Death Can’t Sleep - 47
بغض النظر عن وضعه، استمر غزو المملكة الشرقية بسلاسة.
تقدم الجيش الإمبراطوري أكثر فأكثر في قلب المملكة.
عندما اقتربوا من عاصمتها، تم إرسال السحرة والفرسان الأقوى، ولكن هذا لا يهم فيكتور.
لم يعد من الممكن أن يتأثر بسحر الوهم.
لقد فقد عقله بالفعل.
أصبح الدوق الأكبر، الذي يمكنه تجاهل السحر، كابوسا للمملكة الشرقية.
نظرا لأن عدد الجنود الذين قتلهم تجاوز بضع مئات، بدأ العدو في الفرار بمجرد رؤيتهم لشارة الأسد الأسود.
ومع ذلك، لم تستسلم المملكة الشرقية.
أدانوا العدوان الإمبراطوري وقاوموا حتى النهاية المريرة.
أغلق الجيش الإمبراطوري القلعة ، ودمر أراضيهم واحدة تلو الأخرى.
بعد أشهر من الهجوم المستمر، كانت المدينة الوحيدة المتبقية هي ناراندي.
“ليس من الصعب مهاجمة ناراندي.” يقع على سهل واسع، وتحيط به الجبال السوداء. سيكون ذلك جيدا للحصار.”
“المشكلة هي أن هناك سحرة هناك أقوى بكثير من الآخرين.”
دخلت كلمات موظفيه في أذن واحدة وخرجت من الأخرى.
كان متعبا جدا للتركيز على أي شيء.
استمر موظفوه في التحدث، ويلقون نظرة في بعض الأحيان على الدوق الأكبر، الذي أصبح شرسا وكئيبا في الآونة الأخيرة.
“ملكة المملكة الشرقية ساحرة مخيفة يا سموك يقال إنها قادرة على إسقاط كرة نارية أو استدعاء عاصفة ممطرة بإيماءة واحدة.”
“حسنا.”
وقف فيكتور بهدوء. يمكن أن يشعر بأن الناس من حوله يتقلصون.
أحنى الدوق الأكبر رأسه نحو الخريطة الكبيرة التي استخدموها للتخطيط.
“ضع سلاح الفرسان لدينا على اليسار واليمين ضع المشاة في الوسط، ولفت الانتباه بمنجنيق اقترب بسرعة من جدار القلعة مع الفرسان. سآخذ زمام المبادرة.”
“لكن ألن يكون ذلك خطيرا جدا…؟”
نظر فيكتور إلى الأعلى بلا تعبير.
“أنت تعلم أنه لا يمكن لأحد غيري اختراقه، أليس كذلك؟” إنها معركة يمكن أن تنهي هذه الحرب. من الطبيعي أن تفعل أي شيء.”
أومأوا برؤوسهم في النهاية.
تم وضع استراتيجية مفصلة وانتهى الاجتماع. خرج فيكتور من خيمة القيادة. يمكن سماع القيل والقال المخيف في جميع أنحاء المخيم.
“فكر في الأمر، قال كارلز إن هناك شائعات تدور.”
“أنني وحش يأكل الإنسان، أو تنين لا يستيقظ إلا في الليل.”
هددت القيادة بمعاقبة الشائعات الكاذبة حول القائد العام بالقانون العسكري، ولكن في النهاية، لم يتمكنوا من فعل أي شيء.
لم يهتم فيكتور.
بالنظر إلى حالته، كان من الأفضل ألا يقترب منه أحد.
بالطبع، لم يهتم فرسانه بالشائعات.
لطالما رحبوا بسيدهم عند عودته.
“هل عدت يا مولاي؟”
“هل تريد بعض البيرة؟”
رفض فيكتور الكأس التي قدمت له وسار إلى النار.
سرعان ما احتشدوا حوله.
تحدث فيكتور بإيجاز.
“سنهاجم ناراندي غدا.”
تبادل الفرسان النظرات المتوترة.
بل وأكثر من ذلك لأنهم رأوا قوة المملكة الشرقية.
كانت المملكة الجنوبية سلمية لذلك لم يكن هناك جنود تقريبا، ولكن المملكة الشرقية كانت عكس ذلك.
لولا فيكتور، لكان فرسان مورتي قد تعرضوا لأضرار كبيرة.
“هل نحن في الصدارة؟”
“نعم.” لأكون دقيقا، أنا-“
قطع فيكتور ما كان يحاول قوله.
“وافق كارلز لن أسمع أي اعتراضات.”
عض ليونارد شفته.
لم يبدو مقتنعا، لكنه كان فارسا، ولم يعصي الفرسان أسيادهم.
مازح راؤول من رادان، في محاولة لرفع المزاج الحامض.
“حسنا، سنلتقي غدا بواحدة من أقوى النساء في القارة إنها ملكة ساحرة المملكة الشرقية… هل تتطلع إلى ذلك؟”
“إنها الأفضل بينهم جميعا… من هناك أيضا؟”
“قليل مثل الملك المرتزق ياجي.”
“ياجي امرأة؟”
سرعان ما غير الفرسان الموضوع.
ربما لنسيان توتر الحرب، بدأوا في القيل والقال.
تحدثت جين من شيفر، التي كانت تتجول في القارة لأكثر من 5 سنوات.
“نساء المملكة الجنوبية جميلات بشكل مثير للدهشة، ويمكن لنساء المملكة الشرقية استخدام السحر ولكن مع ذلك، ربما تكون الأقوى نساء المملكة الشمالية.”
“إذا كانت المملكة الشمالية، أليست مجرد “”مملكة””؟
“أوه، صحيح.هذا ما يسميه الشعب الإمبراطوري، أليس كذلك؟”
هز جين كتفيه.
كانت المملكة الشمالية تابعا للإمبراطورية لفترة طويلة جدا، لذلك أطلق عليها الشعب الإمبراطوري ببساطة “المملكة” لفترة قصيرة.
تابع جين.
“المملكة قاحلة بشكل مخيف العاصمة أفضل قليلا، ولكن كلما ذهبت إلى الشمال، كلما زادت قوة الوحوش لذلك هناك الكثير من النساء هناك يستخدمن الأسلحة بشكل جيد.”
“إذا كان الأمر كذلك، فهل هم أقوى من ياجي؟”
“حسنا…”
ضحك جين بخفة.
“لا أحد يعرف ما يختبئ في الجبال السوداء، أليس كذلك؟ قد يكون هناك حتى وحوش بين الناسزفي الواقع، يقال إن أقوى فارس في المملكة هي امرأة .”
“إنه مخيف نوعا ما.”
“تخيل إنها امرأة، لكنها قوية مثل سموه…”
نظر الفرسان إلى سيدهم وارتجفوا، متخيلين أقوى فارس ذكر وأنثى معا في مكان واحد.
وبخه فيكتور بشكل هزلي.
لم يوقفهم لأن هذا كان موضوعا كان مهتما به.
امرأة قوية.
الشخص الذي يمكنه إخضاعه والسماح له بالراحة، بدلا من الانهيار تحت سيفه.
كانت هي الشخص الذي كان يبحث عنه.
“ربما يمكننا أن نلتقي قريبا.”
كان الدوق الأكبر غارقا في التفكير.
كان سيقاتل أقوى ساحر في القارة غدا.
وفقا لمعلوماتهم، امتلكت الملكة السحر الذي يمكن أن يحرق مئات الفرسان في لحظة.
فرك فيكتور مقبض سيفه في ترقب غير سار.
***
بدأت المعركة في الصباح الباكر.
مع تقدم الجنود الإمبراطوريين نحو القلعة، طارت الأسهم من الجدار.
انقسم سلاح الفرسان واقترب بسرعة من الخط الأمامي، في حين سد المشاة الأسهم بدروعهم.
في تلك اللحظة، شعر بالحرارة فوق رأسه.
“الجميع، مبعثرين!!”
ضربت كرة نارية ضخمة الأرض، وألقي الفرسان في كل مكان.
هدأ فيكتور حصانه المذهول ونظر إلى السماء.
كان مشهدا غريبا.
كانت الكرات النارية تتدفق مثل المطر.
اندلعت الصيحات من جميع الاتجاهات، وتناثر الجنود، غير قادرين على الحفاظ على التشكيل.
ومع ذلك، تنبأ فرسان مورتي بذلك.
ساروا بفخر على صوت بوق قائدهم.
قاد فيكتور فرسانه على ظهور الخيل.
عند اكتشاف شارة الأسد الأسود، صرخ جنود العدو.
“سائر الموت!”
تقدم فيكتور إلى الأمام، وقطع أعدائه مثل الورق.
بدأ البرق في السقوط من السماء، لكن الدوق الأكبر تسلق الجدار دون تردد.
لا الأسهم ولا الناس يمكن أن يهزمه.
قتل السحرة والفرسان والرماة على حد سواء، مما يمهد الطريق لحلفائه.
شلت حاسة الشم لديه بسبب رائحة الحديد المريرة للدم.
كانت الصرخات التي لا نهاية لها من حوله مثل الحلم.
وهكذا… التقى الدوق الأكبر بملكة المملكة الشرقية.
لم تكن الملكة على الحائط، ولكن تحته، في غرفة صلاة صغيرة بها عدد غير عادي من الحراس.
قتل الدوق الأكبر جميع الجنود ودخل.
كان هادئا بشكل غريب في الداخل.
تم رسم دائرة سحرية ضخمة على الأرض.
كتبت الشخصيات القديمة حول الحافة، واحترقت باللون الأسود.
أدارت المرأة التي تقف في المنتصف رأسها ببطء.
مثل فيكتور، عرفت الملكة على الفور من هو.
“للأسف، يسائر الموت.”
لقد ضحكت بشر.
“توقعت وجه الفائز المتعجرف، لكن فيكتور، لماذا تريد أن تموت؟”
حدق بها الدوق الأكبر دون أن يجيب.
لا بد أنها استخدمت نوعا من السحر
. كان الأمر كما لو أنها تستطيع قراءة رأيه.
أعطت الملكة ابتسامة ملتوية.
“ليس لدي الشجاعة لطعنك في القلب، لذلك أريد استخدام سكين شخص آخر أنت أقوى من أن أقتل.”
فتح الدوق الأكبر فمه أخيرا.
“ثم ماذا علي أن أفعل؟”
“لقد دمرت بلدي وتطلب مني إجابة؟”
“قتل شعبك عائلتي.”
“هاهاها!”
ضحكت الملكة فجأة بصوت عال.
“إنه أمر مثير للسخرية يا فارس لقد قتلت بالفعل الكثير من شعبي باسم الانتقام هل تريد أن ترتاح بعد ارتكاب مثل هذه الخطيئة؟ أنت تستمر في أن تصبح أقبح.”
رفعت الملكة إصبعها وأشارت إلى الدوق الأكبر.
“لقد انتهيت، ولكن لا يزال هناك شيء يمكنني القيام به.”
رفرف الشعر النحاسي الجميل حولها، مما أطر تاجها المتقن بشكل مثالي.
“لن تنتهي أحلامك أبدا عندما تغادر ساحة المعركة لن تتمكن من الإصابة بالسم أو السحر أو السلاح أو حتى بسيفك حتى لو كنت تريد بشدة أن تكون كذلك.”
فتح الدوق الأكبر عينيه على مصراعيها.
استخدمت سحرا ملعونا تجرأ عدد قليل جدا من السحرة على التفكير فيه.
بغض النظر عن حياة المعالج أو موته، كان لللعنات مدة مختلفة اعتمادا على مستوى قوة المعالج.
غالبا ما بقيت لعنات السحرة الأقوياء لبضع سنوات.
ثم سحر الملكة…
ضحكت الملكة.
“لا يمكنك أن تموت هذا هو انتقامي.”
بمجرد أن انتهت الملكة من التحدث، ركض الفرسان عبر الباب.
وجدوا الملكة ورفعوا سيوفهم، لكن الملكة مدت يديها بطاعة.
كان الفرسان يقظين وربطوا معصميها.
حدق فيها فيكتور بصراحة.
انتهى انتقامه، وسقط عرش المملكة الشرقية بين يديه.
لكنه لم يشعر بأي شيء.
كان كل شيء عبثا.
كان يختنق.
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].