الموت هو النهاية الوحيدة للشريرة! - 41
“بفففت….”
ضحكت المرأة التي كانت تضع الحلوى على أطباقي التي لم تمسها والتي لم تظهر عليها أي علامات للأكل.
لقد ضحكت من أنفاسها في أذني حتى أتمكن من سماعها فقط.
التقت أعيننا.
كانت عيناها مليئة بالسخرية و المرح كما لو كانت تموت من الفرح في الداخل.
“أوه-هو…هل تريدين اللعب، أليس كذلك؟”
وسرعان ما أسقطت أصغر ملعقة على الأرض قبل أن تغادر.
كا-كلانغ! —
اصطدمت الملعقة الحديدية بالأرضية الرخامية وصدرت صوتًا واضحًا ومميزًا.
الجميع في غرفة الطعام أداروا أعينهم نحوي.
“أه آسفة ، انزلقت يدي”
“…”
“هل ستلتقطيها من أجلي؟”
لقد رمشت على الأرض اعتذاريًا.
بدت السيدة دونا غير منزعجة تمامًا من سلوكي.
وكأنها كانت على دراية بهذا العلاج، وليس أنها تستطيع فعل أي شيء حيال ذلك على أي حال.
“بالتأكيد. لا تقلقي بشأن ذلك يا سيدتي.”
لو كانت بينيلوب، لكانت على الأرجح قد ألقت الملعقة على رأس السيدة دونا.
“لا، أعتقد أنني سوف أقلق بشأن ذلك.”
لقد أكدت نفسي.
لقد علمت من كبير الخدم أن هذه المرأة العجوز كانت تشارك بانتظام في إعداد وجبات الدوق عندما استقبل بينيلوب كضيفة غير مدعوة.
وبعبارة أخرى، لا أحد غيرها هو المسؤول عن هذا الوضع.
لم يكن الأمر بمثابة عشاء عائلي عندما تم استبعاد بينيلوب بينما كانت “العائلة” تتبادل الحديث اللطيف.
بل أُجبرت على الجلوس في وضع تضطر فيه إلى الجلوس بهدوء بينما تعاني الغربة والبؤس.
ومع ذلك، إذا كان الدوق قد واجه مشكلة مع أدوات المائدة التي كانت تُعطى لبينيلوب بانتظام على الطاولة، لكان قد تأكد من أنها لن تحصل عليها مرة أخرى أبدًا.
عرفت بينيلوب هذا أيضًا.
ولذلك تحملت جوعها وغضبها بنفسها بشدة.
إذا لم يسمحوا لها حتى بتناول عشاء مناسب معهم ، فلن تتوقع أبدًا أن تصبح عضوًا مناسبًا في العائلة.
“لكنني لست مثلها.”
نظرت إلى السيدة دونا، التي كان وجهها خاليًا من التعبير لدرجة أنني شعرت بالحرج تقريبًا من إثارة المزيد من الضجة.
بالكاد.
كا كلانج!
“يا إلهي! آسفة ، لقد انزلقت مرة أخرى.”
سقطت ثاني أصغر ملعقة أمام السيدة دونا، التي كانت تنهض لتوها بالملعقة التي أسقطتها.
لقد لفت هذا انتباه الجميع في الغرفة تمامًا.
نقر الدوق على لسانه باستنكار.
“ماذا تفعلين؟”
“أنا آسفة يا أبي ، البودنج طري جدًا لدرجة أن الملعقة تنزلق باستمرار.”
أجبت مع تجاهل عيون ديريك الزرقاء الرائعة مثبتة علي و ليونارد كذلك.
“الأمر على ما يرام يا سيدتي.”
التقطت السيدة دونا أيضًا الملعقة الثانية التي أسقطتها على الأرض دون شكوى.
“حسنًا، الأوقات الجيدة بدأت للتو…”
في تلك اللحظة التي كانت ترفع فيها نفسها …
كا-كلانج-لانج-لانج!
هذه المرة رميت الملعقة الأخيرة على الأرض.
“بينيلوبي إيكارت.”
جمد وجه الدوق وصوته الغرفة في لحظة.
“ها؟ ماذا تفعلين؟”
ضحك ليونارد غير مصدق أنني أستطيع أن أفعل شيئًا بهذه الوقاحة أمام الدوق، و حدق بي ديريك مع عبوس على وجهه.
بدأت الأرقام البيضاء فوق رؤوسهم تومض.
نهضت من مقعدي ، و أنا أسحب الكرسي إلى الخلف بصوت عالٍ.
“أخشى أنني لا أستطيع تناول الحلوى لأنه لم يعد لدي ملاعق أخرى.”
“اجلسي!”
“إذا انتهيت مما تريد قوله، أعتقد أنني سأعود إلى غرفتي.”
امتلأ وجه الدوق ببطء بالغضب.
“ألا تفهمين أهمية تناول غداء العائلة بعد فترة طويلة؟”
“لكنني جائعة جدًا يا أبي.”
وضعت يدي على بطني وكأنني جائعة.
كلماتي غير المتوقعة أثارت دهشة الدوق وأبنائه.
“…ماذا؟”
“أنا لا أجيد استخدام أدوات المائدة المصممة لعمر ثلاث سنوات ، لذا لم أتمكن من تناول حتى لقمة واحدة من وجبتي”
لقد ألقيت نظرة قاتمة مبالغ فيها كما لو كنت طفلة عابسة لأنني لم أتمكن من تحقيق ما تريد.
الطعام الذي لم تمسه و الذي تم وضعه على العربة لم يبرد بعد.
إذا صعدت إلى الغرفة الآن، فيمكنني أن أترك الأمر لموظفي المطبخ وأطلب من إيميلي أن تحضر لي شيئًا لآكله.
كانت بينيلوب الغبية في الماضي ستجوع نفسها بهدوء بسبب هؤلاء الأشخاص في كل مرة تأكل فيها مع الدوق.
“صحيح سيدتي؟”
ابتسمت ببراءة و أنا أنظر مباشرة إلى السيدة دونا.
“اوه سيدتي!”
تحول وجهها من الأسود إلى الأبيض في لحظات.
كان من المضحك أن الثقة السابقة والسخرية التي أعطتها لبينيلوب للتنمر اختفت فجأة في الهواء.
سقط صمت بارد على غرفة الطعام.
كان طبقي الرئيسي موضوعًا جانبًا مع أدوات صغيرة تشبه الألعاب ولا توجد علامات تدل على لمسه.
الطبق الأبيض الذي كنت سأتناوله لو أمكنني ذلك، كان يجلس أمامي نظيفًا جدًا وبدون أي بقايا صلصة بحيث لا يمكن لأحد أن يشك في أنني لم آكل شيئًا.
بعد إعلاني، لم يكن من الصعب معرفة أين كانت أعين الجميع.
“سأصعد وأطلب من إميلي أن تحضر لي شطيرة. على الأقل أستطيع أن آكل بيدي.”
“….”
“استمتع بوجبتك أيها الأب، أيها الإخوة”.
لم يحاول أحد أن يمنعني من المغادرة هذه المرة.
فتحت أبواب غرفة الطعام وتركت الغرفة الصامتة خلفي.
بمجرد أن أغلقت الأبواب فجأة انفجرت من الضحك.
“لقد هددت الجميع بأنني سأطلق عليهم القوس والنشاب. نعم، بالطبع فعلت!…’
أليس هذا مضحكًا حقًا؟
يمكن لمثل هذه المرأة الشريرة أن تتجول بقوس ونشاب وتهدد الآخرين، لكنها كانت محاصرة تمامًا وغير قادرة على فعل أي شيء في غرفة طعام بسيطة.
ولكن مع ذلك، أدركت أنه لا ينبغي لي أن أضحك على بينيلوب المسكينة.
وبدلاً من ذلك يجب أن أشعر بالأسف تجاهها التي جلست هناك على تلك الطاولة مراراً وتكراراً وهي تعاني من الجوع.
من أجل شفقة!
صعدت مباشرة إلى غرفتي، أخرجت الكتاب الذي كنت أقرأه من رف الكتب وجلست على مكتبي.
بينما كنت قد غادرت غرفة الطعام معلنة جوعي الشديد، لم أكن في الواقع جائعة إلى هذا الحد.
بدلاً من ذلك ، كنت قلقة بصدق من أن ما فعلته سيؤثر على تفضيل الأبطال تجاهي.
“في النهاية، لا أعتقد أنه كان هناك أي تغيير.”
كنت قلقة لأنني لم أتمكن من التحقق من وجوههم بشكل صحيح حيث كان اهتمامي يتركز بشكل رئيسي على الدوق والسيدة دونا.
“بالتأكيد لن أفقد رضاهم بمجرد رمي ملاعقي بعيدًا.”
تمنيت ذلك على أية حال، ولكن سرعان ما قررت ألا أضيع الوقت في القلق بشأن ذلك.
“حسنًا، ما حدث قد حدث، لم أفعل الكثير.”
لقد شعرت بالارتياح من الاستنتاج الذي توصلت إليه، فطالما أن أفضليتهم لم تتغير كثيرًا، فهذا لم يكن مهمًا حقًا، بعد كل شيء كنت قد شطبت أسمائهم بالفعل في قائمتي لذلك لم أكن أحاول حقًا رفع أفضليتهم على أي حال.
“طالما أنه لا ينقص بشكل كبير سأكون بخير.”
حاولت جاهدة التركيز على محتويات الكتاب لتفريغ الأفكار من رأسي.
لقد كانت تلك اللحظة.
دق دق.
سمعت أحدهم يعلن عن نفسه.
“سيدتي، هذه أنا.”
“ادخل.”
أدخلت إميلي نفسها بكل سرور.
فتحت الباب، ودخلت بحذر إلى الداخل، وهي تحمل صينية مغطاة.
“هل انت تقرأين؟”
“ما هذا؟” سألت مع وهج.
وضعت إيميلي الصينية التي أحضرتها على المكتب وفتحت الغطاء.
داخل الحساء المطهو على البخار، تم وضع شرائح اللحم والسندويشات بشكل أنيق.
عبست على الفور.
كانت هذه هي نفس شرائح اللحم التي كانت جزءًا من الطبق الرئيسي في مأدبة الغداء التي هربت منها للتو.
“هذه وجبة مطبوخة حديثًا لك بأمر من الدوق، يا سيدتي.”
ربما تكون إيميلي قد سمعت القصة بأكملها بالفعل لأنها نظرت إلي بتعاطف وأضافت.
“وهذا ما طلب مني كبير الخدم أن أحضره لك …”
زجاجة بنية صغيرة من دواء الجهاز الهضمي.
“ًلا شكرا. لا أريد أن آكل بعد الآن، لذا أخرجيها.”
لحسن الحظ أو لسوء الحظ، لم يكن لدي ما آكله، وبالتالي لم يكن هناك ما يزعج معدتي.
بدت إميلي وكأنها على وشك البكاء عندما أمرتها بإعادتها.
“سمعت أنك تريدين تناول السندويشات ، أنت جائعة لذا أسرعي وتناولي هذه على الأقل سيدتي “
“لا بأس. ولقد أكلت في وقت سابق”
“لم تتناولي وجبة مناسبة طوال اليوم. لذا، قليلاً فقط… “
“ليس اليوم فقط، لست متأكدة من أنني تناولت وجبة مناسبة هنا من قبل.”
رميت الكتاب أرضًا، وهزيت رأسي بغضب.
“هل كان هناك أي طعام أحضرته يمكن أن يسمى وجبة مناسبة لنبيل؟”
“أوه، سيدتي…”
كانت إيميلي في حيرة من أمرها بشأن ما يجب فعله بمزاجي السيء.
كنت أعلم أنه لا فائدة من التنفيس عنها.
لقد كانت إميلي جيدة بما فيه الكفاية لفترة من الوقت الآن.
لا يعني ذلك أنني كنت غير راضية عن الوجبات التي تمكنت من توفيرها لي، والتي تتكون عادةً من طبق أو طبقين وحلويات فقط.
بسبب جهودها لم أكن أتضور جوعًا أبدًا.
لكن لا يزال في وضعي هذا، لا، هذا الموقف السخيف الذي واجهته بينيلوب في الماضي و الذي كان عليّ الآن التعامل معه، كان مزعجًا للغاية لدرجة أنه كان يقودني إلى الجنون.
“توقفي عن حمل هذا و اخرجي ، لا أريد حقًا رؤية وجهك الآن.”
أخيرًا أعادت إميلي الصينية بوجه حزين.
اعتقدت أنني ربما كنت قاسية بعض الشيء مع شخص بذل قصارى جهده للاعتناء بي، لكن في مزاجي الحالي لم أشعر بالأسف الشديد.
منذ اللحظة التي غادرت فيها غرفة الطعام كنت أكافح من أجل قمع مشاعري المتزايدة.
حاولت أن أهدأ من خلال فتح الكتاب مرة أخرى، ولكن بعد فترة وجيزة، ألقيته مرة أخرى بسبب الإحباط.
“أنا منزعجة”
نهضت من مكتبي، وذهبت إلى السرير واستلقيت بدلاً من ذلك.
حدقت في السقف العتيق الفاخر.
مع الأخذ في الاعتبار أن مالكة الغرفة لم تتمكن حتى من الحصول على وجبة مناسبة، ولكن كان من المضحك نوعًا ما أنها تستطيع العيش في مثل هذا القفص الفاخر.
“… لماذا بحق الجحيم تم إرسالي إلى هنا لأواجه هذا القرف؟”
لم أستطع أن أفهم ذلك على الإطلاق.
لو كان شخصًا آخر مهووسًا بهذه اللعبة غيري ، فربما كان سعيدًا بالبقاء في هذه الغرفة الفسيحة والمزينة ببذخ.
لكنني لم أكن معجبة بشكل خاص بهذه الأشياء.
ويرجع السبب الرئيسي في ذلك إلى أن غرفتي عندما مكثت في منزل والدي كانت أيضًا فاخرة وواسعة مع ميزة إضافية تتمثل في السلع الحديثة.
ومن المفارقات، أنني كنت أعيش في غرفة فاخرة كهذه عند والدي، وكان همي الرئيسي هو ما إذا كنت سأتمكن من تناول الطعام في اليوم التالي.
بعد تخرج الابن الثاني من المدرسة، تصاعدت حدة التنمر في المدرسة بشكل كبير.
كان من الطبيعي تمامًا أن يصطف الناس أمامي بينما كنت أحاول تناول وجبتي الأخيرة في اليوم.
وكان من الشائع أيضًا أن يتم ضربي عمدًا على كتفي مما يتسبب في انسكاب طبقي.
حتى لو كنت جائعة طوال اليوم في المدرسة، عندما عدت إلى المنزل، كنت لا أزال غير قادرة على تناول الطعام على الفور.
لقد حضروا بالطبع وجبة عائلية لطيفة معًا … بدوني.
“أين كان كبريائي…؟”
أدركت كم كنت حمقاء حقًا عندما نجحت أخيرًا في الهروب من ذلك المكان.
اعتقدت أنني سأتمكن من إيجاد طريقة لإطعام نفسي.
وعلى عكس بينيلوب، التي كانت لديها خادمة لتبحث عن الطعام لها، لم يكن لدي أي شخص لإطعامي.
كنت أغادر للعمل مباشرة بعد الانتهاء من تنظيف أطباق العائلة.
كنت أعاني بصمت من معدة فارغة ولا أتسلل إلى المطبخ إلا عندما ينتهي رجال المنزل من تناول وجباتهم ويغادرون إلى غرفهم.
ثم أضع ما تبقى من الأرز في وعاء وأخلطه مع الحساء البارد أو الأطباق الجانبية المتبقية ثم أتناوله بملعقة كبيرة.
في كثير من الأحيان، لم أتمكن من بصقه إلا دون قضمة، ولم أتمكن من أكله على الإطلاق.
كان مذاق بقايا الحساء والأطباق الجانبية فظيعًا، حيث كانت ممزوجة بالخل والسكر والملح والسمك المملح، وأحيانًا أشياء غير معروفة.
لقد كان ذلك من فعل الابن الثاني للعاهرة.
-” متسولة! لماذا تتسللين مثل الفئران؟”
كان يختبئ أحيانًا ويراقبني وأنا أحاول أكل إبداعاته البشعة، ثم يضحك على معاناتي.
لذلك كان علي أن أعاني من سوء التغذية و التهاب المعدة المزمن حتى هربت من ذلك المكان اللعين.