنهدت الخادمة.
“أنتِ أنانية حقًا ، هل تريدين أن يعاني الدوق و الدوقة عندما يرون لون الشعر هذا؟ “
أخرجت نوبة أوليفيا المكبوتة أخيرًا.
لم يكن هناك من يريحها ، و استمرت الخادمة في إقناعها.
أخيرًا ، تم قص شعر أوليفيا.
كانت اللمسة التي تمشط بها شعرها لطيفة.
رمشت أوليفيا بعينيها المضطربة.
كان الأمر كما لو أن فأرًا قد قضمها ، و بكت أوليفيا مرة أخرى ، لكن الخادمة ضحكت قائلة إنها تبدو أفضل بهذه الطريقة.
بعد ذلك ، لم تحضر الخادمة طعامها بشكل صحيح.
مرة واحدة فقط في اليوم ، مع خبز خشن و زجاجة من الماء.
استمرت مثل هذه الأيام.
في الغرفة غير النظيفة ، تطاير الغبار حولها.
لم ينتبه أحد لأوليفيا.
كانت دائما جائعة و عطشى.
ذات يوم ، لم تعد الخادمة.
أوليفيا تركت غرفتها بهدوء.
لقد كانت جائعة.
إذا تمكنت من العثور على المطبخ ، فسيكون هناك شيء لتأكله.
لم تكن تعرف مكان المطبخ في هذا المنزل ، لكنه كان أفضل من البقاء في غرفتها.
ولكن بمجرد أن صعدت أوليفيا إلى الردهة ، ندمت على ذلك.
كان الممر الواسع و الهادئ مظلمًا و مخيفًا.
سارت على طول الجدار و تعثرت.
في العادة ، كانت ستقف و تربّت على ركبتيها ، لكن ليس الآن.
إذا استلقيت على هذه السجادة الناعمة ، شعرت أن والدتها ستأتي.
كان ذلك فقط عندما أرادت الصراخ و رؤية والدتها.
“مرحبًا ، من هناك؟”
رفعت أوليفيا رأسها على الصوت الجميل.
كما لو ومض الضوء ، اقترب شخص ما من أوليفيا.
بدت الدوقة بشعرها البني الجميل و عينيها البنيتين و كأنها خدين غائرتين بشكل مؤلم.
جاءت كلمات الخادمة إلى الذهن.
“هل تعلمين أن الدوقة طريحة الفراش أيضًا؟”
“انتِ وقعتِ”
“أنا آسفة”
تحدثوا في نفس الوقت تقريبًا.
بينما كانت أوليفيا ترتجف دون الاستماع بشكل صحيح إلى كلمات السيدة ، قامت السيدة بإمالة رأسها للحظة.
“ماذا قلتِ؟”
“أنا آسفة”
بصوت خافت ، كاد أن يزحف ، اعتذرت أوليفيا.
“ما الذي يؤسفك؟”
“أنت تتألمين ، هذا بسببي ، أنا آسفة”
“من قال هذا؟”
“المربية”
تركت السيدة تنهيدة.
كان تنهدها مخيفًا أكثر ، مما جعل أوليفيا تعض شفتيها.
ولكن بعد ذلك ، لمس رأس أوليفيا نفسًا دافئًا.
“لماذا خرجت الطفلة وحدها في هذا الوقت من الليل؟”
كانت غريبة.
كانت متأكدة من أنها انهارت بسببها.
لكن وفقًا لما قالته المربية ، كانت السيدة تكره أوليفيا.
لسبب ما ، كان صوت استجواب السيدة دافئًا. رفعت أوليفيا رأسها ببطء.
تصاعدت إثارة عصبية بداخلها.
وفي اللحظة التي التقت فيها عيونهم ، تحدثت أوليفيا دون أن تدرك ذلك.
“أنا جائعة”
مباشرة ، هررت معدة أوليفيا.
الصوت القادم من معدتها الفارغة جعل السيدة تضرب رأس أوليفيا مرة أخرى.
“تمام ، نحتاج أن نأكل شيئًا أولاً ، هل تستطيعين النهوض؟”
أومأت أوليفيا برأسها.
عندما نهضت ، رفعت السيدة التي كانت تنظر إلى الأسفل جسدها.
ثم مدت يدها نحو أوليفيا.
نظرت أوليفيا إلى وجه السيدة و يدها بالتناوب بعيون مترددة.

ثم أخذت المرأة يد أوليفيا الصغيرة بيدها.
كانت يدها ناعمة ودافئة لدرجة أن أوليفيا شعرت أن يدها لا ينبغي أن تلمسها.
“الدرج مظلم ، إذا وقعتِ ، فسيؤلمكِ ذلك “.
كان صوت المرأة دافئًا.
سارت أوليفيا خلف المرأة و رأسها للأسفل.
لقد ندمت على الخروج حتى لحظة ماضية ، لكنها الآن تشعر أنها فعلت الشيء الصحيح.
***
كان على المائدة خبز أبيض طري ، و حساء مليء باللحم ، و سلطة طازجة ، و حتى عصير فواكه أصفر.
كان هناك الكثير من الطعام اللذيذ ، لكن أوليفيا لم تستطع إحضار نفسها لالتقاط شوكة.
“تعالي ، كلي”
قالت المرأة الجالسة أمامها مباشرة “تبدين جائعة”
ولكن حتى بعد سماع هذه الكلمات ، رفعت أوليفيا رأسها قليلاً لإلقاء نظرة على المرأة.
“ألا تحبين الخبز؟”
“أحب هذا كثيرا.”
“إذاً كلي ، إذا بقيتِ جائعة طوال الوقت ، فلن تكبري لتصبحي طويلة”.
و الغريب أن كلام المرأة كان مصحوباً بما بدا و كأنه صوت مزاح أمها.
لذا مدت أوليفيا يدها و أمسكت الخبز دون تفكير.
لم تتذوق الخبز بهذا الشكل الحلو و اللذيذ من قبل.
كانت نظرة أوليفيا ثابتة على الطعام.
لم تلاحظ أبدًا أن عيون المرأة تومض نحو ذراعيها الرقيقين أو قصة شعرها الغريبة و غير المتساوية.
بعد الانتهاء من الوجبة ، شربت أوليفيا عصير البرتقال وتدحرجت عينيها.
“ما مشكلة شعركِ؟” تحدثت المرأة أولاً.
ترددت أوليفيا للحظة قبل أن تجيب ، “لقد قصصته”
“من قصه هكذا؟ لقد بدا أنيقًا قبل بضعة أيام “
“… المربية”
“مربيتك؟”
“نعم.”
رفعت المرأة حواجبها.
قامت أوليفيا بتلوية أصابعها.
بدت المرأة غاضبة لسبب ما ، وكل ذلك بسببها.
“أنا آسفة.” كان صوتها خجولًا.
يمكن أن تشعر أوليفيا بنظرة المرأة الشديدة ، لكنها لم تستطع رفع رأسها.
“قالت المربية إن علي أن أقص المزيد ، لكن لم يعجبني ذلك ، لذا قامت بقص القليل فقط”
بدا الأمر و كأنه كان عليها أن تدع المربية تقص كل شيء عندما تريد ذلك.
أرادت أوليفيا الاحتفاظ ببعض من شعرها.
“ماذا قالت لك المربية أيضًا عن قص شعرك؟”
“شعري سيجعل كلاكما منزعجًا إذا بقي على حاله.”
“أي شيء آخر؟ هل قالت لك المربية أي شيء آخر؟ “
“كلاكما يمر بأوقات عصيبة بسببي ، قالت أن كل شيء هنا غرق بسببي “
أخيرًا ، أفلتت من شفتي أوليفيا تنهيدة خفيفة.
شعرت بثقل على كتفيها.
أرادت أن ترى تعبير المرأة ، لكنها لم تفعل ذلك في نفس الوقت ، أرادت الهروب إلى غرفتها الباردة ، بعيدًا عن هذه الغرفة الدافئة.
أرادت أن تختبئ في مكان لا يراها أحد.
ثم تلامس خدها بلمسة ناعمة.
رفعت أوليفيا رأسها عن الدفء و رأت المرأة تنظر إليها.
قالت المرأة “فقط لأكون واضحة ، هذا ليس خطأك أيتها الصغيرة”
“لكن ، قالت أنه كان خطأي.”
ابتلعت أوليفيا بشدة.
كانت غريبة.
قالت مربيتها إن كل شيء كان خطأها ، لكن المرأة التي انهارت بسببها قالت إنها ليست كذلك.
تمسكت أوليفيا بملابسها.
كان صوت المرأة قوياً “لا ، هذا ليس خطأك”
كانت اللمسة اللطيفة على ذقن أوليفيا حذرة.
لم تبتسم المرأة ، لكنها لم تكن غاضبة أيضًا.
ارتجفت شفاه أوليفيا.
لا بد أن وجهها بدا مصدومًا عندما صعدت إلى الطابق العلوي.
“حقًا ، لم أفعل شيئًا خاطئًا؟”
في تلك اللحظة ضحكت المرأة وبدت وكأنها تبكي.
أوليفيا أغلقت فمها دون أن تدري.
مسحت المرأة خدها ببطء وأجاب
“بالطبع لا. لم تفعلي شيئًا خاطئًا “.
تلاشى الشعور بالذنب.
لم تستطع أوليفيا فهم الكلمات الهامسة التي تلت ذلك ، لكنها استمتعت للتو بالشعور الدافئ الذي لم تشعر به منذ وقت طويل.
كانت ممتنة للدوقة الجميلة التي قالت إنها لم تكن غلطتها.
تلاشى التوتر و انخفضت جفونها.
حاولت أن تفتح عينيها بالقوة ، لكنهما استمرتا في الانغلاق.
اليوم ، اعتقدت أنها ستحظى بحلم جيد.
سمعت صوت المرأة بشكل غامض.
“أحضر المربية إليّ الآن.”
التعليقات على الفصل "2"