Cry, Even Better If You Beg - 145
*. ·:·. ✧. ·:·. *
كانت جريدة الصباح، التي تم تسليمها منذ الصباح الباكر، لم تمس على الطاولة على الرغم من أن الغداء قد مر بالفعل لبعض الوقت. مثل النحلة الصاخبة، كانت ليلى تحوم حولها من وقت لآخر في حالة عصبية.
كلما حاولت التواصل وفتحها سينتهي بها الأمر إلى الاستدارة والابتعاد في خوف. حدث هذا المشهد عدة مرات بالفعل منذ الصباح الباكر.
في محاولة لتخفيف عقلها القلق إلى حد ما، كانت تتحدث بين الحين والآخر إلى رفيقها الوحيد، وهو الطفل الذي لم يولد بعد في رحمها. لم تستطع إلا التحدث إليه في كل لحظة متاحة لديها، حتى وهي تدفئ كوبا من الحليب لتشتيت انتباه نفسها. أدارت رأسها نحو النوافذ، وفتحت الستارة قليلا قبل إغلاقها على الفور مرة أخرى. في الساعات القليلة الماضية، كانت تقوم بمثل هذه الإجراءات العشوائية مرارا وتكرارا، بما في ذلك رمي بضع قطع أخرى من الحطب في الموقد.
أخيرا نفدت الأعمال المنزلية التي يمكن أن تقوم بها كذريعة لصرف انتباه نفسها عن القلق المعوق، وتمكنت أخيرا من إعادة انتباهها إلى الصحيفة الصباحية وفتحتها أخيرا. حدقت بقلق في الصحيفة لفترة طويلة وتأكدت أخيرا من أن صورته لحسن الحظ لم تدرج في قائمة أولئك الذين وافتهم المنية في الحرب، وهو ما لاحظته مباشرة بعد التحقق مرارا وتكرارا. نجا تنهدت كبير من الراحة أخيرا من شفتيها الناعمتين، وكانت يديها اللتين كانتا تمسكان بالورقة ترتجفان الآن بشكل أقل.
عند قراءة قائمة أسماء أولئك الذين وافتهم المنية مرة أخرى، أغمضت عينيها وتنفست بعمق أخيرا. منذ أن قرأت الأخبار عن وفاة ماركيز ليندمان، أدركت أنها ربما تحمل الورقة التالية التي ستصل اسم ماتياس بدلا من ذلك. بقدر ما لم ترغب في رؤية هذا الفكر حقيقة واقعة، لم تكن هناك طريقة أخرى لها لمعرفة سوى التحقق بانتظام من اسمه على الأوراق.
“وداعاً يا سيدة لويلين.” أم يجب أن أدعوك دوقة الآن؟” التفت رييت لتحيتها بجفاف قبل أن يغادر ويعود إلى وحدته مباشرة. “عندما نلتقي مرة أخرى، أعتقد أن طفلك سيكون قد ولد بالفعل.” سأذهب لرؤيتكما بمجرد حدوث ذلك، ستسمحان لي، أليس كذلك؟”
“بالطبع.”
“شكرا لك.” شكرها، هذه المرة بدا حقيقيا في أذنيها. “وأنا آسف.” أضاف بعد فترة وجيزة.
“آسف؟” لماذا يا ماركيز؟” إمالة ليلى رأسها في الارتباك، ومن ناحية أخرى، ابتسم رييت لها فقط بحزن. للوهلة الأولى، تشبه ابتسامته، التي رفعت بخفة فقط في زاوية واحدة من الفم، ماتياس قليلا.
“فقط من أجل هذا وذاك.” أخبرها بغمزة، تتعلق بجميع المخططات مع كلودين التي شارك فيها، بينما اعتذر أيضا نيابة عن حبيبته. لم تستطع ليلى أن تفهم لماذا اعتذر عن شيء مر منذ فترة طويلة، ولكن لم يتبق لهم وقت لإجراء محادثة طويلة.
“آه! آمل أن يبدو الطفل مثل امه فقط. خاصة إذا كان صبي!” بعد أن ابتعد بضع خطوات عنها، نظر رييت إلى الوراء وصرخ. “فكر في الأمر على أنه أمنية لابن أخي.” صرخ مازحا بابتسامة مرحة أثناء مغادرته.
كانت تلك آخر مرة رأته فيها، ذاكرتها الأخيرة لماركيز المرح. وستكون هذه هي الطريقة التي ستتذكره بها إلى الأبد، مبتسماً بشكل هزلي أثناء المزاح ذهابا وإيابا معها. أزالت ليلى نظارتها ووضعتها في نهاية الطاولة ثم فركت عينيها المبللتين بالدموع بشدة لدرجة أنها بدأت تؤلمها، وكانت يديها المشدودتين بإحكام باردة مثل الجليد.
لم يحتوي النعي، الذي لم تتمكن من التحقق منه إلا بعد فترة طويلة، على أي أسماء مألوفة تعرفها. تدفق الصعداء منها مرة أخرى، لكن قلبها القلق لا يزال بالكاد يستطيع أن يهدأ. لم تحب الشعور بهذه الطريقة، لذلك قررت الخروج في نزهة على الأقدام.
سارت ليلى ببطء عبر المنطقة السكنية ونحو الحديقة في نهاية المتحف. عندما وصلت إلى الفترة الأخيرة من حملها، تعرضت قدرتها على التحرك للضعف بسبب بطنها المنتفخ وهذا جعلها تستغرق وقتا طويلا للمشي حتى على هذه المسافة القصيرة.
“انظر إلى أمك.” إنها تماما مثل البطريق الذي يتجول، أليس كذلك؟” انفجرت في الضحك عندما رأت نفسها تنعكس في نافذة عرض المتجر.
“أوه! يجب ألا تكون قادرا على الرؤية لأنك ما زلت في معدتي. لا تقلق، سنرى بعضنا البعض قريبا، أليس كذلك؟ بحلول ذلك الوقت، لن تكون والدتك بطريقا بعد ذلك.” حدثت مثل هذه الصورة المضحكة داخل عقلها وابتسمت بسعادة مرة أخرى.
بعد أخذت استراحة قصيرة، واصلت المشي بعناية مرة أخرى، والتجول مثل البطريق الذي يخطو على الجليد. لاحظت أن هناك المزيد من الناس مثلها يتجولون في الشوارع المزينة بزخارف المهرجان المختلفة، في حين بقي غالبية السكان عادة، خلال هذا الوقت من العام، في الداخل في راحة منازلهم مع أحبائهم. ربما كانوا مثلها أيضا، في محاولة لصرف انتباه أنفسهم عن الجو الكئيب والاختناق الذي جلبته الحرب إلى منازلهم. ومع ذلك، لا يزال بإمكانها رؤية الوجوه الحنونة للعشاق والعائلات في الخارج، مما يدل على حماسهم الغريب وتعبيراتهم المفعمة بالأمل في عطلة نهاية العام القادمة ورأس السنة الجديدة. حتى سحب الحرب في الأعلى لا يمكن أن تثبط إيمانهم من أجل غد أفضل.
“هل نأكل شيئا لذيذا على العشاء الليلة؟” استفسرت على الفور طفلها، في محاولة للتخلص من اليأس في عظامها.
“ماذا تريد؟” هل تريد ما يعجبني؟ أو ربما شيء يحبه والدك؟” حتى لو ربت على بطنها مرارا وتكرارا، استمر الطفل داخل بطنها في عدم الاستجابة. شعرت ليلى بالوحدة قليلا، ومشيت بقوة أكبر بينما كانت تركل الأرض قليلا.
“تعال للتفكير في الأمر، أمك لا تعرف ما يحبه ولدك.” كان يجب أن أسأله مرة واحدة على الأقل.” كانت كلماتها الملطخة مصحوبة بضباب أبيض من أنفاسها لأنها متناثرة في الهواء.
“كان لدي في الواقع الكثير من الأسئلة له.” سأسأله بالتأكيد كثيرا عندما يعود أخيرا إلى المنزل.” تذمرت بعزم أثناء المشي بشكل أسرع قليلا، ومع ذلك، من بين الأشخاص الذين يسيرون في الشارع، كانت لا تزال هي التي لديها أبطأ وتيرة. تماما كما استدارت في الزاوية أمام المتحف، انزلق بعض الأولاد إلى الشوارع بصيحات الأخبار!
“عاجل عاجل!”
تجمد الجميع تقريبا في الشوارع عند الإعلان. في هذه المرحلة، عرف الجميع أن أي أخبار لن تكون سوى المزيد من التحديثات حول الحرب، وعلى الأرجح أن أي تحديث كان يحمل سوء الحظ. بدأت ليلى تشعر بحفرة مروعة في بطنها، وتقلبت بشكل غير مريح حيث بدأت أسوأ الأفكار على الفور في السباق في رأسها. بعقلها المتوتر المليء بالقلق، فاتتها حقيقة أنها ستلمت صحيفة انتهى بها الأمر إلى السقوط على الأرض الثلجية.
كانت بحاجة إلى التقاطها ولكن حتى عندما ارتعشت أصابعها، رفض جسدها الاستماع إلى إرادتها. ومع ذلك، لا يزال بإمكان عينيها رؤية العنوان والصورة على الصفحة الأولى، مما جعل رؤيتها تتحول إلى ضبابية حيث تركتها القوة على قدميها ببطء.
[قتل الدوق ماتياس فون هيرهارت في معركة الدفاع عن الجبهة الجنوبية]
رمشت عينيها عند المنظر الرهيب أمامها، على أمل أن تكون عيناها تلعبان خدعة عليها فقط. ولكن، كانت الأخبار الفظيعة لا تزال موجودة كما لو كانت مدمجة بعمق في عينيها كما لو كان شخص ما يدس سكينا من خلالها مباشرة. رن رنين يصم الآذان باستمرار في أذنيها حيث كان العالم من حولها غير واضح تماما.
لقد وعد. لقد قطع وعدا لي صرحت مرارا وتكرارا بنذره داخل رأسها.
“لن يكسر كلمته.” أخبرني أنه سيعود بالتأكيد إلى المنزل.
“لا يمكن أن يكون ميتا.” إنه لا يستطيع! لم اسمح له بالموت هكذا!
“آنسة، هل تحتاجين إلى مساعدة؟” اقتربت امرأة في منتصف العمر من ليلى، التي كانت واقفة بلا حراك. التقطت الصحيفة الساقطة وتفضل بوضعها في يد ليلى ثم استمرت في العودة إليها مرة أخرى.
ومع ذلك، سقطت الصحيفة مرة أخرى، وانزلقت من أصابعها مرة أخرى لأنها رفضت تصديق أن كل شيء حقيقي. سقطت ليلى، التي لم تستطع أخيرا كبح حزنها، معها أيضا.
تلهث من أجل الهواء، في محاولة لفهم الأخبار، وكانت تعرف أنه لا يجب أن يكون ميتا، وأنه لم يكن حقيقيا. حاولت النهوض مرة أخرى، لكنها لم تستطع إلا أن تشعر باليأس ولم تتمكن من العثور على القوة للوقوف من الأرض المتجمدة. أرادت محو ذكرى رؤية الأخبار، لكنها لم تستطع سوي في التحديق فيها ولا شيء آخر. ضربت أصابعها المهتزة صورته على الصحيفة، كما لو كانت تحاول استدعائه أمامها بمجرد الوصول إلى صورته.
“يا إلهي!” مرحبا، هل أنت بخير؟!” صرخت المرأة في منتصف العمر منذ فترة في دهشة بعد أن استدارت بقلق مرة أخرى. اتبعت عيون المارة شخصيتها التي كانت تتجه نحو ليلى.
“الجميع، ساعدوني!”
كل ما يمكنهم رؤيته هو أن ليلى تكافح من أجل التنفس وهي تمسك ببطنها بيأس. حاولت المرأة رفعها إلى قدميها لكن ليلى لم تكن قادرة بعناد على التحرك.
“علينا نقلها إلى المستشفى!” أعتقد أن طفلها سيخرج! هيا!”
*. ·:·. ✧. ·:·. *
“الاخبار!” لا أصدق ذلك، لا أصدق!” هزت صرخة إليزي فون هيرهارت الحادة الصالون المذهل الذي كان صامتا بشكل غير عادي. اجتمعت عائلة هيرهارت في عجلة من أمرها بعد أن سمعوا أخبار وفاة ماتياس وكانوا جميعا يركزون حاليا على السيدة الحزينة.
“أفهم ما تشعرين به، ولكن من فضلك…”
“لم يمت ابني!” لا يمكن أن يكون هذا صحيحا!” هزت رأسها بقوة إنكارا لأن شعرها المربوط بأمان أصبح فوضويا. “اسرع وأخبرني!” لا، لا يمكنه فعل هذا بي!” اقتربت على عجل من حماتها ونأمل أن تسأل، في محاولة لخداع نفسها بأن أخبار وفاة ابنها كانت مجرد حلم سيء.
“عزيزتي…” حدقت نورما في بكائها وناشدت زوجة ابنها حيث تحولت عيناها ببطء إلى اللون الأحمر بسبب الحزن.” لقد فقدت زوجها وابنها والآن، حتى حفيدها. لقد عاشت لفترة طويلة جدا وعانت كثيرا لنفس السبب الرهيب مرارا وتكرارا. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تتلقى فيها مثل هذه الأخبار، ولكن الحزن العميق الذي يمكن أن يكسر قلبها إلى قطع رافقها كان شيئا لن تعتاد عليه أبدا.
“دعونا نقبل ذلك يا إليزي…” رفعت نورما المنديل في يدها ومسحت دموع إليزي.” “… يجب أن نفعل ذلك من أجل شرف ماتياس.” أنت تعرفين ذلك، أليس كذلك؟” أعلنت بحزم، لدعم ام متلها فقدت ابنها، أو كرسالة لنفسها لمجرد منع نفسها من الانهيار؛ أو كليهما.
على عكس كلماتها الباردة، كان صوتها يرتجف من الحزن، وعيناها تكبحان الدموع. حدقت إليزي باستياء في حماتها، لكنها سرعان ما بكت بتعاطف، وفي النهاية انهارت بسبب الصدمة.
تسببت الأخبار في اضطراب خطير في أرفيس.
ركض كل خادم وموظف في أرفيس بعنف وبشكل محموم على أخبار وفاة سيدهم. غمرت رسائل التعازي من مختلف الشركاء التجاريين والعملاء العقارين على الفور. لم يستطع هيسن، الذي تولى واجب التعامل معهم، إلا أن يأخذ تمنياتهم الطرافية غائبة لأنه جلس بخدر بجانب مكتبه من الغسق حتى الفجر.
“وصل السيد هيسن، مكالمة من المحامي، السيد ستاوف.” إنه يبحث عنك في عجلة من أمره.”عندما بدأ الحزن الذي كان يحاول قمعه في الارتفاع، ألقى خادم فجأة أخبارا غير متوقعة.
كان ستاف، المحامي المسؤول عن الشؤون الداخلية لهرهارت، هو الشخص الذي ساعد ليلى على الاستقرار في راتز وفقا لإرادة الدوق. لم يكن من الصعب عليه تخمين سبب اتصال المتآمر السري به في مثل هذه الساعة المتأخرة التي دس فيها هيسن في حزنه في أعماق قلبه وذهب للرد على الهاتف. لم يستطع الانهيار الآن لذلك لم يكن الوقت قد حان له للحداد بعد. في الوقت الحالي، لا يزال لديه عمل يقوم به.
“السيدة لويلين موجودة حاليا في المستشفى.” يبدو أن ولدتها قد بدأت فجأة وقد مر بالفعل وقت طويل.” نمت عيون هيسن مع الأخبار المفاجئة.
“أليس الوقت مبكرا جدا”؟
“هذا صحيح، أعتقد أنه كان بسبب صدمة سماع أخبار وفاة الدوق.” لقد تلقيت للتو هذه الأخبار للتو، سأتصل بك مقدما قبل أن أغادر إلى راتز.”
“أرى.” شكرا لك يا سيد ستاف. سأقوم بدوري أيضا.”
وضع هيسن الهاتف بيديه المرتجفة. طفل ولد في اليوم الذي تم فيه تسليم أخبار وفاة والده إلى الإمبراطورية بأكملها. أغمض عينيه بلطف في محاولة لكبح دموعه.
هل يجب أن يكشف ذلك؟
ستتورط عائلة هيرهارت قريبا في ارتباك كبير وشجار حول الخلافة بسبب الموت المفاجئ للدوق. إذا كان الطفل الذي سيولد قريبا ابنا، فسيصبح الخلف الوحيد لعائلة هيرهارت. بالتفكير في الظروف الحالية، كان وجود الطفل مهما جدا ويجب الكشف عنه. ومع ذلك، كان الدوق قد أعطى بالفعل أوامره بشأن هذه المسألة. أمر بأنه يحترم اختيار ليلى لويلين، تاركا كل شيء لها لتقرره. في النهاية، حتى لو لم يعد في العالم، كان ماتياس فون هيرهارت لا يزال سيده بلا شك.
خرج هيسن إلى الردهة المظلمة وشفتاه مغلقتان بإحكام.
ولد طفل في ليلة رأس السنة. كما لو كان يثبت وجوده، أطلق صرخة عالية في ليلة عميقة قبل أن يرن الجرس مباشرة، والتي تمثل نهاية العام وبداية العام الجديد.
*. ·:·. ✧. ·:·. *
أمسكت الممرضة بحزم الطفل حديث الولادة ملفوفا بقطعة قماش بيضاء لأذرع الأم، التي تحملت ألم الولادة وحدها. كان وجه ليلى متعب وكانت لا تزال نصف واعية بحلول الوقت الذي قدمت فيه الممرضة طفلها لها. أخيرا عند رؤية طفلهما المحبوب، لم يستطع قلبها إلا أن يشعر بأنه ممزق بالسعادة الحلوة واليأس.
“الطفل بصحة جيدة.” ابتسمت الممرضة وأخبرت ليلى، قبل أن تسلم الطفل بلطف إلى الأم الجديدة، التي احمت الطفل بشدة بين ذراعيها.”إنه صغير بعض الشيء، ولكن لا حرج في صحته.”
“حقا…؟” سألت ليلى الممرضة، يظهر القلق بوضوح على وجهها. ارتجفت شفتاها من الخوف وهي تحدق في طفلها. كان طفلا عانى كثيرا بالفعل حتى لو كان لا يزال داخل رحمها. بالإضافة إلى ذلك، ولد أيضا في وقت أبكر مما كان مقررا.
“بالطبع.” هنا، انظر إليه.” تراجعت الممرضة بعد تعديل وضع ليلى حتى تتمكن من عناق الطفل بشكل مريح. عندها فقط خفضت نظرتها بعناية ونظرت أخيرا إلى الطفل بين ذراعيها.
عندما ضربت شعره الأسود بلطف، هز الطفل جسده الصغير كما لو كان يحتج بصمت على تصرفات والدته. جعل اللون الداكن العميق لشعره بشرته تبدو أكثر شحوبا مما هي عليه. أعطت ليلى، التي تباعدت لفترة من الوقت، ابتسامة خفيفة وشرعت في ضرب خد طفلها. جعلها الملمس الناعم تتساءل كيف يمكن أن يكون من الممكن أن يكون خديه ناعمين جدا حيث أصبحت عيناها تبكي ببطء مرة أخرى. فجأة، غلف الغرفة صوت خافت من رنين الجرس، وفتح الطفل العبوس بين ذراعيها عينيه بلطف.
لم يكن لفترة طويله جدا، لكنها رأت ذلك بوضوح.
“أزرق…”
زوج من العيون الزرقاء الجميلة والواضحة.
تدفقت المزيد من الدموع من عينيها، وابتللت خديها وشفتيها المبتسمتين.
برفقة صوت الجرس الذي يعلن العام الجديد، بكت ليلى أثناء الضحك، إما بسبب السعادة أو الحزن، أو ربما كليهما، لم تكن تعرف. ورث طفلهم الجميل عيون والده الزرقاء الجميلة.
“ابننا…. إنه جميل جدا…”
من فضلك عد.. عد إلى المنزل إلينا. ناشدته بشدة وهي تبكي
*. ·:·. ✧. ·:·. *
نهاية الفصل 💕😫 بجنن حبيييت مته رح يرجع ماتياس 😭beka.beka54@