Death Can’t Sleep - 27
“كان فيكتور طفلاً ذكيًا وحيويًا لقد برز دائمًا لأنه برع ليس فقط في حنكة السيف، ولكن في جوانب أخرى أيضًا كل الفرسان أعجبوا بسموه رغم أنه كان أصغر منهم سنا “.
مغرفته كشطت الجزء السفلي من القدر.
«لكن لديه أيضًا العديد من الأسرار».
نظرت إليه بهدوء.
بدا فجأة أكبر سناً بكثير.
يبدو أن حنينه قد ابتلعه مثل المد والجزر.
سكب الحساء الساخن في وعائها.
«استمتعِي بوجبتك يا سيدتي»
أومأت برأسها وجلست أمام نار المخيم، وأنقذت مقعدها. بعد أن حصل الفرسان على طعامهم، حصل أسرعهم على أفضل المقاعد، الأقرب إلى النار.
سبعة عشر فارسًا، ديدريك، فيكتور، ونفسها.
كانوا عائدين إلى ديارهم.
عامان في المملكة الجنوبية، وسنتان أخريان في المملكة الشرقية. عانى فرسان مورتي من حرب طويلة مؤلمة.
لدرجة أنه ليس فقط فيكتور، ولكن أيضًا فرسانه لا يستطيعون النوم.
“هل سيتحسن فيكتور عندما يصل إلى مسقط رأسه ؟ من الواضح ان مرضه يجعله يشعر بالقلق “.
نظرت إلى وعاء الحساء الخاص بها. كان البخار اللطيف ينطلق منه، ويدفئ وجهها.
“سيدتي! كِلي هذا أيضا! “
طار رغيف خبز في الهواء نحوها. لقد أمسكت به.
يبدو أن ديدريك اشترى عربة طعام من القرية الأخيرة. توافد الفرسان حوله.
«إذا لم تأتِي قريبًا، فسنأكل كل شيء!»
أنزلت وعائها وركضت نحوهم بأقصى سرعة. كانت جائعة جدًا بحيث لا تنغمس في العاطفة لفترة طويلة.
***
«واو»…
لم تستطع إخفاء إعجابها. في تناقض صارخ، كان لدى جميع الفرسان موقف مرير.
“سيدتي، هل يعجبكِ هذا ؟ إنه جلد دراكا “.
«إنه ليس شائعًا في المناطق أخرى».
دحرجت عينيها كانت الاحتمالات والنهايات المعروضة في الكشك مبهرة.
آخر قرية توقفوا فيها كانت على حدود ملكية مورتي كانت مليئة بجميع أنواع التخصصات من التركة، والتي تم بيعها للمسافرين.
جلد دراكا، طبلة صغيرة مزينة بريش من جميع أنواع الطيور المهاجرة، وبطانية مصنوعة من فراء الذئب السميك…
نظرت إليهم بعيون واسعة، لكن معظم الفرسان، الذين أمضوا تدريبهم المهني في التركة، لم يظهروا أي اهتمام.
“سيدتي، هذه الأشياء أرخص بكثير في الحوزة. وأين ستستخدم الطبلة ؟ “
«يمكنني اللعب».
“يمكنك اللعب إنها طبلة “.
شخر كارلز.
لقد عبست.
على الرغم من أنها لم تكن تعرف الكثير عن العالم، إلا أنها كانت تعلم أن العناصر المباعة في هذه الأنواع من الأماكن كانت في الغالب عبارة عن عمليات سرقة هذا لا يعني أنها لا تستطيع إلقاء نظرة.
لف فيكتور ذراعه حول كتفها.
«هل تريدين الذهاب إلى المدينة معي ؟»
“فيكتور، كن صادقا أنت لست مهتمًا بأي شيء أيضًا. “
وأشارت إلى وجه فيكتور المتعب وتعبيره غير المهتم.
ولد وترعرع في الحوزة، لذلك توقعت منه أن يكون متحمسًا بعض الشيء، لكن وجهه لم يعكس أي عاطفة من الواضح أنه أراد أن يغسل ويضع شيئًا في فمه في أسرع وقت ممكن.
ابتسمت وهي تدفع يد فيكتور بعيدًا.
“سأذهب وألقي نظرة بمفردي يجب أن ترتاح “.
«لكن»
«ثم سآخذك».
برز السير راؤول، الفارس الكبير الذي فضل الفؤوس. لقد ضحك بصوت عال.
“هذه هي المرة الأولى التي آتي فيها إلى ملكية مورتي، لذلك هناك عدد غير قليل من الأشياء التي أريد رؤيتها سأذهب معك “.
كافح فيكتور لفترة من الوقت، لكنه أومأ برأسه في النهاية.
على ما يبدو، كان بحاجة ماسة إلى استراحة.
أمسك بيدها لفترة وجيزة وهمس.
«يجب أن تعودي قريبا».
لا تقلق !
عندما أومأ فيكتور، سلم راؤول فأسه للفرسان المسؤولين عن الإمدادات واندفع نحوها.
أعطاها ابتسامة عريضة.
«اليوم، راؤول و رادان سيرافقون السيدة».
***
تصرفا أماريون والسير راؤول مثل المواطنين في رحلتهم الأولى إلى مدينة كبيرة.
كان التجار في الغالب محتالين جيدين في سرقة العملاء، لكنهم لم يتمكنوا من طلب ذلك بنشاط لأن مظهر راؤول كان مرعبًا للغاية.
استمتع السير راؤول بالجولة أكثر مما استمتعت به، لكنها لم تشتري أي شيء.
«ألن تشتري شيئًا ؟»
عندما سئل، أجاب ببرود.
«أنا لا أشتري أي شيء مكلف».
«إنه بالتأكيد مرتزق».
ضحكت.
قال إنه انضم إلى فرسان مورتي خلال حرب الممالك الشرقية التي انتهت العام الماضي، لذلك كان من المفهوم أنه لا يزال يتصرف كمرتزق.
نظرت بشغف حولها.
في السوق، كانت هناك أكشاك مرتزقة تبيع أجزاء من الوحوش، ولكن أيضًا أطعمة وحلي غير عادية.
اشتروا بعض ياكيتوري وتوجهوا إلى ضواحي السوق.
[* الياكيتوري دجاج مشوي عادة ما تكون مبطنة بفواكه مختلفة، وتشوى على نار الفحم إذا تبغون تبحثون اكتبو yakitori ]
في نهاية المدرجات، كان هناك كشك لا يحمل لافتة.
توقفا أماريون والسير راؤول أمامه.
بدا أن الكشك كان يحمل فقط أشياء من جلد الدراكا، ولكن في الواقع، كان أكثر ندرة.
«أليس هذا جلد الكيميرا ؟»
سأل السير راؤول بدهشة.
عند النظر عن كثب، كان الجلد أحمر اللون ومغطى بمقاييس متلألئة جلست أربعة أنياب عملاقة فوق الكومة الجلدية.
من الواضح أنه كان جلد كيميرا، وحش ممزوج بأسد وثعبان.
أومأ الرجل الجالس خلف الكشك بفخر.
“نعم. كدت أموت وأنا أمسك به “.
“إنه جميل. أين وجدته بحق الجحيم ؟ “
«كان حول حدود الدوقية الكبرى».
عبس راؤول.
“بالقرب من الحدود… ألا يحرسها فرسان الدوق ؟ “
رفع الرجل رأسه ونظر إلى راؤول. استندت نظرته إلى شعار الأسد الأسود المختوم على بولدرون راؤول.
“يجب أن تكون فارس مورتي. هل تخدم الدوق الأكبر ؟ “
«نعم».
“اختر ما تريد سأعطيك إياه بسعر رخيص “.
كانت أسنان كيميرا صلبة مثل الفولاذ، ويمكن أن تصد النار. التقطت أنيابين بينما التقط راؤول كومة من الجلد.
باعها الرجل بسعر مناسب، كما وعد. بعد أن حزموا بضائعهم، نظر إليها الرجل بكثافة.
“عليك أن تسرع عندما يكون المالك بعيدًا، يغزو قطيع من الفئران عشه “.
“كان الدوق الأكبر بعيدًا عن الحوزة لفترة طويلة جدًا ارتفعت سمعته بشكل كبير، لكن الفئران لا تعرفه عد بأمان “.
طوى الرجل ذراعيه وأغمض عينيه كما لو كان قد انتهى من الحديث.
عبست واستدارت إلى راؤول.
كان راؤول ينظر إليها بنفس التعبير.
في اليوم التالي، وصلوا أخيرًا إلى الحوزة.
مورتي إستيت
[تقع في أقصى شمال الإمبراطورية، مورتي إستيت هي أكبر منطقة تحت حكم الإمبراطور.
العاصمة بعيدة إلى الغرب، والأجزاء الجنوبية والشمالية والشرقية من الإمبراطورية كبيرة بما يكفي لتكون أراضيهم الخاصة.
من الناحية الجغرافية، يوجد في الشمال العديد من الوحوش لأنها قريبة من الجبال السوداء والأرض القاحلة أدناه، ولكن لا يوجد ضرر كبير لأن فرسان المنطقة أقوياء.
بدلاً من ذلك، المشكلة الأكبر هي موت الماشية من البرد، وندرة الفاكهة ينمو القمح جيدًا في المناخ البارد، ويأتي دخل الإقليم بشكل أساسي من الأحجار الكريمة الثمينة المستخرجة…]
< تاريخ وفرسان الإمبراطورية >
كانت المعادن أيضًا مصدر دخل أماري الرئيسي بالطبع، لا يمكن العثور على جواهر ثمينة، فقط الحديد والنحاس.
على أي حال، كان من المدهش أن فيكتور، الذي بدا وكأنه جنوبي نموذجي، نشأ في بيئة مماثلة لها.
«هل نشأ أيضًا وهو يرى عمال المناجم بأنوف ملطخة بالفحم ؟»
ألقت نظرة سرية على فيكتور.
كان فيكتور ينظر من نافذته طوال اليوم.
لقد مر وقت طويل منذ أن عاد إلى المنزل، لذلك كان لديه الكثير ليفكر فيه.
لكنه لم ينس أن يبتسم لها من حين لآخر.
بدا سعيدًا جدًا بإحضارها إلى ملكية مورتي.
«يمنحني راحة البال أن أعتقد أنكِ ستعيشين في قلعتي».
أمسك بيدها.
«نحن الاثنين فقط»…
ابتسم فيكتور بضعف.
لقد كانت ابتسامة جميلة لم تعتقد أنها يمكن أن تعتاد على رؤية وجهه كل يوم.
ترددت وسرعان ما غيرت الموضوع.
ألن تكون مشغول ؟ لقد مر وقت طويل منذ أن كنت هنا. “
كانت قد سمعت بعض الشائعات السيئة التي انتشرت في المنطقة، وما قاله صائد الوهم أمس عذب أفكارها.
“ماذا كان يقصد بالفئران ؟ الناس ؟ الوحوش ؟ “
بغض النظر عما حدث، لن يكون الأمر غريبًا حقًا، حيث أن سيدهم، فيكتور، قد رحل لفترة طويلة.
لكن فيكتور ابتسم ببطء.
“حسنًا، إذا كنت لا أريد القيام بالعمل، فلا داعي لذلك، أليس كذلك ؟ أنا أؤمن بأتباعي “.
كان يداعب يدها بلطف، ويمرر أصابعه فوق مفاصلها، ويقبل مفاصل يديها.
“مهما حدث، لا تقلقي كل ما عليك فعله هو البقاء بجانبي “.
لقد عبست في حالة من عدم اليقين.
هبت الرياح الشمالية بلطف على ظهرها.
***
كانت قلعة مورتي مكانًا جميلًا.
شملت الجدران الطويلة القرية، ولم تكن المنازل مثل أي شيء رآته أماريون على الإطلاق. مصنوع من حجر صلب، كل منزل كان يعلوه سقف أبيض.
كان الطريق الرئيسي مرصوفًا بالحجارة بدقة، ومرت قناة عبر الأرض، مما أتاح للجميع الوصول إلى المياه النظيفة.
على الرغم من أن الجدران كانت طويلة، إلا أنه لا يزال بإمكانك رؤية الغابة من خلال سهام * التي تم وضعها على فترات متساوية
[E/N: السهم هو ثقب عمودي ضيق في جدار يمكن من خلاله للرامي إطلاق السهام أو يمكن لرجل النشاب إطلاق البراغي.]
بينما كانت عربة الدوق الأكبر تتدحرج عبر القرية، هتف الشباب الذين يقفون على جانب الطريق.
ألقوا بتلات بيضاء على عربتهم وعلى الطريق أمامها يمكنها فهم ردود أفعالهم إذا عاد لورد بعد إنقاذ الإمبراطورية، فإنها أيضًا ستحتفل.
لكن فيكتور بدا مشتتًا بشيء آخر.
… «إنه أمر غريب».
“نعم ؟ ماذا ؟ “
لا شيئ
ابتسم فيكتور بهدوء وأشار إلى سائق العربة .
زادت عربتهم من سرعتها واقتربت بسرعة من القلعة الداخلية، حيث تقع قلعة مورتي.
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].