Death Can’t Sleep - 56
بعد الثرثرة حول الشخصيات الاجتماعية الشمالية لفترة من الوقت، عاد ليونارد أخيرا إلى رشده.
سعل لفترة وجيزة، وبدأ في الشرح.
“الوضع أكثر تعقيدا مما كنت أعتقد يبدو أن التابعين يريدون أن تراهم السيدة في ضوء جيد.”
“ماذا تقصد بكلمة يرى في ضوء جيد”؟
“بالمقارنة مع كارلز، لا أعرف الكثير عن هذا، ولكن …”
عبس الفارس الأشقر.
“إنها شائعة شهيرة مفادها أن سمو الدوق الأكبر يحب سموها أكثر من أي شيء آخر مع هذا الإعدام، لا أحد يعرف حقا كيفية التغلب عليه سرعان ما تصبح عاطفة الحاكم قوة، لذلك سيرغب التابعون الذكيون في لفت انتباه الدوقة.”
“…”
“الشيء نفسه ينطبق على السيدات لفترة طويلة، لم يكن هناك شخصية مركزية في الدوائر الاجتماعية الشمالية الكونتيسة أوكسبورغ أو الكونتيسة هيلفانت … كل من يقترب من سموها سيكون لديه قوة أكبر في العالم الاجتماعي في المستقبل.”
“ما الذي يجعل الأمر معقدا للغاية؟”
تحدث راؤول كما لو كان قد قرأ أفكار أماريون.
قامت بتجعيد جبينها وخفضت عينيها.
لم تكن تعرف الكثير عن ذلك، ولكن خارج القلعة، كانت تجري معركة سياسية شرسة.
كان تأثير منصب الدوقة الكبرى أكبر مما كان متوقعا.
يكفي للمطالبة بمأدبة أثناء مرافقة قوة الإخضاع.
سأل ليونارد.
“هل سيحدث هذا في القلاع الأخرى أيضا؟”
“يمكن أن يكون كذلك.”
أكد الفارس الأشقر.
“كنت قلقا بشأن التابعين الوقحين، لكنني أعتقد أن هناك أشخاصا يريدون إرضاء الدوق الأكبر بهذه الطريقة أفضل من وقح، لكن…”
“نحن لسنا في نزهة.”
لقد عضت شفتها.
بغض النظر عن مدى توقعها أن تعامل مثل الدوقة الكبرى، كانوا في حالة عاجلة.
يجب أن تكون القوة الاستطلاعية قادرة على حزم الأمتعة والمغادرة، حتى عند الفجر، عندما يظهر عدو.
كان من الأفضل إهمالها والقدرة على المغادرة بحرية، لذلك لم تستطع التأخير من خلال التورط في هذه المسألة المعقدة.
لقد تحدثت بحزم.
“في الوقت الحالي، أريد التركيز فقط على الإخضاع.”
إذا لم تزور اللوردات، فمن المحتمل أن تزداد الشائعات سوءا.
قد تنتفخ القيل والقال بأن الدوقة الكبرى لا يمكن أن تحمل سيفا إلا.
لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للاهتمام بسمعتها.
في مكان ما كان الناس يتأذىون.
سيكون الأمر صعبا، لكن…
“حتى لو اضطررنا إلى التخييم، أريد الوصول إلى وجهتنا في أسرع وقت ممكن هل هذا ممكن؟”
خفض ليونارد رأسه على الفور.
“سأقوم بهذا التعديل يا سيدتي.”
أومأت برأسها بتنهيدة قصيرة.
خارج نافذة غرفة الرسم، كانت نجوم الصيف مشرقة بشكل جاهل.
＊ ＊ ＊
كانت خادمات القلعة مهذبات وخدموها حتى ذهبت إلى الفراش.
ساعدوا أماريون على خلع فستانها وغسله، وقدموا لها لبس نوم حريري ناعم.
بعد أن تغيرت، وضعت ماري رأسها فجأة في الغرفة.
“هنا يا سيدتي.”
فوجت أماريون برؤية الكتاب في يد ماري.
كان المجلد 2 من <مغامرات الفارس المتجول دوردوفين>، الذي كانت تقرأه في مورتي
“كتاب! ماري، لماذا أحضرتها؟”
“اعتقدت أنه سيكون من الجيد لسيدة أن تقرأ عندما تستريح …”
خجلت ماري وسلمتها الكتاب.
لم تحضر أماريون الكتاب لأنها كانت تخشى أن يتضرر في ساحة المعركة.
لكن النظر إلى عيون ماري مشرقة كما لو كانت تأمل في مجاملة، لم تيستطع أماريون قول ذلك.
أخيرا، ابتسمت وأومأت برأسها.
“شكرا لك طابت ليلتك يا ماري.”
“أتمنى لك راحة جيدة يا سيدتي!”
ابتسمت ماري بشكل مشرق، وأحنت رأسها، واختفت.
قدمت أماريون ليلة سعيدة لجميع الخادمات وصعدت إلى السرير.
كان السرير غير مألوف.
كانت غرفة نوم بدون أسلحة، وكانت ترتدي فستانا، وليس قميصا وسروالا.
وقبل كل شيء، لم يكن فيكتور هناك.
في الأشهر القليلة الماضية، لم تنم أبدا بدون فيكتور.
أبعدت عينيها عن المكان الفارغ المجاور لها وفتحت <مغامرات الفارس المتجول دوردوفين>.
تم وضع الإشارة المرجعية في المكان الذي توقفت فيه عن القراءة قبل الرحلة.
كان دوردوفين يقدم السيف المروع الذي يمكن أن يقطع أي شيء إلى فلامبيرج.
[“كيف حالك يا سيدتي! هل هذا هو السكين الحاد حقا؟”]
ابتسم فلامبيرج على نطاق واسع لكلمات دوردوفين.
“هذا صحيح يا فارس مع هذا، يمكنني قطع الزهور والدبابير الصاخبة والكلاب العصية!”
[ارتجف الحراس الذين يحرسون برجها من كلماتها.]
نقرت أماريون على لسانها.
كيف يمكن أن يكون دوردوفين جاهلا جدا؟
ذكر باستمرار أن فلامبرج كان شخصا مشبوها وقاسيا.
بغض النظر عن مدى جمالها، كيف يمكنه أن يحب مثل هذه المرأة؟
فحصت بعناية الرسم التوضيحي للحراس الرابضين بجوار فلامبيرج، ثم أغلقت الكتاب ووضعته على طاولة بجانب السرير.
بعد فترة وجيزة، دخل خادم وأطفأ الأضواء.
بينما كانت تستلقي على السرير، غمرت الأفكار التي تجاهلتها عقلها بشكل طبيعي.
“هل فيكتور بخير؟”
قبل مغادرتي مباشرة، نام فيكتور جيدا، على الرغم من أنه بدا متعبا.
في الأيام القليلة الماضية، تمكنت من النوم دون أن أمسك سيفي.
لكن ماذا لو كان مثلي الآن؟ ماذا لو لم يستطع النوم لأن السرير فارغ للغاية؟
أغمضت عينيها ودفنت وجهها في الوسادة.
ومع ذلك، لم يكن الوقت المناسب للتفكير في فيكتور.
كان لديها عمل لتقوم به.
كان من المهم جدا أنها رفضت حضور المأدبة، وحتى تجاهلت نداء فيكتور بعدم الذهاب.
إلى جانب ذلك، لا تزال تتذكر بوضوح خيبة الأمل التي شعرت بها تجاهه.
بالأمس فقط شعرت بخيبة أمل من أنانيته.
لم تكن تعرف لماذا كان قلبها مؤلما جدا.
ارتجفت من الشعور غير المألوف وسحبت البطانية حول نفسها بإحكام.
كان رأسها وقلبها في حالة من الفوضى.
لقد فقدت رائحته المسكية.
＊ ＊ ＊
لم تنطفئ الأضواء على عقار مورتي حتى وقت متأخر من الليل.
جمع السير كارلز وثائقه وتوجه إلى مكتب الدوق الأكبر.
وصل جيش الإخضاع إلى قصر نورفانت بأمان، ولكن تلك لم تكن سوى البداية.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك الكثير من الوثائق التي يجب معالجتها.
قالت كاتالينا، التي كانت لا تزال طريحة الفراش، إنها تشعر بالملل وطلبت بعض الكتب المتنوعة.
نظر إلى الأسفل، غير راض عن أوراقه المنظمة بشكل مثالي.
لم يكن مترددا في إحضار الكتب إليها، ولكن هذا العمل كان عاجلا.
كان من الرائع لو بقي السير ليونارد.
لقد شذير وفتح باب المكتب.
كان سيده لا يزال جالسا على مكتبه، مشغولا بأوراقه.
“ألم يحن الوقت لكي تذهب للنوم؟”
هز الدوق الأكبر رأسه.
فرك زوايا عينيه.
“لا أريد النوم.”
“هل تصادف أنك مريض؟”
“لا، هذا ليس كل شيء أنا فقط لا أريد النوم بدونها.”
وضع كارلز كومة أوراقه بصمت.
خرج سؤال من فمه فجأة.
“لماذا؟”
“…”
“هل لا بأس إذا واصلت إخفاء كل شيء؟ كما هو الحال دائما، لذلك أنت لا تعرف شيئا إذا كان لديك ضمير، فستشعر بالذنب الآن.”
حدقت عيون الدوق الأكبر الصفراء الزاهية بحدة في فارسه.
لكن لم يكن هناك توبيخ.
كانت القدرة على التحدث بحرية هي الميزة الوحيدة لكونك أصدقاء الطفولة.
وكان سؤاله، كما هو الحال دائما، مؤثرا.
ربما عرف ليونارد، لذلك غادر.
كان يعرف كل الأشياء التي كان يخفيها، وظروفه الخارجية.
وضع الدوق الأكبر الريشة .
“…اعتقدت أنني أستطيع إخفائها بعيدا عن العالم عندما جئت إلى مورتي لذلك جئت إلى هنا في عجلة من أمري.”
“…”
“لكنني كنت مخطئا.”
لقد شد يده في قبضته.
كان كارلز صامتا، لذلك استمر الدوق الأكبر.
“حتى لو أخفيتها ، لكانت قد علمت في النهاية عن الإعدام كيف يمكنني منع المرتزقة من القدوم إليها أو إخفاء حقيقة إصابة كاتالينا كاتاليون؟ هناك أشخاص يعلمونها، وعيناها حريصتان مثل الطيور.”
“…”
“وأنا…”
كان فيكتور صامتا للحظة.
كانت عمليات التطهير التي قام بها الدوق الأكبر الجديد الوحشي قبل عدة سنوات لا تزال حية في أذهان الناس.
لذلك كانت مسألة وقت فقط قبل أن تكتشف ماضيه.
كان هناك حد لتغطية الأفواه بالخوف وحده.
خفض الدوق الأكبر نظره.
“ما كان يجب أن أريها لأي شخص في المقام الأول.”
لم يكن هناك تعبير على وجهه الجاف.
كما لو أنه شعر بالفعل بنفس الندم عشرات المرات.
أشار فارسه إلى ذلك.
” السيده ليست سجينة لم يكن بإمكانك حبسها إلى الأبد.”
“أعلم… ما زلت أرغب في ذلك.”
رد فيكتور بهدوء.
لأكون صادقا، كان مجنونا.
بغض النظر عن مقدار ما قاله فيكتور إن أماريون سيدة خجولة، كيف يمكنه إخفائها عن الجميع؟ لم يستطع ولا ينبغي عليه ذلك.
ومع ذلك، لم يستطع كارلز إلقاء اللوم على سيده.
كان هذا لأنه تذكر أولئك الذين سقطوا من خلال أصابع سيده مثل حبيبات الرمل.
لم يكن فيكتور عقلانيا مثل أماريون.
كان أكثر وحشية من اللازم، ولم يكن هناك تردد في التحضير للإعدام.
تحطم قناعه المثالي عندما شعر أنها ستغادر في رحلة محفوفة بالمخاطر.
فشلته أكاذيبه الناعمة وابتسامته.
لقد خسر الكثير للتعامل مع غيابها.
وكانت النتيجة هذه.
ترك امرأته تغادر، وتركت وحدها.
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].