Death Can’t Sleep - 34
عادت أماريون إلى غرفتها وجلست.
افتتحت المجلد الثاني من < مغامرات دوردوفين >، لكنها لم تقرأ كلمة واحدة.
كان عقلها شارد جدًا.
كانت معتادة على مثل هذا النقد.
خلال الموسم الاجتماعي في العاصمة، أهانها النبلاء بكلمات أقسى بكثير مما فعل التابعون.
وصفوها بأنها مغرية وساحرة.
بالمقارنة مع مثل هذه الإهانات، كانت كلمات التابعين أشبه بالنقد.
لم تساعد عائلتها مورتي، ولم تستطع القيام بعملها كمضيفة بشكل صحيح، لذلك كان للتابعين كل الحق في عدم الرضا.
سبب شعورها بالإحباط هو أن فيكتور سمع أشياء سيئة عنها.
كانت سعيدة لأنه أراد إبقائها بجانبه ، واعتقدت أنه لا يهم ما قاله الآخرون كان من المحزن أن نرى أن فيكتور عومل مثل سيد متهور بسببها.
والاسم الذي ظهر، مورثيون.
«من هذا بحق الجحيم ؟»
إذا لم تكن مخطئة، فقد كان اسم خليفة. اسم يُطلق على وريث شرعي عن طريق تغيير لقب العائلة قليلاً.
أماريون، كاتالينا… كان للأطفال الأكبر سنًا من عائلات نبيلة أسماء مماثلة.
ومن الواضح أن «فيكتور» لم يكن اسم خليفة.
«سيدتي، العشاء جاهز»
نظرت في مفاجأة.
كانت ماري تنادي بها بعناية، وتعبيرها مليء بالقلق.
زيفت أماريون ابتسامة وتوجهت إلى غرفة الطعام.
***
كان فيكتور جالسًا بالفعل.
نظر إليها وابتسم ببراعة.
«ماريون، هل حظيت بيوم جيد اليوم ؟»
تجنبت نظرته وأومأت برأسها.
لم تستطع النظر إلى فيكتور الآن.
تم تقديم طعامهم بسرعة، لكن لم يكن لديها شهية لعبت مع طعامها بدلاً من أكله.
سرعان ما لاحظ فيكتور سلوكها الغريب.
… «ماريون».
«نعم»…
«هل يمكنك إخباري بما يجري ؟»
بالكاد تستطيع رفع رأسها. كان فيكتور ينظر إليها بعيون قلقة.
عندما رأت تلك العيون التي تشبه العنبر ، فرت الأعذار التي توصلت إليها مسبقًا من عقلها.
لم تكن تعرف من أين تبدأ.
الإهانات التي سمعتها سابقًا، والملاحظات، والأسئلة المتراكمة…
انتهى بها الأمر بطرح السؤال الأكثر إلحاحًا أولاً.
«هل تعرف اسم مورثيون ؟»
شخص ما يلهث.
تحول الخدم الذين حضروا عشائهم إلى اللون الأبيض وحنوا رؤوسهم.
بدت وجيه ماري، الخادمات الأخريات، وحتى ديدريك قاسية.
لقد عبست.
وبعد فترة طويلة، التفتت إلى فيكتور، الذي غرق تعبيره إلى درجة مخيفة.
«أين سمعت هذا الاسم ؟»
كان فيكتور بلا تعبير. لم
تكن ابتسامته الودودة ومظهره المرح في أي مكان يمكن رؤيته.
تجمدت الأجواء في لحظة.
كانت غرائزها ترسل إشارات الخطر.
«سائر الموت أمامك مباشرة».
سأل صوته المنخفض بشكل مرعب مرة أخرى.
«ماريون، أين سمعت هذا الاسم ؟»
… « من فضلك انتظر لحظة ».
أدارت رأسها ونظرت إلى الحاضرين.
حاولت ماري أن تفهم شيئًا لها، لكن أماريون طلبت منهم المغادرة.
سرعان ما كان الاثنان فقط في غرفة الطعام الفسيحة والفاخرة.
نظرت إلى طعامها للحظة، ثم عادت إلى فيكتور.
« كما ترى »…
«ألن تجيبِي على سؤالي ؟»
« سألت أولا ».
عض فيكتور شفته.
لا يزال لديه وجه بلا تفكير ولا تعبير.
أبقت فمها مغلقًا وانتظرت إجابته.
مطولاً، تحدث فيكتور بجفاف.
“كان لدي أخ أكبر مورثون مورتي، الابن الأكبر لوالدي والدوق الأكبر السابق. “
“…”
«لكنه مات خلال الحرب».
تومض ألم لا يوصف على وجهه.
كانت لحظة قصيرة، لكنها عرفت.
رأت تلك النظرة في كل مرة كان فيكتور يعاني من رعب ليلي، ويقطع سيفه عليها بشدة.
غرق قلبها.
أمسكت بيده واعتذرت.
«أنا آسف لتذكيرك بالذكريات الحزينة».
«لا، كان يجب أن أخبرك على الفور».
ابتسم فيكتور بمرارة.
” اسمُه من المحرمات في القلعة. أنا لا… لا أريد سماعه “.
أنا أفهم
“لذا، أجبِي على سؤالي الآن أين سمعتِي هذا الاسم ؟ “
فكرت للحظة.
لم تكن تعرف ماذا تقول.
إذا أخبرته بالضبط بما قاله التابعون، فسيكون فيكتور مستاءً.
أو أسوأ من ذلك، قد يغضب.
شعر قلبها بالثقل لمجرد تخيله.
لكنها في الوقت نفسه تذكرت الحادث الذي وقع في العاصمة.
ما أخفته وتحملته انتهى به الأمر إلى إيذاء الجميع أكثر.
فيكتور، الذي اعتذر لها في ذلك الوقت، بدا حزينًا حقًا.
لم ترغب في رؤية فيكتور حزينًا هكذا مرة أخرى.
لقد ألقت نظرة عليه كان فيكتور ينتظر كلماتها بصمت.
بعد الكثير من التردد، اتخذت قرارًا.
«هل سيكون على ما يرام إذا قلت لك ؟»
كانت لديها بعض الشكوك مؤخرًا، لكن فيكتور الذي كانت تعرفه كان شخصًا لطيفًا .
إذا أخبرته، فسيحل بالتأكيد كل شيء مثل الفارس الرحيم.
لأول مرة في حياتها، أسرت لشخص ما.
«من التابعين الذين مروا عبر القلعة خلال النهار».
تنهدت.
“لقد اشتكوا من عدم قدرتهم على إدارة الميزانية بأنفسهم، وأنهم تمكنوا من محو بعض الآثار لأنني لا أستطيع إدارة الكتب. و… إنهم لا يفهمون لماذا لديك امرأة غير مستحقة مثل الدوقة الكبرى. “
ظل فيكتور صامتًا.
كانت عيناه الصفراء الزاهية تحدقان فيها، غير متومضتين.
“أخيرًا، قالوا إن هذا لم يكن ليحدث لو كان مورثيون دوقًا. هذا كل شئ
اختتمت بهدوء.
كان هناك صمت غير مريح في الغرفة لفترة طويلة.
نظرت إلى فيكتور بقلق .
“هل جرحت مشاعره ؟ وكما هو متوقع… “
شعرت بالإحباط قليلاً وأضافت.
“أنا آسفه “
“ماذا تقصدين ؟”
«لقد سمعت أشياء لا يجب أن يكون بسببي».
بمجرد أن تركت كلماتها شفتيها، أمسك فيكتور بيدها.
القبلات الساخنة رعت مفاصلها القاسية.
همس بجدية.
“من فضلك لا تعتذرين ، ماريون. أنا من هو آسف “.
«فيكتور»…
«قررت ألا أترك هذا يحدث مرة أخرى، لكن»…
تعبيره لا يبدو صحيحًا.
حجبت رموشه الطويلة المحبطة عينيه.
بالكاد تمكنت من رفع زوايا شفتيها.
“لا بأس إنها ليست مشكلة كبيرة. هل نأكل الآن ؟ الحساء يبدو جيدا حقا! “
التقطت ملعقة على عجل.
شعرت بنظرة فيكتور عليها وهي تأكل الحساء الفاتر.
خفف من تعبيره الصعب وأعطاها ابتسامة مغرية للغاية.
دفع حسائه نحوها.
“تناول الكثير، ماريون. قال الطاهي إنه جعلها مميزة، فقط من أجلك. “
«فيكتور، ألن تأكل ؟»
«ألا تعلمين أنني لا آكل كثيراً ؟»
ابتسم فيكتور.
ثم هز رأسه وتظاهر بالتنهد.
«من بين الوجبات الخفيفة التي ترسلينها إلى مكتبي، يأكلها كارلز جميعًا تقريبًا».
« إنه فارس سيء يلمس طبق سيده ».
ضحك فيكتور.
تنهدت بارتياح وقبلت وعائه.
ومع ذلك، اعتقدت أنه من الجيد أن أكون صادقة ، لأنه لا يبدو غاضبًا كما اعتقدت.
انتهى بهم الأمر بتناول العشاء، فقط الاثنان، يبتسمان لبعضهما البعض…
***
عادت إلى غرفتها مع ماري التي كانت تنتظرها.
بدت خادماتها مرعوبات، لكنهن استمعن إلى أوامرها دون طرح أي أسئلة.
ارتدت قميصاً وسروالاً وتوجهت إلى غرفة النوم.
لم يكن فيكتور هناك بعد.
فتحت < مغامرات الفارس المتجول دوردوفين >.
حصل دوردوفين في النهاية على سم جورجون وعاد إلى البرج حيث حوصر فلامبيرج.
[أخيرًا، حصل فلامبرج على السم المروع.]
«كيف ستستخدمه يا سيدتي ؟»
من أسفل البرج، سأل دوردوفين بوجه صارم.
سكب فلامبيرج السم في إبريق الشاي وابتسم ببراعة مثل النرجس البري.
[ «سأشارك كل فرساني الودودين في الشراب».]
تحت الكلمات كان هناك رسم توضيحي لفلامبرج ودوردوفين.
كانت فلامبرج تبتسم وفمها مفتوحًا على مصراعيها، مما يجعلها تبدو مرعبة أكثر من كونها جميلة.
في الزاوية، كان حراسها يرتجفون حاملين أكواب الشاي المسمومة.
ولكن، كما هو الحال دائمًا، نظر دوردوفين إلى فلامبرج بتعبير محير.
قلبت إلى الصفحة التالية.
“كيف لا يلاحظ دوردوفين ؟ هل لأنه غبي ؟ “
«أم أنه يعرف ويتظاهر بعدم القيام بذلك ؟»
لف أحدهم ذراعيه حول كتفيها.
«هل كتاب مثير للاهتمام ؟»
«فيكتور!»
أغلقت الكتاب ونظرت إليه.
رائحة الصابون انتشرت من جسده.
بمجرد أن رأت صدره المبتل، نظرت بعيدًا.
تحولت خديها فجأة إلى اللون الأحمر.
«ارتدي بعض الملابس…!!»
كان الجزء العلوي من جسده مرئيًا بوضوح من خلال رداءه، الذي كان مربوطًا بشكل فضفاض.
تبع فيكتور نظرتها وابتسم.
“لماذا ؟ ألا تريدين رؤيتي ؟ “
«لا تسخر مني»…
تمتمت، ووضعت كتابها على الطاولة الجانبية.
داعب أصابعه شعرها كما لو كان يلمس شيئًا ثمينًا.
انبثقت العاطفة الصادقة من حركاته البطيئة والحذرة.
نظرت إلى فيكتور وكأنها ممسوسة.
تحدث فيكتور، ابتسامته تتلاشى من شفتيه.
“ماريون، لقد أنقذتني. حتى لو أعطوني مليارات من الذهب، فلن أستبدلها لك “.
قبل طرف أنفها.
حبست أنفاسها.
كانت عيون فيكتور غارقة وبلا عاطفة مرة أخرى.
همس.
“لا يهمني ما يقوله الآخرون أنا فقط بحاجة إليك “.
ركض قشعريرة أسفل عمودها الفقري.
ذراعي فيكتور القويتين عانقاها أكثر إحكامًا.
كانت أذناها تزداد سخونة.
أغمضت عينيها، مستنشقة رائحته المذهلة.
«شكرا لك، فيكتور – »
فجأة، التقت شفتيه بشفتيها.
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].