Cry, Even Better If You Beg - 70
. ·: · .✧. ·: ·.
“حسنًا ، أنا متفاجئ بسرور لأنكي قررتي البقاء انسة لويلين.” أخبرتها المديرة بعد أن أوضحت أنها لن تغادر المدرسه بعد كل شيء ، “في الحقيقة لا توجد مدرسة أفضل من تلك الموجودة في مسقط رأسك”. ضحكت بحرارة.
ابتسمت ليلى بصوت خافت فقط رداً على ذلك ، وهي تبذل قصارى جهدها لتكون ودودًا بينما جلست أمام ناظرة المدرسة. خفضت عيناها إلى الأرض ، وبدت محرجة جدًا من تغييرها لقرارها.
“أنا آسفة حقًا لإعطائك مشكلة بشأن التحويل الخاص بي.” اعتذرت ليلى ، وهي تحني رأسها في ندم. المديرة فقط تجاهلت اعتذارها.
قالت المديرة: “هذا هراء ، طالما بقيت في مدرستنا ، فلا مشكلة في أن تكون هناك مشكلة”. أشارت قبل أن تنظف حلقها ، وتبدو خجولة بعض الشيء هذه المرة. “بالمناسبة آنسة لويلين ، هل لي أن أسأل عما إذا كنت قد غيرت رأيك بشأن ثيو؟”
“حسنًا؟” نظرت ليلى إلى الأعلى ، “ثيو؟” تساءلت بهدوء مع نفسها ، قبل أن تخطر ببالها ذكريات ابن صاحب محل البقالة ، “أوه! ثيو؟ ” نظرت إلى المديرة التي أومأت برأسها بفارغ الصبر.
لحسن الحظ ، اقترب منهم زوج الناظرة وهو يحمل صينية بها الشاي ، مما أدى إلى قطع محادثتهما بشكل فعال.
“توقفي الآن عزيزتي ، دعينا لا نجبرها.” تدخل زوجها ، “انظر إلى مدى إحراج الآنسة لويلين. دعوا الشباب وشانهم “. ( اظن ان الناظر مراة مو رجال)
“أنا فقط أقول أن ثيو شاب جيد تمامًا.” قامت المديرة بإطلاق النار عليه بغطرسة قبل أن تنظر بحدة إلى ليلى ، التي لم تبتسم إلا في حرج تجاههما.
لقد أرادت حقًا أن يجتمعوا ، ولم يسعها إلا أن تتساءل عما إذا كانت ليلى تعتقد أن ثيو لا يرقى إلى مستوى معاييرها. كانت تعلم أن ليلى كانت مخطوبة لابن الدكتور عتمان ، لكنها انفصلت عنه.
لم تستطع المديرة إلا أن تعتقد أن ليلى يجب أن تعلم الآن أن البحث عن آفاق أفضل لن يبدو جيدًا بالنسبة لها. يمكن أن يأتي بنتائج عكسية عليها ، مما يجعلها تبدو جشعة عندما علمت أن ليلى ليست سوئ فتاة فقيرة ويتيمة.
ظنت المديرة أن تغيير الموضوع أمرًا صحيحًا ، فتطهرت من حلقها قبل أن تستقيم ، وزعزعت المزيد من الأفكار عن عقلها. ثم أعطت ابتسامة مرحة للمعلمة الشابة.
“حسنًا ، الآن بعد أن بقيتي معنا ، ماذا عن وضعك كنجمة لمسرحيتنا العام المقبل؟” اقترحت بمرح ، “أعتقد أننا سنكون قادرين على جمع كميات هائلة من التبرعات مرة أخرى إذا فعلنا ذلك.”
ابتسمت ليلى فقط عند التغيير المفاجئ للموضوع. كانت تعلم أنها كانت مزحة سيئة من جانب المديرة ، ولكن من السهل جدًا أن تضحك عليها الآن بعد الأحداث المروعة التي مرت بها مؤخرًا.
وسرعان ما أنهوا حديثهم حول المدرسة وطلابهم وخطط الفصل الدراسي القادم. وداعت ليلى الزوجين قبل الخروج من منزل الناظرة.
كانت درجة الحرارة في الخارج شديدة البرودة ، وكان البرد يخيف عظامها ، مما جعلها تمشي بوتيرة بطيئة. ومع ذلك ، وجدت ليلى نفسها راغبة في إطالة الوقت الذي استغرقته للوصول إلى أرفيس.
وجدت نفسها تقف بجوار ساحة المحطة المركزية ، تنظر حولها بلا هدف. بدأت تتحرك مرة أخرى ، وتقترب من نوافذ العرض بجوار المركز التجاري ، وتحدق في العناصر دون تفكير خاص ، وتنظر بشكل غامض إلى انعكاسها الشفاف …
“ماذا سيحدث لو اختفيت فجأة من هنا؟” لم تستطع إلا أن تتساءل.
هاه ، حتى التفكير بالتمني أثبت أنه محبط. عرفت ليلى في أعماقها أنه لا توجد طريقة يمكنها من خلال الهروب من الدوق. لم تستطع أن تترك عمها وراءها ، ليس عندما تكون حياته على المحك.
“حتى لو تمكنت من إقناع عمي بالتحرك وترك أرفيس معي ، فلن يتوقف الدوق حتي يعثر عليها.”
كما أنه سيكون لها نتائج عكسية إذا استدعت عضب الدوق في هروبها وتحديها له. يمكن أن يجعل الأمور أسوأ مما هي عليه بالفعل.
بتنهيدة عميقة ، أغمضت ليلى عينيها ، مستندة رأسها على الزجاج البارد ، والعجز يغمرها مرة أخرى.
كان من الواضح بالنسبة لها أن الدوق كان يبقيها مقيدة من خلال منح عمها فرصًا رائعة للبقاء في آرفيس. لم تصدق أنه سيذهب إلى مثل هذه الافكار فقط لإشباع رغباته الجسدية. كانت متأكدة الآن أنه بمجرد أن يمل منها ، ويشبع تمامًا ، سيتخلص منها بنفس السرعة.
في تلك الليلة الملعونة قالت ذلك بوضوح وبصوت عالٍ كيف أن الدوق لم يفكر بها. ( تكسر القلب )
بدأت تمشي مرة أخرى ، ولم تجد راحة في إطالة بقائها في البرد القارس. رفضت طريق الهضاب المألوف ، تتحرك أقدامها عبر الثلج. لم تصلي أبدًا من أجل معجزة كما فعلت الآن ، عندما ترددت أصداء رسالة كايل في مؤخرة عقلها ، اوقفت خطواتها مرة أخرى …
[حبيبتي ليلى]
بدأ كل رسالة من رسائله بهذه الطريقة. لقد عرفت هذا لأنها أمضت ذلك الصباح في قراءة عشرات الرسائل التي أرسلها لها ..
عندما عادوا إلى مركز الشرطة في وقت لاحق من ذلك اليوم ، ورأى الرسائل منتشرة في جميع أنحاء طاولة الطعام ، بدأ العم بيل في التأتأة وطلب منها المغفرة. استطاعت ليلى أن تبتسم فقط بحزن تجاهه.
“أشعر بالخجل الشديد لأنني فعلت مثل هذا الشيء الفظيع لك.” أخبرها في ذلك اليوم ، أن شعره يبدو رماديًا غير عادي في ضوء شمس الشتاء الباهتة. “لكني أريدك أن تعرف أنني معك في كل خطوة على الطريق ، ليلى ، حتى لو كان ذلك يعني أنك تريدين العودة إلى كايل.”
تتدكر ليلى أنه بدا واثقًا جدًا ، وعيناه تلمعان بإصرار. استمر في الاعتذار مرة أخرى ، موضحًا كم كان من الحماقة أن يفعل مثل هذا الشيء وأراد أن يخبرها في يوم الانفجار. لم تستطع ليلى أن تجد ذلك في ذهنها …
“أنا بخير عمي.” أجابت بعد ذلك ، قبل أن تدعوه بسرعة لتناول وجبة الإفطار التي أعدتها قبل مغادرة مقصورتها لجلبه. لم يستطع العم بيل إلا أن يهز رأسه ردًا ، وكلاهما بالكاد تمكن من إنهاء نصف أطباقهما.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى اكتشفت ليلى بوابات أرفيس. وصلت أسرع مما تريد. قبضتيها تقبضان بشكل غريزي عند رؤيتها ، مما يثير غضبًا عميقًا في ذاكرتها …
“كما أنني لست شيئًا بالنسبة لك ، فأنت لست شيئًا بالنسبة لي”. فكرت ليلى بتردد وهي تتجاوز العتبة. لا تزال ذكريات تلك الليلة تزعج أحلامها ، مما يمنحها نومًا مضطربًا. “لن أسمح لأمثالك أن يكون لديهم القدرة على إيذائي.”
كان جسدها كله متجمدًا ، لكن يديها كانتا متدليتين. سرعت من وتيرتها ، وسارت بجرأة عبر الرصيف عندما وصلت أخيرًا إلى مقصورتها. أغلقت الباب بسرعة قبل أن تطلق الصعداء.
كانت الكابينة فارغة في الوقت الحالي ، حيث كان عمها مشغولاً إلى حد كبير بإصلاحات الدفيئة منذ الصباح الباكر. لقد اشتبهت في أنها لن تقابله إلا في وقت لاحق الليلة. لقد كان حقًا حريصًا جدًا على رد على لطف الدوق.
قفزت ليلى على سريرها عشوائياً ، وهي تنظر إلى السقف بفكرة.
[حبيبتي ليلى]
أغمضت عينيها ، ورفعت ذراعها لتغطي عينيها ، وتمسح ذكريات رسائله عن عقلها. ولكن كلما أرادت ذلك ، عادت إلى الظهور ذكريات مروعة عن ليلتها مع الدوق. لم ترغب في فعل شيء أكثر من البكاء في تلك اللحظة ، لكن الصوت الذي ينقر على نافذتها صرفها انتباهها.
كان هناك ترنح مفاجئ في قلبها عند سماع الصوت. ببطء ، أدارت رأسها إلى نافذتها. ذات مرة كانت حريصة على سماع صوت فيبي الغالية عند وصولها لزيارتها.
الآن لا يمكنها إلا أن تخشى الخوف ، لأنها عندما فتحت نوافذها وفتحت فيبي طارت ، كان لديها ورقة مربوطة في كاحلها.
ملاحظة كتبها الدوق.
. ·: · .✧. ·: ·.
“أنت لا تخطط لإبقاء البستاني في آرفيس إلى الأبد ، أليس كذلك؟”
سألت كلودين على الفور ، ووصلت مباشرة إلى النقطة. كانت على وجهها ابتسامة مهذبة وهي تنظر إلى خطيبها باستفسار. بناء على سؤالها ، انفجرت عدة أزواج من العيون في اتجاهها ، تندفع ذهابًا وإيابًا بينها وبين الدوق.
“كلودين!” هسهسة الكونتيسة برانت ، وبختهت بهدوء لأنها جلست بالقرب منها. لكن كلودين لم تهتم بالعرض المسرحي اليومي في الوقت الحالي. لقد أرادت إجابات واضحة ، وستحصل عليها من الدوق نفسه.
“حقًا ، لقد حيرني قرارك بإسقاط التهم الموجهة إلى البستاني كثير ، وعلى الرغم من أنه يستحق الثناء ، إلا أنه لا يفسر سبب بقائه هنا في آرفيس ، ويعمل ويعيش من أجلك.” أشارت كلودين. “هل أنت واثق من أنه لن يرتكب نفس الخطأ مرة أخرى؟ ماذا لو تسبب لك في فوضى أخرى مع عواقب أسوأ؟ “
أجاب ماتياس: “هذا صحيح تمامًا يا سيدتي” ، وهو ينظر إليها بسحر وابتسامة على شفتيه ، “ومع ذلك ، أعتقد أيضًا أنه يمكنه التعامل بشكل أفضل مع ترميم الدفيئة التي أحببتها بشدة. بعد كل شيء ، كان المسؤول الأكبر عن تصميمها وترتيبها منذ إنشائها “. شرح لها بهدوء أمام الجميع.
عرفت كلودين بحلول ذلك الوقت أنه مهما كانت الحجة التي ستقدمها ، فلن يتغير قراره.
“حسنًا ، لن أجادل في أنني أحببت الدفيئة كما كانت ، وأود أن أراها تعود إلى مجدها السابق ،” بدأت ، “لكنني أيضًا أخشى أن يكون هناك شخص ما كان مهملاً في عمله سابقا ، التعامل مع مثل هذا المشروع الدقيق ، بغض النظر عن خبرته “. انتهت بهدوء ، وأرسلت ابتسامة رزينة لجميع الحاضرين.
عندما لم تقدم أي حجة أخرى ، مشيرة إلى أنها ستتراجع عن مثل هذه المناقشة بعد الآن ، بدت الكونتيسة براندت أكثر ارتياحًا وهي جالسة بجانبها.
كانت هناك ضجة في المجتمع عندما انتشرت أنباء عن تورط السيدة نورما في حادث تسبب فيه أحد موظفيها المخضرمين. نال منزل هيرهارت مدحًا أكبر عندما أسقط الدوق جميع التهم الموجهة إليه. كان من الممكن تفسير خط استجوابها على أنه قلق وخوف بشأن حفل زفافهما المقبل ، ولكن لم يكن أبعد من الحقيقة.
تحت كل كلمة تخفيها قلقًا على صحتهم وسلامتهم ، كان اهتمامها بواحدة ليلى لويلين.
لم تكن قلقة بشأن حالة ليلى العقلية أو حالة عمها. لا ، لقد كانت قلقة بشأن ما إذا كان الدوق قد استغل هذه الفرصة أم لا لإقناع ليلى بالاستسلام لتقدمه.
اندفعت عيناها نحو خطيبها وضاقتا في وضعه. لقد بدا مسترخيًا قليلاً. كانت متأكدة من أنه تمكن من الحصول عليها بالفعل. كان فقط علي طبيعته. كانت تعلم أنه كان سنتهز كل فرصة أتيحت له حتى آخر قطرة.
لم يكن هناك من طريقة ان ليلى ستبتعد عنه في أي وقت قريب.
في البداية كانت قلقة من أنباء الانفجار في أرفيس. اندفعت الصور إلى أسوأ السيناريوهات عندما سمعت أن السيدة نورما كانت على مقربة من انفجار الدفيئة. ابتهجت أيضًا مع الآخرين عندما سمعت أنها أصيبت بجروح طفيفة فقط ، لكنها شعرت بالحزن لفقدان الدفيئة.
لقد أخذتها برفق ، وسمحت لنفسها بالتصرف وفقًا لذلك ، ولكن في الجزء الخلفي من عقلها لم تستطع المساعدة ولكن ابتهاج بصمت لحقيقة أن هذه ستكون فرصة رائعة ليلى وعمها للابتعاد عن أرفيس. كانت متأكدة تمامًا من أن ليلى كانت ستغتنم الفرصة.
لكنها سمعت بعد ذلك عن قيام الدوق بالعفو عن بيل ريمر ، وأصبحت الامر مريباً. انتابها القلق من فكرة أن ماتياس يأخذ ليلى لنفسه ، وأصبحت قلقة من إمكانية تكوين علاقة بينهما.
كم سيكون من المخزي أن تعيش زوجته وعشيقته تحت سقف واحد! كانت تعلم أنه سواء غادرت ليلى آرفيس أم لا ، فلن يكون هناك تغيير في وضعها مع ماتياس. في الواقع ، إذا تم نشر خبر عن علاقتهما ، فستكون سمعتهما على الخط ، وليس سمعتها.
كان مجرد تفضيل شخصي لها هو أن ليلى كانت خارج الصورة في الوقت الذي صعدت فيه إلى لقب الدوقة هيرهاردت.
بدت وكأنها تتذكر أيضًا تحذير رييت لها من عدم استفزاز ماتياس ، حتى مؤخرًا. نصحها بتركهم وشأنهم ، وعدم التراجع عن علاقتهم. لقد بدا جادًا تمامًا في إخبارها ، على أمل أن ترى المعنى في كلماته.
لكن كلودين كانت عنيدة بعض الشيء ، ولم تستطع رؤية أو فهم تحذيرات رييت. على الرغم من ذلك ، كانت ستصغي إلى نصيحته كما تراه مناسبًا. بعد كل شيء ، كانت تعلم أن السبب الوحيد الذي جعل البستاني قادرًا على الاحتفاظ بمكانه في أرفيس كان بسبب ليلى.
ما زالت طوال حياتها ، لم تستطع فهم كيف تمكنت ليلى من لف إصبعها حول الدوق بشكل آمن. ربما عرفت كيف تصنع سحرها ضد الرجال بعد كل شيء. يقولون إنهم دائمًا ، أولئك الذين يبدون بريئين.
لكن التفكير في علاقتهما لن يؤدي إلا إلى زيادة تدهور مزاجها ، وكان اليوم قد بدأ للتو. لقد احتاجت إلى موضوع مختلف ، وبالتالي عقدت العزم على التصرف بشكل ودي أكثر أمام الجميع ، وأن تبدو أكثر إمتاعًا مما شعرت به في الواقع.
بحلول نهاية العشاء ، وجدت كلودين نفسها جافة تمامًا. إن انخراطها اللامتناهي في محادثة مهذبة يثقل كاهلها بشكل كبير. لحسن الحظ ، كان من السهل عليها وعلى الكونتيسة براندت إعفاء نفسيهما مبكرًا ، مما مكنهما من التقاعد والعودة إلى أسرتهما.
في طريقهم للخروج ، كسر الكونتيسة الصمت بينهما على الفور.
“ربما كنت قد وبختك سابقًا لاستجوابك الدوق ، لكنني أتفق مع مشاعرك.” بدأت ، “لا أفهم كيف يمكنه إسقاط جميع التهم الموجهة إلى البستاني. لا يسعني إلا أن أعتقد أن منزل هيرهاردت أصبح لينًا “. سخرت الكونتيسة بانفعال.
رافقت والدتها كلودين إلى غرفة نوم الضيوف ، واستمرت في التعبير عن مظالمها. ألقت كلودين نظرة خاطفة من نافذة الغرفة ، حيث كانت تتمتع بإطلالة مثالية على الصوبة الزجاجية المحطمة. كانت همهمة فقط بما يتفق مع كلمات والدتها ، عندما وجدت ابتسامة متكلفة طريقها على شفتيها كلما حدقت في الدفيئة.
ردت كلودين بمجرد أن تهدأ والدتها ، “لا تقلقي ، يا أمي العزيزة ، يمكنني أن أؤكد لك ، تعال في الصيف المقبل ، لن يكون البستاني مشكلة بعد الآن.” في كلماتها ، شعرت الكونتيسة بالذهول ونهضت للوقوف بجانبها.
“ماذا تقولين كلودين؟ هل ستقومين بطردة ؟ ” سألت والدتها بشكل لا يصدق ، “هل ستخالفين رغبات ماتياس و السيدة نورما؟”
كلودين همهمة للحظة فقط ، قبل أن تستدير لمواجهة الكونتيسة وتبتسم مرة أخرى في وجه والدتها.
“أنا أقول فقط أن دوقة هيرهارت الجديدة ستكون في حاجة إلى بستاني جديد.” ردت بهدوء.
. ·: · .✧. ·: ·.
“لقد انتهيت من إعداده تمامًا كما طلبت أيها السيد.” أبلغه هيسن بنحني. ماثياس ، الذي كان يجلس في غرفة الاستقبال بالملحق ، نظر إليه لفترة وجيزة قبل أن ينظر إلى الأسفل إلى الطبق ذو القبة الفضية الكبيرة على مكتبه.
“أحسنت.” قال بإيجاز ، قبل أن يأخذ عددًا كبيرًا من الرسائل التي وزعها عليه هيسن. قام بطرد خادمه الشخصي ، وتركه لوحده لعمله.
انحنى ماتياس على الأريكة ، يتنقل عبر بريده. كان معظمهم دعوات لحفلات نهاية العام والمناسبات الاجتماعية المختلفة. حتى أنه رأى في بعضها أخبارًا عن زيارة ولي العهد مع زوجته. كان من المقرر أن يقوموا بجولة في الجزء الشمالي من الإمبراطورية في أوائل العام المقبل بعد كل شيء.
بمجرد أن انتهى من القشط من خلالها ، أمسك بقلم الحبر من الجيب الداخلي لسترته ليبدأ في كتابة ردوده. جلب مشهد القلم ابتسامة بائسة على شفتيه ، فقد كان معه منذ الخريف الماضي.
نقر علي القلم مغلقًا ، ونقش على غطائه اسمًا بأحرف من ذهب.
ليلى لويلين.
تألق اسمها في ضوء النار. لم يسعه إلا أن يشعر ببعض التسلية في استخدام شيء خاص بها في معظم المهام التي يقوم بها كل يوم.
“لماذا تستمر في سرقة أشيائي؟”
كانت قد اشتكت منه ذات مرة ، وكان الإحباط واضحًا على وجهها عندما أدركت أنه هو من أخذه. لم يستطع إلا أن يطلق ضحكة مكتومة مغرمة عندما شبهته بالغراب. يمكن أن يقول لها نفس الشيء.
أدار القلم بين أصابعه النحيلة ، قبل أن يلقي نظرة خاطفة على ساعة يده. قام بالعد التنازلي للثواني ، حتى دقت عقارب الساعة أخيرًا في وقت معين ، عندما دوى دق مألوف داخل مكتبه.
أعاد القلم إلى جيب صدره ، ونهض على قدميه. دقت خطواته في أرضية مكتبه المصقولة ، وأرجحت الباب مفتوحًا وهو يقترب منه.
على الجانب الآخر من الباب كان هناك فقط الشخص الذي يتوقع رؤيته.
عشيقته العزيزة ليلى.
. ·: · .✧. ·: ·.
نهاية الفصل ❤️ ( كميه حقد ل ماتياس ماتنوصف )
Beka.beka54@