Death Can’t Sleep - 59
لم يكن هناك الكثير من السيوف الجيدة في أماري.
كان ذلك لأن شراء الصلب الجيد يكلف ما يصل إلى بضعة أكياس من الدقيق.
بغض النظر عن مدى تكلفة السيف، فإنه يبتلعه بسهولة من قبل وحش أو كسره.
لذلك، بطبيعة الحال، نشأت وهي تقاتل دون أي أسلحة جيدة.
تم إعطاء سكين حاد وسهل التنظيف لأولئك الذين يفتقرون إلى المهارات، حتى يتمكنوا من حماية أنفسهم بشكل أفضل.
لقد قاتلت هكذا طوال الوقت.
بالمقارنة مع السيف الذي كانت تستخدمه في ذلك الوقت، كانت السيوف في مستودع الدوق الأكبر جيدة حقا.
ومع ذلك، نظرا لأن الحديد قد تآكل تماما، لم تكن هناك طريقة لتزويره مرة أخرى.
قادت سيفها إلى التراب وشكرته من الداخل.
لم تؤمن بالله؛ كان السيف صديقها ورفيقها الحقيقي الوحيد.
أعطاها الراحة لترك سيفها المكسور حيث قاتلت معه آخر مرة.
“لقد أنقذت الكثير من الناس وأنقذت حياتي.”
اتسعت عيون ماري عندما تمتمت.
“هل ستتركين سيفك وراءك؟ ماذا لو ظهر وحش!”
“لا بأس لدي هذا.”
سحبت سن كيميرا القديمة من حقيبتها وأظهرتها لماري.
كان بحجم خنجر تقريبا.
نظر السير راؤول إلى أماريون بغرابة.
شعرت بالحرج وبدأت في اختلاق الأعذار.
“لا تنكسر الأسنان الخيمرية أبدا، وتمتص النار إنه أفضل من أي سيف، لذلك استخدمته كثيرا…”
“عادة ما نركبها على العصي ونستخدمها كرماح … هل تتأرجح مثل الخنجر؟”
“في بعض الأحيان، عندما لا يكون لدي سيف.”
أعطاها راؤول نظرة محيرة وهز رأسه.
“يجب أن نتوقف عند القرية اليوم لا أريد أن أفقد ثقتي بسبب مبارزة السيده الاستثنائية.”
“الأمر ليس كذلك…”
بمجرد أن تعتاد عليه، يمكنك استخدامه كخنجر فعال حقاً.
تمتمت داخليا ووضعت سن الكيميرا بعيدا.
تحطم حلمها الصغير بتعليم الفرسان كيفية استخدام خناجر أسنان الخيميرا.
＊ ＊ ＊
بعد ظهر ذلك اليوم، وصلوا إلى قرية مناسبة بعد الكثير من الجهد.
حتى الآن، كانوا يأكلون حصص الإعاشة التي قدمتها نورفانت والطعام الذي اشتروه من القرى المجاورة، لذلك كانوا يفكرون في إعادة شحن الإمدادات هنا.
كان سيد الأرض رجلا عجوزا يدعى البارون يولوالد.
وفقا للسير ليونارد، كان جنرالا انفراديا عاش بمفرده.
استقبلهم البارون أمام قصره بتعبير حامض.
“هل قاتلت تبدو فظيعا.”
“هذا ما يحدث أثناء الإخضاع.”
أجاب ليونارد بنبرة مهذبة.
سأل البارون ليونارد بمقزز.
“ألست أصغر أودو؟ هل ما زلت تتجول دون أن تتزوج؟”
“…هذه هي الطريقة التي عملت بها على أي حال، سأكون ممتنا إذا سمحت لنا بالبقاء ليلة واحدة فقط.”
ثم نظر البارون إلى أماريون.
أصبح تعبيره عندما كان ينظر إليها لأعلى ولأسفل أكثر استياء.
احمر وجهها باللون الأحمر لأنها تذكرت كيف كانت مغطاة بالطين والعرق.
إلى أي مدى كانت تبدو قبيحة؟
أحنى رأسه بشكل معوج.
“أحييك يا دوقة كبرى.”
ثم تحدث إلى نفسه بصوت عال بما فيه الكفاية بحيث يمكن للجميع سماعه.
“قالوا إنها كانت مثل كلب بري، وهي حقاً …”
عبس ليونارد.
ولكن قبل أن يتمكن من فتح فمه، أشار البارون.
“ادخلوا واغسلوا أنفسكم.”
أحنت أماريون رأسها وسرعان ما نزلت حصانها.
غمغمت ماري شيئا غير مسموع بجانبها.
لم تهتم بها، مرت على عجل عبر البوابة وتوجهت إلى غرفتهم.
كانت الغرفة التي أعطاها إياها البارون عادية للغاية.
كان به سريران بطابقين وبطانية، والتي يستخدمها الفرسان في الرحلات الاستكشافية عادة.
ومع ذلك، بما أنها كانت تشارك غرفة مع ماري، كان من الجيد أنها كانت واسعة.
لكن ماري بدت غير راضية.
“أي نوع من الوقاحة هو أنه لم يمنح السيدة غرفة ضيوف؟”
“لا بأس يا ماري أنا هنا كفارسة.”
“على أي حال!” في أي قلعة، يتم إعداد غرفتين فرديتين للفرسان من الرتب العالية كيف يجرؤ على منحك غرفة لعدة أشخاص …”
عبست ماري، متذكرة موقف البارون.
ابتسمت أماريون بشكل محرج وخدشت خدها.
اعتقدت أن هذا مريح بما فيه الكفاية.
ولكن إذا قالت ذلك، فإن ماري ستكون مستاءة، لذلك خلعت عباءتها الدموية وقفازاتها الجلدية بدلا من ذلك.
ثم، من المدخل، وضعت خادمة رأسها.
“صاحبة السمو، هل أنتِ بخير؟”
عندما أومأت أماريون برأسها، نظرت إليها الخادمة لأعلى ولأسفل تماما كما فعل سيدها.
“ماذا عن الملابس… هل ترغبين في فستان؟”
“أعطني قميصا وسروالا أحضر للخادمتي تنورة.”
نظرت الخادمة إلى ماري وهي تنزلق بعيدا.
هزت أماريون رأسها.
كانت ضيافة غير مألوفة.
اهتم الخدم بمزاج سيدهم أكثر من أي شيء آخر.
ربما اعتقدت أنه لا بأس من معاملتهم بلطف لأن سيدها كان يتجاهلهم.
ابتعدت أماريون بخجل وكانت مندهشة لرؤية وجه ماري أحمر تماماً حمراء .
لفت الفتاة عن سواعدها وصرخت.
“سأسحب كل شعرها!”
“مهلا لا يمكنك فعل ذلك!” ماري!”
أمسكت أماريون على عجل بمعصم ماري.
كانت تتعلم الكثير هذه الأيام، لكنها لم تكن على دراية حقا بمظهر ماري.
بغض النظر عن مدى صعوبة الوضع، حافظت ماري دائما على موقف هادئ لم يكن أقل من موقف السيدة.
لكنها الآن بدت غاضبة للغاية.
“في حياتي، لم يكن هناك أبدا شخص لا يحترمني إلى هذا الحد. كيف يمكنكِ أن تقولي شيئا كهذا للدوقة الكبرى؟!”
“أوه، فهمت.”
ربما لم تتلق هذه الخادمة الشابة مثل هذه المعاملة في منزلها.
منذ أن جاءت كخادمة للدوق الأكبر، كانت على الأرجح ابنة ثمينة.
على عكس الخادمات في العاصمة، اللواتي كن موظفات محترفات، غالبا ما جاءت الخادمات في مورتي من عائلات رفيعة المستوى لا تحتاج إلى راتب.
من المحتمل أن يجعل ذلك الأمر أكثر إزعاجا.
ربت ماري بلطف على كتفها.
“إنهم لا يعرفونني بالطبع، من الصعب كسب الاحترام.”
“سيدتي، أنتِ الدوقة الكبرى، وسيدة هذه الأرض!”
“نعم ولكن ما فائدة المطالبة بالاحترام من الوضع؟ هذه الهوية ليست شيئا حصلت عليه بقوتي الخاصة.”
حدقت ماري بها بعيون واسعة.
سرعان ما تجنبت أماريون نظرتها.
معظم النبلاء لن يفهموا، لكن هذا ما كانت تعتقده دائما.
كانت ابنة لورد، ولكن في أماري، لم يكن ذلك يعني شيئا.
كان البرد الشمالي قاسيا وكانت الوحوش شرسة، مما تسبب في معاناة الجميع على قدم المساواة.
اعتادوا قضاء ليالي الشتاء في البكاء والضحك ومعانقة بعضهم البعض.
احترمها الجميع لأنها تستطيع إنقاذهم.
لم يقل أحد أبدا أن والدتها، التي كانت أرستقراطية ولكنها غير كفؤة، كانت أكثر قيمة من عامة الناس.
لم يكن النبلاء نوعا مختلفا أو مميزا منذ الولادة.
كانوا جميعا متشابهين.
ومع ذلك، كان هناك اختلاف في الوضع، ولم يكن شيئا يمكنها تغييره بسهولة.
لذلك اعتقدت أنها يجب أن تعامل الجميع على الأقل على قدم المساواة.
عندما جاءت لأول مرة إلى الإمبراطورية، حيث كان التمييز في الوضع أكثر صرامة من مسقط رأسها، لم تتكيف بشكل جيد.
كونها لطيفة مع كل من حولها جعلها تشعر بعدم الارتياح.
كان الأمر نفسه خارج القلعة.
لم يكن لديها النموذج الذي يحترمه الناس هنا، لذلك كان من الطبيعي أنها لم تكن كذلك.
لم ترغب في إجبارها باستخدام لقبها.
قالت بشكل مشرق.
“بالطبع أنا مستاءه قليلا، لكن… هل هذا مهم الآن؟ يجب أن نشكرهم على السماح لنا بالبقاء.”
لكن ماري لا تزال تبدو جادة بشكل لا يصدق.
“هل ما زالتِ غاضبة؟”
لحسن الحظ، لم يكن الأمر كذلك.
كانت عميقة في التفكير.
ماري تذمرت.
“…ومع ذلك، لو كان الدوق الأكبر يعرف، لما بقي ساكنا.”
انفجرت أماريون في الضحك عندما رأت خدي ماري منتفخين.
كانت هذه الفتاة تكره فيكتور.
لكن وجه ماري كان لطيفا، لذلك لم ترغب أماريون في السخرية منها.
ابتسمت وتوجهت إلى الحمام.
＊ ＊ ＊
كادت خادمة البارون ترمي ملابسها بعيدا.
لا تزال ماري تبدو غاضبة جدا، ولكن لدهشتها، لم تقل شيئا.
التقط أماريون البنطال والقميص وأشارت إلى ماري لارتداء التنورة.
“احصلي على قسط من الراحة، سأخرج لبعض الوقت.”
غادرت أماريون الغرفة بشعرها غير مربوط.
ذهبت على الفور للعثور على مركز الحراسة.
عادة، لم يكن لدى اللوردات الصغار قوة فارس منفصلة، وكان قائد الحرس مسؤولا عن مراقبة العقار بأكمله.
إذا وجدت المنشور، فمن المحتمل أن تتمكن من مقابلة الشخص المسؤول عن الأمن العقاري.
لحسن الحظ، كان هناك منشور قريب.
لقد سارت نحوها.
كان الجنود يمارسون في ساحة التدريب القريبة.
كان شكلهم قذرا إلى حد ما، ولكن العرق كان يتشكل على خديهم.
“إنهم يعملون بجد.”
وجدت الرجل الذي كان يقود تدريبهم بتعبير سعيد، ويفترض أنه قائد الحرس.
“هل أنت مسؤول عن الأمن في هذه القلعة؟”
رفع رجل في منتصف العمر ذو لحية سميكة رأسه.
عندما رآها، أجاب بنظرة مشكوك فيها.
“أنا كذلك من أنتِ؟”
“آه، أنا…”
أغمضت عينيها في حرج.
متى ستعتاد على هذا اللقب المرهق؟
“أنا أماريون مورتي، الدوقة الكبرى وقائده جيش الإخضاع.”
“مورتي؟”
اتسعت عيون الرجل بشكل كبير.
كان من المدهش مدى ضخامة عيون الشخص.
ألقى رمحه على عجل وسقط على ركبتيه.
قبل أن تتمكن من قول أي شيء، صرخ القبطان.
“أحيي السيدة العليا للأسد الأسود!”
“لا، لا…! انهض!”
“لماذا الناس في هذه القلعة متطرفون جدا؟”
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].