Death Can’t Sleep - 7
“…ما هو ؟”
“قاتليني خلال النهار.”
معركة؟
إمالت رأسها في دهشة.
قد لا يتذكر، لكنهم تقاتلوا بالفعل كل يوم.
“لماذا تريد التنافس معي؟”
“يجب أن أعرف كيف يبدو السيف الذي يهزمني كل ليلة.”
ابتسم ببطء. عندها فقط أدركت أنه قال شيئًا مشابهًا للنكتة.
لسبب ما، رفرف قلبها. بصراحة، لم تستمتع حقًا بالقتال كل ليلة، لكن… لم يكن الأمر أنها لا تستطيع فعل ذلك.
عندما أومأت برأسها، اتسعت ابتسامة الدوق الأكبر. لاحظت أنه كان قادرًا على الابتسام بحرية أكبر هذه الأيام.
استلقى على السرير الناعم ونظر إليها.
«ماريون، الدوقة الكبرى».
دق قلبها مرة أخرى. حملت سيفها بشكل غريزي أكثر إحكامًا.
«أنتِ لا تعرفين كم أنا محظوظ لوجودك هنا».
طلب خادمًا لإخماد النار. لم يكن الأمر كذلك حتى أصبحت الغرفة مظلمة للغاية حتى غرق جسدها بالكامل في الإحراج.
«ليلة سعيدة، فيكتور»…
***
وصلت الملابس التي طلبتها بأسرع ما هو مطلوب. واحدة تلو الأخرى، تم نقل فساتين متقنة، ولا شك، باهظة الثمن إلى غرفة نومها. كانت الخادمات في رهبة.
“سيدتي، إنهم جميلون جدا!” هل تحبينهم ؟”
حدقت في فستان الحفلة المرصع باللؤلؤ، مسحورة. كان كل شيء دقيقا وجميلا لدرجة أنه كان من المدهش القول إنه يمكن أن يرتديه البشر. كانت خائفة من لمسها خوفا من كسرها.
كانت جميع الملابس الأخرى متشابهة. أردية الفروسية المطرزة بأنماط ذهبية مزخرفة، وفساتين سهرة صفراء شاحبة، وحتى قمصان مزينة بكشكشة متقنة لسهولة الحركة. لم تر مثل هذه الملابس من قبل.
فتح بابها.
«يبدو أن ملابسك قد وصلت».
«سموك».
توقف الخدم وحنوا رؤوسهم.
أشار إليهم للاستمرار ونظر إلى أماريون.
«لماذا هو في غرفتي خلال النهار ؟»
«سترتدين فستاناً جديداً اليوم يا (ماريون)»
ابتسم.
«نحن ذاهبون في نزهة».
***
أخذها فيكتور إلى ضواحي العاصمة.
جلست في العربة، مرتدية قميصها وسروالها المصنوع حديثا.
“إلى أين نحن ذاهبون الآن؟”
“إذا ذهبنا إلى أبعد من ذلك بقليل، فهناك ساحة تدريب لفرساني.”
“ألا يتدرب جميع الفرسان على الحوزة؟”
“معظمهم يفعلون ذلك، ولكن البعض لا يزال في العاصمة لمرافقتهم.”
أومأت برأسها ونظرت من النافذة.
عندما عبرت العربة طريقا مغبرا، تذكرت اليوم الذي وصلت فيه.
في اليوم الذي اتكأت فيه على النافذة ومسحت دموعها سرا.
في ذلك الوقت، كانت خائفة فقط.
لم تتخيل أبدا أنها ستذهب إلى طريق مماثل مرة أخرى، مع هذا الرجل، مبتسما.
مرت العربة عبر غابة، فوق طريق حصوي ووعر، ووصلت أخيرا أمام أرض التدريب.
سمعت الصيحات من بعيد.
توقف حوالي عشرة رجال، كانوا يركزون على التدريب، واحدا تلو الآخر عندما رأوا عربة تحمل شارة الدوق الأكبر.
توقفت العربة عند المدخل، ونزل فيكتور أولا. رفع الفرسان سيوفهم في انسجام تام لتقديم الاحترام لسيدهم. كان من الواضح أنهم فرسان منضبطون جيدا. بدت جميع أجسادهم مدربة بشكل صحيح، ولم تكن هناك عيوب في وضعهم.
بإعجاب في قلبها، أمسكت بيد فيكتور الممدودة بينما كان يساعدها على الخروج من العربة. يمكنها بسهولة رؤية المفاجأة في عيون الفارس.
“هذه زوجتي، أماريون.”
قدم فيكتور زوجته إليهم. تم تثبيت العيون الغريبة للفرسان عليها. اندفع الدم إلى وجهها في لحظة. لم تكن معتادة على تلقي الكثير من النظرات في وقت واحد.
همس فيكتور لها بتشجيع.
“قولي مرحبا يا ماريون. هؤلاء هم فرساني.”
أحنت رأسها بقوة واستقبلتهم بعصبية كبيرة.
“آه، مرحبا.أنا إماريون مورتي .”
رفعت رأسها، كانت أكثر ارتباكًا. بدا الفرسان محرجين للغاية.
«ما خطبهم ؟»
بالنظر إلى فيكتور بقلق، رفع حاجبيه في دهشة.
“ماذا ؟ ما الخطب ؟ “
سألها فارس فجأة، في حالة ذعر تقريبًا.
«هل أنتِ فارسه سموه ؟»
«آه»…
عندها أدركت أنها استقبلتهم مثل الفارس. كانت تعرف الآداب المناسبة، لكن عاداتها كفارس غالبًا ما تظهر.
احترق وجهها كما لو كان على وشك الانفجار. انحنت بسرعة وصوبت ركبتيها بشكل محرج.
“اه… حسنا، كان ذلك خطأ. أنا الدوقة الكبرى، أماريون مورتي “.
«هل صحيح أنكِ تقاتلين سموه كل ليلة ؟»
سأل فارس فجأة.
أجاب فيكتور بدلاً منها.
«نعم، هي تفعل».
«ثم الشائعات صحيحة!»
كلانك!
ألقوا بسيوفهم واندفعوا إلى الداخل مثل مجموعة من الذئاب. عندما حاصرها الرجال الكبار، أصيبت بالقشعريرة. لقد شعرت بالدهشة لدرجة أنها أمسكت بكم فيكتور.
صرخ فيكتور في انزعاج.
“هل يمكنكم التراجع ؟ زوجتي مندهشة! “
«لكن يا صاحب السمو، كنا عالقين هنا وسمعنا فقط شائعات».
احتج الفارس الذي طرح السؤال الثاني. كان شعره الأحمر الناري غير مهذب، بارزًا في جميع الاتجاهات.
“هناك شائعات منتشرة بأن صاحب السمو الدوق الأكبر لم يسمح للدوقة بالخروج من غرفة النوم لأنه كان يعتني بها. هل تعرفين كم كنا فضوليين ؟ “
أحنت رأسها بوجه أحمر.
كان من الواضح ما كان يتحدث عنه الفرسان.
نظرًا لأنه لم يسمح لها بالخروج من غرفة النوم، بالطبع ستنتشر هذه الأنواع من الشائعات…
وبخه فيكتور بقسوة.
«لا تكن تافها، كارلز».
«هل تعرف عدد القشعريرة التي نحصل عليها كلما تصرف سموك مثل النبيل ؟»
على الفور تذمر شخص آخر.
وأعقب ذلك ضحك عال وتوبيخ آخر.
بصراحة لم تستطع إلا أن تتفاجأ.
كان يخشاه الجميع في القارة، لكن كانت علاقته مع فرسانه أوثق مما توقعت. كان فرسان دوق الموت الأكبر مثل مجموعة من الأصدقاء.
سرعان ما عادت أعينهم إليها. كان هناك تلميح إلى الاهتمام بأعينهم أثناء فحصها لها.
«في ساحة المعركة، عندما استيقظ سموه، كان على الفرسان أن يأتوا إليه بأعداد كبيرة».
“مثل هذه الدوقة الكبرى النحيلة ؟ سموك، ألست فوق سن الزواج ؟ “
«كيف يمكنك أن تكون وقحًا جدًا ؟!»
نظرت إلى فيكتور في بأحباط. لكن الغريب أن فيكتور بدا غير منزعج.
نظر إليها وابتسم بهدوء.
«كانوا فضوليين بشأنك، لذلك أحضرتك معي».
«هل هذا صحيح ؟»
“نعم. الجميع، انصراف ! “
هتف الفرسان واندفعوا إلى حافة ملعب التدريب.
تم إخلاء الحقل بسرعة، مما أعطى الاثنين مساحة كافية للمبارزة. جلس الفرسان عشوائيًا وصرخوا كما لو كانوا يشاهدون قتالًا في الحانة.
تنهدت.
مرة أخرى، حان الوقت للزوجين للقتال.
***
كان الاختلاف الوحيد هو أنه كان عاقلا وكانت ترتدي ملابس نزهة.
ابتسم فيكتور وسحب سيفه.
“ماريون، لن أكون سهلا خلال النهار.”
“حتى عندما تكون نائما، فأنت لست سهلا يا فيكتور.”
تنهدت بينما ابتسم فيكتور.
حول محيط الساحة كان هناك الكثير من الضجة. صفق الفرسان وصفيرا، تقريبا مثل رجال العصابات.
ما الذي سيجعل هؤلاء الفرسان، الذين خضعوا لمثل هذا التدريب الصارم، مجموعة مجنونة؟
سحبت سيفها بينما كانت تتخيل الدوق الأكبر وفرسانه يتجولون في القارة.
لقد مر وقت طويل منذ أن مارست سيفا خلال النهار. لكنها كانت مستعدة.
لم يطرح مثل هذا السؤال التافه مثل “هل أنتِ مستعده ؟”
بدلا من ذلك، زفر فيكتور بسعادة.
“سيدتي، سأذهب أولا.”
في اللحظة التالية، جاء إليها.
***