Death Can’t Sleep - 30
في اليوم التالي، بمجرد شروق الشمس، بدأ الفرسان في حراسة بابها.
بدوا صغارًا، كما لو كانوا فرسانًا متدربين، لكن قائدهم كان مألوفًا.
«الدوقة الكبرى، حامية السياف والسكارى، أحييك ».
« سيد راؤول! »
استقبله أماريون بابتسامة مشرقة.
راؤول أحنى رأسه بعمق.
كان يحمل فأس، كما هو الحال دائمًا.
رفع رأسه، وضغط على معابده بشكل مبالغ فيه.
“هل أنتِ بخير ؟ اعتقدت أنني سأموت من صداع الكحول أمس. “
“هل هذا صحيح ؟ أنا بخير”
«أنتِ حقا مثلي الأعلى!»
ضحك راؤول.
بدا الفرسان المتدربون متوترين بعض الشيء من ضحك راؤول العملاق، ولكن من المدهش أنه لم يتم ترهيب أي من خادماتها.
كان من الغريب أن هؤلاء الناس كانوا خائفين من كل تحركات فيكتور.
«إذن، هل سترافقني ؟»
“نعم لقد تطوعت لأن وظيفتي هي خدمة السيدة “.
هز راؤول كتفيه.
“ولكن ما يمكن أن يكون خطرا على السيدة ؟”
” لن تمانع إذا هاجمت الكيميرا في أسراب لذا فهو موقف يمكنني فيه اللعب وتناول الطعام والحصول على أجر. “
«هل هو كذلك… ؟»
أومأ برأسه.
لسبب ما، بدت وكأنها تفهم سبب ترك راؤول حياة المرتزقة.
كمرتزق، كسبت بقدر ما عملت، لكن راؤول بدا وكأنه رجل يفضل ترك العمل لسكين بدلاً من مطاردة الفريسة طوال الليل.
كان، بالطبع، مرتزقًا بشخصية لا تشوبها شائبة.
بعد وجبة إفطار خفيفة، قدمت لراؤول وجبة خفيفة.
لكن راؤول رفض بأدب.
«يسعدني تناول مشروب على قطعة من الكعكة، سيدتي».
ثم سأل عن جدول اليوم.
أجابت بشكل محرج.
«سألقي نظرة حول القلعة».
“جيد! أردت أيضًا إلقاء نظرة هل ذكرت أن هذه هي المرة الأولى التي أزور فيها ملكية مورتي ؟ “
اصطحبها إلى الباب بابتسامة.
هرعت الخادمات والفرسان المتدربون لمتابعتهم.
نظر أحد الفرسان إلى الأعلى وسأل.
“أمرنا القائد بحراسة بابك… هل من الجيد أن نغادر جميعًا هكذا ؟ “
استدار راؤول وضيق عينيه. كان الأمر كما لو كان يفكر، «لماذا لديها شيء عديم الفائدة ؟»
أوقف فرسان صغيرين عند الباب.
“قفوا هنا، أنتما الإثنان. إذا كنت متعبًا، اذهب إلى الطابق السفلي وشرب بعض البيرة حسناً… خذ الأمور بسهولة، حسنًا ؟ “
ثم ركض وراءها، وسرعان ما لحق بها.
«إلى أين نحن ذاهبون ؟»
***
كانت ماري مرشدتهم، لأن الخادمات الأخريات ما زلن مرعوبات للغاية.
قالت ماري إنها ستريهم كل شيء، بدءًا من الغرف في الطوابق العليا، وتشق طريقها إلى الأسفل.
بينما كانوا يصعدون الدرج، سأل راؤول فجأة.
«هل طلبت السيدة فرسان المرافقة ؟»
« لا، قلت نعم لأن فيكتور أوصى بذلك ».
” أنا أرى “
لقد عبس.
كان من النادر رؤية وجه راؤول المبهج مشوهًا.
مالت رأسها.
«هل هناك شيء خاطئ ؟»
«لا، إنه غريب بعض الشيء».
راؤول ضرب ذقنه بيد قاسية.
«ليس من غير المألوف مرافقة المضيفة داخل القلعة، لكن السيدة أقوى من أي منا، أليس كذلك ؟»
«نعم»…
لم تكن تريد أن تبدو متعجرفة، لذلك تحدثت بشكل غامض لكن يبدو أن راؤول لا يهتم.
«ومع ذلك، فإن وجود قوة مرافقة أمر مهم»…
قطع نفسه بقضم شفته.
فجأة وصلوا إلى وجهتهم.
«سأريك هذا أولاً، سيدتي».
عرضت عليها ماري الغرف الأكثر أهمية للمضيفة.
كانت هناك قاعة الولائم وغرف نوم الضيوف وصالون لوقت الشاي وغرفة رسم منفصلة لضيوف المضيفة.
كانت كل غرفة بيضاء وجميلة.
تم تزيينها بالسجاد الأبيض والستائر والثريات الكبيرة التي تلقي بالظلال ذكّرها بمعبد.
قام راؤول بإخراج لسانه.
«هل تنظفين هذا المكان كل يوم ؟»
“ليس كل يوم، ولكن مرة واحدة في الأسبوع يتراكم الغبار بسهولة على السجادة. “
يا إلهي يجب أن ترفعي راتبهم، سيدتي “.
أومأت برأسها بجدية.
لم تستطع تصديق العمل الشاق الذي لا بد أنه بذل للحفاظ على نظافة هذه الغرف.
يجب أن يكون من الصعب فقط اكتساح وتلميع القلعة بأكملها، والتي كانت بيضاء نقية.
أرادت سرًا إعادة طلاء كل شيء بلون يسهل تنظيفه.
ابتسم راؤول وكأنه قرأ أفكارها.
” إطلبي منهم إزالة هذه الستائر واستبدالها بجلود دراكا، سيدتي لن تحتاج إلى التنظيف خلال المائة عام القادمة.”
«كيف يمكنني فعل ذلك ؟»
كيف أمكنك ذلك ؟ سيسعد سموه حتى لو قالت السيدة إنها تريد تدمير القلعة وإعادة بنائها. “
تحول وجهها فجأة إلى اللون الأحمر.
على الرغم من إزعاجها من قبل الفرسان في كثير من الأحيان، إلا أن وجهها لا يزال أحمر.
سرعان ما التفتت إلى ماري.
«أين يعمل، الدوق الأكبر ؟»
«كان في مكتبه، لكن يبدو أنه ذهب إلى غرفة الاجتماعات للقاء السائقين في وقت سابق اليوم».
” أنا أرى “
لقد كان مشغولاً في العاصمة أيضًا، لذلك يجب أن يكون أكثر انشغالًا هنا منذ أن كان بعيدًا لسنوات.
كانت تتمنى أن تساعده بشيء…
أخبرها فيكتور ألا تقلق بشأن العمل، لكنه لم يعجبها.
“هل يجب أن أتعلم كيفية إدارة الكتب ؟ ثم يمكنني مساعدة ديدريك في إدارة دفتر الحساب في القلعة… “
قبل أن تضيع في أفكارها، فتحت ماري بابًا خشبيًا كبيرًا وملونًا.
«هذه المكتبة يا سيدتي»
«واو»…
دخلت الغرفة.
كانت مندهشة.
تساءلت عما إذا كانت المكتبة في القصر الإمبراطوري رائعة مثل هذه.
كانت هذه الغرفة أكبر من غرفه الدراسة في العاصمة، وكانت مليئة بخزائن الكتب الطويلة من خشب البلوط.
كان هناك كتب أكثر مما كانت تتخيله.
أضاءت الشموع الفاخرة المصنوعة من الزيت المكان.
كانت أرفف الكتب مليئة بالكتب من جميع أنواع الأنواع والموضوعات.
من التاريخ والجغرافيا إلى علم الفلك والموسيقى وحنكة السيف، امتلكت هذه المكتبة كل شيء.
سرعان ما وجدت رف الكتب الذي يحتوي على روايات.
والمثير للدهشة، < مغامرات الفارس المتجول، دوردوفين > التي كانت تقرأها كانت سلسلة من ثلاثة مجلدات.
التقطت الكتاب الثاني وقرأت صفحة عشوائية.
[… وقع دوردوفين، الفارس الذي خدم الأميرة رابيير، في حب فلامبيرج، الدوقة العظيمة التي حوصرت في برج. اعترف بحبه لها، لكن الدوقة فلامبرج كانت قاسية! «إذا كنت تريد الفوز بقلبي، فقم بتحقيق ثلاث خدمات»…]
أسفل ذلك، كان هناك رسم توضيحي لدوردوفين وفلامبرج الجميل.
كان عليها أن تطلب منهم إحضاره إليها بمجرد أن تنتهي من الكتاب الأول.
أعادتها إلى مكانها وابتعدت.
كان راؤول ينتظرها عند الباب ويتحدث مع خادماتها.
بدت الخادمات، اللواتي ما زلن خائفات، وكأنهن يتوافقن مع راؤول ويتراجعن قليلاً.
رؤية ذلك يجعلها تشعر بالراحة.
في الواقع، منذ وصولها إلى العقار ، كانت أعصابها متوترة.
كان جو القلعة قاتما بشكل غريب، وتصرف الخدم خائفين بشكل رهيب.
شعرت أن هذه القلعة ليس بها خادمات أو خادمين.
شعرت ملكية مورتي بالفراغ إلى حد ما.
تمامًا مثل قرية أماري بعد تعرضها لهجوم من قبل وحش.
ولكن عندما رأت وجوهًا لطيفة ومألوفة، هدأت أعصابها قليلاً.
ربما كانت مصابة بجنون العظمة لأنها كانت متوترة.
«بمجرد أن تعتادي على ذلك، ستتمكِن من الاستمتاع مع فيكتور ومرافقيه كما كان من قبل».
كانت تأمل بصدق ذلك.
اتخذت قرارها وانضمت إليهم.
كان راؤول يروي قصصًا مبالغ فيها من أيام المرتزقة.
سارت في الردهة مع خادماتها، تستمع إليه وتبتسم.
غابت شمس الظهيرة عبر الستائر البيضاء.
***
لم تنته اجتماعات فيكتور حتى المساء.
كان من النادر أن يتخطى العشاء معها، لذلك انتهى بها الأمر بتناول الطعام بمفردها بقلق.
في القائمة كان الغزلان المطهو على البخار والبطاطا المخبوزة وبودنغ التوت. كانت لذيذة بشكل مدهش. ومع ذلك، فإن الطعام اللذيذ لم يمنعها من القلق.
سألتها ماري بحذر وهم يعودون إلى غرفتها بوجه جاد.
«سيدتي، ألم يعجبك الطعام ؟»
«لا، لقد كان لذيذًا حقًا!»
أجابت بسرعة.
ذهلت ماري وفتحت عينيها على مصراعيها وأومأت برأسها.
لقد أجابت على عجل شديد.
سألت بقليل من الإحراج.
«هل أكل، الدوق الأكبر ؟»
«لا، سمعت أنه أكل الخبز والجبن فقط أثناء الاجتماع».
مستحيل!
تنهدت.
ليس الأمر كما لو أنه لم يأكل أي شيء، لكنه كان مشغولاً للغاية لدرجة أنه أكل طعامًا سيئًا بدلاً من الطعام الجيد.
كانت من النوع الذي يعتقد أن الطعام هو أهم شيء في العالم.
بعد الكثير من المداولات، أمرت خادماتها.
«قِا لهم أن يحضروا الفاكهة والحلويات واللحوم المشوية إلى غرفة الاجتماعات».
«نعم، سيدتي».
«أوه، و»…
توقفت مؤقتا.
«إذا جاء أي شخص إلى القلعة وطلب مالكان، يرجى إخباري».
… «ملكان ؟»
“نعم. هذا هو… لقبي “.
لم تكن تعرف كيف تشرح عادات المرتزقة، لذلك قدمت تفسيرًا محرجًا.
استخدم المرتزقة أسماء مستعارة عندما عملوا.
كان ذلك لأنهم كانوا يخشون أن يتم الانتقام من عائلاتهم إذا تم الكشف عن اسمهم الحقيقي.
في معظم الأوقات، استأجر العملاء مرتزقة لسيدهم، لذلك لم يستخدموا أسماء مستعارة كما فعل المرتزقة.
عند الضرورة، سيقولون أي شيء يتبادر إلى الذهن.
العصا، معول الثلج، عربة الماء، برميل النبيذ…
لكن ماري ألقت نظرة معقدة على وجهها.
فحصت يدي أماريون للحظة.
كانت لديها أيدي قاسية، على عكس أيدي السيدات البيضاء والحسية.
أمسكت بقبضتها الصغيرة كما لو كانت مصممة.
«سأعد المزيد من الأطباق اللذيذة غدًا، سيدتي».
أماريون لم تفهم.
كان لديها العديد من الأسئلة في ذهنها.
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].