Death Can’t Sleep - 115
“…في غضون ثلاثة أسابيع، لن يكون هناك وقت كافٍ. هل فكرت في طريقة للتعامل مع ذلك؟”
“في الواقع، لا توجد طريقة محددة. دعوت المرتزقة من المستوى المتوسط الذين كنت أستعين بهم دائمًا، وأصدر اللورد مويل أمرًا، لذا زاد عدد القوات، لكنني لست متأكدًا إذا كنا قادرين على التعامل مع الوضع.”
“دون استخدام المزيد من الناس من مَهرَك؟”
“كنت أظن أنه حتى لو جاء المزيد من المرتزقة، فلن يكون لذلك فائدة.”
قال هالمارد ببرود.
نظرت أماريون إليه بذهول.
كان هالمارد رجلًا كثير التردد مع المرتزقة، وكان يعرفهم جيدًا وكذلك علم المخلوقات. سألته قائدة الفرسان.
“…فماذا كنت تخطط؟”
“كنت أخطط لإجلاء السيد وجميع القرويين إلى الجنوب بما أنهم يملكون بعض المال، يمكنهم الاستقرار والعيش في أي مكان، حتى لو كانوا فقراء. في هذه الأثناء، كنا نخطط لكسب الوقت من وراء الكواليس.”
“لقد حاولت الموت.”
حذفت كلماتها تعبير هالمارد بالكامل.
كان قائد الفرسان من أماري.
رغم طبعه الحار، كان فارسًا تعلم أن يضحي بنفسه من أجل الضعفاء وكان على استعداد للقيام بذلك.
فعل الفرسان الآخرون الشيء نفسه كانوا يعرفون مهاراتهم وكيفية التمييز بين المعارك التي يمكنهم التعامل معها وتلك التي لا يمكنهم.
ومع ذلك، فإن سيدتهم، أماريون، كانت ستقرر اتخاذ الخطر.
تمامًا كما فعلت دائمًا، لإنقاذ الناس.
كانوا في عينيها ضعفاء بالمثل.
أغمضت عينيها وأخذت نفسًا عميقًا.
لم تستطع حتى أن تسأل لماذا لم يتصلوا بها.
‘لم أكن مستحقة، أعتقد…’
صمت الفارس.
تمكنت من قول.
“…لا تفكروا بذلك مرة أخرى. كيف سيُعامل النبلاء وكبار السن في الخارج دون فارس يرافقهم؟ يجب أن تبقوا على قيد الحياة لكي تبقى أماري على قيد الحياة أيضًا.”
“أعتذر، سيدتي.”
انحنى هالمارد برأسه.
نظرت إليه أماريون بحزن ثم حولت وجهها.
ظهرت عينا فيكتور اللطيفتان، ووجه صوفي القلق، والرسل الذين ينتظرون الأوامر.
أعطتهم أمرًا.
“أولاً، أعلم اللورد مويل بأنني قد عدت أود أيضًا أن ألتقي ببيندراجون في أقرب وقت ممكن.”
“فهمت، سيدتي.”
انحنى الرسول وخرج من الغرفة.
ثم سلمت الرسالة التي كتبتها إلى الرسول.
“رسالة واحدة لمورتي والأخرى لكاتالينا كاتالونيا من الإمبراطورية انزل إلى الجنوب بسرعة واستأجر حمامة سأعطيك ما يكفي من المال.”
نظر الرسول إلى العملات الذهبية التي قدمتها أماريون بدهشة.
حتى استئجار حمامة كان مكلفًا في المملكة.
كانت هذه الكمية من المال شيئًا لا يراه أماري سوى مرة واحدة في السنة.
لو كانت أماريون السابقة، لكانت ترتعش وتندم حتى على كتابتها.
لكن الآن، كانت تعرف أن الأمور المهمة تتطلب استثمارًا.
“سأعود بسرعة، سيدتي.”
أخذ الرسول بعناية محفظته بالقرب من صدره ثم اختفى.
ثم دفعت صوفي السجل أمام أماريون.
قال فيكتور.
“نظمت العناصر التي نحتاجها وأعددت قائمة. هل تودين الاطلاع عليها؟”
“بالفعل؟”
هزت أماريون رأسها وقرأت الورقة.
ثم، ذهبت قرارها السابق سدى، واهتز جسدها.
“..خمسمئة سترة فرو و مئتي سيف؟ فيكتور، هذه كمية من المال!”
“هذه هي الأشياء التي نحتاجها، إماريون.”
قال فيكتور بهدوء.
“في المناطق الباردة، الملابس ضرورية مثل الغذاء إذا كانت ملابسك رقيقة، تصاب بالمرض بسهولة أكبر ولا تستطيع القتال. رأيت في وقت سابق أن ملابس الجميع كانت رقيقة.”
“… “
“الأمر نفسه ينطبق على السيف بخلافك، لا يستطيع معظم الناس إظهار مهاراتهم بسيف رديء هناك معركة كبيرة قادمة، لذا من الصعب عدم وجود أسلحة مناسبة.”
استمر في الحديث عن شراء كميات ضخمة من الطعام والحطب والأسلحة والملابس.
استمعت أماريون للحديث بفم مفتوح.
كان كل ما سمعته صحيحًا، لكنه لا يزال جعل معدتها تهتز لأنها كانت دائمًا ترتجف أثناء استعدادها لهذه المعركة.
قالت صوفي.
“وهناك حديث عن نقص في الأدوية، سيدتي الحقول العشبية خارج القلعة تم محوها جميعًا لدينا الكثير من الأضرار، لذا لا توجد أماكن كثيرة لشراء الأدوية…”
“هناك طريقة لحل ذلك أيضًا.”
سحب فيكتور كيسًا ممزقًا من الورق.
أدركت أماريون أخيرًا هوية الظرف.
“هذه رسالة التوصية لماري، أليس كذلك؟”
كانت رسالة التوصية التي سلمت إليها عندما غادرت من مورتي خادمتها، ماري، ابنة الصيادلة، كتبتها.
أومأ فيكتور برأسه.
“آه، هذا أكبر مما تظنين.”
“…؟”
“عائلة ميلفين مشهورة في جميع أنحاء القارة، ماريون عائلة ميلفين صنعت علاجًا للحُمّى التي أصابت القارة منذ عقود.”
“لا يصدق.”
نظرت إلى الورقة بدهشة.
لقد سمعت أيضًا قصة عن ذلك الصيدلي.
الأشخاص الذين اعتبرتهم عباقرة كانوا عائلة ماري.
بدا أنها كانت تدرك مرة أخرى لماذا كانت ماري ذكية جدًا.
سلم فيكتور رسالة التوصية إلى صوفي.
“أي معالج بالأعشاب سيتعامل مع هذه الرسالة أرسل شخصًا غدًا لشراء العناصر اللازمة.”
“نعم.”
تلقت صوفي رسالة التوصية عن غير قصد.
وقالت كما لو كانت مهتمة جدًا.
“الدوق العظيم ماهر جدًا في هذا النوع من العمل، أليس كذلك؟ يعرف كيف يتعامل مع الأشياء مثل الملابس والحطب… كنت أظن أن هذا كان من ثقافة النبلاء.”
ابتسم فيكتور ابتسامة مشرقة.
“بالطبع لا أنا هنا الآن كزوج للسيدة أنا مسؤول عن إدارة دفاتر قلعة أماري.”
“… “
“في الأصل، كان يجب الحصول على إذن من اللورد مسبقًا، ولكن… هل ستسمحين بذلك، اماريون؟”
ضحك بخفة.
كانت تلك الابتسامة ساحرة لدرجة أن أماريون نزلت برأسها بسرعة.
“نعم، نعم!”
“الرجال الجنوبيون مثل الفتيان، هاه؟”
تذمر هالمارد.
نظرت إليه أماريون للحظة ثم أنهت الاجتماع.
＊ ＊ ＊
بعد ذلك، كانت أماري مشغولة لبعض الوقت.
أكمل الرسل مهمتهم، وصوفي اشترت الإمدادات الضرورية بجدية.
كان هالمارد يخرج بانتظام من القلعة، ويقتل المخلوقات ويتفقد الوضع.
كان سكان الإقليم مشغولين أيضًا في إصلاح منازلهم وأسوارهم بالخشب الذي تم شراؤه حديثًا.
وأماريون،
“فيكتور!”
بينما كانت تخرج من الطابق الأول لقلعة اللورد وهي ترتدي درعًا من الفرو والفولاذ، رأت فيكتور وصافحته.
كان محاطًا بالناس، ونظر إليها وابتسم.
“إماريون!”
بينما اقتربت، رحل الناس بابتسامات ذات مغزى.
كان من الصعب التعود على ذلك في البداية.
نظرت إليهم وهم يبتسمون بطريقة مازحة، نصفها خجل ونصفها فرح، ثم نظرت إلى فيكتور مرة أخرى.
كان فيكتور في القلعة طوال هذه الأيام.
كان عليه القيام بالعمل الذي كانت تقوم به السيدة جوليانا في فيدلبورغ.
جمع الأشخاص الذين يعرفون كيفية الطهي وجعلهم يصنعون الطعام المحفوظ وملابس الشتاء من الفرو.
كانت النصائح القتالية المختلفة التي تعلمتها من ميراج في الطريق إلى هناك مفيدة.
كان فيكتور لم يعرف شيئًا من قبل، لكنه الآن يجمع عقله وقلبه مع النساء ويتحدث عن عدد طبقات الخيوط التي ستحتاجها الملابس.
**رأى الناس من أماري أن حذرهم قد تلاشى فجأة. الذين كانوا خائفين من لقب “الموت السائر ” بدوا مألوفين مع الرجل ذو الشعر الأسود الذي يتجول دون سحب سيفه
بدا أن النساء يطلقن عليه لقب “زوج السيدة اللطيف والمهذب .”
«يا إلهي، ما الذي يفكر فيه الجميع ؟!»
ارتجفت أماريون داخليًا ونظرت إلى فيكتور.
سأل بابتسامة.
“هل ستغادرين بالفعل؟”
“نعم. يستغرق الأمر نصف يوم للسفر إلى مويل والعودة. أعتزم المغادرة مبكرًا.”
“صحيح…”
أمسك بيدها بقوة.
‘لا تفعل ذلك في الخارج!’
بينما صلت بصمت، بدا وجهه مكتئبًا.
“لكنني لم أرَ وجهك كثيرًا في الآونة الأخيرة…”
ظهر وجهه كجرو ضائع في المطر.
كان ذلك الوجه لطيفًا لدرجة أن أماريون خسرت مرة أخرى.
خطر على بالها أنها لم تكن قادرة على رؤية وجهه بشكل صحيح في الأيام القليلة الماضية، كما في فيدلبورغ.
ضحكت بهدوء.
“إذا انتهت الاجتماعات مبكرًا، سأعود بسرعة.”
“لكن هل أنتِ متأكدة أنك لا تمانعين إذا لم أرافقك؟ أثق بك، لكن التجوال في جبال السوداء قبيل الموجة…”
“سأكون بخير. ليست هناك خطورة خاصة، أليس كذلك؟”
طمنت أماريون فيكتور.
كانت حقًا كذلك.
كان هناك العديد من المخلوقات حول أماري أكثر من السابق، لكن لم يكن الكثير منها خطيرًا جدًا.
لم يكن هناك ما لا يمكن التعامل معه في مكان دون جدران.
لا، كان الأمر بالنسبة لها فقط، وقد يجد فرسانها الأمر خطيرًا…
ابتسمت أماريون.
“مويل ليست بعيدة جدًا لا داعي للقلق.”
“حسنًا. أنتِ شخص قوي يجب أن أثق بك.”
خفض فيكتور رأسه وقبل خديها بسرعة.
سمعت أماريون ضحك الناس خلفها.
ابتعدت خطوة، وهي تدلك أذنها اليمنى الساخنة.
ابتسم فيكتور.
“سأنهي توزيع الطعام حتى عودتك تم تجديد مساكن المرتزقة، وستصل أسلحة الفرسان غدًا المركز الطبي في الطابق الأول من القلعة جاهز الآن، لذا يمكن نقل الجنود المصابين إليه من الآن فصاعدًا.”
“أنت حقًا مذهل!”
تجعدت عينا فيكتور مثل نصف القمر عند إطرائها.
“هل أدركت ذلك أخيرًا؟”
“بصراحة، كنت أظن أن ديدريك وسير كارلز يتعاملان مع كل الأمور الداخلية.”
“تتخيلين أكثر مما ينبغي. من أجلك، يمكنني العمل بجد مثل الإمبراطور!”
“إذًا، من فضلك، حضر للعرض المقبل.”
ضحك فيكتور بمرح.
“إذا أردتِ ، سأفعل.”
ابتسمت أماريون له.
على الرغم من أنهم كانوا يواجهون معركة هامة حيث كانت الحياة والموت على المحك، شعرت أماريون بالطمأنينة لأنها كانت مع فيكتور.
بدا وكأنه معجزة أنه يمكنه النوم أو حتى الضحك، رغم أنه كان لا يزال يغلي بالذنب والألم.
كان هو من يهدئها ويجعلها تركز على المهمة.
عانقته مرة ثم غادرت.
“سأعود.”
“أمم… أرجو أن تكوني حذرة.”
لوّح فيكتور بيده.
أومأت أماريون برأسها، رحبت بالآخرين، وغادرت القلعة.
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].