Death Can’t Sleep - 85
نظرت أماريون إلى الفتاة في مفاجأة.
منذ انتهاء الإخضاع، لم تعمل ماري كمعالجة على الإطلاق.
على الرغم من أنها قرأت أكثر من ذي قبل، إلا أنها كانت نفس الخادمة كما كانت من قبل.
لكن لا بد أنها كانت تفكر في هذا.
هل كانت حقا ستترك وظيفتها وتصبح باحثة؟
رأت ماري تعبير أماريون وسرعان ما أضافت.
“بالطبع، سأستمر في العمل كخادمة الحياة في القلعة ممتعة حقا. ولكن عندما خرجت للإخضاع، أدركت أنني أحب مساعدة الناس.”
ابتسمت ماري بخجل.
“أريد الاستمرار في مساعدة الناس في المستقبل، وأريد استخدام معرفتي بشكل جيد.”
“ماري…”
“لذلك، بما علمني إياه والداي، أريد أن أفعل شيئا يمكن أن يفخروا به وبعد كل شيء، كل ما أعرفه جاء منهم.”
ابتسمت الفتاة بشكل مشرق.
غمض أماريون في مفاجأة.
بدت ماري، التي كانت دائما شابة، وكأنها سيدة ناضجة.
لقد أعجبت بها وحسدتها.
من الواضح أن الجميع كانوا يخططون لمستقبلهم.
كانت لا تزال خرقاء وغير مألوفة لأشياء كثيرة.
لم تكن ما ورثته ولا حياتها المكتسبة حديثا مثالية…
تحدثت كاتالينا كما لو أنها قرأت رأيها.
“أماريون، ماذا عنك؟”
فكرت أماريون للحظة، ثم أجابت ببطء.
“…كما تعلمون، لقد ولدت كونتا لذلك كان سبب كل خياراتي هو وطني حتى المجيء إلى هنا والزواج من فيكتور.”
“…”
“لكن بفضل ذلك، تمكنت من أداء واجبي هناك.”
كان المهر الذي دفعه الدوق الأكبر 500 قطعة نقدية ذهبية.
لقد كان مبلغا ضخما من المال في أي مكان.
إذا تم استخدامها بحكمة، يمكن للعقار بأكمله البقاء على قيد الحياة لأكثر من 10 سنوات.
سيستمر لفترة طويلة حتى لو أعيد بناء الجدار المحيط بأماري.
إذا تمكنوا من بناء جدار آمن وعالي مثل فيدلبورغ، فلن تتمكن الوحوش من دخول القرية وسيتم تقليل عدد المصابين.
ثم سيتمكن القرويون من الزراعة والتعدين بأمان أكبر.
كانوا في حاجة ماسة إلى هذا المال، وجعل زواجها من فيكتور ذلك ممكنا.
ابتسمت بشكل مشرق.
“يجب أن تكون أرضي آمنة الآن، لذلك سأعيش هنا كزوجة الدوق الأكبر.”
أومأت ماري وجوليانا برأسهما بكلماتها.
سيكونون دائما بجانبها في مورتي
على الرغم من أن كاتالينا ستسافر في جميع أنحاء القارة، إلا أنها ستكون قادرة على زيارة مورتي في كثير من الأحيان.
ابتسمت أماريون ونظرت إلى صديقتها الأولى.
لكن…
“…كاتالينا؟”
“آه، نعم.”
عادت كاتالينا فجأة إلى رشدها.
كان تعبيرها غريبا جدا.
بدا الأمر كما لو كان هناك شيء عالق في صدرها.
“هل أنتِ بخير؟”
“…نعم. إنه لا شيء. فقط…”
بعد أن أغلقت عينيها للحظة، رفعت رأسها مرة أخرى.
فجأة، أصبح وجهها مصمما.
قالت كاتالينا بنبرة صلبة.
“أماريون، هل يمكنك تخصيص بعض الوقت لي؟ لدي شيء لأخبرك به.”
أومأت أماريون برأسه بعيون واسعة.
＊ ＊ ＊
اتبعت أماريون كلمات كاتالينا وخرجت إلى الشرفة.
كان مكانا منعزلا يستخدم للمحادثات السرية.
“لماذا ناديتي بي إلى هذا المكان؟”
وقفت أماريون بقلق وانتظرت .
بعد ذلك بوقت قصير، جاءت كاتالينا مع السير كارلز.
“السير كارلز؟”
“لماذا هو هنا؟”
لم تيستطع أماريون أن تفهم.
على الرغم من أنها اعتقدت أن كاتالينا كانت تتصرف بغرابة بعض الشيء، إلا أنها اعتقدت أن ذلك قد يكون بسبب عبء عملها.
هل وقعت في حب كارلز؟ هل أتت إلى هنا لتخبرها؟
هزت أماريون رأسها.
لم تكن كاتالينا من النوع الذي يزعجه أشياء من هذا القبيل.
“ما الأمر؟”
تبادل الاثنان النظرات بسرعة.
فتح كارلز فمه أولا بتعبير مظلم.
“لقد ترددت كثيرا ما إذا كنت سأخبرك أم لا.”
“لم أكن أريد أن أجعلك تقلقين من أجل لا شيء، عندما كنت قد عدت للتو من مهمة.”
“أنتما الاثنان تجعلانني خائفة.”
أمسكت أماريون بتنورتها.
تسلل القلق.
فتحت كاتالينا فمها ببطء، وهي عضت شفتها.
“…كما تعلمين يا أماريون، أجرينا تحقيقا في جميع أنحاء مورتي لم نجد أشياء يمكن بيعها بشكل جيد فحسب، بل حققنا أيضا في اتجاهات الوحوش والوضع في البلدان المجاورة.”
أومأت برأسها.
لو كانت تاجرا وعانت من إصابة خطيرة، لكان من الطبيعي لها أن تفعل ذلك.
تنهدت كاتالينا.
“قبل أسبوع، أعاد المرتزقة الذين تم إرسالهم إلى الحدود تقريرا غريباً المملكة تفيض بالوحوش، وتمتد إلى الإمبراطورية. والشائعات تقول أن السبب …”
لقد ابتلعت لعابها الجاف.
“…لأن الحرس الشمالي سقط.”
“شمالي؟”
“نعم.”
نظرت كاتالينا مباشرة إلى أماريون.
“أماري، بغل، سيلاند هناك شائعات بأن تلك المناطق قد انهارت.”
“…!”
فقدت أماريون قوتها في ساقيها للحظة.
سرعان ما أمسك بها كارلز وهي تعثرت إلى الأمام.
“سيدتي، هل أنتِ بخير؟”
“نعم… نعم.”
أجاب أماريون غريزيا.
لكن الحقيقة هي أنها لم تكن بخير على الإطلاق.
كان قلبها ينبض بجنون.
أماري.
كان مكانا كان مقدرا لها حمايته منذ لحظة ولادتها.
كان هدف حياتها والسبب في أنها كانت تعيش حتى هذه النقطة.
السبب في أنها يمكن أن تضحك الآن هو أنها اعتقدت أن شعب أماري آمن.
شعرت كما لو أنها سقطت فجأة في منتصف ساحة المعركة.
شوه كارلز وجهه.
“آه، أنا آسف.”
ابتعدت أماريون عنه، وعقلها يدور ويدور.
“ماذا تقصد بذلك؟”
“حقا، بعد ثلاثة مواسم فقط، دمرت الوحوش إماري ؟”
“لا، ربما سقطت الوحوش التي لم تستطع مهاجمة مورتي…؟”
“هل الشائعات صحيحة في المقام الأول؟”
أعطى كارلز وكاتالينا أماريون لحظة، لأنها كانت مرتبكة.
طمأنتها كاتالينا.
“اهدأي يا أماريون لا تزال مجرد شائعة، إنها ليست حقيقة بعد.”
“لكن لا يمكن أن تكون مجرد شائعات.”
“…هذا صحيح. في الواقع، إنها قصة ذات مصداقية كبيرة.”
تنهد كارلز لفترة وجيزة.
حدقت عيناه الزرقاوان مباشرة في أماريون.
“في الآونة الأخيرة، اجتاحت الوحوش حدود الإمبراطورية، لذلك أمر الإمبراطور بإغلاق الحدود.”
هزت أماريون رأسها في ارتباك.
دخلت الإمبراطورية في الربيع وقضت كل وقتها في العاصمة ومورتي، لذلك لم تكن تعرف أي شيء عن العالم الخارجي.
حتى أثناء الإخضاع، كانت مشغولة بالتحرك، لذلك لم تكن تعرف سوى الوضع في مورتي.
“هذه سياسة سارية المفعول لبعض الوقت جعل من الصعب جدا بالنسبة لي البحث، وكنت أشعر بالفضول بشأن شيء ما أثناء قراءة تقرير جيش الإخضاع لذلك سألت كاتالينا إذا كان بإمكاني الذهاب معها. سلوك الوحوش غريب جدا.”
عبست أماريون.
بالطبع، كانت الوحوش غريبة.
ولكن كان ذلك بسبب وجود باسيليسك التهديدي في الطرف الشرقي من مورتي.
لذلك، بعد قتل الباسيليسك، اختفت جميع الحالات الشاذة تقريبا.
“لكن السبب في زيادة الوحوش كثيرا هو أنهم شعروا بالتهديد، وتم حل السلوك غير الطبيعي عندما مات البازيليسك، أليس كذلك؟”
“نعم لكنني كنت أشعر بالفضول بشأن شيء آخر ما نوع الوحوش التي واجهتها أثناء الإخضاع؟ هل رأيت أبو الهول والسلامندر وعباد الشمس دراكا؟”
“نعم.”
شرح كارلز بهدوء.
“أبو الهول هو وحش يعيش فقط في المناطق الصحراوية من المملكة الشرقية يعيش السلمندر فقط على الطرف الجنوبي من القارة لم يسبق لعباد الشمس دراكا أن شوهدت خارج الجنوب لم يولد بالقرب من مورتي في المقام الأول، لذلك لا علاقة له بالبازيليسك.”
إذا انجرفت الوحوش شمالا، لم يكن هناك سوى سبب واحد.
“استنتاجي الوحيد هو أنهم “”نماذج أولية”” ولدت في الجبال السوداء.”
“آه.”
عضت أماريون شفتها حتى نزفت.
تم إعادة المعرفة التي تم نسيانها في لحظة.
ولدت جميع الوحوش في الجبال السوداء.
سافرت الوحوش التي ولدت بهذه الطريقة عبر القارة للعثور على مناخ مناسب للعيش فيه.
بقيت الوحوش الوعرة والأكثر صرامة في الشمال، والشياطين الأضعف نسبيا في الجنوب.
بعد النزول من الجبل، استقروا في مكان ما واستنسخوا.
لذلك لم تنقرض الوحوش أبدا.
حتى بعد عقود من قتل الذئاب الجليدية في إماري ، لم يختفوا تماما بسبب إعادة الولادة المستمرة في الجبال السوداء.
كانت هذه هي البيئة الأساسية للوحوش القارية.
ومن أجل مطاردة تلك “النماذج الأولية” التي نزلت من الجبال السوداء، أجبرت هي وشعبها على القتال في البرد القارس.
أغمضت أماريون عينيها وسألت.
“لذلك أنت تخمن أن “”النماذج”” ظهرت هنا لأن شيئا غريبا حدث في الجبال السوداء والشمال.”
“هذا صحيح في البداية، اعتقدت أنهم وحوش تدفقت من المملكة، لكنها لم تكن المملكة فقط عندما نظرت السيدة كاتالينا في الأمر، كان المصدر الرئيسي للوحوش هو الشمال.”
تنهد رئيس أركان الدوق الأكبر تنهيدة قصيرة.
“لذلك قررنا أنها شائعة ذات مصداقية كبيرة.”
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].