Dear Contract Husband, I Didn’t Know You Were Like This? - 23
بعد إخضاع أليك، بدأت مايا وجبتها بروح عالية.
استمرت المبارزة لفترة أطول من المتوقع، بما في ذلك الوقت الذي قضته في ضربه، والذي استغرق أكثر من خمس دقائق، لكن تحريك جسدها بقوة أدى إلى تحسين مزاجها وشهيتها.
كان الطعام لذيذًا، مما جعلها أكثر سعادة.
“لا أستطيع أن أتذكر طعم الطعام من حياتي السابقة.”
كان الأمر مختلفًا عن الأوقات التي كانت تفقد فيها نفسها تدريجيًا، ولم تتمكن من العثور على أي متعة في الحياة.
“هل الوجبة ترضيك؟”
“نعم، إنها لذيذه حقًا، أيها الدوق الأكبر.”
لاحظ تريستان التعبير على وجهها، فسألها باهتمام.
أومأت مايا بكل قوتها قبل أن تضع قطعة أخرى من سمك السلمون في فمها.
حسنًا، شرائح السلمون السميكة كانت مطبوخة تمامًا، وليست جافة جدًا، ورش الملح عليها أضاف الكمية المناسبة من التوابل.
تم رش الصلصة فوقها بشكل جيد من خلال الشحوم المحتملة للأسماك.
“إنه طعم مختلف عن شريحة لحم.”
كانت الخضروات التي جاءت معها طازجة جدًا، ويبدو أنها قطفت للتو.
لقد كانت شهادة على الإمدادات الوفيرة المتاحة هنا.
“يبدو أنكي قمتي بحل الأمور بشكل جيد مع أليك.”
“نعم، لقد تبين أنه ألطف مما كنت أعتقد.”
“سأعاقبه بشدة على كلماته غير المحترمة. لذا، من فضلك لا تأخذ الأمر على محمل الجد كثيرًا.”
“آه، لا بأس. أنا لست من يحمل الضغينة. أنا معتاده على ذلك على أية حال.”
لم تكلف نفسها عناء تصحيح حقيقة أنها كانت وقحة بالفعل.
“اعتدت على ذلك، أنتي تقولين …”
بينما تمتم تريستان لنفسه، قررت مايا التركيز على ما هو مهم حقًا.
في المقام الأول، كان الأمر يتعلق بفرز شكليات العنوان.
“سمو الدوق، ليست هناك حاجة لمواصلة استخدام اللغة الرسمية معي.”
حتى لو كانت خطيبته وزوجة بالعقد، كان من المناسب لشخص في منصبه كالدوق الأكبر أن يتحدث معها بشكل غير رسمي.
“إنه في الواقع أكثر ملاءمة بهذه الطريقة.”
حتى بين الزوجين.
خاصة وأن مايا لم تكن معتادة على الكلام الرسمي.
كان تريستان شخصًا لطيفًا. حتى لو كان دوقًا كبيرًا، فإن التحدث إلى الناس لم يكن مشكلة بالنسبة له.
لذلك، توقعت منه أن يومئ برأسه بسرعة موافقاً على كلماتها…
“سيكون ذلك غير مناسب. أنا لا أفعل هذا مع الجميع.”
…ولكن يبدو أنها كانت مخطئة. لقد كان أكثر عنادًا مما اعتقدت.
“أعتقد أنه حتى في العلاقة التعاقدية، فإن الشخص الذي سيكون زوجتي يستحق هذا المستوى من الاحترام.”
لقد قام باستثناء مايا، على عكس الآخرين.
“على الرغم من أنها علاقة تشكلت من خلال العقد.”
كان قلبها يرفرف من فكرة أنه يعتبرها مهمة.
كان تريستان بالفعل إنسانًا مختلفًا حتى النخاع، على عكس ذلك الخنزير.
أصبحت مصممة.
‘أنا حقا بحاجة إلى الاستيقاظ عاجلا.’
كلما أدركت أن تريستان ليس مثل الإمبراطور، كلما زادت رغبتها في مساعدته.
‘هناك أشياء لا أستطيع القيام بها إلا إذا استيقظت.’
كانت العلاقة بين الفرسان الإمبراطوريين وفرسان الشمال سيئة للغاية عند قتل الوحوش على الحدود الشمالية.
يتكون أعضاء الفرسان الإمبراطوريين في الغالب من أطفال النبلاء الذين تلقوا تدريبًا أو تعاليمًا على يد سيدهم منذ الطفولة، مما جعلهم متعجرفين للغاية.
في المقابل، كان فرسان الشمال مكونين من أفراد مشهورين من الشمال، تم استكشافهم من مختلف الطبقات، مجتمعين جميعًا معًا.
كان القائد الفارس شخصًا صنع اسمًا لنفسه بمهاراته الاستثنائية في إبادة الوحوش.
لقد قابلته مايا عدة مرات في حياتها الماضية.
‘لكن القائد الفارس الذي التقيت به في حياتي السابقة كان رجلاً يدعى ديمتري.’
لقد كان أحد الفرسان الذين كانوا يشاهدون عندما اشتبك أليك معها في وقت سابق.
ذلك الوجه المليء بالحيوية..
‘أولئك الذين لا يعرفون حتى ما هو القتال الحقيقي لديهم مثل هذا الفخر الكبير.’
لقد كان مختلفًا عن المظهر المعتاد للعيون الميتة السوداء التي واجهتها. ولم تكن الندبة التي كانت على عينه اليسرى مرئية الآن.
‘يجب أن يكون هناك سبب للتغيير في قائد الفارس.’
تداخلت الفترة التي أصبح فيها ديمتري قائدًا للفرسان مع انتشار الوحوش القوية في الشمال.
‘لا يمكن أن يكون ذلك من قبيل الصدفة.’
لقد حدث شيء ما بالتأكيد.
حدث أجبر أليك على التنحي عن منصبه كقائد، وحوّل عيون ديمتري اللامعة إلى تلك التي تشبه رجلاً عجوزًا ومريضًا على شفا الموت.
‘…إذا كان الأمر يتعلق بالتعامل مع تداعيات رفض اقتراحي دون العثور علي بشكل صحيح، فلا بد أن الدوق الأكبر تريستان كان عليه أن يتدخل.’
بغض النظر عن كيفية تفكيرها في الأمر، كان ذلك بسبب الوحش.
‘هل كان الثعبان؟’
كان الوحش الذي تم استدعاؤهم للقتال في ذلك الوقت عبارة عن ثعبان كبير بحجم سلسلة الجبال نفسها.
حركة واحدة منه من شأنها أن تدمر المنطقة، وتقتل مئات الأشخاص بقوتها الهائلة.
تذكرت مايا الخوف الذي شعرت به عندما رأت عيونها تتوهج باللون الأحمر الدموي.
ولكن من أجل البقاء، تحركت مايا، وبعد معركة شرسة، نجحت في قتل الثعبان.
“هل الحلوى لا ترضيك؟”
“لا! كيف يمكن لذلك ان يحدث؟”
كم كانت الحلوى لذيذة التقطت مايا ملعقتها بسرعة.
تم تقديم الشربات كحلوى بشكل جميل في وعاء زجاجي.
بمجرد أن تضعه في فمها، كان قوامها البارد المقرمش والعصير لذيذين.
“إنه لذيذ…”
ولم تنسى المجاملة.
بعد أن وضعت القطعة الأخيرة من الشربات في فمها، شعرت مايا بالرضا التام.