Death Can’t Sleep - 108
أمارين حاولت أن تبتعد بنظرها.
لم يكن من الصعب قول الحقيقة، لكنها لم تعرف كيف تقول من هي وهي عائدة مع شخص من الجنوب يرتدي ملابس.
بالإضافة إلى ذلك، لم تكن تريد سماع نكات مثل التي قالها المرتزقة.
أحدثوا ضجة.
“لا، ماذا يفعل الرجال؟ لم يأخذوا فتاة جميلة مثل هذه حتى الآن!”
“إذا علم السير باندراجون بالأمر، فسيكون هناك ضجة.”
عندما تم ذكر اسم لورد سيلاند، باندراجون سيلاند، هز الشباب رؤوسهم جميعاً.
باندراجون، الذي يقترب الآن من السبعين من عمره، كان فارساً عظيماً منذ شبابه، وحتى الآن حافظ على مظهره المهيب.
لكنه كان له عيب في أنه لا يستطيع إلا أن يزوج الشباب غير المتزوجين.
‘تذكرت، ماذا يفعل السير باندراجون؟ هل يقاتل مورييل كثيراً؟’
“كيف حال السير باندراجون؟”
فجأة، اعبس وجوههم.
مسح إيفان فمه بكمه وابتسم بمرارة.
“يبدو أنكِ كنتِ بعيدة جداً. لم تسمعِي الأخبار حتى.”
“أخبار؟”
“توفي باندراجون هذا الربيع.”
صدمت أمارين وسقطت ملعقتها الخشبية.
‘توفي؟ ذلك الشخص مات؟’
“هل كان مصاباً؟ هل كان مريضاً؟”
هزت المرأة المعالجة رأسها.
“لا أستطيع تحديد نوع المرض. فقط فقد طاقته. لقد عمل منذ شبابه.”
“كان مسناً. لقد قاتل طوال حياته في الشمال، وكان من العجائب أنه تحمل كل هذا.”
ضغظت أمارين على وعائها.
فقدت حساب الأخبار الصادمة التي سمعتها منذ عودتها إلى هنا.
عندما كانت هناك، كان الشمال صعباً، لكنه كان أرضاً مملة بلا حوادث.
في نصف عام، توفي لورد واحد، أصبح صبي صغير لورد، وازدادت أعداد الوحوش.
‘لم يكن هذا ما تخيلته، لماذا…’
تنهد إيفان بعمق.
“أماري ستكون مختلفة جداً عما كنتِ تعرفِه بعد أن رحل ‘الفارس الأبيض’…”
“الفارس الأبيض؟”
سأل فيكتور، الذي كان صامتاً طوال الوقت.
هز إيفان رأسه.
“لورد أماري، هذا ما نطلقه على السيدة إماريون كانت تعمل دائماً بمفردها بدلاً من أفراد عائلتها غير الأكفاء.”
“إنها قوية بشكل مذهل، لذلك تجمع الفتيات من مويل وسيلاند في أماري لتعلم كيفية استخدام السيف.”
“رأيتها.”
قال أحد الرجال فجأة.
فوجئت أمارين بسرعة وخفضت رأسها.
استمر صوته المنخفض.
“في أحد الأيام الشتوية، ذهبت إلى الجبال وواجهتها عندما رأيتها لأول مرة، ظننت أنها ليست إنساناً ماتت العديد من الوحوش بسرعة كبيرة.”
“…”
“هي… ليست قوية فقط لم أرَ أحداً قوياً مثلها حتى لو ظهرت تنين، كانت قادرة على قتله.”
“سمعت أنها تصطاد ومعها عشرة سيوف على ظهرها لا تستطيع الوحوش أن تتحمل ذلك.”
“سمعت أنه إذا انكسر سيفها، تقوم بإزالة أسنان الوحوش أو عظامها وتستخدمها كسيف كان هناك الكثير من المبارزين العظماء في أماري، لكن لا أعتقد أنه كان هناك أي شخص مثلها في التاريخ.”
خفضت أمارين رأسها أكثر.
على الرغم من أن كل ما قالوه كان صحيحاً، إلا أنها لم تستطع رفع رأسها بسبب الإحراج.
حتى بعد سماع أخبار مورييل وباندراجون، شعرت بمزيد من الإحراج.
‘لست شخصاً رائعاً كما يعتقدون.’
بصعوبة قالت أمارين بضع كلمات.
“تلك… مبالغة.”
“ماذا! الملكة الساحرة أو الموت السائر لن يكونا بمستواها.”
“وماذا إذا كان ذلك صحيحاً؟”
قالت المرأة المعالجة بمرارة.
“نحن بحاجة إلى أبطال مثلها ماذا لدينا غير ذلك؟”
كانت إماريون صامتة وحدقت فيهم.
كان المسافرون العائدون إلى مويل مرهقين.
عباءة تم إصلاحها عدة مرات، أحذية قديمة، وحقيبة ثقيلة على الكتف.
كانت المرأة المعالجة تحمل الأعشاب بيدها، وكان المبارزون والرمحون مغطين بجروح قديمة مع دروع من الفرو الرقيق وضمادات.
ذلك هو الشمالي.
الذين بقوا في تلك الأرض القاحلة بحس الواجب فقط.
عضت أمارين شفتيها ووجهت رأسها.
قال إيفان بهدوء.
“على أي حال، يجب أن تكوني مستعدة أماري الآن أرض بلا لورد.”
لم تستطع أمارين الرد ووافقت فقط.
ثم مدت بطانية واستلقت بالقرب من المدفأة.
كان قلبها يؤلمها.
كانت هذه أول مرة تسمع فيها شيئاً عنها بهذا الشكل.
بالطبع، كانت قد سمعت مدائح وشكر، لكنها لم تتمكن أبداً من أخذها على محمل الجد.
اعتقدت أن الوريث غير الكفء الذي لم يستطع حتى حماية شعب إقليمه ليس لديه الحق في سماع مثل هذه الكلمات.
حتى الآن، عندما أدركت أنها قوية إلى حد ما، شعرت أنها كانت لورد غير كفء.
‘لكن ماذا لو لم أكن حقاً؟ ماذا لو كان وجودي هنا أكثر أهمية مما كنت أعتقد؟’
أغلقت أماريون عينيها بشدة.
كان يجب عليها التحقق من ذلك.
لأولئك الذين يعرفونها والشمال أفضل من أي شخص آخر.
＊ ＊ ＊
استيقظوا في اليوم التالي مبكراً.
كان الثلج قد بلغ بالفعل أعلى أقدامهم.
لأن الطقس في الشمال بارد والثلج يتجمد بسهولة، حزموا أمتعتهم بسرعة وخرجوا من الكابينة.
أعطت أمارينهم جميعاً مستلزماتهم.
“ماذا ستفعلون؟”
“نحن بخير. لدي فكرة أخرى.”
نظر إيفان إليها بدهشة، ثم أومأ برأسه.
“…أود أن أرفض، لكنني لست في وضع يسمح لي بذلك شكراً لك.”
“سافروا بحذر. المجد للورد مويل.”
“أمل أن نتجاوز الشتاء البارد دون أن نتجمد.”
قالوا تحياتهم واختفوا في الطريق.
فتح فيكتور، الذي كان يقف خلفها طوال الوقت، فمه.
“أماريون، قررت ألا أشكو من تصرفاتك.”
أشار إلى علامة كبيرة.
كانت العلامة تقول أن السير في هذا الطريق سيؤدي إلى أماري ومويل وسيلاند.
“للوصول إلى أماري، ألا يجب علينا أن نتبع هذا الطريق أيضاً؟”
“هناك طريق أسرع.”
قالت أماريون بهدوء.
طريق يمكن أن يحل شكوكها ويوصلها إلى أماري بسرعة كبيرة.
كان خطراً بشكل غير معقول، لكن كان طريقاً يمكن أن يتبعه فيكتور.
لم يسأل فيكتور أي شيء آخر.
صعد فقط على ظهر الرنة وتوجه حيث أشارت.
تبعته أماريون وركبت رنتها إلى الحقل.
كانت السهول الشمالية بيضاء شاسعة.
بينما تراكم الثلج على الأرض شبه الخالية من الأشجار، أصبحت لامعة مثل الحرير الأبيض النقي.
باستثناء آثار أقدام الرنة، كان كل شيء أبيض نقي.
كان مشهداً اعتادت عليه، لكن فيكتور لم يستطع أن يرفع عينيه عنه.
“إنه هادئ هنا.”
انعكست عينيه الشبيهتين بالشمس في الجبال الثلجية.
نظر إلى أماريون.
“هل ستكرهين إذا أخبرتك أن البرد هنا جميل؟”
“لا ، أعتقد أن هذا المكان جميل أيضاً.”
كانت أرضاً قاحلة يصعب زراعتها، لكنها دائماً ما اعتبرت الشمال جميلاً.
حتى لو جعل البرد لحمها يجف والدم على سيفها يتجمد، فإن رائحة الرياح الباردة جعلتها تشعر بالحياة.
هكذا تحمّلت وحدة الصيد.
“بالطبع، إنه مكان صعب للعيش فيه الناس دائماً جائعون سيكون من الجيد لو كانوا يستطيعون تناول الوحوش.”
خفضت أمارين رأسها.
كانت تكره الوحوش.
معظم الوحوش سامة ولا يمكن تناولها، والتماثيل الثلجية تذوب عند موتها وتختفي إلى كومة من الثلج.
كأنها خُلِقَت من الشر لإزعاج الناس.
كانت تكره إلحاق الضرر بالناس، والنزول إلى القرية وشن الهجمات عليهم، وأنه مهما قتلت الوحوش، لم يمكن استخدامها كطعام.
“لذا كنت دائماً أفكر في حرق الجبال السوداء.”
“…“
“لقد عاتبني صديقي على قول هذا.”
رد فيكتور بهدوء.
“أفهم.”
“حقاً؟”
“ألن أفهم شعورك بعد الترحال في ساحة المعركة من أجل الانتقام؟”
ابتسم بمرارة.
“وأنتِ على حق تماماً، أماريون ماذا يجب أن نحرق أيضاً؟”
كان صادقاً، ليس مجرد مزاح.
هزت أماريون
رأسها بابتسامة.
“توقف عن ذلك، سيكون صديقي غضباً حقاً .”
“…إنها المرة الأولى التي تتحدثين فيها عن أصدقائك في الوطن.”
“نعم لم يتبقى لي سوى صديق طفولة واحد… ستلتقي به قريباً.”
قبل أن يتمكن فيكتور من السؤال أكثر، رأى غابة من أشجار البتولا السوداء في نهاية الحقل الثلجي.
جرت أماريون بسرعة نحوها.
＊ ＊ ＊
كان من الغريب أن الأشجار في الجبال السوداء كانت جميعها سوداء.
مثل خلق الوحوش، كان ذلك سبب غير معروف.
كانت هذه الغابة بداية سلسلة الجبال السوداء.
توقفت أمارين أمام بستان البتولا.
كلما اقتربوا، رأوا ممرًا صغيرًا.
كان مظلمًا لدرجة أن النظر إليه جعلها تشعر بالتردد في الاقتراب.
لكن هذه كانت “المدخل”.
“هذا هو الطريق الذي يستخدمه اللصوص.”
رفع فيكتور حاجبه.
“إذا كانوا لصوصاً، فهم…؟”
“نعم. سكان الجبال السوداء.”
تفاجأ فيكتور وأدار رأسه لينظر إلى الممر.
بشكل عام، كان اللصوص هم أولئك الذين يختبئون على الطرق ويهاجمون المسافرين، لكن بالنسبة لأولئك الذين يعرفون عن الجبال السوداء، كان المعنى مختلفاً قليلاً.
كانوا سادة الجبال السوداء.
أشخاص انغلاقيون يتجولون في جميع أنحاء الجبال، يصطادون الوحوش، ويعيشون بشكل مستقل في قلعة على قمة جبل.
حتى الإمبراطور لم يستطع لمسهم لأن لا أحد يمكن أن يجدهم.
كانوا يُعتقد أنهم من الشمال ويعيشون هناك منذ أجيال، ويُطلق على أفضلهم لقب “الملك”.
المكان الذي كانوا سيسافرون إليه الآن كان مدينتهم.
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].