Death Can’t Sleep - 78
“مرتين؟”
شعرت أماريون بالدوار ولمست جبهتها.
كانت الأموال التي أنفقتها حتى الآن كافية لشراء الطعام لعشرات الآلاف من الناس.
كانت خائفة حتى من تخيل إنفاق أكثر من هذا.
يبدو أن كبير الخدم والخادمات والخدم معتادون على هذا النوع من الإنفاق، لكنها لم تكن كذلك.
كشمالية فقيرة، حملت سن الكيميرا لتجنب الاضطرار إلى شراء سيف حتى نهاية الإخضاع.
“أماريون؟”
فجأة، ظهرت كاتالينا.
ابتسمت أماريون بسرعة.
“كاتالينا! ماذا تفعلين ؟”
“…كنت أتساءل فقط عما إذا كانت الاستعدادات تسير على ما يرام.”
ضحكت بشكل محرج.
رمشت أماريون.
اليوم، كانت كاتالينا غريبة بعض الشيء.
مع تثبيت شعرها ونظاراتها، بدت وكأنها تقوم بعمل لشركتها، لذلك شككت أماريون في أنها ستنزل لطرح مثل هذا السؤال التافه.
ألم تقدر الوقت أكثر من الذهب؟
ولكن قبل أن تتمكن من السؤال، وضعت كاتالينا وجها مبتهجا وسألت بجدية.
“تبدأ المأدبة في غضون يومين، أليس كذلك؟ هل وصل الفستان الذي طلبته؟”
“سيصل غدا قال إنه سيحضر فستان كاتالينا أيضا.”
“أوه، أنا أتطلع إلى ذلك!”
ابتسمت بهدوء.
تحدثت مع أماريون عرضا لفترة من الوقت.
حول المكونات التي يجب استخدامها في يوم المأدبة، وقواعد اللباس الخاصة بالخدم، والشارة على الأعلام.
قرب نهاية محادثتهم، ظهر التردد على وجه كاتالينا.
“أنا… أماريون.”
“ماذا؟”
“…لا، لقد أخذت الكثير من وقتك بالفعل أراك على العشاء.”
ابتسمت وصعدت الدرج.
“ماذا؟”
نادى ديدريك بأماريون وهي تميل رأسها.
“سيدتي، ماري تبحث عنك.”
“آه، نعم! سأكون هناك!”
سرعان ما أوضحت أماريون أفكارها وتبعت كبير الخدم.
* ＊ ＊
لم تكن كاتالينا موجودة لفترة طويلة بعد ذلك.
يبدو أنها كانت فجأة مشغولة جدا بالعمل.
“ما الذي يحدث؟ آمل ألا يكون شيئا سيئا…”
لكن أماريون لم يكن لديه الوقت للاهتمام.
كانت الحفلة تقترب بسرعة.
من قاعة الولائم إلى الإسطبلات، أشرقت القلعة بشكل مشرق، ووصل النبلاء الذين عاشوا بعيدا واحدا تلو الآخر.
أشرقت الزهور الزجاجية التي تزين قاعة الولائم مثل مكعبات الثلج.
كان من المبهر النظر إليهم.
كان كل شيء مثاليا، من الطعام إلى غرف الضيوف، والفراش إلى الحاضرين.
لكن عملها الحقيقي كمضيفة بدأ الآن.
عشية الحفلة، دخلت غرفة الجمهور بعصبية مع خادماتها.
“الآن، لنبدأ.”
قالت ماري بجدية.
لم يكن من المألوف أن ترى أماريون ماري في فستان غير الزي الرسمي الذي كانت ترتديه دائما.
كان الأمر نفسه بالنسبة للخادمات الأخريات.
بدوا جميلين في فساتينهم الملونة.
لكن ماري كانت لا تزال مخلصة مثل الفارس.
لقد شدت قبضتها.
“كل شيء مثالي عليك فقط الحصول على الأسبقية .”
” الأسبقية ؟”
“نعم في لحظة، سيأتي النبلاء الذين وصلوا من جميع أنحاء البلاد لرؤيتك…”
عبست ماري.
“أعلم الآن أن الوضع والولادة لا يهمان حقا، ولكن لا يزال هناك الكثير من الأشخاص الوقحين في العالم الاجتماعي، أليس كذلك؟ هناك الكثير من الزوار من خارج مورتي ، لذلك قد يكون هناك أشخاص وقحون مع السيدة !”
“نعم…”
أومأت أماريون برأسه للتو.
هل سمعت أي شيء من كاتالينا عن الوضع في العاصمة؟ لا، يجب أن يكون على ما يرام الآن…
لكن الخادمات كنِ جادات.
كان العالم الاجتماعي ساحة معركة لا يمكن غزوها بالسيف، لذلك يبدو أنهم كانوا يحاولون حمايتها بطريقتهم الخاصة.
أخذت أماريون نصيحة خادماتها وجلست بقسوة.
كانت الخادمات يشجعن أنفسهن، أو يقلبن صفحات كتاب متطور أو يداعبن قطة الحظيرة.
لم تكن أماريون تعرف ، ولكن بدا أنهم يبذلون قصارى جهدهم لخلق مظهر دوقية كبرى كريمة.
هل سينجح هذا حقا؟ ألن أبدو محرجا؟
لم يكن لديها وقت للتفكير.
“سأبدأ!”
قال الخادم.
أومأت أماريون برأسها، قاسية مثل قطعة من الخشب.
بدأ الخادم في قراءة قائمته.
“الزائر الأول هو جوليانا فيدلبورغ، ابنة الكونت فيدلبورغ!”
فتحت ماري، التي فكت مروحة ريشها، فمها على نطاق واسع.
في نفس الوقت، فتح الباب.
اقترب وجه مألوف في فستان عاجي أنيق.
لقد ثنيت ركبتيها.
“أحيي مضيفة مورتي.”
“جوليانا!”
كانت أماريون سعيدة جدا لدرجة أنها نسيت آداب السلوك وقفزت.
بدت جوليانا، التي لم ترها منذ فترة طويلة، مختلفة.
لطالما رأتها أماريون في فستان متواضع ومئزر فوضوي، لكنها كانت جميلة جدا في فستان كشكش مع زخارف تتطابق مع ذراعيها النحيلتين وشعرها الطويل.
سرعان ما أشارت إلى أن تقترب جوليانا.
“من الجيد رؤيتك مرة أخرى!” متى وصلتي ؟”
“وصلت مع والدي هذا الصباح والدي مع سموه في الوقت الحالي.”
“كيف هو الوضع في فيدلبورغ؟”
“بفضلكما، اكتمل التعافي تقريبا طلب مني السير أولان والعديد من الآخرين أن أشكرك.”
ابتسمت أماريون بشكل مشرق وأومأت برأسها.
أطلعها فيكتور على آخر المستجدات كل يوم عن القرى التي زارتها، ولكن سماعها على هذا النحو جعلها تشعر بمزيد من الراحة.
عندما انتهت محادثتهم، هرعت ماري إلى الأمام.
يبدو أنهم قريبون جدا لأنهم عملوا في الثقنات معا لفترة طويلة.
“لقد مر وقت طويل يا آنسة ماري تبدين جميلة في هذا الفستان!”
“شكرا لك! تبدو السيدة جوليانا جميلة أيضا.”
“لطالما رأينا بعضنا البعض في ملابس قذرة وفوضوية.”
“أعلم!”
ضحكت المرأتان.
ابتسمت جوليانا بلطف.
“آه، حصلت على كتاب الأدوية العشبية الذي ذكرته من قبل الرجل الذي توقف عند الحوزة كان لديه ذلك.”
“حقا!؟ لقد بحثت في كل مكان ولم أتمكن من العثور على نسخة!”
هتفت ماري بحماس.
أومأت جوليانا برأسها بجدية.
“قرأت قليلا يتم تنظيم الأعشاب وفقا لفعاليتها، وليس خصائصها الجغرافية.”
“لا يصدق! ثم إذا قارنته بقاموس الأعشاب الشمالي…”
“همم.”
تبادلت أماريون النظرات مع الخادمات.
كانت ماري، التي كانت حريصة على تمزيق أي شخص جاء قبل لحظات، منغمسة تماما في الثرثرة الخاملة.
الغريب أن أماريون شعرت بالارتياح.
لقد أشارت إلى الخادم.
“من فضلك دع الشخص التالي يدخل.”
بدأ الخادم في قراءة قائمته مرة أخرى.
لحسن الحظ، دخل الضيوف بسلام أكثر مما كان متوقعا.
كان جميع النبلاء الزائرين مهذبين، وكان هناك الكثيرون الذين تم تكريمهم، مثل زوجي نورفانت، بدعوتهم.
اجتمع أولئك الذين لم يلتقوا منذ فترة طويلة في مجموعات حول الغرفة وشاركوا في محادثة حية.
حتى أن سيدة مسنة كانت لديها دموع في عينيها.
“تساءلت عما إذا كنت سأرى أضواء صالون ستارلايت تضيء مرة أخرى في حياتي، وها أنا ذا. شكرا لك يا سيدتي.”
أمسكت بيد أماريون وابتسمت.
“لا تقلق سنستمر في توفير فرص كهذه في المستقبل.”
“لن تنطفئ الأضواء في الصالون سأكون دائما مضيفة هذه القلعة لن يكون الأمر سهلا، لكنني سأضطر إلى استضافة مأدبة وحدث خيري كل عام يمكنني استخدام سيفي لقتل الوحوش إذا لزم الأمر…’
“بقدر ما أحبني الناس، سأحب مورتي.”
أمارس سيفي قليلا وبسلام وسعادة.
اتخذ ت أماريون قرارا لأول مرة دون معرفة المستقبل .
＊ ＊ ＊
أخيرا، بزغ فجر يوم الحفلة
بعد تهدئة أعصابها بمشروب بارد، جربت فستانها الجديد.
والمثير للدهشة أنه كان مريحا حقا.
لأنها كانت مادة تشبثت بالجسم، على الرغم من أنها أظهرت منحنياتها، إلا أنها بدت أنيقة جدا.
شعرت بالخفة لأنها لم تكن ترتدي مشدا.
زينت الدانتيل والزينة الملابس بذوق تحت الركبتين.
هتفت الخادمات.
“تبدين جميلة جدا يا سيدتي!”
“مثل حورية البحر!”
“حورية البحر؟”
“حوريات البحر وحوش قاسية للغاية على عكس تلك الموجودة في الروايات على عكس مظهره غير المؤذي، إنه وحش يستمتع بإغراق الناس في البحر…
تأهوت أماريون بشدة.
وفي الوقت نفسه، قامت الخادمات بتمشيط شعرها بمهارة وتثبيته.
تم تعليق قلادة من الماس الرائعة بشكل مبهر حول رقبتها، ووضع تاج، كان هدية من والدة فيكتور الراحلة، على رأسها.
بعد أن ارتدت قفازات حريرية طويلة، كانت مستعدة.
نظرت أماريون إلى نفسها في المرآة.
“…أعتقد أنه أكثر من اللازم.”
“بالتأكيد لا!”
أصيبت الخادمات بالذعر.
“ستكون السيدة أجمل امرأة في قاعة الاحتفالات اليوم.”
“غداً ، سيكون الجميع مشغولين بمحاولة العثور على الخياطة التي صنعت هذا الفستان، أليس كذلك؟”
“أعلم أنهم سيفعلون ذلك.”
تدخلت خادمة.
“لقد طلبت بالفعل فستانا بنفس الأسلوب.”
“ماذا؟” أنتِ وقحة للغاية!”
بدأت الخادمات في الشجار مرة أخرى.
ابتسمت أماريون بشكل محرج وغادرت غرفة خلع الملابس.
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].