Death Can’t Sleep - 43
كان القتلة، كما هو متوقع، سحرة من المملكة الشرقية.
كان من الممكن التعرف عليهم من خلال الوشم المعقد، والميداليات المحفورة بالتعويذات، مما سمح لهم باستخدام السحر.
أعلنت القيادة أنها ستحتج رسميا على المملكة الشرقية، وأشادت بتدمير مجموعة القتلة سيئة السمعة.
كما عرضوا بأدب دفن الفرسان، لكن فيكتور رفض كل شيء ولم يبلغ مورتي إلا.
كان يعلم أن الحرب ستكون طويلة، ولن يتمكن من إعادة الجثث.
لم يكن هناك جدوى من جنازة فاخرة.
كانت هذه مجرد ساحة المعركة حيث ماتوا.
جمع فيكتور الفرسان ووضع خطته.
لقد تجاهل أوامر القيادة بالوقوف ساكنا.
قاموا بتحميل قواربهم واستعدوا للمغادرة.
كانت عملية الدوق الأكبر واضحة.
“سنغزو المملكة الجنوبية.”
أشار فيكتور إلى بعض الأماكن على الخريطة.
“على عكس البحرية، فإن مشاة العدو ضعيفة جدا لقد أغرقنا بالفعل عددا غير قليل من سفنهم، لذلك لن تتمكن بحريتهم من التحرك بحرية إذا لفتت انتباه البحرية بسفينة كبيرة، استدر وستتمكن من الهبوط بسهولة.”
“ألن تتصل بالتعزيزات؟”
“لا ، ليست هناك حاجة.”
تبادل الفرسان النظرات.
استمر فيكتور دون تردد.
“يعتقدون أننا لن نهاجم لفترة من الوقت الآن بعد أن تعرضنا لضربة قوية نحن بحاجة إلى الاستيلاء بسرعة على ميناء خلال هذا الوقت.”
“الفرق في السلطة ضخم، هل هذا جيد؟”
“أنتم يا رفاق تتبعون خطوة واحدة إلى الخلف لا أريد أي إصابات.”
“…حضرة السمو، لا نريدك أن تتأذى أيضا.”
لقد رفع رأسه.
كانت نظرة القلق واضحة على الوجوه المتهالكة لفرسانه.
كان ذلك مصدر قلق لزميلهم، الذي كانوا يشاهدونه منذ طفولته.
ابتسم فيكتور بمرارة.
“شكرا على اهتمامك.”
“سيدي.”
“لكن افعل ما أمرت به لأن ذلك لن يحدث.”
نهض من مقعده.
شدد عباءته من حوله والتقط سيفه.
تلمع عيناه الصفراء مثل عيني الغروب.
لقد حان الوقت للانتقام.
***
سارت العملية بسلاسة مدهشة.
في ليلة لم يشرق فيها القمر، هاجم فرسان مورتي سرا ميناء كانت فيه البحرية غائبة.
تأرجح فيكتور سيفه بلا مبالاة.
في كل مرة يحرك فيها سيفه، يتم قطع الأشخاص والأشياء وكسرها بسهولة.
توقف سيفه عن التردد، ولم يعد من الممكن أن يطلق عليه إنسانا.
بدلا من ذلك، كان أقرب إلى نوع من الكوارث الطبيعية.
بعد تأرجح سيفه حتى أصبح مملا، لم يتبق شيء.
لم يتمكن الفرسان الذين تبعوا ذلك من إخفاء دهشتهم.
كانوا يعرفون أن فيكتور كان قويا، لكنهم لم يروه مطلقا السرار دون قيود.
تم الكشف عن الخوف الحتمي في أعينهم.
لكن فيكتور لم يهتم.
لقد ندم على ذلك للتو.
كان يجب أن يفعل هذا من قبل.
لو كان قد فعل ذلك من قبل، لكانت الحرب قد انتهت بسرعة وربما لم يمت شقيقه.
“ماذا يجب أن نفعل للتنظيف؟”
سأل كارلز.
رد فيكتور، وغسل الدم من يديه بالماء.
“ماذا علي أن أفعل؟”
“…لو كنت مكانك، كنت سأبلغ المقر وأقول إننا استولينا على ميناء جنوبي ثم يمكننا مهاجمة البر الرئيسي بهذا كقاعدة وبدء المفاوضات مع المملكة الجنوبية.”
“ثم افعل ذلك.”
أجاب فيكتور بإيجاز.
أحنى الفارس ذو الشعر الأحمر رأسه بصمت.
غمد الدوق الاكبر سيفه واستمر
“لكننا لن ننتظرهم نغادر صباح الغد، تاركين وراءنا الجرحى.”
“إلى إين نحن ذاهبون؟”
“إلى أقرب مدينة.”
لم يعد يفكر في الأمر بعد الآن.
لقد أراد فقط أن يجعل أعدائه يعانون بنفس الطريقة.
واضاف “اذا زاد الضرر فسيكون مفيدا لانتهاء مفاوضات الحرب ربما سنلتهم البلد بأكمله “.
توقع فيكتور اعتراضًا، لكن بعد لحظة صمت، تحدث كارلز بهدوء.
“هذا ممكن. أو على الأقل ستتغير القيادة إلى شخص صديق للإمبراطورية “.
“ألست ضد ذلك؟ العدوان ضد الفروسية.”
ابتسم كارلز بمرارة.
“على عكس ليونارد، أنا لست فارسا مناسبا أنت سيدي، لذلك أتبع إرادتك.”
“…”
“و.”
عض كارلز شفته للحظة.
“لن أخبر أبدا صديقاً فقد عائلته أن يتحلى بالصبر.”
أحنى كارلز رأسه واختفى.
شاهد فيكتور تراجع ظهر الفارس وهو يبتعد دون كلمة واحدة.
فجأة تذكر ما قاله مورثيون.
– “لأنك قوي، عليك حماية عائلتك وأصدقائك وزملائك.”
كان شقيقه على حق.
لقد فشل مرة واحدة، ولكن لا تزال لديه فرصة واحدة.
جلس فيكتور
سيف في يده
يحرس الخيمة حيث نام الفرسان طوال الليل.
***
أرض النيلي، والمعروفة أيضا باسم المملكة الجنوبية.
كان يحكمه مجلس شيوخ مكون من النبلاء ولورد منتخب من قبلهم.
كان يحكمها مجلس الشيوخ المكون من النبلاء واللورد المنتخب من قبلهم.
إلى هذا الحد، تغيرت السياسات كثيرًا اعتمادًا على من تم انتخابه لورد.
وفقًا لما اكتشفته القيادة، كان السبب في هجوم المملكة الجنوبية، التي كانت تستعد لوقف إطلاق النار فجأة، هو أن اللورد المنتخب حديثًا كان يكره الإمبراطورية.
في المملكة الجنوبية، حيث تم تطوير الطباعة بشكل استثنائي، دعاية …
عند السفر في جميع أنحاء المملكة الجنوبية، يمكن أن يشعر فيكتور تماما بالأجواء.
في المملكة الجنوبية، حيث تم تطوير الطباعة بشكل استثنائي، تم نشر رسائل دعائية تشهّير بالإمبراطورية في كل مكان.
لم يكلف فيكتور نفسه عناء تمزيق الأوراق.
لأنه سيحترق كل شيء إلى رماد على أي حال.
في البر الرئيسي للمملكة الجنوبية، لم يخسر فرسان مورتي أبدا.
سواء كانت قرية أو قلعة أو جيشا، اخترق فيكتور الدفاعات بسهولة شديدة ودمر كل شيء في لحظة.
أعطى المدنيين الوقت للإخلاء في وقت مبكر، لكنه كان بلا رحمة ضد الجنود.
خفض فيكتور أعدائه، حتى لو توسلوا من أجل حياتهم.
نمت سمعته السيئة فقط.
“الموت قادم ليأخذك، دوق الموت الأكبر يطير فوق الجدران في منتصف الليل.”
كتبت مثل هذه الأغنية وانتشرت في جميع أنحاء المملكة الجنوبية.
انقلب مد الحرب بشكل حاد.
في لحظة، اشتعلت النيران في ثلث البر الرئيسي، واندفعت المملكة الجنوبية إلى وقف إطلاق النار.
بدا أن السيد ضده، لكن مجلس الشيوخ أراد وقف الحرب. حتى أنهم كانوا على استعداد لشنق السيد.
عندما دخلت القيادة المفاوضات، توقف تقدم فرسان مورتي.
منذ الهبوط في البر الرئيسي، عانى الفرسان من أقل من عشر إصابات.
كانت مجموعة صغيرة بشكل لا يصدق فازت بالعديد من المعارك.
كان كل ذلك بفضل مبارزة فيكتور غير الإنسانية.
أصبح سيفه أكثر حدة كلما استخدمه أكثر، والآن أصبح قادرا على قطع الصخور.
ومع ذلك، لم يشعر بالرضا.
جلس فيكتور في المخيم لتناول الطعام.
الخبز المغطى بالزيتون المخلل ولحم الخنزير المدخن، المأخوذ من جيش المملكة الجنوبية، لم يناسب ذوقه، لذلك أكل بضع لدغات وغادر.
اقترب فارس ذو وجه صارم وهو يغسل وجهه بالماء.
كان ليونارد.
“حصلت على رسالة من القيادة ستختتم نهاية مفاوضات الحرب قريبا.”
“هل تم تضمين طلبي؟”
أومأ ليونارد برأسه بصمت.
كان هناك شيء واحد فقط طلبه فيكتور.
إعدام اللورد الحالي، الذي أرسل فرقة الاغتيال.
اعتقد الدوق الأكبر أن ليونارد سيحتج هذه المرة.
منذ أن بدأ هذا الغزو الوحشي، كان يعاني في صمت.
لكن ليونارد قال شيئا غير متوقع.
“هل تشعر بتحسن قليلاً الآن؟”
للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنه ملاحظة ساخرة.
لكن فيكتور كان يعلم أنه لم يكن ساخراً ، ناهيك عن المزاح.
تحدث ليونارد ببطء.
“أعلم كم يجب أن يكون مؤلما لذلك مهما فعلت، سنتبعه لكن الآن عليك العودة.”
نظر فيكتور بهدوء إلى البحر الأزرق.
كانت المملكة الجنوبية مكانا جميلا.
لم يكن البحر واضحا ولكنه أزرق شفاف، وكان الناس جميعا جميلين .
كان للقرى أسطح زرقاء داكنة فوق منازل بيضاء نقية، مما جعلها تبدو وكأنها أرض من حكاية خرافية.
هو الذي أحرق مثل هذه الأرض الجميلة لعدة أشهر.
وفي الوقت نفسه، هدأ الغضب المحترق في قلبه ببطء.
لم يتبق سوى ألم مرير.
“أوقف انتقامك هنا ، يجب أن ترتاح.”
“أنا لست متعباً .”
“أعلم أنك لا تستطيع النوم في الليل.”
كانت حقيقة لا يمكن إنكارها.
بالكاد كان الدوق الأكبر ينام في الليل.
خاصة بعد معرفة أن السحر الذي استخدمه القتلة كان سحرا لا يمكن استخدامه إلا على الأشخاص النائمين.
كشفت المملكة الشرقية عن أسرارها لإنكار علاقتها بالقتلة، لكنها لم تكن عزاء لفيكتور.
ندم على النوم في ذلك اليوم وكان مضطربا كل ليلة.
حتى لو قيل له أنه لا يمكن لأحد استخدام السحر بعد الآن، فلن يتمكن من النوم على الإطلاق.
“عندما تعود إلى المنزل، قد تتمكن من النوم إلى جانب ذلك، أليس مورتي هي الأرض التي كان مورثيون يزرعها؟ يجب ألا تتركها وراءك.”
كان ليونارد على حق، كما هو الحال دائما.
عند سماع الحقيقة غير المبالية، فقد فجأة مسقط رأسه كثيرا.
الأرض الجبلية الباردة التي عاش فيها مع مورثيون.
تحدث فيكتور، ولا يزال ينظر إلى البحر.
“أنت مزعج على الرغم من أنني أصبحت الدوق الأكبر.”
“أنا أخبرك لأنك أصبحت سيدي السيد مسؤول عن أراضيهم، والفرسان يحميون الضعفاء…”
“حسنا، اخرس.”
ضحك فيكتور لأول مرة منذ وقت طويل.
تومض عيون مورثيون البنية الدافئة في ذهنه.
لطالما أراد شقيقه الأكبر إنشاء مكان جميل حيث يمكنهم الضحك والعيش بحرية.
تدفق الندم مع الذكريات.
“نعم، ما الفائدة من فعل المزيد؟”
توفي شقيقه الأكبر، لكن الأشياء التي أحبها لا تزال في الشمال.
طهر فيكتور ذهنه وهو يشم هواء البحر المالح.
منذ أن كان لدي ما يكفي من الانتقام،
دعنا نتوقف هنا، ونعود إلى مسقط رأسنا حيث ستبقى آثار أخي، ونعتني بالأرض من خلال … تقليد أخي.
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].