Dear, I hope you believe that I am limited in time - 9
كنت قادرة على فهم كندريك. لقد كان رجلاً حاول ذات مرة أن يريح ندوبي إلى حد تقبيل كل ندربه. على الرغم من أنه كان معروفًا بكونه بارد القلب، إلا أنه كان يتمتع بجانب دافئ من الداخل. وأتساءلت عن مدى قلقه بشأني التي حاولت الانتحار. لقد علمت أن علي أن اغرس الثقة في كندريك أولاً.
“صدقني أنا لن أفعل اي شيء أحمق كما كان من قبل.”
ولم يقل كندريك شيئًا طوال طريق العودة إلى غرفة النوم. اعتقدت أن الأمر كان محيرًا لأنني رأيته يسحق شفتيه السفلية.
وعندما وصلنا، أُغلق باب غرفة النوم، وأمسكت بكم كندريك بينما كان يغير ملابسه. فجأة شعرت بالسعادة في نظراته الصعبة.
“إمنحني منصبي كدوقة.”
كان صوتي جافًا. لقد تواصلت بصريًا مع كندريك بتعبير خطير. ولم يبدو أنه يفهم كلماتي.
“أنت لا تحترم كلامي، فما هو نوع الموظف الذي سيعاملني بشكل صحيح؟”
“ستيلا اسمعي..سبب كسر الباب هذه المرة هو سلامتك.”
وانفجرت بالضحك لانه حقا بدا غير ناضج ينظر إلي.
“لكن..لقد كان يستحق كل هذا العناء.”
وقررت أن أُظهر جانبًا مختلفًا مني في أسرع وقت ممكن.
“لماذا ذهبتي إلى المكتبة دون اخباري أولاً؟”
ثم أمسك كندريك بذراعي بنظرة ملتهمة.
“ألم تظني أبدًا أنني سأشعر بالقلق؟”
شددت عيوني على لهجته التي بدا أنه يلومني.
“أنا زوجتك..”
ثم هززت ذراعي للهرب من قبضته.
“وليس جرو.”
“جرو؟”
نظرت بهدوء إلى كندريك الذي كان يضحك.
“لو أنك طرقت الباب بشكل صحيح، لكنت قد مشيت وفتحته لك.”
وعلي كلامي لم يكن لدى كندريك أي نية لمحاربتي. ذلك لانه كان محظوظا لانني كنت على قيد الحياة.
“أنا آسف لأنني خلفت كلمتك.”
لقد سمع كندريك بالتأكيد أنني طلبت عدم السماح لأي شخص بالدخول.
ومع ذلك، كان من الصعب التفكير بعقلانية عندما لم اكون مرئية.
“هل فعلت هذا فقط لانني طلبت منك للطلاق؟”
الطلاق.
كان مزاج كندريك منزعجًا من كلمة الطلاق التي لم يرغب حقًا في سماعها مرة أخرى. فأخذتها دون توقف.
“هل أنت قلق إلى هذه الدرجة من أنني سأموت؟”
ثم مررت بالقرب من كندريك وخلعت معطفي.
“بدلاً من الذهاب إلي المكتبه، لما لا تبقين في غرفه النوم لتقرأي”
هل يعرف هذا الرجل ما يقوله؟
‘لقد كان الأمر دائمًا هكذا.’
أنه كان يعزلني سراً. على الرغم من أنه قال أنني لست حيوان أليف له، إلا أنه لا يزال يريد السيطرة علىّ.
هززت رأسي.
“أحتاج إلى مساحتي الخاصة أيضًا، وعندما طلبت مني ألا آتي إلى مكتبك، اتبعت حذوي”.
“هل ستأتين في وقت متأخر مثل اليوم من الآن فصاعدا؟”
“نعم ربما اظل اليوم بطوله اقرأ.”
“لا.”
“إذا كنت قلقًا بشأن موتي، فيمكنك إرسال أحد المساعدين للاطمئنان علي حوالي ثلاث مرات في اليوم.”
ولم يستطع كندريك كسر عنادي الان. عندما استيقظت في الصباح، ذهبت مباشرة إلى المكتبة. كما تناولت وجبات الطعام في كثير من الأحيان هناك أيضا. كان هناك سبب وراء انغماسي في القراءة.
“الكتاب الجيد يشفي من الداخل.”
الإهمال من الوالدين. واستمرت المقارنة. قلة المودة. كانت الكتب فقط هي التي خففت الجراح التي أُصبت بها من تلك الحياة البائسة وبالإضافة للعلاقات الرومانسية من طرف واحد.
“سمعت أنكِ تخطيت وجبه الغداء.”
كان كندريك يأتي أحيانًا للمكتبة ومعه الطعام.
“أنا لست جائعة حقًا.”
“يجب أن تأكلي من أجل صحتك.”
ثم بدأ بوضع شطيرة في فمي، بينما رفض وقلت إنني بخير. لكنه ظل وافقا دون أن يتحرك حتى ابتلعت اللقمة الأخيرة. شعر كندريك حينها برغبة في وخز خدي الذي يمضغ. لكن عيني لم تقعا أبدا على كندريك. الكتب فقط. لقد كان كتابا.
“هل تستغني عن الطعام وتكتفي بتغذية عقلك..”
“لو كان ممكن، لفعلت هذا”
قال كندريك ذلك بسخرية دون أن يدرك ذلك، ولكن بدلاً من أن اتأذى كما في السابق، قبلت سخريته بلا مبالاة. وتكرر هذا النمط لمدة أسبوع تقريبًا. عندما حان وقت تناول الطعام، إعتنى كندريك بوجبتي أولاً. في كل مره يأتي هو الي المكتبة لزيارتي.
بينما لم ازر كندريك قط ولم انزل معه إلى غرفه الطعام.
“هل تحبين الكتب كثيرا؟”
على الرغم من السؤال الشائك، الا أنني أومأت برأسي دون حتى أن اتوانى. لقد كان أمرًا سخيفًا حقا أن اضحك على شيء كهذا، لانه بدا من المستحيل أن يشعر الدوق الذي يقود عائلة قويه بالغيرة من كتاب.
اليوم مرة أخرى، حدقت في الكتاب ووضعت المقبلات التي أحضرها كندريك في فمي. شعر كندريك بالدوار دون سبب وترك المكتبه.
“لديك القدرة على أن تصبحي مؤلفه.”
ولذلك، لم يلاحظ أن يدي توقفت عند كلماته الأخيرة. لم تتوقف يدي فحسب، بل اهتزت بؤبؤا عيني أيضًا وخفق قلبي.
“مؤلفه….”
شعرت وكأن داخلي قد تم اكتشافه. أبعدت يدي عن الكتاب للحظة. في الواقع، كانت هناك رغبة تتفتح شيئًا فشيئًا لبعض الوقت.
في البداية، اعتقدت انني يجب أن احصل على وظيفة. وبما انني احب قراءة المقالات، فكرت في إنشاء شركة نشر صغيرة. هززت رأسي على الفور.
“حتى لو قمت بأعمال تجارية بأموال الدوق، فلن يساعدني ذلك.”
إحتاجت إلى بعض الإنجازات اللائقة. لأنه كان عليها أن اكون واثقه عندما اقف أمام الملعب مع كندريك، وللقيام بذلك، كان علي أن اكون قادره على إثبات أن إيذاء نفسي وزيادتي لعيادة الطب النفسي كانت مؤقتة.
ولذلك، كنت احاول الحصول على وظيفة لائقة، ولكن حتى لو نجحت في العمل بأموال الدوق، فلن يضيف ذلك إلى إنجازاتي.
“لا بد لي من علاج مرضي اولا.”
لم يكن هناك سوى إجابة واحدة. في الوقت الحالي، الشيء الوحيد الذي أرادته ويمكن أن افعله بسعادة هو الكتابة.
“أريد أن أصبح مؤلفه.”
إذا انجزت عملاً رائعًا يغطي تاريخي النفسي، فساكون على بعد خطوة واحدة من الطلاق.
“بدلاً من القفز إلى عمل تجاري شائع…”
لقد كنت أفعل الكثير قبل اليوم الذي طردني فيه ابي الدوق، وكنت احاول جاهدة اللحاق بسكاييل.
“ستكون فكرة جيدة أن انتقل إلى مجال جديد أثبت فيه صحتي النفسيه..”
وهذا العمل بتاكيد ثيثبت انني عاقله.
قبل كل شيء، كنت محظوظه لتمتعي بمعرفة عميقة بالأدب.
“ربما لا يعرف كندريك هذا”.
ربما كان كندريك، لم يكن يعرف شخصيتي السابقة، اظنه يعتقد أنني مجرد امرأة لطيفة ومجروحة.
ابتسمت.
لانني كنت اعرف المستقبل جيداً. أدب الأطفال لم يحظى بشعبية بعد، ولكن في غضون سنوات قليلة سيكون هناك طفرة في القصص الخيالية.
“قصة خيالية يمكن أن تمس قلوب الأطفال.”
كنت اعاني أيضًا من طبقات من الألم منذ طفولتي، وفي زاوية من عقلي، كانت هناك ستيلا التي لم تكن قد بلغت بعد.
“أريد أن أكتب شيئا من هذا القبيل.”
جيد.
لقد حددت هدفًا أساسيًا. دعونا نكتب حكاية خرافية.
* * *
خرجت لأول مرة منذ فترة طويلة. وبما أنني قرأت جميع الكتب الموجودة في المكتبة مرة واحدة على الأقل، فقد قررت التوقف عند محل بيع الكتب والاطلاع على الكتب الجديدة.
ونظرًا لأنني لم اتمكن من الخروج إلا بإذن كندريك، كان يتبعني الان سلسلة من الأشخاص من حاشيته.
“ستيلا. المكتبة الجديدة هنا، وقد اختفت المكتبة هناك منذ فترة طويلة.”
وكان من بينهم سيا، والتي كانت تتقدم باسم مساعدة ستيلا، بحجه انني لم اكن اتجول في المدينة كثيرًا.
‘ماذا يجب أن أفعل مع تلك الفتاه؟’
تساءلت عن كيفية التعامل مع سيا. فكرت في استفزازها بذكر أنها يتيمة، لكن لم تكن لديا الرغبة في ذلك. كانت هناك أيضًا طريقة للكشف ببساطة عن أنها عضو في العائلة المالكة من أجل طردها.
‘سأدعها وشأنها في الوقت الحالي.’
لانني لم أرغب في التورط في شؤون سيا إلى حد الخروج وكشف سر ولادتها.
وأثناء تجولنا حول المكتبة لمحت كتاباً معيناً. كان هناك اسم مألوف في المكان الأكثر مبيعًا.
“روي أندرا.”
وكان مؤلف كتاب <فتاة العلبة>. كان هذا قبل ظهور <فتاة العلبة> إلى العالم. شعرت بالسعادة بمجرد سماع اسمه.
“روي أندرا إنه مشهور؟”
وعلى عكسي التي كانت تبقى دائمًا في غرفتها، كانت سيا، التي كانت لديها تفاعلات خارجية نشطة، وتعرف جيدًا ما يحدث في العالم.
“إنه يتمتع بمظهر ملفت للنظر، وهو ممتاز ككاتب وطبيب، ويحظى بشعبية كبيرة بين السيدات النبيلات.”
هل كان روي أندرا طبيبًا أيضًا؟ حسنًا، كان هناك العديد من أعضاء الكونجرس في الروايات التي كتبها.
“لماذا لم أعرف عنه حتى الآن؟”
“لم يمضي وقت طويل منذ أن حصل علي شهرته. كما هناك حديث عن أنه سيزور إمبراطورية كارسيا قريبًا.”
اعتقدت حينها أنني ارغب في التحدث معه مرة واحدة على الأقل عندما يأتي. ثم فتحت كتابه الجديد.
“إنه بارع جداً.”
كانت قدرته على التقدم في السرد ممتازة.
لقد كانت رواية مناسبة تمامًا لاتجاهات العصر. بطلة الرواية لها تاريخ عائلي مؤسف. تظهر سلوكيات غريبة تخون من حولها أو تضايقهم. ثم يتبين أنها بطلة تظهر في القرية سراً كل ليلة وتشفي الجرحى.
‘أشعر بالأسف على نفسي.’
بسرعه بدات الذكريات البائسة تخترق قلبي. ثم أغلقت الكتاب للحظة ورمشت. شعرت بالدوار. ومع ازدياد وقت القراءة، شعرت بالأسف على المرافقين اللذين كانا ينتظران دون أن يتمكنوا من تناول الطعام. أخبرت سيا أن نأكل شيئًا ونعود لأنني لم اكن اوني الهرب.
ولكن اولاً.
“لا بد لي من شراء هذا!”
ابتسمت بشكل مشرق. بعد الدفع، ثم غادرت المكتبة، وعلي الرغم من مغادرتي القصر في الصباح تقريبًا، الا ان الشمس كانت قد غربت بالفعل وكان الظلام قد حل.
“يجب أن أعود إلى المنزل وأكمل القراءة.”
أصبحت خطواتي أسرع. كنت متحمسة لأنه مر وقت طويل منذ أن خرجت، لذلك ارتديت حذاءً بكعب عالٍ، لكن هذه كانت المشكلة. لانه مر وقت لم ارتدي احذيه مؤلمة مثل الكعب، فقدت شعرت بألم في قدمي مما ادا الي تعثري.
“كوني حذره يا سيدة.”
شخص ما أمسك ذراعي. كان الامر غريب لانني اعرف كندريك فقط، الرجل الوحيد في حياتي ولم اعتاد علي رجال اخرين، وعندما دغدغ صوت رجل في الخارج أذني، اندهشت ودفعت الرجل بعيدًا، لكن عندما تركت يده، مال جسدي مرة أخرى، وحاولت الحفاظ على توازني عن طريق أرجحة ذراعي.
“آه.”
وعندما فتحت عيني، كنت قد انهارت فوق جسد الرجل. يبدو أن الرجل كان يمسك بي بينما كنت على وشك السقوط على الجانب الآخر، وانتهى بي الأمر في هذا الوضع الغريب، كنت محظوظه لأنه كان زقاقًا هادئًا وخاليًا من الناس.
“أنا آسفه، سأبتعد عن طريقك.”
مدت يدي على عجل لكي انهض. ولكن عندما لمستها، معتقده أنها الأرض، شعرت بالغرابة.
“مهلا سيدتي يدك علي..”
هاه؟
استدارت على عجل أين وضع يدي. لتظهر فخذيه امامي.
“يا إلهي!”
تحول وجهي إلى اللون الأحمر مثل الطماطم.
“أنا آسفه حقًا.”
وقفت بسرعة وعدلت حافة تنورتي. كان الحاضرون معه والذين ظهروا كالفرسان ينظرون إلى هذا المكان بعيون أرنبية، وكأنهم متفاجئون، واشتعلت خدودي اكثر عندما فكرت في انهم شاهدوني بطريقة غير محتشمة. ثم جاءت سيا والاخرين يركضون أيضًا.
“ها أنت يا سيدة.”
كان الرجل الموجود تحتي يأمل سرًا أن امد يدي لمساعدته، ولكني لم ابدي أي نية للمساك بيد رجل غريب.
بينما ظللت مصدومه للغاية لدرجة انني استمررت في لمس خدي المحمر بظهر يدي.
“هل تريد مني أن أساعدك على النهوض؟”
وبينما كان يجلس على الأرض مستمراً في مراقبتي. جاء خادم وسأل.
“لا بأس.”
نهض من تلقاء نفسه ونفض الغبار عن ملابسه. فخفضت رأسي قليلاً لاعتذر بإحراج. لكن الرجل والذي بدا هادئ لم يكن متضايق ابدا.
“سيدي، أين تأذيت؟”
ابتسم بلطف واقترب مني.
“لا بأس..انا بخير”
ثم مدتت منديل. كنت قلقة باستمرار بشأن الغبار الموجود على يدي الرجل والذي كان بسببي. انحنيت مرة أخرى ثم ركضت بسرعة إلى مسافة بعيده.
“إنه شعر أرجواني.”
كان المشهد حيث أركض وشعري متطايرًا مثيرًا للإعجاب بنسبه لذلك الرجل. بينما إستمر ينظر بهدوء إلى ظهري. جاء أحد المصاحبين له وحثه على اكمال ما كان سيفعله. قام بتعديل قناعه الملتوي ورفع زاوية واحدة من فمه. ومن الغريب أنه لم يرغب في تفويت رؤية اخر لمحه مني.
“تلك المرأة، بالنظر إلى ملابسها، تبدو وكأنها سيدة نبيلة. هل تعرف من هي؟”
“لا، ولكنني سأكتشف ذلك.”