Death Can’t Sleep - 111
بدأت نظرات اللصوص تتغير.
سأل اللص الأكبر:
“… هل تحب السيدة؟”
أومأ فيكتور برأسه دون تردد.
“سأفعل أي شيء تريده.”
“حتى لو أرادت السيدة العودة؟”
نظر فيكتور إلى كأسه.
كلما تعلم أكثر عن الشمال، زادت صعوبة العيش هناك.
كانت الأطعمة والمياه نادرة، ومع كل خطوة، كان يشعر ببرودة لا تطاق تسري في عظامه.
تساءل إذا كان سيتاح له رؤية سماء صافية هنا.
لكن…
“بصراحة، أريد أن أمنعها بأي شكل من سيرغب في ترك زوجته في مكان كهذا؟ الأرض قاحلة وتفتقر إلى ضوء الشمس، ولا يوجد طعام كافٍ أو حطب.”
“…”
“لا أحب فكرة أن تضحي بنفسها أيضًا لماذا يجب أن تعاني كثيرًا وتستخدم سيفها؟ إذا كانت هذه القارة تتطلب تضحية شخص للبقاء على قيد الحياة، ألن يكون من الأفضل لها أن تنهار ببساطة؟”
ربما كان ذلك بسبب الكحول، لكن كلماته خرجت دون أي تردد.
كان شيئًا كان فيكتور يريد قوله طوال الوقت منذ أن جاء إلى الشمال.
أمسك بالكوب الخشبي بشدة.
“لكن ماذا يمكنني أن أفعل، هي تحب هذه الأرض.”
“…”
“لذا إذا أرادت إماريون، فسيتم إرسالها إلى هنا إلى مقعد لورد أماري إنها حياتها لتقررها هي.”
ظل اللصوص صامتين لبعض الوقت.
بعد فترة، حرك اللص الأكبر رأسه.
“يبدو الأمر غريبًا. كنا نتحدث عن ذلك أحيانًا أيضًا.”
“ماذا؟”
“إذا كان لا بد من أن يضحي شخص واحد من أجل بقاء الآخرين، فما الفائدة؟”
رفع فيكتور حاجبيه.
“لا أعلم كيف يبدو لك، لكن كيرجيز قوي بفضل ذلك، تمكنا من إيقاف الوحوش حتى الصيف دون السيدة أماريون لكن الزعيم كان يمر بصعوبات كان عليه حماية القلعة وإيقاف الوحوش التي تنمو تلك الإصابات كانت نتيجة محاولاته لحمايتنا كان من الأفضل له أن يعتني بنفسه.”
شرب اللصوص الكحول بوجوه عابسة.
قال شخص آخر.
“لكن ماذا يمكننا أن نفعل؟ إنه ما يريده.”
“…”
“كانت السيدة والزعيم متشابهين في هذا الصدد.”
فجأة، ضحك اللص.
“ظننا جميعًا أن هؤلاء الاثنين سيتزوجان كانت لديهم شخصيات مشابهة للغاية كانوا يتجولون وحدهم كل يوم، ينقذون الناس دون أن يقولوا كلمة.”
“بجانب ذلك، زعيمنا، كيرجيز، لديه وجه وسيم، أليس كذلك؟”
“صحيح… لم يكن مهتمًا بأي شيء سوى السيدة أماريون كانت في الأصل صديقة، لكنه أمسك بيدها ثم تواصل معها بالعين!”
“…”
كان اللصوص يتحدثون بحماس.
شرب فيكتور في صمت.
لم يكن هناك سبب للوقوع في استفزاز منخفض الجودة مثل هذا.
إماريون كانت بالفعل زوجته، وكانا يثقان ببعضهما.
لم يعد يشعر بالغيرة بسهولة كما كان في السابق.
لكن اللصوص ضحكوا وابتعدوا.
“هاها، انظر إلى وجهه! الموت السائر!”
“بعد أن تعيش طويلًا، ترى كل أنواع الأشياء.”
“الآن، اشرب، اشرب!”
سُكب الكحول في كأس فيكتور حتى فاض.
لم يستطع إلا أن يفكر في مجموعة المرتزقة ‘ساق الأورك اليمنى”.
لو كان قد علم أنه سيكون هناك الكثير من الأشخاص الوقحين في القارة، لكان قد اعتبر كارلز وليونارد لطفاء.
ندم الدوق الأكبر مورتي وتجرع الكحول على مضض.
＊ ＊ ＊
لم يفتح باب الكابينة.
الباب كان مغلقًا في الواقع.
وقف كيرجيز وأماريون على مسافة لبعض الوقت ثم قررا المشي.
كان قلب أماريون يشعر بثقل مع كل خطوة تخطوها.
من الحادث الذي وقعت في مورتي إلى الآن.
كل هذا حدث بعد أن غادرت الشمال.
كانت فقيرة لدرجة أنها اعتقدت أن أي مشكلة يمكن حلها إذا كان لديها المال.
كانت تعتقد أنه إذا اشترت مرتزقة مكلفين وبنت قلعة، فلن تضطر للقتال.
تحدث كيرجيز، الذي كان يمشي ببطء خلفها، فجأة.
“آسف. لم أكن أقصد قول ذلك بحدة.”
أومأت أمارين برأسها.
“أعرف. كنت مخطئة أيضًا.”
“… كنت أظن أنك غادرت عمدًا، لذا لم أتواصل معك أيضًا.”
نظرت أمارين إليه بعينيها الواسعتين.
كان الشمال أرضًا صعبة في إرسال الرسائل إلى العالم الخارجي، لكن اللصوص كانوا قادرين على السفر عبر الجبال السوداء ونشر الأخبار بسرعة في جميع أنحاء القارة.
لذا، إذا أراد التواصل معها، لكان قد فعل ذلك.
خفض كيرجيز عينيه.
رموش طويلة بيضاء تذللت.
“ظننت أنه لا بأس إذا كنت سعيدة هناك ماذا لو كنت تستطيعين العيش براحة كنبيلة دون الحاجة لاستخدام السيف؟ لهذا السبب لم أخبرك عن أخبار أمارى.”
“كيرجيز…”
ظلت أمارين صامتة.
كان من الصواب أن نقول إنها كانت سعيدة.
لأن حياة الإمبراطورية كانت جميلة على مستوى مختلف عن تلك التي في المملكة.
لكن…
“نعم، كنت سعيدة… ومع ذلك، لن أترك أرضي أبدًا كيف يمكنني فعل ذلك عندما تكون الأرض التي أقسمت على حمايتها هنا؟ أندم فقط على عودتي متأخرة.”
نظر كيرجيز إلى أماريون بعيون فارغة.
ثم نظر لحظة إلى المدخنة المليئة بالدخان.
“لا تلومي نفسك كما قلت سابقًا، لا يمكنك أن تكوني مسؤولة عن جميع الوفيات وليس متأخراً جدً يمكنك تصحيح الأمور من الآن فصاعدًا.”
“…”
“الأمور سيئة حقًا في أمارى، إماريون والدك…”
هزت أماريون رأسها وأوقفته.
كان من الواضح ما كان سيقوله.
لأن والديها كانا دائمًا غير متعاونين في حماية أمارى.
كان والدها محبوسًا في القلعة، ووالدتها، التي كان من المفترض أن تكون اللوردة المؤقتة، كانت تفضل رؤية أماري تدمر.
ومع ذلك، ابتسمت أمارين.
“بغض النظر عما يحدث، فيكتور معي.”
نظر كيرجيز إليها بذهول، ثم وجه نظره بعيدًا.
ساروا لبعض الوقت في صمت.
أثناء سيرهم، رأت أماريون كومة من الصخور حيث أُشعلت نار.
توقفت بشكل طبيعي وسخنت نفسها مع صوت النار .
سأل كيرجيز فجأة.
“تحبين الدوق الأكبر.”
فتحت أماريون عينيها على اتساعهما.
كان من المحرج بعض الشيء الحديث عن هذا مع صديق قديم.
نظرت إلى الأرض بوجه متورد وأومأت برأسها قليلاً.
“لماذا وقعت في حبه؟”
نظرت إلى النار، والحرارة تحرق خديها.
عندما فكرت في الأمر، جاء إلى ذهنها العديد من الأمور.
‘لقد تبعني هنا. ماذا يمكن أن أقول أكثر؟’
لذا أجابت باختصار.
“وجهه جميل.”
“لم تقولي ذلك لي أبدًا؟”
ابتسم كيرجيز بمرارة.
تفاجأت أمارين حقًا.
“تعلمين، حتى وإن لم أخبرك، أليس كذلك؟ الفتيات في القرية أحببن كلما نزلت.”
“نعم.”
ضحك.
نظراته البنفسجية نظرت إليها بشيء من الدفء.
“على أي حال، أنا سعيد لأنك بخير. كنت قلقًا.”
“… أنا آسفة لأنني لم أتمكن من التواصل معك.”
“أنا آسف لتصرفي كطفل.”
ضحك بهدوء وقال.
“هل نعود الآن؟ في هذه الحالة، ربما يكونون سكارى لدرجة أنهم نسوا إغلاق الباب.”
ابتسمت أماريون وعادت معه إلى الكابينة.
＊ ＊ ＊
في اليوم التالي، استيقظوا مبكرًا في الصباح.
نادراً ما تشرب أمارين كثيرًا، ولكن بفضل بركتها، لم تكن تعاني من صداع.
لكن فيكتور لم يكن كذلك.
بالأمس، بينما كانت بعيدة، شرب كمية هائلة من الكحول القوي من اللصوص، سكر كأنها لم تره من قبل، وسقط نائمًا على كتفها.
حتى عندما انتقدت اللصوص لإعطائه كمية من الكحول تعادل ما يشربه الجنوبيون، كانوا فقط يضحكون.
يبدو أن حتى مع تلك السحر القوي، لم يتمكن من تصفية الكحول بالكامل.
نهض فيكتور بوجه متعب وارتدى ملابسه.
سألت أماريون بقلق.
“هل أنت بخير، فيكتور؟”
“حسنًا… لا أدري لقد مضى وقت طويل منذ أن كنت على هذا الحال… بالمناسبة، هل يشرب أهل الشمال دائمًا بهذا القدر؟”
أومأت برأسها.
“ليس بقدر ما شربنا أمس، لكننا نشرب كثيرًا يساعدنا ذلك على مواجهة الطقس البارد نشرب أكثر في المناسبات الخاصة.”
“آه… لا أعرف إن كنت سأتمكن من البقاء في أماري.”
ضحكت أمارايون، وأمسكت بيده وتوجهت للخارج.
في الخارج، حيث لم تشرق الشمس بعد، كانت حيوانات الرنة، واللصوص، وكيِرغيز يقفون بالفعل.
“نحن عادةً لا نتدخل في الأمور التي تحدث أسفل الجبل لكن بما أنكِ جئتِ…”
أعطى كيِرغيز شيئًا لأمارايون داخل كيس ثقيل.
“إذا شعرتِ أن الوضع سيصبح خطيرًا، أشعلي هذا سيظهر دخان أحمر، وسنراه وننزل.”
أخذت أمارايون الكيس.
بصفتها من أهل الشمال، كانت تعلم جيدًا كم هو ثمين أن يتدخل اللصوص لتقديم المساعدة.
شكرتهم بصدق.
“شكرًا.”
“وأيضًا…”
نظر كيِرغيز إلى فيكتور.
لم يتبادلا أي كلمات، لكن بدا أنهما توصلا إلى تفاهم ضمني.
ثم نظر كيِرغيز مجددًا إلى إماريون.
“اعتني بنفسكِ، إماريون.”
“آه. شكرًا اعتنِ بنفسك أيضًا.”
ودعته وصعدت على ظهر الرنة.
كانت الشمس تشرق من طرف الجبل الآخر.
***
كان النزول أسهل بكثير من الصعود.
لم يكن الطريق إلى أماري تحتاج إلى دلائل.
نزلت إماريون من الجبل وهي تشجع الرنة الضخم.
كانت الرنة، التي تغذت جيدًا ونشأت بشكل ممتاز، تنزل على المسار الجبلي بسرعة مذهلة.
وسرعان ما وصلوا إلى السهول.
كان المشهد مألوفًا.
حقول قاحلة، جبال منخفضة باردة وصخرية، ومداخل مناجم ضحلة مرئية من بعيد.
أسقف منخفضة مغطاة بالثلج، وجدران القلعة القديمة.
لم تستطع أماريون الكلام من شدة الحنين.
توقفت للحظة ونظرت إلى الإقطاعية الصغيرة.
“أماري ، أرضي.”
“الإقليم في قمة الشمال كان باردًا وقاحلًا طوال العام كانت التربة قاسية، مما جعل الزراعة صعبة، ولم تُنتج المناجم إلا معادن طفيفة مثل النحاس.”
“بينما كنا نعاني من الجوع والبرد، جاءت الوحوش لم تستطع الجدران المنخفضة إيقاف الوحوش، ومات الناس بغض النظر عن الفصل.”
“أطفال أرضي تعلموا أغنية الجنازة قبل أغنية الفارس.”
“لقد أحببت وكرهت هذا المكان طوال حياتي.”
نظرت أماريون إلى الإقطاعية بوجه مشوه.
كانت الجدران العالية مهملة، ومكدسة بالثلج.
لم يكن سوى الأساس مكتملًا.
كانت تعتقد أن كل شيء سيتحسن إذا تم بناء الجدران.
وفي النهاية، لم تُكمل الجدران حتى نصفها.
“لأني لم أكن هنا لأني رحلت دون أن أوقف الوحوش.”
ناداها فيكتور بهدوء.
“أماريون.”
“…أنا بخير لنذهب يا فيكتور.”
تمكنت أمارايون من ابتلاع شعورها بالذنب واللوم، ودفعَت الرنة للأمام.
رأت مدخل القرية أمامها.
***
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].