Death Can’t Sleep - 90
لقد خلع غطاء رأس بشكل تقريبي إلى حد ما.
“يا إلهي.”
صفقت طويلة يديها على فمها.
ثم وبخت السمين.
“ستذهب حقا إلى المشنقة يوما ما لازدراء النبلاء!”
“نعم، نعم.”
تنهد السمين بعمق.
انحنى المرتزقة الثلاثة لفيكتور.
“نحييك يا سموك.”
“…لا حاجة للتحية نحن لسنا في وضع نكون مهذبين.”
لوح فيكتور بيده برفض.
على الرغم من عدم وجود نغمة لطيفة، رفعت تال رأسها وضحكت.
“واو، كما هو متوقع! زوج أماريون كريم جدا!”
أصبحت عيون فيكتور حادة.
لقد غير الموضوع على عجل.
“إذن، كيف تخططين لعبور الحدود؟”
“لقد كان الأمر مزعجا.”
هزت طويل القامة رأسها بتنهد.
“كما تعلمون، مورتي محاط بالجبال، لذلك من الأنسب اتباع الطريق والخروج من البوابة الرسمية كنت سأدفع للحراس بضع عملات معدنية للمرور.”
أصبح تعبير فيكتور غريبا.
كان جنود مورتي يحرسون الممر بين الإمبراطورية والأراضي القفارة.
لم يكن من الممتع سماع أن جنوده تسللوا إلى الناس مقابل بنسات.
استمرت طويل القامة بغض النظر عن ذلك.
“لكن في الآونة الأخيرة، تغير الفارس المسؤول عن البوابة إنه رجل مجنون، يتجول ويمسك بالمسافرين المشبوهين عشوائيا إذا كنت فارسا، فسيعرف وجهك، وإذا تم القبض عليك، فستكون في ورطة كبيرة.”
“هممم…”
كانت أماريون ضائعة في التفكير.
“ومع ذلك، إذا كان فارسا، ألن يكون صديقا لي؟ فيكتور، سيدهم، هنا أيضا. أعتقد أنني سأكون قادرا على إقناعهم بالسماح لنا بالمرور سرا…’
لكن تعبير فيكتور كان متشككا.
“إذا كان هو، فلا بأس.”
“نعم؟ عن ماذا تتحدث؟”
“ستعرف عندما تراه على أي حال… ماذا سنفعل بعد ذلك؟”
“ماذا يمكننا أن نفعل؟ يجب أن نعبر الجبل هناك جبل منخفض بجوار البوابة، حتى نتمكن من الركوب فوقه.”
أومأت أماريون برأسها.
لا يزال فيكتور يبدو مشبوها، لكنهم قالوا إن هذه ستكون أفضل طريقة.
ألم تكن هذه مجموعة المرتزقة ” عجل الأورك الايمن ” التي اشتهرت باستراتيجيتها؟
عندما وافقت، ابتسم تال مرة أخرى.
“لنفعل ذلك أولا، سأعطيك بعض الاحتياطات.”
“الاحتياطات؟”
“إذا كنت ترغبين في الوصول إلى وجهتك بين المرتزقة، ألا يجب أن تعرفين بعض الأشياء؟”
تبادل فيكتور وأماريون نظرات موجزة وأومأا برأسهما.
خدشت طويلة ذقنها.
“أولا وقبل كل شيء، نحن الوحيدون الذين يعرفون من أنتِ اعتقدت أنه سيكون مزعجا إذا اكتشف أشخاص آخرون أنكِ تركبين معنا.”
“هذا ما كنت آمله.”
“لذلك يجب أن تتصرفا مثل المرتزقة أيضا.”
أومأوا برأسهم مرة أخرى.
كانوا سيخفيون هوياتهم على أي حال.
لحسن الحظ، كان من الشائع أن يخفي المرتزقة أسمائهم وماضيهم.
إذا استخدموا أسماء مزيفة، فلن يشك أحد.
نصح السمين.
“فقط قل إنك تتجول من المرتزقة من الدرجة الثالثة يمكنك القول إنك كنت فرسانا قتلوا الناس وهربوا!”
أصبح تعبير فيكتور غريبا جدا.
لكنه لم يقل أي شيء هذه المرة أيضا.
طويل القامة يضحك.
“يجب عليك أيضا إخفاء وجوهك لفترة من الوقت.”
“وجوه؟”
“تبدو مثل الأرستقراطيين بكل المقاييس.”
“هل هذا حال؟”
لمست أماريون خدها.
كانت بشرتها ناعمة من المرهم المعطر المطبق كل يوم، وكان شعرها الذهبي ناعما.
فيكتور، حسنا، لم يكن هناك شيء يمكنها قوله.
بدا وكأنه أمير حتى عندما كان مغطى بالغبار.
عبثرت أماريون بشكل محرج بعباءتها.
“…حسنا، سنكون حذرين.”
“بالطبع، سيعتني بها أماريون!”
مازح طويل القامة وابتسم.
“يحتوي فيلق المرتزقة لدينا على الكثير من الناس يأتون ويذهبون، لذلك إذا التزمت الصمت، فلن يتم ملاحظتك أوه، والمراقبة الليلية دقيقة!”
بعد أن انتهت من التحدث، غيرت الموضوع.
“ثم دعنا نذهب إلى العرين حيث يوجد نجومنا!”
بدأوا في الهرولة على طول الطريق الواسع.
＊ ＊ ＊
لم يكن مخيم المرتزقة بعيدا حقا.
استغرق الأمر أقل من نصف يوم للوصول.
بغض النظر عن عدد المرات التي دخلت فيها وخرجت من القفار، فلن تمر عادة بهذه الطريقة.
سألت أماريون بأسف.
“لم تأت إلى هنا على طول الطريق بسببي، أليس كذلك؟”
“لا، لقد صادف أننا كنا في الجوار.”
قال تال بمرح.
“وبغض النظر عن مدى المسافة، سنأتي إذا نادت بنا أماريون أليس هذا واجب المرتزق؟”
“…؟”
“على أي حال، تعال من هذا الطريق.”
قيد فيكتور وأماريون خيولهما ودخلا المخيم، باتباع توجيهات الثلاثة.
كان مخيم ” عجل الأورك الايمن ” مثيرا للإعجاب مثل اسمه.
ربما لأنها كانت مجموعة تحت ملك المرتزقة مباشرة، لكنها كانت كبيرة الحجم وكان هناك الكثير من العربات.
قبل كل شيء، كان الناس غير عاديين.
كان المحاربون المدربون تدريبا مثاليا، بغض النظر عن الجنس والعمر، يتحدثون بصوت عال ويستريحون.
نظرت أماريون حولها سراً وأعجبت به عدة مرات.
ارتجف قلبها.
ربما كانوا أقوياء جدا.
لم تستأجر أبدا وحدة مرتزقة، لكنها كانت تعرف أن سمعتهم كانت عالية في جميع أنحاء القارة بأكملها.
بالطبع، يمكن أن يكونوا ضعفاء مثل فرسان مورتي، ولكن … يمكن أن يكون هناك أيضا شخص قوي مثل فيكتور.
تمنيت أن تتنافس مع أحدهم…
بينما كانت ضائعة في التفكير، نقر تال على كتف المرتزق الذي يمر.
“مرحبا، لقد أحضرت بعض القادمين الجدد، لذا يرجى تحديد الخيمة التي سيستخدمونها.”
“المبتدئون؟”
“إنهم ليسوا رسميين.”
حدق المرتزقة الشباب بهم بشكل مريب.
فتحت أماريون عينيها على مصراعيها.
على عكس الآخرين، لم يبدو هذا الرجل مثل الكثير من المرتزقة.
بدا جسده النحيف مع العضلات الدقيقة بالتأكيد مثل جسد المرتزق، لكنه لم يكن بأي حال من الأحوال شخصا يتعامل مع الأسلحة.
بدا وجهه طبيعيا أيضا.
هل كان هناك مثل هذا الشخص في فيلق المرتزقة؟
يبدو أن المرتزق الذي ينظر إليهم يفكرون في نفس الشيء.
“أنت لا تبدو قويا جدا هل أنت متأكد من مهاراتك؟”
“أوه، هل تعتقد أنني كنت سأحضر بعض النجوم العشوائية؟”
تحدث طويل القامة بصوت تهديدي.
وقف السمين على أطراف أصابع قدميه وضرب طويل القامة على مؤخرة الرأس.
“أرغ!”
نطق تال لعنة شريرة لم تجرؤ أماريون على تكرارها.
فتح فيكتور عينيه على نطاق واسع في مفاجأة.
بغض النظر عن مدى قذارة حديث السير راؤول وكارلز، لم يقولا مثل هذه الأشياء القاسية.
بدأ المرتزقة في الصراخ في بعضهم البعض.
“أعصابك هي المشكلة! لقد ركلت من قبل ملك المرتزقة من قبل، وما زلت لم تغير هذه العادة؟”
“قالوا إن جين الفارس أكثر وسامة من رودريغو من فرقة العاصمة!”
“هل تقصد أنك سحبت سلاحك فوق ذلك؟”
“هذا هو الشيء!”
صرخت كما لو كان يتحدث هراء.
“لا يوجد رجل أكثر وسامة من رودريغو!”
“لهذا السبب لا يحتضنك الملك المرتزقة بجانبه.”
“نعم، إنها خسارته.”
تنهد طويل القامة.
تنهد السمين مرة أخرى، وأشار إلى المرتزق الذي كان يشاهد القتال مع نظرة تعبير عنهم.
“أنا آسف، هذه المرأة صغيرة…أنت تعرف، أليس كذلك؟
“أوه، أعلم جيد جدا.”
هز المرتزق رأسه ونظر إليهم مرة أخرى.
“على أي حال، مرحبا بك في “”عجل ترول الأيمن””.” أنا “ميراج”. سنشارك الحياة معك في الحاضر، بغض النظر عن ماضيك أو مستقبلك.”
أجابت على تحية المرتزقة بنفس الطريقة.
“لن أطلب ماضيك، وسأعيش دون ندم في الحاضر.”
“جيد جدا.”
أومأ ميراج برأسه كما لو كان راضيا.
“أنت لست مبتدئا، أليس كذلك؟”
“حسنا… أنا على دراية.”
“سيوفر علي المتاعب.”
ابتسم وقادهم إلى جانب واحد من المخيم، تاركا وراءه الزوج المتنازع.
قبلهم كانت هناك خيمة كبيرة.
“استخدم هذه الخيمة. يحدث فقط أن يكون هناك سريران متاحان.”
أومأت أماريون برأسها.
استمر ميراج.
“سأكتب ترتيب الأحداث ووظائفك، حتى تتمكن من الخروج في الوقت المناسب لتناول الوجبات اسألني إذا كنت تشعر بعدم الارتياح أو لا تعرف شيئا.”
التقط ميراج اللوح الخشبي المعلق من خارج الخيمة.
على ما يبدو، كانت أسماء وأدوار السكان مكتوبة هناك.
أخرج قلم رصاص من جيبه ولاحظ.
“أوه، تعال للتفكير في الأمر، لم أسأل عن أسمائك.”
“هاه؟”
“ماذا يجب أن أدعوك؟”
رمشت أماريون في إحراج.
فكر في الأمر، لم تفكر حتى في أسماء مزيفة لفيلق المرتزقة.
كيف يمكن أن ترتكب مثل هذا الخطأ عندما قررت إخفاء هوياتهم!
عندما نظرت إلى فيكتور، كان صامتا وينتظر ردها.
لقد حطمت دماغها.
أليس لديك اسم مستعار مناسب؟ مثل الأسماء المستعارة…
ظهرت الكلمات قبل أن تتمكن من إنهاء التفكير.
“أنا… القط الوحشي، وهو…”
أشرت إلى فيكتور وقالت بشكل غامض.
“…كلب…؟”
أضاء وجه فيكتور بالدهشة.
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].