Dear Contract Husband, I Didn’t Know You Were Like This? - 18
كانت هذه هي المرة الأولى التي سمعته يتحدث بهذه الطريقة غير الرسمية.
‘جيد.’
تلك الكلمة الواحدة، المليئة بالثناء الحقيقي، كان لها صدى أكبر مما كانت عليه عندما قالت اسمه.
لقد كان من المدهش مدى سهولة تلقي الثناء، وهو أمر نادرًا ما يُسمع حتى في مهارتها في استخدام السيف.
جيد.
أرادت المزيد من هذا الثناء.
“من فضلك جاملني مرة أخرى.”
انزلقت الكلمات قبل أن تتمكن من إيقافها.
نظر تريستان إليها باهتمام.
“ثم عليكي أن تقولي اسمي مرة أخرى.”
أجاب بلا مبالاة.
“تريستان.”
هذه المرة، كان قول اسمه أسهل.
“ذلك رائع.”
“…نعم.”
رفرف قلبها عند الثناء، وابتسمت مايا ابتسامة عريضة.
شعرت وكأن أمنية طويلة الأمد قد تحققت.
شاهدها تريستان وهي تبتسم كطفل حصل على هدية مرغوبة، مثلما حدث في اللحظة التي حدقت فيه مايا باهتمام.
بالطبع، بعد ذلك، عادت الطريقة التي خاطبته بها إلى “سمو الدوق” مرة أخرى، مما أثار خيبة أمل تريستان.
***
بعد مغادرة مايا، لم يمض وقت طويل قبل أن يعود تريستان إلى شكله الصبياني.
“على الأقل كنت نفسي بينما تحدثنا. هذا جيد.”
الملابس التي كانت مناسبة تمامًا أصبحت الآن معلقة عليه بشكل فضفاض.
حتى عندما كان صبيًا، لم تكن لياقته البدنية سيئة، لكن العمر أحدث فرقًا صارخًا.
بالنظر إلى قميصه الضخم الآن، فكر تريستان في الأوقات التي تغير فيها.
لقد تذكر أنه كان يمسك بيد مايا في وقت سابق.
يبدو أنه بقي في شكله الحقيقي لفترة أطول من المتوقع.
لم يستطع أن يعرف ما إذا كانت مصادفة أم أن مايا كان لها بعض التأثير، لكنها لم تكن بداية سيئة.
“…”
تمسك تريستان بالعقد، وفكرت في مايا تبتسم وهي تتلقى مديحه.
كان اسمها المكتوب بدقة يشبهها بطريقة ما.
ارتفع أحد جانبي شفتيه قليلاً بينما كان يخزن العقد في الخزنة.
في تلك اللحظة، دخل روبرت الغرفة حاملًا ملابس لتريستان ليتغير إليها. كان روبرت واحدًا من القلائل الذين علموا بوضع تريستان الحالي.
“هل أنهيت المحادثة جيدًا؟”
“نعم.”
“لقد عاد أليك.”
“هذا أسرع مما كان متوقعا.”
“يبدو أنه واجه صعوبة في تحديد مكان الوحش. إنه يخطط لإعادة التنظيم والخروج مرة أخرى.”
كان أليك قائد فرسان الدوقية الكبرى. كان مبارزًا ماهرًا، ونشأ جنبًا إلى جنب مع تريستان وكان صديقًا مقربًا.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يفشل فيها أليك في التعامل مع وحش على الفور.
“هل كان متعبا؟”
أو ربما لم يكن في حالة جيدة.
أو ربما سارع بالعودة لأنه لم يوافق على عقد زواج تريستان.
كان أليك ضد هذه الخطة منذ البداية.
“سوف يكون حذرا من مايا.”
نظرًا لكراهيته الواضحة لعائلة بيندراجون، فقد يُظهر بعض العداء.
ولكن على عكس ذلك، لم يكن تريستان قلقا.
بطريقة ما، شعر أن مايا بيندراجون ستتعامل مع الأمر دون عناء.
غير مدرك لتعابيره، تسللت ابتسامة على وجه تريستان، ولم يلاحظها إلا روبرت، الذي ابتسم عن علم.
“هل الهدية جاهزة؟”
“نعم، ستتضمن مأدبة الليلة الأطعمة المفضلة لديها.”
تحدث روبرت بجدية.
على الرغم من وجودها هنا من أجل علاقة تعاقدية، إلا أن مايا بيندراجون ستكون سيدة منزل باياردين في الوقت الحالي.
كان من واجب روبرت التأكد من حصولها على الحياه التي تليق بسيدة عائلة نبيلة، خاصة وأن هذه كانت وجبتها الأولى بدون تريستان.
لقد بذل قصارى جهده للتعرف على تفضيلات مايا في الطهي.
“إنها تستمتع باللحوم بشكل خاص. وفي غضون أسبوع، أخطط لأن أطلب من جاك إعداد شريحة لحم عالية الجودة مع لحم البقر الذي يتم إحضاره.”
كان ذلك بمناسبة عيد ميلاد مايا القادم.
“جيد.”
فكر تريستان في رد فعل مايا على وجبتها وابتسمت بصوت خافت.
روبرت، لاحظ هذا، وسع عينيه.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت ابتسامة سمو الدوق.”
“هل هذا صحيح؟”
“نعم، لا بد أن فكرة كسر اللعنة هي التي تجعلك سعيدًا.”
يبدو أن روبرت متحمس قليلاً.
‘هل هذا كل ما في الأمر؟’
ومع ذلك، رفض تريستان على عجل الفكرة التي طرأت على ذهنه.
لم يكن لدى مايا بيندراغون أي مشاعر تجاهه.
لقد تحدثت بالفعل عن الطلاق قبل أن يبدأ أي شيء.
حتى أنها نصحته بالعثور على شخص أفضل.
ونظرًا لمدى استعدادها لطرح موضوع الطلاق، بدا تصميمها حازمًا.
“ربما لديها مشاعر تجاه شخص آخر.”
لكن هذا لم يكن همه.
وباعتبارها شخصًا ي
عتمد على مساعدة مايا، كان احترام رغباتها هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله.
فيكسرون اللعنة ثم يطلقون طلاقًا نظيفًا.
كان هذا كل ما يجب أن يكون بينهما.