Death Can’t Sleep - 113
“…”
“لذلك، بحثت عن طرق لأتحمل المسؤولية لتحمل المسؤولية في هذه الأرض… بأفضل ما أستطيع.”
كان صوتها يرتجف.
احتضنها فيكتور بشدة.
فجأة، انفجرت دموعها.
كانت الدموع تتساقط مثل قطرات المطر.
مطر يهدد بابتلاع أماريون.
“ماذا فعلت خطأ؟ كنت أظن أن الجميع سيكون سعيداً إذا تزوجت الذهب أغلى بكثير من شخص واحد، أليس من الطبيعي؟ لذا، لكي يكون الجميع شبعانين وسعيدين…”
“إماريون، إماريون.”
“لم يكن هذا ما أردته…”
بكت وهي تدفن وجهها في كتف فيكتور.
احتضنها فيكتور برفق على ظهرها.
“ليس خطأك. لم تفعلي شيئاً خطأ.”
“فيكتور…”
“أنا من أخطأت أخذتك رغم علمي أنك قوية، وعدم إرسالك مرة أخرى كل ذلك بسبب جشعي لم تفعلي شيئاً خطأ.”
هزت أمارين رأسها بعنف.
لا، كان كل شيء خطأها.
بصراحة، لم تكن تريد العودة.
كانت قد هربت.
كانت تكره هذه الأرض البائسة حيث لا يوجد سوى البرد القارس والجوع الذي لا يُشبع.
ولكن لو كانت تعلم أن هذا سيحدث في ذلك الوقت…
“…ماذا أفعل، فيكتور؟ بسببى… آه، أنا…”
والدي…
احتضنها فيكتور على ظهرها المرتجف وكأنه يريد تهدئتها.
تتشبث به بشدة، وبكت في أحضانه لبعض الوقت.
* * *
عند العودة إلى المطعم، تم إعداد إبريق شاي وفنجاني شاي.
بينما جلس فيكتور وأماريون ، صبت صوفي الشاي.
تظاهرت بعدم ملاحظة عيون أماريون المنتفخة.
شعور تناول الشاي الدافئ كان كأنه ذوبان.
عبرت عن امتنانها بإيماءة وتحدثت.
“أولاً، يجب أن نكتشف أين ذهبت الأموال المخصصة قد تكون الحسابات غير منظمة بشكل صحيح.”
“حسناً، إذا كانت الحسابات، لدينا منها.”
تدخلت صوفي بحذر.
المرأة ذات الشعر الداكن، وهي غير شائعة في الشمال، شرحت.
“في البداية، ذهبت الأموال المخصصة إلى والدنا… أعني، إلى رئيس القرية بعد وفاته، عاد المبلغ المتبقي إلى السيدة اشترت بعض الأشياء وسجلت الرصيد لذا، يجب أن تكون قادرة على رؤية الأموال المتبقية هناك.”
“لم تُنفق أموال أخرى؟ كيف تم شراء الطعام؟”
“القيادة كانت تديرها بالميزانية المتاحة قال إنه لا يجرؤ على طلب المال الذي لديك، سيدتي.”
تنهدت أمارين.
القائد الذي اختارته شخصياً كان له جانب فرسان غريب رغم طباعه النارية.
كان من المنطقي الآن لماذا لم تسير الأمور بشكل جيد.
بدون وكيل أو لورد، من الطبيعي ألا يتم التعامل مع الأمور بشكل صحيح.
ومع ذلك، كان من حسن الحظ أنه لم يُنفق المزيد من المال.
يمكننا استرداد كل شيء من الآن فصاعداً.
بينما كانت تشرب الشاي، جلبت صوفي بسرعة دفتر الحسابات من الداخل.
فتحت أمارين دفتر الحسابات.
“…ليس كما توقعت ولكن بالنظر إلى الحالة هنا، ليس سيئاً جداً.”
“يبدو أنه قد خصص بعض المال بالفعل للبناء. وهذا كل ما تبقى.”
قدّر فيكتور، وهو يفحص الأرقام.
عضت شفتها، وهي تنظر إلى المبلغ الذي لا يزال كبيراً، وإن كان قد انخفض بشكل ملحوظ.
كان هناك الكثير من الأشياء التي يجب شراؤها
كان تخطيط مثل هذا المنزل الكبير لأول مرة بالنسبة لها، ولم تكن تعرف من أين تبدأ.
حتى يصل موجة الوحوش، كان يجب تعزيز جدران المدينة وإصلاح المنازل المحترقة والمتهدمة.
كما كان عليها طلب أعظم المرتزقة من ملك المرتزقة، وشراء بعض الأسلحة…
“ماريون.”
نادها فيكتور.
رفعت أمارين رأسها بسرعة.
قال بهدوء، “سأتولى هذا الأمر. إذا كان هناك سجل لمصروفات العام الماضي، يمكنني التعامل مع شراء العناصر الضرورية.”
“فيكتور؟”
“نعم. اذهبي واكتشفي كيف تسير الأمور في الإقليم، كيف يعيش الناس هذا ما يجب على اللورد فعله.”
بعد لحظة من التفكير، وافقت أمارين.
كان فيكتور أكثر دراية بهذه الأمور.
بالإضافة إلى ذلك، كانت حقاً تريد مقابلة الناس.
بتردد، أخذت سيفها وقامت.
“حسناً، سأترك الأمر لك.”
“بالتأكيد.”
ودعها بابتسامة هادئة.
—
ركبت أمارين الرنة خارج القلعة.
ولكن بمجرد أن خرجت، لم تستطع تحديد من تتحدث إليه أو ماذا تقول.
تراجعت خطواتها.
كانت دائماً تحافظ على مسافة بينها وبين سكان أماريون
كانت تتحدث فقط عند الضرورة وتبقى دائماً بمفردها.
كانت هناك أسباب مختلفة لذلك.
كان على أماريون أن تقوم بدوريات لحماية الناس.
و… كانت تخاف من خيبة أملهم.
كلما مات أقرب الناس إليها، لم تستطع التعامل.
كانت هناك أوقات بكت فيها أماريون طوال اليوم بجانب القبور وأُخذت إلى المستشفى.
لذا، في مرحلة ما، ابتعدت أماريون عن الناس.
لم تقم بصنع علاقات وثيقة بعد الآن، وتحدثت ببرود.
بشعر متشابك، وأيد خشنة، وطبقات من الجلد المتهالك، كانت أمارين تستخدم سيفها بمفردها.
كان ذلك أفضل، حتى وإن كانت وحيدة
كان الناس في الإقليم يفهمون أو ربما يفضلون إبقاء مسافة منها أيضاً.
لكن الآن، لم تستطع فعل ذلك بعد الآن.
لا، لم تكن ترغب في فعل ذلك.
أدركت أماريون مدى متعة وقيمة العلاقات مع الناس بعد عدم بدءها خوفاً من الفقدان.
والآن بعد أن رحل والدها، أصبحت فعلاً اللورد المسؤول عن هذه الأرض.
لم تستطع تجاهل الواقع بعد الآن.
نزلت أماريون إلى الساحة أمام القلعة.
كانت ساحة أماريون أكثر من مساحة مفتوحة من ساحة كبيرة.
كانت التماثيل التي كانت تستخدم كنافورة في الأيام القديمة تُستخدم الآن لإضاءة النار.
اقتربت أماريون من الشيوخ المجتمعين حول النار.
“أوه، سيدتي.”
لم يُفاجأ الشيوخ برؤيتها.
“أعتذر لعدم قيامي بالوقوف لتحيتك.”
أومأت للشيوخ.
بنبرة حذرة، سألت، “كيف كانت حالكم حتى الآن؟”
ضحكوا استجابة لسؤالها.
“كنا بخير حالما وصلت أموال اللورد، دعا رئيس القرية والقائد البنائين المهرة، واندفع عمال المناجم الذين كانوا ينقبون النحاس جميعهم للعمل على جدران المدينة. ولكن الأمور ساءت بدءاً من الصيف.”
كانت عيون الرجل العجوز الذي كان يربت على ركبتيه حادة لوهلة.
“ظهرت الوحوش، وتوقف البناء هاجمت مخلوقات مثل الجوليمات الجليدية والهيدرات الشمال.”
“الكابتن هالمارد والفرسان كافحوا، لكن… كان من المستحيل علينا وحدنا بندراجون مريض حالياً، لذا في النهاية، قادت السيدة مورييل من ميل الفرسان وجاءت للمساعدة.”
“لكن بعض الناس ماتوا، سيدة أماريون.”
تحدث الشيوخ بصوت هادئ.
لكن أماريون عرفت أنهم يتحدثون بحس من الحزن.
كان الشيوخ في الشمال جميعهم رائعين، إما مقاتلين ماهرين، أو معالجين، أو رماة.
لابد أنه كان من الصعب جداً عليهم جميعاً حماية الشمال معاً.
سألت بجدية، “هل حضرتم جنازة والدي؟”
“بالطبع، سيدتي والدك، سيدي.”
لم يشيروا إلى والدها ككونت.
تحدثوا ببطء.
“اجتمعت السيدة ميل، بالإضافة إلى الناس من جميع أنحاء الشمال، للتعبير عن الحزن عندما وصلت أموال اللورد السيدة لم تخرج، لكن… الجميع حزنوا بصدق على والدك، يفكرون فيك، سيدتي.”
“…أفهم. شكراً لكم. لم أستطع حتى أن أكون هناك…”
“سيدتي إذا عشت في أماريون لفترة طويلة، سترين جنازات لا حصر لها.”
ابتسم الرجل العجوز.
“تلك الجنازة كانت فقط من أجل الطقوس لذا، ليس عليك أن تشعري بالذنب لعدم كونك هناك شخصياً.”
“…شكراً.”
لم تستطع أمارين سوى أن تقول شكراً مرة أخرى.
كانت النيران تتفرقع.
نظرت بصمت إلى اللهب المتأجج.
كان الشيوخ حكماء، كأنهم يقرؤون أفكارها، يدركون شعورها بالذنب، اعتذاراتها التي لا تُعبر، وكل ما في قلبها.
ثم، من قرب بوابة القلعة، ارتفعت صرخة:
“إنهم الفرسان! فرسان أماري قد عادوا!”
“أخيراً.”
ضحك الشيوخ بارتياح
“لقد مضت ثلاثة أيام منذ رحيلهم، سيدتي لا تعلمِ كم عانوا.”
نهضت أمارون من مقعدها
فكرت في فرسانها الأوفياء، وامتلأ قلبها بالحزن من جديد.
ترك هؤلاء في مكان خطير، بينما هي تبقى في مكان مريح، هي…
وكأن الشيوخ قرأوا أفكارها، قال أحدهم:
“لا تلومِي نفسك سيدتي إن كان فرسان الشمال ضعفاء، فذلك ذنبهم القوي لا يلوم نفسه.”
“…”
“الآن، بما أنك قضيت وقتاً كافياً معنا، اذهبِ وابدأ عملك كحاكمة.”
أومأت أمارون برأسها وودعتهم
“يرجى الاستمرار في مساعدتي.”
“بكل تأكيد، سيدتي.”
انحنى الشيوخ برؤوسهم،
“منذ أن أصبحت حاكماً ، أصبح قسم شعب أماري موجه نحوك.”
“شكراً لعودتك.”
تركتهم أمارون خلفها، وتوجهت نحو بوابة القلعة.
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].