Death Can’t Sleep - 60
كانت أماريون محرجة.
وضعت يدها على كتف القبطان لتهدئته.
قفز بسرعة كبيرة ووقف منتصبا مثل تمثال حجري.
بدا وكأنه مجند جديد تم صياغته للتو.
كانت عاجزة عن الكلام.
ومع ذلك، يبدو أن القبطان منغمس في العاطفة.
“إنه لشرف لي أن أكون قادرا على مقابلة عائلة السيد.”
“السيد …؟”
“كان ماليك متدربا في فرسان مورتي عندما كان صغيرا، لكنه لم يكن لديه المهارات اللازمة ليصبح فارسا كبيرا عاد إلى المنزل وأصبح قائد الحرس ظننت أنني لن أرى عائلة سيد مورتي مرة أخرى، لكن هذا مجيد…”
[*E/N: ماليك هو اسم والد فيكتور ومورثيون.]
حدقت في وجه القبطان بشعور غريب.
ربما لم يكن السيد الذي خدمه فيكتور، ولم تكن السيدة هي.
كان سعيدا للغاية لمجرد مقابلة أحد أفراد عائلة سيده القديم.
بدا الأمر غير معقول للوهلة الأولى، لكنه كان لديه ولاء لا يتزعزع حقاً.
أعجبت بقلب القبطان وأمدت يدها.
“أنت فارس حقيقي سيكون من دواعي سرور الدوق الأكبر سماع قصتك.”
“أنا…! إنه لشرف لك، يا سمو!”
أحنى قائد الحارس رأسه وقبل ظهر يدها.
بدا وكأنه قد يغمى عليه.
أرادت أماريون أن تمنحه المزيد من الوقت ليهدأ، ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب.
لقد سعلت لفترة وجيزة.
“لدي بعض الأخبار لك.”
“أخبريني يا سيدتي.”
وقف القبطان على الفور في الانتباه.
سألت أماريون بجدية.
“هل تعلم أن هيدرا تعيش في المستنقع خارج القلعة الخارجية؟”
“ماذا؟!”
اتسع فم القبطان.
وينطبق الشيء نفسه على الجنود الذين كانوا يتدربون.
لم تلاحظ أماريون، لكنهم توقفوا عن العمل منذ فترة طويلة وكانوا يستمعون إلى محادثتهم.
كان مفهوما.
كانت هيدراس وحوشا مرعبة لم تختف إلا بعد إبادة قرى بأكملها.
طمأنت بهدوء القبطان الذي كان على وشك الإغماء، على الرغم من أنه لسبب مختلف عن ذي قبل.
“لا تقلق، لقد اعتنينا به في الطريق لكنها ستحتاج إلى بعض التنظيف تم حرقه، لكن الجثة لا تزال هناك، لذلك ستتدفق الوحوش الصغيرة إليها.”
“حسنا، ماذا علي أن أفعل…”
“أريد الإشراف على كل شيء، ولكن… كما تعلم، نحن في عجلة من أمرنا.”
لقد تنهدت.
لو كان لديها المزيد من الوقت، لكانت قد ساعدتهم في التخلص منه، لكن الوضع في الشرق لم يكن جيدا جدا.
كان من غير المعقول الانتظار عندما اضطروا إلى المغادرة في وقت مبكر من صباح الغد.
نظرا لوجود هيدرا كبيرة، لن يكون هناك وحوش كبيرة أخرى في المنطقة…
فكرت لفترة من الوقت واقترحت.
“هل يمكنني مشاهدة تدريبك؟”
بدا القبطان مندهشا.
ثم نظر إلى أكتافها القاسية ويديها الجافتين القاسيتين.
أحنى رأسه.
“من فضلك، يا سموك.”
ابتسمت وأومأت برأسها.
＊ ＊ ＊
“ذراعاك مرتفعتان جدا اخفضهم.”
تحت إمرتها، خفض الجندي مرفقه.
أصبح الرمح عموديا واستقر وضعه.
قام بتحريك سلاحه إلى اليسار واليمين بتعبير مفاجئ.
“إنه أكثر راحة بكثير.”
“يجب أن يكون كذلك عضلات ذراعك غير متطورة، لذلك ستكون أكثر راحة في هذا الوضع تأكد من تدريب الجزء العلوي من جسمك من وقت لآخر.”
بعد قولي هذا، انتقلت.
كان جنود الحراس مبتدئين عمليا.
لقد تدربوا بجد، لكن معظمهم كانوا قذرين وكان لديهم وضع سيء.
عرضت عليهم مظاهرات وركزت على مواقف أولئك الذين لديهم خبرة قليلة.
كما علمت القباطنة وقادة الفرق تمارين مفيدة ونقاط ضعف الوحوش التي قد تظهر في مكان قريب.
بالطبع، كانوا يعرفون هذه الأشياء إلى حد ما، ولكن كان هناك العديد من عدم الدقة في معرفتهم.
بدا القبطان معجبا جدا.
“إنه مذهل يا سيدتي لم أكن أعرف ذلك حتى الآن، لذلك كنت أهاجم أعناق الديدان الرملية.”
“إنه خطأ شائع في الواقع، بطونهم أضعف بكثير لكنني آسفة … أليس لديك الكثير من الخبرة في محاربة الوحوش؟”
إذا كان حارس مورتي ، ألا ينبغي أن يكون لديه الكثير من الخبرة؟
بينما كانت تميل رأسها، خدش القبطان طرف أنفه بخجل.
“في الأصل، كان إخضاع الوحوش مهمة فرسان الهيكل في كل عام، كنا نترك إما نشرب أو نساعد الفرسان الذين دخلوا في المعارك خلال التدريب المهني، كل ما فعلته هو اتباع الفرسان وتنظيف الوحوش.”
“أنا أرى.”
“لكن في غضون بضعة أشهر، زاد عدد الوحوش بشكل كبير، لذلك كنا في دورية لأننا اعتقدنا أنه يتعين علينا القيام بشيء ما لم ينجح الأمر حقا، ولكن……”
ابتسمت أماريون.
“لا، لا بد أنك كنت خائفاً من المدهش أنك قاتلت بشجاعة.”
“لم أكن أعرف ماذا أفعل يا سموك لا أعتقد أن الشخص النبيل يجب أن يشاهد تدريب أشخاص مثلنا …”
لقد رمشت عينها.
لماذا تتحدث بتواضع؟ أليس من المثير للإعجاب أن هؤلاء الجنود كانوا مصممين على محاربة الوحوش المرعبة؟ إلى جانب ذلك، إنه لمن دواعي سروري مساعدة أولئك الذين يعملون بجد.
بدلا من قول كل هذه الأشياء، ربت على كتفه للتو.
“نحن فرسان إنه طبيعي فقط.”
“سموك…”
“ثم هل سننتهي من التدريب؟”
أعطت القبطان سيفا خشبيا وصححت قدميه.
غروب الشمس من مسافة بعيدة.
＊ ＊ ＊
انتهى تدريبهم في وقت متأخر من الليل.
على الرغم من أن الحراس كانوا متعبين، إلا أنهم أحنوا رؤوسهم عدة مرات بوجوه راضية وتقاعدوا ليلا.
كان مكأفاة على الرغم من أنه أكثر صعوبة من المعتاد.
توجهت إلى غرفة الطعام بأكتاف مترهلة.
ربما يمكنها الحصول على بعض بقايا الخبز.
ولكن، لدهشتها، كان هناك طعام على الطاولة.
بطن لحم الخنزير المشوي المقرمش والبصل المخلل والخبز الأسود والحساء.
“إنه طعام مورتي ! إنهم يأكلونه هنا أيضا.
ابتسمت بسعادة وجلست على الطاولة.
ترددت للحظة، متسائلة عما إذا كان طعام شخص آخر، لكنه لم يبدو كذلك.
مسحت يديها على عجل وحشوة الخبز في فمها.
أثناء إفراغ طبقها بمعدل هائل، دخل شخص ما قاعة الطعام.
“تحياتي، سموك.”
كان البارون يولوالد.
كانت أماريون مندهشة للغاية لدرجة أنها كادت أن تختنق.
لا، لقد اختنقت.
ضربت صدرها، وملأ خادم قلق كوبها بالماء.
شربت وهي تنظر إلى البارون.
لماذا أنت هنا؟ ما الخطأ الذي ارتكبته؟ تعال للتفكير في الأمر، أنا أرتدي فستانا لا يشبه السيدات…’
اقترب البارون العجوز، ولم يوليها أي اهتمام وهي تكافح لإخفاء أكمامها المتسخة.
سأل فجأة.
“لماذا كنتِ تعلمين جنودي؟”
“نعم؟”
“رأيتك تساعدين الحراس على التدريب طوال اليوم لا، الجميع في القلعة رآها.”
كانت أكثر حيرة.
هل يمكن أن يكون هذا هو الحال؟ ظننت أنهم بحاجة إلى المساعدة، لذلك ساعدت للتو.
لقد كافحت للتخلص من عادتها في التفكير في الأسوأ.
حتى لو كان هذا ما كان يعتقده، فقد كان شيئا كان عليها القيام به.
أجابت بهدوء.
“بالنظر إلى أيدي الجنود، كانوا يتدربون بجد بما يكفي للحصول على التصلب في الأماكن الخاطئة.”
“…”
“يؤلم قلبي فقط أنه ليس لديهم مدرب مناسب لذلك لا تتحسن مهاراتهم أنا لست مدربة رائعا، ولكن … الوضع بالخارج ليس جيدا هذه الأيام، لذلك سيكون من الجيد حماية قصرك، حتى عندما لا نكون هنا.”
شربت رشفة أخرى من الماء.
كان من المؤسف أنها لم تستطع تدريبهم إلا ليوم واحد، ولكن ربما، ربما فقط، لأنها دربتهم اليوم، سيتم القضاء على حزمة ذئب النار بسهولة.
في المستقبل، قد يكونون قادرين على حماية القرية من خلال مطاردة الوحوش الأكبر حجما بأنفسهم.
ثم لن يضطروا إلى الانتظار حتى يأتي الفرسان كل عام، وستكون القرية أكثر أمانا.
كانت فخورة بهؤلاء الأشخاص، الذين كانوا صادقين جدا في عملهم وأرادوا القيام بعمل جيد.
اعتقدت أنه كان مفيدا لكلا الجانبين…
لم يتحدث البارون لفترة طويلة.
حدق بها وجه جاف بلا تعبير.
فجأة، انحنى بعمق.
“شكرا لك يا سيدتي.”
فتحت أماريون عينيها على مصراعيها في مفاجأة.
لكن البارون كان مهذبا للغاية.
كان الأمر مختلفا تماما عن الموقف الوقح الذي كان لديه عندما التقيا لأول مرة.
تحدث، ولا يزال رأسه منحنيا.
“كان جنودي يصابون بجروح كل يوم كان طبيعيا فقط أخبروني أنهم سيصطادون الوحوش ويصطادونها، والتي لم يكن لديهم المهارات اللازمة لها.”
“…”
“إنهم يصطدمون بالمعركة ولا يقاتلون بشكل صحيح … أنتِ لا تعرفين كم أنا مستاء.”
لقد ارتعش ونقر على لسانه.
بدا غير راض، ولكن في الواقع، كانت طريقته في التحدث عن أولئك الذين كان يتعاطفون معهم.
رفع رأسه وسعل بشكل محرج.
“على أي حال، لذا… شكرا لك لقد قتلت هيدرا أيضا.”
“لقد فعلت للتو ما كان علي فعله، البارون يولوالد.”
“هناك الكثير من الناس في العالم الذين لن يفعلوا ذلك يا سيدتي لحسن الحظ، يبدو أن الدوق الأكبر وزوجته يفعلان شيئا بشكل صحيح.”
سعل الرجل الذي يبدو لئيما إلى حد ما مرة أخرى.
عندما انتهى من التحدث، بدا محرجا.
لقد أشار.
“تناولي الطعام جيدا يا سيدتي صنع طاهي هذا من أجلك.”
“شكرا لك.”
“طابت ليلتك يا الدوقة الكبرى.”
أحنى البارون رأسه واختفى من غرفة الطعام.
حدقت أماريون في تراجعه، ثم في طبقها نصف الفارغ.
كان مزاجها غريبا جدا.
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].