Dear, I hope you believe that I am limited in time - 2

وبعد ذلك لم تغش أو تعمد تفاقم المرض. لقد درست وعملت بجد أكثر من أي شخص آخر حتى تتمكن من اللحاق بسكاييل. 

بقدر ما إستمتعت بالقراءة، فقد اولت إهتماماً خاص بالأدب من بين المواضيع الاخرى. كلما تعلمت أكثر، أردت أن تكتب أكثر، لكن كان عليها أن تفكر.

“أي نوع من الكتابة يناسب حالتي؟”

لإرضاء والديها، كان علي ستيلا أن تحصل على درجات جيدة أولاً. أن تكون كاتبه هو عمل من شأنه أن يجوعك إذا لم تصبح مشهورًا. حتى الكُتاب المشهورين لم يكتبوا ما يريدون، بل كانوا ينتمون إلى عائلة معينة ويكتبون لهم. بمعنى آخر، لم تكن هذه الوظيفة التي كان دوق ودوقة لانديكت فخورين بها.

“لكن الكتب ممتعة.”

هل لأنه لا يوجد أحد في الحياة الحقيقية يمكن الاعتماد عليه؟ استمتعت ستيلا بقراءة الأعمال الأدبية وأحلام اليقظة. أثناء قراءة الكتب، شعرت وكأنها في عالم مختلف، وفي ذلك الوقت، تمكنت من التوقف عن الشعور بالنقص تجاه سكاييل. ومع ذلك، فإن اعتماد ستيلا على الكتب لم يدم طويلا.

“لم أحصل على المركز الأول مرة أخرى.”

كان ذلك بسبب إختبارات التقرير. لقد حصلت على درجة ممتازة في الأدب، لكنها ارتكبت خطأ في كل سؤال في قسمي اللغة والعلوم القديمة. على الرغم من أن هذا كان كافيًا لوضعها في المراكز العشرة الأولى في المدرسة بأكملها، إلا أنها كانت تعلم جيدًا أن هذه النتيجة لا يمكن أن ترضي دوق ودوقة لانديكت.

“بالإضافة إلى ذلك، فإن درجاتي تنخفض.”

لم تتمكن ستيلا من الالتحاق بالأكاديمية لأنها عانت من الحمى لمدة شهر. وبما انها لم تتمكن من حضور الفصول بشكلٍ صحيح، فقد كان من الطبيعي أن تنخفض درجاتها. لقد كنت لاهثه عندما فكرت في عرض هذا على والديها.

“ستيلا، هل سمعتي الأخبار؟ سكاي حصل على المركز الأول بشكل عام مرة أخرى، سمعت أنه فاز أيضًا بالجائزة الكبرى في مسابقة الفنون القتالية بالأكاديمية بأكملها هذه المرة؟”

“…”

“في الأصل، كان يُطلق على أنطون جيرون لقب المبارز العبقري، أعتقد أن هذا يناسب سكاييل، الذي هو موهوب بالفطرة.”

تظاهرت ستيلا بأن كل شيء على ما يرام، لكنها مازلت تشعر بالبؤس. وحتى بعد أن أرسلت التقرير إلى والديها من خلال الخادمة، لم يختفِ الشعور بالاختناق. لذلك وضعت الكتاب من يديها.

“لا أستطيع أن أفعل هذا.”

شعرت ستيلا وكأنها لا تستطيع تحمل الأمر بهذه الطريقة. كانت تخطط للذهاب إلى الدوق والدوقة والتوسل إليهما أن شيئًا كهذا لن يحدث مرة أخرى أبدًا وأنها ستكون أفضل في المرة القادمة. ثم ذهبت إلى غرفة نوم والديها للعثور عليهما، وجاء صوت المحادثة عبر الباب المفتوح.

“عزيزي قد كان من الخطأ إحضار ستيلا إلى المنزل في المقام الأول ، على الرغم من أنها نصف دمك، إلا أنها أدنى بكثير من سكاييل.”

أسمتعت ستيلا للمحادثه القاسيه التي قيل فيها أنها كانت أسوأ من سكاييل. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك قصص لا تستطيع ستيلا أن تعرفها الآن. نصف دم الدوق؟

“هذا صحيح. هناك الكثير من المال يذهب إلى ستيلا. كان ينبغي لي أن أتبنى تلك الفتاة الاخري في ذلك الوقت. لقد تم تبني هذه الفتاة الآن من قبل عائله الفيكونتات الشرقية وهي الآن تدير الأسرة. لقد تفوقت منذ البداية علي ستيلا.”

ثم قبضت ستيلا يدها حتي اصبحت بيضاء. شعرت وكأنها ستنفجر في البكاء إذا لم تفعل شئ 

“آه، تقصد تلك الطفله الجميله ذات الشعر الأشقر والعينين الخضراء؟”

حاولت ستيلا جمح إستيائها ثم استرخت قبضاتها. خطأ. كان من المستحيل التوقف عن البكاء.

[انتِ…مجرد نص]

وفجأة تذكرت ما قاله لها سكاي. في ذلك الوقت، اعتقدت انه كان ينتقدها لكونها نصف ما كانت عليه من جودة، لكن لم يكن الأمر كذلك. كانت ستيلا فاترة حقًا. طفل أحضره دوق لانديكت من الخارج.

“لقد كنت مزيفه.”

لقد فهمت أيضًا أنه، على عكس سكاييل، لم يتم التقاط أي صور لها عندما كانت صغيره. وأدركت أيضًا لماذا كانت عيون الدوق والدوقة تتألق أكثر عندما ينظران إلى سكاييل مما كانت عليه عندما ينظران لستيلا.

“هاه.”

غطت ستيلا فمها وتذمرت. لقد عادت إلى الوراء معتقدة أنها إذا استمرت على هذا النحو فسوف يقبض عليها الدوق والدوقة. اما سكاي كان واقفا هناك ينظر إلى ستيلا التي تذرف الدموع مثل الخرز. وقد التقط نظرتها مع نظرات سكاييل.

“ستيلا..”

نادى عليها بهدوء. كيان لا يمكن الوصول إليه مهما حاول المرء. هوية مثالية لا تمتلكها هي التي هي فاترة القلب. تم توجيه كل الاستياء إلى سكاييل.

“لا تناديني باسمي.”

كان لدى سكاييل كل شيء حب والديها، وقوتها، وشعبيتهما. ومن ناحية أخرى، لم يكن لدى ستيلا أي شيء. بصرف النظر عن جسدها الضعيف، كانت شخصًا تافهًا ولم تتمكن حتى من جذب انتباه والديها. لقد كرهت سكاي حقًا. لم تستطع التوقف عن التحديق به وذرفت الدموع.

“لا تبكي يا ستيلا.”

فكر سكاييل في نفسه.

كانت غريبة. تحزن ستيلا عندما تعلم أنها طفلة غير شرعية. بينما ويتغير تعبير سكاي وكأنه على وشك البكاء. أصبح تعبيره مشوهًا وتذبذبت عيناه.

“هل تشفق علي الان؟”

ومع ذلك، تظاهرت ستيلا بعدم ملاحظة تعبير سكاي. لأن ثقتها بنفسها تحطمت بشكل رهيب. لم ترغب حتى في إظهار ضعفها وهي تبكي.

“سكايل، أنت لست أخي.”

بعد قول الكلمات الأخيرة، استدارت ستيلا وغادرت.

“لذا لا يهم إذا بكيت أم لا.”

عادت ستيلا الي غرفتها، ودفنت وجهها في الوسادة وذرفت الدموع المتبقية. البكاء والشهيق، والبكاء والشهيق مرة أخرى. كررت هذا لساعات. شعرت بيد تمسد ظهر ستيلا. ظنت أن مربيتها كانت تنظر إليها وتريحها.

“مربيتي، لا بأس أريد أن أكون وحدي.”

ومع ذلك، لم تتوقف المربية عن التربيت على ظهر ستيلا. ودون أن تقول كلمة واحدة، ربتت على ظهرها. وبفضل هذا، ذرفت ستيلا الكثير من الدموع.

* * *

حاولت ستيلا كالمجنونه. حتى لو لم تتمكن من التغلب على سكاي الآن، كان عليها أن تفوز على الأقل بالمركز الأول في صفها. بهذه الطريقة ستتمكن من رؤية والديها.

“ستيلا، هل أنتِ بخير؟ أنتِ تبدين متعبه.”

قبل ذلك، حاولت جاهدة جذب انتباه والديها، لكن ليس بعد الآن. لم يكن هناك ما يضمن أن دوق ودوقة لانديكت، اللذين كانا يقدران المكانة والقدرة، لن يتخليا عن ستيلا.

“ما به وجهي؟”

كان عليها أن تعمل بجد حتى لا يتم التخلي عنها. وأصبح الشعور بالحاجة إلى الحصول على درجات جيدة أكثر إلحاحا.

“أشعر وكأنكِ ستموتين قريبًا بهذا المعدل. خذي استراحة من الدراسة.”

هزت ستيلا رأسها. كانت الصديقه التي كانت بجانبها لا يزال تنظر إليها بعيون قلقة، لذلك تحدثت ستيلا وكأن شيئًا لم يحدث.

“لا بأس، انا بخير “

قررت ألا تتذرع بعد الآن بأنها أضعف من سكاي. وعندما تعبت جلست أمام مكتبها. عندما تاكل، تشعر بالشبع وأنام بشكل أفضل، لذلك تخطت ستيلا الوجبات وفقط استمرت بمذاكره.

“هاه؟ أنفك ينزف!”

“ماذا..انفي؟”

ولأنها أهملت صحتها، فقد تضرر جسدها بشدة. لمست ستيلا المنطقة المحيطة بأنفها بعد أن سمعت ما قالته صديقتها. كان الدم الأحمر الداكن على يديها.

“انه ينزف حقا..”

ثم حشوت أنفها بمنديل. وتوقف نزيف الأنف بسرعة، لكنه استمر في التنقيط عدة مرات في اليوم. وسرعان ما أُصيبت بفقر الدم. أصبحت حالة ستيلا أسوأ على نحو متزايد. لكنها لم تترك القلم.

“لا بد لي من القيام بذلك.”

“ستيلا لا أستطيع الجلوس هناك وترك أنفكِ ينزف.”

وصلت ستيلا تدريجيا إلى الحد المسموح لها. لا، لقد تجاوزت الحد المحدد. فقر الدم وقلة النوم وسوء التغذية سيطر على جسدها. فقدت ستيلا عقلها فجأة. عندما عادت إلى رشدها، كانت تلك الليلة التي سبقت الامتحان.

“ماذا…لا لا، إذا بقيت مستلقية، فلن اتمكن من القيام بعمل جيد في الاختبار.”

وأصبحت متوترة من فكرة أنها إذا لم تحصل على المركز الأول في هذا الامتحان، فسوف يتخلى عنها والديها.

“إذا أردت أن أقوم بأداء جيد في الاختبار فعليا القيام بهذا..”

لقد اتخذت إجراءات متطرفة.

‘لا أستطيع الفشل.’

وبقيت ستيلا مستيقظه طوال الليل تكتب أوراق الغش.

* * *

“اليوم هو الاختبار، أليس كذلك؟ ألقي نظرة فاحصة، ولا تشوهي اسم الدوق لانديكت.”

“نعم، أفهم يا أبي.”

أحنت ستيلا رأسها.

“حسنًا، سكاي، أنت دائمًا جيدة؟ يجب أن أراقبك فقط. لن تخيبي ظني، أليس كذلك؟”

“نعم امي.”

أمسكت ستيلا بورقة الغش التي كانت مخبأة في جيبها. وشعرت وكأن قلبها قد طعن.

‘فقط هذه المرة…من أجل وامي وابي..’

لقد كانت تنوي استخدام وسائل غير شريفة هذه المرة فقط. كانت ستيلا تعرف أن ما ستفعله كان خطأً. شعرت بالذنب تماما. ومع ذلك، فإن الضغط الناتج عن تخلي والديها عنها كان يثقل كاهلها أكثر من الشعور بالذنب. لقد كان وقتًا مخيفًا ومرتجفًا.

“سأكون بالتأكيد في المركز الأول.”

احنت راسها لتوديعهما وهي تخفي يديها خلف ظهرها اللتين كانتا ترتجفان من التوتر.

“أوه؟”

وبينما كانت على وشك الصعود إلى العربة، سقطت ورقة الغش من جيبها. وبسرعه التقطتها ستيلا، لكنها لفتت انتباه سكاييل بالفعل.

‘أنا في ورطة كبيرة.’

تصلب جسدها بشكل غريب. فطالما أن سكاي أمسك بها، فقد انتهى الأمر. لن يكتشف والديها ذلك فحسب، بل سيتم السخرية منها أيضًا على نطاق واسع. لو لم تكن حذره، لكان من الممكن أن تكون هذه فرصة ليتخلي الدوق والدوقه عنها. 

قالت ستيلا بصوت يرتجف.

“أوه، لا شيء.”

نظر إليها سكاييل علي كلامها بتعبير غريب.

“ماذا؟”

لقد اختلقت الأعذار دون أن يُطلب منها ذلك، وتسارعت نبضات قلبها عندما فكرت في أنها ارتكبت خطأً. ومع ذلك، لم يتغير تعبير سكاي على الإطلاق. لقد شعرت بالارتياح الشديد عندما شاهدت سكاييل يركب العربة كما لو أنه لم يري شيئًا.

‘فيو، أعتقد أنه لم يري ذلك.’

لم تكن مهمه الغش التي قامت بها ستيلا سلسة. لا، لقد كان فشلاً ذريعاً. في المقام الأول، لم تكن ستيلا شخصًا وقحًا بما يكفي لارتكاب مثل هذا الفعل التافه بشكل طبيعي.

“ستيلا ماذا تفعلين؟ أحضري هذا إلى هنا الآن.”

لاحظت المعلمة أنها تنظر حولها بشكل غير عادي وتتعرق بغزارة. وقد وجدت ورقه الغش معها.

“لماذا فعلتِ شيئًا كهذا؟ سوف ترسبين في هذا الاختبار، ولن يكون لدي عائلتك شرف!”

وسرعان ما انتشرت حقيقة قيام ستيلا بإنشاء ورقة غش في جميع أنحاء العالم الأرستقراطي الضيق. شعر الدوق لانديكت بخجل لا يطاق بسبب هذا. كانت فلسفتهم هي توفير تعليم متين لأطفالهم. لذلك إذا لم تنتبه، فإنك لم تعطه لهم، ولم تتعرض للضرب أبدًا. ولكن هذه المرة كان مختلفا.

“آه! أبي، أنا آسفه.”

تعرضت ستيلا للركل والضرب بالعصا في ساقيها أمام جميع الموظفين. بجانبها كان سكاييل. بدا وجهه مع حاجبيه مجعدين، وكأنه صورة لاحقة، متسائلاً عما كانت ستيلا مستاءً منه. 

أغلقت ستيلا عينيها أكثر إحكاما. لم تكن تريد رؤيته هكذا. كانت خائفة من أعين الحاضرين الذين يراقبونها أكثر من خوفها من الألم في ساقيها. وكان وجود الدوق والدوقة وأعينهما مفتوحة على مصراعيها أكثر رعبًا من نظرتهما. لم تكن تريد أن يتم التخلي عنها لأنها قد تتعرض للضرب أكثر.

نعم، طالما أنها لن يتم التخلى عنها.

“ابي، توقف.”

طلب سكاي من والده التوقف. لكن دوق ودوقة لانديكت لم يستجيبا.

“شخص مثلك هو ابنتي، أنت عار على عائلتنا، لقد كان من الخطأ الاعتراف بشخص مثلك باعتباره ابنتي في المقام الأول.”

ركعت ستيلا وتوسلت 

“لن..لن أفعل ذلك مرة أخرى أبدًا.”

لقد وضعت جانبا كل الفخر. كان من المقبول أن يطلق عليها اسم ظل سكاييل، وكان من الجيد أن يتم ضربها. أردت فقط تجنب نهاية الطرد بدون اسم لانديكت. السيدة نصف دم الدوق. لقد كان اسمًا مثاليًا للتخلص منها.

“لقد فعلت ذلك لأنني لم أرغب في إحباط أمي وأبي.”

لقد واجهت صعوبة في الاعتراف بحقيقتها. رفعت ستيلا رأسها على أمل أن يشعرو بالأسف من أجلها ويسامحانها على ما حدث.

“هاه… بالفعل.”

لكنهم كانوا بلا قلب. ثم أمسك الدوق بساقي ستيلا وسحبها بعيدًا بعنف، وكانت تتشبث بها بحزن. ونظر إليها كما لو كان ينظر إلى القمامة. كان الأمر مذهلا.

……

انا بكره أهلها مين معايا🔪