Ceres the Time Healer - 0- المقدمة
**المقدمة**
“هيك، ليدي غريس…”
“أه… هيهك…”
في غرفة ليست فاخرة لكنها راقية، اجتمع عدد لا بأس به من الأشخاص حول امرأة في أواخر العشرينيات من عمرها وهي مستلقية على سرير أبيض ناصع. كانت وجوههم تفيض بالحزن، وعيونهم الحمراء من البكاء تسكِت دموعهم المنهمرة باستمرار.
“ليدي غريس، استفيقي! أرجوك! افتحي عينيكِ بسرعة! هيكك…”
“…تلميذتي.”
“نعم، نعم! سيدتي!”
“آذاني تؤلمني.”
“ماذا؟”
“قلتُ آذاني تؤلمني. توقف عن الصراخ، أيها الأحمق…”
لقد كنتُ واعية منذ فترة. وكنتُ أفتح عيني طوال الوقت!
بشرة شاحبة لا أثر للدماء فيها وجسد نحيل بالكاد يحوي عظامه. ومع ذلك، خرج صوت المرأة واضحًا للغاية.
“آه…”
نظرت إلى تلميذها الذي بدا عليه الذهول، وقامت غريس بالنقر على لسانها بلطف.
من يصدق أن هذا الوجه الشاب الذي يبدو كأنه في أواخر المراهقة هو في الحقيقة شخص في أواخر العشرينيات من عمره؟
ربما لهذا السبب، على الرغم من كونه أكبر منها سنًا، لا تزال تشعر بعدم الارتياح من ترك المسؤولية له.
“إينوك.”
“نعم، سيدتي.”
عندما نادته غريس بصوت هادئ، امتلأت عيناه مجددًا بالدموع. أدرك بوضوح أن عدد المرات التي ستناديه بها باسمه قد أوشك على الانتهاء، مما جعله يشعر بألم شديد.
ومع ذلك، لا يمكنه أن يُظهر مثل هذا الضعف في لحظاتها الأخيرة. خلع نظارته المستديرة بسرعة وبدأ في مسح عينيه.
نظرت إليه غريس مجددًا وهزت رأسها بلطف.
سيبدأ في تساقط المخاط قريبًا.
عندما أشارت بيدها بخفة، اقترب إينوك منها بسرعة.
“ماذا عن كاي؟”
“آه، في الحقيقة… ربما تلقى كاينيل الخبر في هذه اللحظة.”
بمجرد أن تم ذكر اسم كاي، بدا إينوك أكثر شحوبًا بشكل ملحوظ.
“لكن… سيدتي، هل من الصواب إبلاغه بهذه التأخير؟ أليس من الأفضل أن نخبره مبكرًا؟”
“لو علم بذلك في وقتٍ مبكر، لكان الأمر مرهقًا أكثر له.”
هذا هو الحل الأمثل.
بمجرد أن يعرف بوضعها، لم تستطع حتى هي التي تعرفه جيدًا على مدى سنوات أن تتخيل ما الذي قد يفعله.
“إذا لم يحاول الإمساك بتنين وإجباره على تقديم دمه، سيكون هذا أمرًا حسنًا.”
حتى التفكير في ذلك مرهق.
“ومع ذلك، سيشعر بحزن شديد…”
“إينوك.”
“نعم، سيدتي.”
أشارت له أن يقترب أكثر، فوضع أذنه قريبًا من وجهها.
هل كانت على وشك أن تهمس له بشيء سري؟
“عندما يأتي كاي…”
“نعم.”
“اهرب.”
“…ماذا؟”
“أنت تعرف طبعه.”
“…طبعه…”
ابتلع إينوك ريقه بصعوبة.
“خذ الآخرين واهرب.”
“حاضر!”
تنهدت غريس وهي تنظر إلى تلميذها بقلق.
كانت تفكر في هذين الشخصين اللذين يتصرفان كخراف مطيعة أمامها، لكنهما في الحقيقة ذئاب شرسة أمام الآخرين.
خصوصًا كاينيل، ذلك الرجل الذي لن يتردد في محاسبة الجميع إذا شعر بأنه لم يُحسن أداء واجبه كحارس لها.
“بالطبع، مهما كانت طباعه سيئة، لن يقتلكم جميعًا…”
“…”
“…اهرب.”
“حاضر!”
أنت تعلم، وأنا أعلم طباع كاينيل.
نعم، الهروب هو الحل. صحيح؟
*بووووم!*
“آه!”
“ما هذا؟!”
في تلك اللحظة، انفتح الباب بصوتٍ مدوٍ كأنه تحطم.
دخل شخصٌ واحد إلى الغرفة.
شعر أبيض ناصع بلا أدنى شائبة، وعيون فضية باردة كقطع الجليد.
توقف الجميع في الغرفة فجأة، وكأنهم تحوّلوا إلى تماثيل جامدة.
وكأنهم كانوا على وشك أن يُقطّعوا بسيفٍ من البرد القارس إذا تنفسوا بعمق.
عندما دخل الغرفة، لم يرفع عينيه عن غريس. اقترب منها مباشرةً.
“كاي؟”
إينوك، أيها الأحمق… ألم تقل إنه لن يعرف بحالتي إلا الآن؟ إذن، كيف وصل إلى هنا بهذه السرعة؟
“ماذا؟ كيف وصلت بهذه السرعة…”
آه.
غريس، التي أدركت فجأة السبب، أغلقت فمها.
رغم أنها كانت منهكة، لم تستطع إلا أن تطلق ضحكة خفيفة بسبب الدهشة والفرح.
المسافة بين هذا المكان وبين إقليم فيرسا ليست قريبة بأي حال من الأحوال.
رغم ذلك، إذا كان قد وصل إلى هنا بعدما تلقى الخبر للتو…
“لابد أنه استهلك عدة سحرة.”
تخيلت كيف كان الوضع في طريقه، وهزّت رأسها داخليًا.
“مرحبًا بك.”
رحبت به بابتسامة مشرقة قدر الإمكان!
كانت تشتكي من قدومه، لكن رؤية وجه صديقها لم تكن سيئة.
بصراحة، لو ماتت دون أن ترى وجهه، لكانت ستشعر بالندم.
“…”
ظل الرجل صامتًا وهو ينظر إليها لوقتٍ طويل، ثم بدأت تعابير وجهه تتغير تدريجيًا.
أطلق تنهيدة عميقة، ومسح وجهه بخشونة.
“اشرح.”
خرج صوته العميق بهدوء.
“علمت أن هذا لن ينجح.”
لقد كانت تعرف منذ فترة طويلة أنه لن يتأثر بابتسامتها.
تنهدت بصمت وابتسمت بشجاعة.
“اكتشفت أن هناك مرضًا لا أستطيع حتى أنا شفاءه.”
“انتظري. سأبحث عن علاجٍ ما.”
عندما بدا وكأنه سيغادر فورًا، أمسكت غريس بيده على عجل.
بدت يدها النحيلة بلا قوة، مما جعل جبينه يزداد تقطيبًا.
“لهذا لم أخبرك. من تجرؤ على شفاء مرضٍ لا أستطيع أنا شفاءه؟ هل نسيت من أنا؟”
لقد شفيت العديد من الأمراض النادرة، وأنقذت الكثيرين حتى لقبها البعض بـ”القديسة”.
فمن يستطيع شفاء مرض لا تعرفه هي؟
كانت كلماتها مغرورة، لكنها كانت حقيقة لا يمكن إنكارها.
“لهذا منعتني من القدوم كل هذا الوقت.”
بدت غريس وكأنها تتفادى عينيه للحظة.
“كنتُ متعبةً جدًا ولا أريد أن أتحمل عناء القلق عليك.”
“…حتى النهاية، أنانية.”
ابتسمت غريس، وعندما اقترب كاينيل، أشارت له بالاقتراب أكثر.
ثم، وعندما أصبح قريبًا جدًا، أمسكت بياقته.
“كاي.”
“تحدثي.”
بدت أفعاله مألوفة، ولم يبدُ عليه التأثر.
“لا تؤذيهم.”
“…”
“لا تُخرج غضبك على أطفالي بسبب موتي.”
توقفت غريس للحظة لتأخذ نفسًا.
“لا تضربهم ولا تقتلهم. فقط دعهم وشأنهم.”
في النهاية، تنهدت وغضبت قليلاً.
“…وافق.”
“حسنًا.”
أخيرًا، تركته.
لكنه لم يتحرك من مكانه، بل ظل ينظر إليها بهدوء.
ابتسمت غريس ابتسامة باهتة.
“مؤسف.”
“…”
“كنت أرغب في رؤيتك تبكي مرة واحدة، ولكن…”
“لماذا؟”
“…هل من الممكن أنني سأموت دون أن تبكي عليّ؟”
داعبت جبهته المقوّسة بأصابعها بخفة، لكنها سرعان ما توقفت.
كاينيل أمسك يدها على الفور.
“…متعبة.”
“غريس.”
“أريد أن أرتاح.”
“من الذي سمح لك؟”
“سيء… أنت تعرف أنك شخص أناني أيضًا، أليس كذلك؟”
تنهدت غريس وابتسمت برقة.
“لا تتشاجر مع ألتي.”
هل هذا هو السبب؟ المضايقات التي اعتدت أن أقولها عندما كنت صغيرا خرجت دون أن أدرك ذلك.
تناول الطعام جيدا ولا تتعرض لحادث.
“…….”
“لا تكن مريضا……”
بعد قول ذلك، أغلقت عيون غريس ببطء.
غرقت عيون كاينيل، التي نظرت إليها هكذا، بشدة تدريجيا.
كما لو أنه لا يريد أن يفوت دفئها الذي يختفي ببطء، لم يستطع التخلي عن اليد التي كان يحملها بمفرده لفترة طويلة.
****
غريس إليرسيا.
سيدة عائلة الكونت إليرسيا الشابة التي أعادت العائلة إلى القمة مجددًا.
البعض أطلق عليها لقب القديسة التي لا غنى للعالم عنها، بينما وصفها البعض الآخر بالشيطان الشرير الذي لا مثيل له.
وفي الثامن عشر من أكتوبر، عام 1213،
أغلقت غريس إليرسيا عينيها بعد أن حققت العديد من الإنجازات.