Death Can’t Sleep - 26
كان الظلام بالفعل خارج الحانة.
كان السوق الصاخب القريب صاخبًا للغاية.
كان الدخان يتصاعد من المداخن هنا وهناك، وأضاء التجار فوانيس صغيرة على أكشاكهم، محاولين بحماس الحصول على بعض الأعمال في اللحظة الأخيرة.
تنهد فيكتور وجعلها أقرب إليه بعيدًا عن الحشد.
«إذن، من كانوا ؟»
“إنهم مجموعة المرتزقة” عجله الغول الأيمن “.
“الغول… ماذا ؟ “
بدا مرتبكًا.
رفعت سيفها وأشارت إلى المقبض.
“لديهم رسم صغير لساق الغول على درعهم وأسلحتهم. وهي إحدى الوحدات الخاضعة مباشرة للملك المرتزق ياجي. انهم ماهرون جدا “.
كان فيكتور صامتًا للحظة.
“حسنا. ما الذي تحدثتِ عنه ؟ “
سألت عن تحركات الوحوش ومن الغريب أننا واجهنا الكثير في طريقنا إلى هنا “.
«حسنًا، ليس من غير المعتاد رؤية الأورك ».
أصبح تعبيره جادًا. أطلقت تنهيدة قصيرة.
“لم يعرفوا السبب أيضًا. لكن يبدو أنه يتم التحقيق فيه من تلقاء نفسه وقرروا إخبارنا عند انتهاء التحقيق “.
أنا أرى سأضطر للنظر في الأمر عندما نعود إلى أراضينا “.
أومأ فيكتور برأسه بوجه صارم.
فجأة، نظر إليها مرة أخرى.
“انتظري … لماذا أتيتِ للتحقق من ذلك بنفسك ؟ كان بإمكانكِ أن تجعلين فرساني يفعلونها
“لكنني أريد أن أعرف بنفسي… وتأكد من ذلك “.
لقد غمضت عينيها.
لن يعرف معظم فرسانه كيفية التحدث إلى مرتزق، ناهيك عن كيفية عقد صفقة.
ولكي أكون صادقًا، حتى لو كانوا يعرفون شخصًا ما، فإنها لم تشعر بالراحة في دفعهم إلى عالم المرتزقة غير المألوف.
بعد بضعة أيام من الملاحظة، أدركت أن فرسانه كانوا تقريبًا ضعفاء مثل جيفري ساذرلاند.
تنهد فيكتور بعمق.
“ماريون، على الرغم من أن فرساني تافهون، إلا أنهم ليسوا غير موثوق بهم كانوا سيجمعون المعلومات “.
«ولكن ماذا لو دخلوا في جدال ؟»
أصبح تعبير فيكتور غريبًا جدًا واصلت التحدث بقلق.
“هذه بلدة للمسافرين، حيث يتجمع جميع أنواع الناس من المؤكد أن لقاء فارس من مستواه سيسبب إصابات خطيرة. “
«ماريون، هذا»…
كان فيكتور عاجزًا عن الكلام.
لقد كان مشهدًا نادرًا جدًا.
… «لا يوجد الكثير من السيافين في مستواك».
ماذا تعني؟ أنت جيد أيضاً! بالطبع، أنت أقوى مني “.
التفكير في براعته في السيف جعلها تبتسم كان أكبر شرف للسياف هو أن يكون لديك فارس قوي بجانبك لمشاهدته والتعلم منه.
لكن الغريب أن فيكتور بدا شاحبًا بعض الشيء فتح شفتيه كما لو كان سيقول شيئًا، لكنه سرعان ما أغلقهما.
ابتلع جافاً واستمر.
… “على أي حال، في المرة القادمة، يرجى إخباري قبل المغادرة. هل تعرفين كم كنت قلقاً ؟ “
«لم يمض وقت طويل».
«اعتقدت أنكِ هربتِ أو اختطفتِ ».
نظرت إليه بهدوء كان هناك توتر خفي على وجهه الجميل.
ابتسمت وضغطت على يده.
«سأخبرك في المرة القادمة».
… «نعم».
قبل فيكتور راحة يدها.
سحبت يدها بعيدًا لأنها خجلت .
بالعودة إلى نفسه الوقحة، سحبها وقبلها على خدها عدة مرات.
“فيكتور! لا يمكنك فعل هذا في مكان مزدحم! “
غرقت مقاومتها الضعيفة بضحكه.
***
لحسن الحظ، لم يواجهوا أي وحوش في الأيام القليلة التالية.
ضاق الطريق بشكل كبير، وأصبحت البرية مليئة بالمزيد والمزيد من الصخور والأشواك الكبيرة.
كان الجو باردًا.
أحبتها أماريون، لكن كارلز، الذي كان من الجنوب، لم يستطع مواكبة ذلك.
“لهذا السبب بقيت في العاصمة كونك متجمداً أمر فظيع “.
«إذن لماذا أصبحت فارسًا لمورتي ؟»
«لقد كان تطورًا مؤسفًا في القدر».
أطلق تنهيدة عميقة.
“عندما كنت فارسًا في التدريب، ضاعت وحدتي.. لم نكن نعلم أننا عثرنا على عش تنين شرس… طبعا، لقد قتلها السيد، وكنا مدينين لخدمته “.
«أعتقد أنه كان سيكون لطيفًا بدونك أيضًا».
استجاب فيكتور بسلاسة.
فيكتور، الذي تحسن الأرق تدريجياً مع استمرار رحلتهم، استعاد الآن بالكامل لنفسه السابقة.
لقد فك سيفه وتحدث بهدوء.
“سيكون من الجيد الجمع بينك وبين ليونارد. أنت حر جدا وليونارد صارم “.
ارتجف ليونارد عندما سمع صوت فيكتور الهادئ.
سرعان ما غير كارلز الموضوع.
“على أي حال، فإن عقار مورتي مكان بارد جدًا، لكنه ليس باردًا مثل أماري عندما كنت أتدرب كفارس، لطالما واجهت صعوبة في الاستيقاظ. في منتصف الشتاء، تأرجحت سيفي طوال اليوم في الثلج، وعندما خرجت لقتل الوحوش، ارتجفت بدون نار… “
ابتسمت.
كونك فارسًا كبيرًا كان في الواقع صعبًا للغاية. منذ صغرهم، تلقوا تدريبًا صارمًا على حنكة السيف والقوة البدنية، وكان عليهم إثبات مهاراتهم كفارس متدرب ليتم تعيينهم رسميًا.
تم تعيين فيكتور في سن 14 بسبب ظروف خاصة، ولكن عادة كان عليك الانتظار حتى تبلغ من العمر 20 عامًا لتصبح فارسًا رسميًا.
لذلك، بالطبع، لا بد أن فرسان مورتي قد مروا بتدريب صعب للغاية.
كان كارلز الآن يتذكر بعمق.
“ذات مرة، ذهبت أنا وليونارد وسموه للبحث عن الجريفين. أعتقد أن السبب في ذلك هو أن ريش جريفين كان جيدًا لشيء ما. “
«في ذلك الوقت، كان من المألوف وضع ريش الوحش على غربالك».
وأضاف ليونارد.
أومأ كارلز بالإثارة.
“كان الطابق السفلي صعبًا، وكوني صغيرًا، لم يعجبني ذلك. على وجه الخصوص، هو مثير للمشاكل، لذلك يأخذ زمام المبادرة في الذهاب في وقت واحد.
«متى سيعود رئيس الأركان ؟»
أصبح صوت فيكتور ناعمًا بشكل خطير.
لكنها أرادت سماع القصة.
«ثم ؟»
“تسلقنا الجبال والمنحدرات للعثور على العش. كان السيد مبارزًا لا يقهر حتى في ذلك الوقت، لذلك قتل اثنين من الجريفين في لحظة. كان الريش لطيفًا وكبيرًا، وسحبت حفنة منهم. ولكن بعد ذلك “…
أصبحت نبرة كارلز جادة.
“كنت جائعة. كان الجو متجمدًا، لكننا كنا بعيدين عن المنزل، ولم تكن هناك حيوانات جبلية للصيد. حاول الدوق الأكبر الاعتناء بي، وسألني “هل ترغب في تناول هذا” بين الحين والآخر. “
“ماذا ؟ مستحيل!
“نعم، غريفين تبدو مثل الطيور، أليس كذلك ؟ أنا آكل الدجاج والحمام، لذلك جريفين… هذا ما كنت أفكر فيه “.
انفجرت ضاحكة. كانت تعرف نهاية هذه القصة.
«لحم جريفين سام».
“نعم، ولم نكن نعرف ذلك، وهو أمر مفهوم. من سيعرف ذلك ؟ لا يوجد أحد مجنون بما فيه الكفاية لاستجواب غريفين “.
تجاهل كارلز كتفيه.
“النهاية كما تتوقع كان لدي اضطراب في المعدة وتدحرجت، وبالكاد عشت وجدوني أعاني في الصباح “.
فجأة، أغلق فم كارلز.
«هاه ؟»
عندما نظرت إلى ليونارد، كان ينظر بعيدًا بتعبير مماثل.
نادى بها فيكتور، الذي كان يشحذ سيفه.
«ماريون».
عندما نظرت إليه، ابتسم بلطف شديد.
«ماذا تريدين أن تأكلِي عندما نصل إلى المدينة التالية ؟»
حدقت به. كان من الواضح أنه كان يحاول تغيير الموضوع.
«لماذا تسألني هذا فجأة ؟»
كانوا يجرون محادثة عادية، لكنها لم ترغب في الضغط لأن فيكتور كان غير مرتاح بشكل واضح.
لذلك، ابتسمت وأجابت.
«حمامة».
***
لكن وقت تحميص الحمام لم يحن بسرعة.
أصبحت القرى أكثر ندرة ونادرة كلما اقتربوا من ملكية مورتي.
كان من الآمن دفع المزيد من الضرائب والعيش في الدوقية الكبرى بدلاً من العيش في البرية حول الحوزة.
بفضل هذا، كان عليهم التخييم كل يوم تقريبًا.
بينما قام الفرسان بنصب الخيام بمهارة، وضع ديدريك الخضار المجفف والماء في وعاء وجعله يغلي.
أضاف بعض التوابل، المتشنجة، وحليب الماعز لعمل حساء ساخن وكريمي.
لقد كان طبقًا لا يبدو كثيرًا، لكنه كان دائمًا لذيذًا جدًا عندما صنعه.
تم طردها من موقع نصب الخيمة لأنها كانت سيدة، لذلك تطفلت حول ديدريك بوعاء، مثل كلب ينتظر وجبته.
اعتذر ديدريك، الذي كان يحرك الحساء، بغزارة.
«أنا آسف لصنع طعام متواضع كل يوم، سيدتي»
ما الذي تتحدث عنه؟
لقد فوجئت حقًا.
الاعتذار عن صنع مثل هذا الطعام اللذيذ كان إهانة للطهي.
ضحك كبير الخدم واستمر.
“عندما نصل إلى ملكية مورتي، ستتمكنين من تناول الكثير من الأطعمة اللذيذة مرة أخرى بمجرد وصولنا إلى هناك، سأصنع طبق الديك الرومي المفضل لدى السيدة. “
خجلت من الإثارة والإحراج.
قبل مغادرتها العاصمة مباشرة، أكلت جيدًا لدرجة أنها لم تكن مهتمة بالطعام، لكنها الآن معتادة على طهي ديدريك لدرجة أنها لم تستطع تخيل تناول أي شيء آخر.
«طوال حياتي، كنت أقاتل فقط لأشبع».
تحدث ديدريك بحرارة.
“لكنني لا أعرف مدى جودة طبخي لأن السيدة تأكل جيدًا دائمًا. لطالما كان سموه صعب الإرضاء “.
«هل رأى ديدريك طفولة فيكتور ؟»
ابتسم بهدوء لسؤالها.
“نعم. في ذلك الوقت، لم أكن خادمًا له ، بل خادمًا للدوق الأكبر الراحل. وكان سموه دائما قويا جدا “.
أومأت برأسها بهدوء.
كانت عيون كبير السن غائمة بالحنين إلى الماضي.
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].