Celebrity Lady - 67
“أوه ، لم يسبق لكِ أن رأيت ساعة كهذه من قبل ، أليس كذلك؟ لن يكون هناك طلب كبير عليه مقارنة بالمنتج ، لذا فهو ليس للبيع …”
“ه-هذا … هل أنت من صنعها؟”
“ممم ، أجل” ، و أضاف جيريمي ، الذي كان يتجنب نظري بخجل و يمسح طرف أنفه: “أنا آسف لأنني نظرت إليكِ في البداية و تصرفت بشكل سيء للغاية ، لقد ظللت أحاول الاعتذار … أنا خجول قليلاً من أن أقول ذلك”
“…”
“لم يكن خطأكِ ، لكنني كنتُ غاضبًا …”
أغلقت فمي و هززت رأسي ببطء.
“لقد ساعدتنا في ورشة العمل و طردتِ البارون … بصراحة ، لم أعتقد أبدًا أنني سأحصل على هذا القدر من المساعدة منكِ ، لا بد أنه كان هناك تحيز ضد النبلاء ، أنا آسف حقًا لذلك أيضًا …”
“لا. لا تحتاج إلى الاعتذار ، أنا أفهم تماماً”
“روبيت؟” ، أمال جيريمي رأسه على رد فعلي ، و نظر إلى “الهدية” في يده و سرعان ما أخفاها خلف ظهره.
“أ- ألا يعجبكِ ذلك؟ كما هو متوقع ، إنها ساعة غريبة بعض الشيء … سأطلب من والدي أن يصنع لكِ ساعة كبيرة و جميلة يمكنكِ وضعها في الفيلا الخاصة بك”
“لا!”
نظرت خلف جيريمي في التأمل.
“أ-أعطني إياها … أريد ذلك حقًا”
“ماذا؟”
مع اتساع عينيه ، أخرج جيريمي الهدية مرة أخرى ، و مددت معصمي الأيسر في الانتظار.
“ضعها لي”
“… روبيت؟”
“إنها توضع على المعصم ، أليس كذلك؟”
“كـ-كيف عرفتِ؟ ثبتي يدك لفترة من الوقت ، سأضعها عليك”
احمرّ خجلاً و سعد على الفور ، بدأ جيريمي في لف الهدية حول معصمي.
‘هذا جنون.’
كانت “الساعة” المصنوعة باستخدام جهاز ميكانيكي عبارة عن شيء يتطلب إنتاجًا متقنًا للغاية.
و لأن العمل كان صعبًا ، كانت كل ساعة مصنوعة غير دقيقة باستثناء الحرفيين المتواضعين.
كان هذا هو السبب وراء شهرة ساعات لوبون.
لأن عائلة ووركس أنتجت الساعات الأكثر دقة على الإطلاق.
و بما أن صنع هذا الشيء كان صعبًا ، بطبيعة الحال ، كلما كان الحجم أصغر ، كلما كان العمل أكثر تعقيدًا و يستغرق وقتًا أطول.
لذلك ، مع التكنولوجيا الحالية ، كان من الأفضل إنتاج ساعة بحجم الجيب.
لكن هذا…
‘ساعة اليد!’
كانت “ساعة اليد” هذه التي قدمها لي جيريمي “هدية” اختراعًا عظيمًا لم يكن موجودًا بعد في هذه المرحلة.
“لن يكون هناك الكثير من الطلب؟” ، جيريمي ، أنت أحمق!
أنت تقول هذا دون أن تعرف أي شيء!
و بما أنني عشت في القرن الحادي و العشرين ، فقد كنت أعرف أفضل من أي شخص آخر.
ساعة اليد …
لم يكن من قبيل المبالغة القول إنه كان ضميرًا يُذكر دائمًا تقريبًا لأول مرة عندما يتعلق الأمر بـ “الأشياء باهظة الثمن”!
“إنتهيت!”
عندما نظرت إلى الساعة التي تناسب معصمي تمامًا ، ضغطت على يد جيريمي بإثارة.
“شكرًا لك جيريمي ، شكراً جزيلاً ، أحببتها”
“… حقًا؟”
“أنت عبقري ، هذا اختراع عظيم من شأنه أن يترك علامة في مجال الساعات ، لا ، في التاريخ ، ولا ينبغي دفنه في لوبون”
“هاه؟ مـ-ماذا تقولين؟” ، ارتعشت شفاه جيريمي كما لو كان معجبًا برد فعلي لكنه كان محرجًا لسماعه.
بالكاد خفضت زوايا فمي التي ارتفعت أكثر من اللازم و قلت: “سأسمح لك بكسب الكثير من المال بهذا”.
***
“سيينا”
“نعم يا سيدتي ، بإسم جيريمي ووركس ، قدمنا طلب براءة اختراع لساعة يد إلى العائلة الإمبراطورية”
“ذلك رائع…”
ابتسمت في هدية جيريمي على معصمي الأيسر.
ساعة يد بحزام جلدي جميل مصبوغ باللون الوردي الفاتح.
لقد تم صنعه مع وضع ذوق سيدة نبيلة في الاعتبار.
“هذا شيء عظيم جدًا!”
عندما تحدثت لأول مرة عن تسويق ساعات اليد ، كان رد فعل كل من في الاستوديو ، بما في ذلك تشارلي ، بازدراء.
بخلاف القلق من أن الإنتاج يستغرق قدرًا هائلاً من الوقت و الجهد ، لم يكن الناس قد استخدموه بعد ، لذلك كانوا قلقين بشأن ما إذا كان الطلب سيكون جيدًا مقارنة بالسعر.
لكن أنا …
“لن تفشل أبدًا ، حتى لو كنت لا تصدق ذلك ، فلن أسمح لك بخسارة المال ، لذا دعنا نتظاهر بأنك مخدوع و نجرب ذلك ، سأدعم جميع تكاليف العمالة ، و تكاليف قطع الغيار ، و التعويضات مقابل توفير التكنولوجيا”
لقد أقنعتهم بثقة ، و نجحت.
بالطبع ، لم أشجّع تسويق ساعات اليد دون أي فائدة.
“العقد؟”
“ها هو ، هذا عقد حقوق الإنتاج الحصري مع <بلانك دي روبي>.”
“فوفو …”
و في أقرب وقت … فزت بعقد تعاون لإنتاج و بيع الساعات حصريًا لـ <بلانك دي روبي>.
“لكن الاستوديو قال أنه سيكون من الأفضل مراجعة العقد ، إنه شيء ليسوا متأكدين من أنه سيباع جيدًا ، لذلك ليس من المنطقي أن تدعم السيدة جميع تكاليف الإنتاج و تأخذ 10٪ فقط من الدخل ، أظن ذلك أيضا…”
“أوه ، سيينا” ، هززت سبابتي و أضفت: “هدفي النهائي هو بناء الثقة مع ورشة العمل و تجديدها كلما انتهى العقد ، كان من السهل الحصول على حقوق الإنتاج الحصرية في البداية ، و لكن ليس لاحقًا ، سوف تُباع ساعات اليد مثل الكعك الساخن ، و قريبًا لن يكون هناك خيار سوى مراقبتها هنا و هناك”
“آها … هل تريدين أن تكوني لطيفة معهم لدرجة أنهم لا يشعرون برغبة في العمل في مكان آخر؟”
“صحيح ، علاوة على ذلك ، حتى لو أخذت 10٪ فقط ، فإن الربح سيكون هائلاً”
“كيف تكونين متأكدة؟”
هززت كتفي و قلت: “لدي حدس قوي”.
“همم …”
“مهلاً ، ثقي بي ، هل تواصلتِ مع الحرفي؟ ستكون مهمة صعبة للغاية ، هل تعتقدين أنها ممكنة؟”
“أه نعم ، تلقيت مكالمة على الفور من مساعدنا ، هاميلتون جالاتشيو ، الماسة بالحجم الذي طلبتِه صغيرة جدًا ، لذلك من الصعب بعض الشيء العمل بها …”
“آه. حقًا؟”
“… بطبيعة الحال ، لكنه قال إنه لم يشتهر من أجل لا شيء و كان واثقًا من أن ذلك ممكن”
“يا إلهي ، لقد أخافني هذا لثانية واحدة”
فركت الألم في صدري فكتمت سيينا ضحكتها و أحنت رأسها.
أوه ، سيينا … اعتقدت أنها كانت امرأة جامدة ، لكنها تعرف كيف تلعب المقالب كهذا.
و بينما كنت أدير عيني على سيينا دون كراهية ، رفعت معصمي مرة أخرى و نظرت إلى ساعتي بسعادة.
سوف ننتج ساعة يد من الدرجة الأولى مرصعة بالألماس و نقدمها كأول إكسسوار راقي لـ <بلانك دي روبي>.
“فوفو … آه! سيينا ، بالتفكير في الأمر ، هناك عطلة وطنية الشهر المقبل ، أليس كذلك؟”
“نعم يا سيدتي ، إنه 16 من نوفمبر ، عيد ميلاد سمو ولي العهد ، الأسبوع الثاني من شهر نوفمبر هو فترة المهرجان”
“حسناً جيد” ، أومأت برأسي ، و أنا أفكر في لارك و أضحك.
***
الشهر الأول من عزلة روبيتريا ديولوس في لوبون.
قام لارك فان راشماتش ديكارت ، رئيس التحقيق و ولي العهد ، الذي زار لوبون بعد شهر ، بإمالة رأسه نحو وجه روبيت الذي لم يراه منذ فترة طويلة.
“واو يا صاحب السمو! لقد أصبحت أكثر وسامة بينما لم أراك!”
“… مم ، لا أعرف إذا كنت قد أصبحت وسيمًا ، لكنني أعلم أنكِ أصبحت أكثر جمالاً”
“من الجميل أن أسمع حتى لو كانت مجرد تحية”
“أنا جاد”
أحسست بوخز في قاع الحفرة.
لم يكن شعوراً سيئاً.
ربما كان سعيدًا برؤية وجه روبيت لأول مرة منذ شهر.
“أنا حقا أحببت لوبون ، دعني أرشدك ، هل لديك وقت؟”
“أوه ، شكرًا لكِ على هذا الاقتراح ، لكن ليس لدي الوقت ، لدي شيء لأخبركِ به ، لذا يجب أن أقوم بتسليمه على عجل و أعود”
“آه ، كنت أعلم أنك مشغول 24 ساعة في اليوم ، 365 يومًا في السنة”
بالنظر إلى روبيت التي عبست من الندم ، فكرت لارك للحظة.
هل يجب أن يحضر اجتماع النبلاء بعد الظهر أم … أوه.
بماذا كنت أفكر؟ إنه اجتماع مهم.
هز لارك رأسه و قال: «لدي جدول أعمال عاجل يتعلق بالعمل المصرفي ، و يجب أن أقدمه إلى الاجتماع الأرستقراطي اليوم ، أنا آسف ، سأخصص لكِ الوقت مرة أخرى الأسبوع المقبل بدلاً من ذلك»
“أوه ، يبدو أن العمل المصرفي على ما يرام هذه الأيام؟”
لسبب ما ، غطت روبيت فمها و ابتسمت.
“أجل ، لقد تحسن وضع الودائع قليلاً ، لذا يمكنني تجربة بعض الخطط التي كنت أفكر فيها ، لتشجيع المقيمين في المؤسسات على الادخار من خلال تطبيق سعر فائدة مناسب…”
“…”
أثناء الحديث ، أمال لارك رأسه ، في حيرة من وجه روبيت المبتسم.
“إذا كان وضع الودائع يتحسن ، فيبدو أن هناك مستثمرين كبار في البنك ، أليس كذلك؟”
“نعم ، وفقًا لمدير البنك …” ، توقف لارك ، الذي كان يتحدث بلا مبالاة ، و فكر ، ثم ابتسم.
“… سمعت أن رجل أعمال ثري جدًا يرعى البنك ، هل هذا أنتِ بأي حال من الأحوال؟”
“نعم” ، أضافت روبيت و هي ترفع أنفها إلى أعلى: “هذا صحيح ، لا أعرف من ابتكر هذه الفكرة ، لكن لا توجد مؤسسة أخرى أكثر ملاءمة من البنك ، إنه يجعل إدارة الأموال أسهل”
“ها”
بينما كانت روبيت تداعب كتفه بشكل هزلي ، لمس لارك جبهته وابتسم.
“شكرا لكِ على كل شيء”
“هاها، إذا كنت ممتناً …”
“ماذا؟ هل هناك أي شيء يمكنني القيام به؟”
عندما رأت روبيت لارك تسأل على الفور، وهي تفيض بالحماس، فركت كفيها بتعبير شرير.
“ليس الأمر صعبًا …”
“نعم ، فقط قولي ذلك”
“آه! صحيح صحيح! انظر إليَّ! كان يجب أن أقدم لك هدية أولاً! ” ، قالت روبيت، التي كانت على وشك الوصول إلى هذه النقطة ، بابتسامة.
“أولاً ، عيد ميلاد سعيد!”
“…؟”
اتسعت عيون لارك في الاحتفال المفاجئ. و سرعان ما فتح فمه ببطء.
“… كيف عرفتِ؟”
أمالت روبيت رأسها بسبب تعبير لارك المفاجئ.
“كيف لا أعرف متى يكون يوم عطلة وطنية؟”
“آه! اه نعم ، أنتِ على حق ، ها ها ها ها!”
تم تحديد أعياد ميلاد الإمبراطور و زوجته و ولي العهد كأعياد وطنية في الإمبراطورية.
سعل لارك محرجًا ، لكن روبيت أخرجت شيئًا كانت تخفيه بتعبير متحمس.
لقد كان صندوقًا صغيرًا.
“ماذا؟ هدية؟”
“نعم.”
و عندما فتح الصندوق رأى …
“هل هذه … ساعة؟”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يراها فيها ، لكنها كانت بالتأكيد ساعة.
لقد كانت أصغر بكثير من ساعة الجيب ، و على عكس أي شيء مصنوع من أجل التطبيق العملي ، كانت الماسات الموجودة فيها رائعة و جميلة.
“ألا يبدو الأمر غريبًا بعض الشيء؟ إنها ساعة جيب تلبس على المعصم ، سأضعها لك بنفسي، اعطني يدك”
“أوه…”
مد لارك يده اليسرى في حيرة.
أنزلت روبيت رأسها و وضعت الساعة على معصمه بحماس شديد.
“ها!”
ساعة لامعة ببراعة تتناسب تمامًا مع معصم لارك.
تم تصنيع الماس المثبت بكثافة على حافة وجه الساعة بعناية فائقة.
الفولاذ ذو اللون الفضي ذو الملمس البارد و الذي يتناسب بشكل مريح حول المعصم …
“ههه … لقد صممت هذا بنفسي مع وضعك في الاعتبار” ، و بينما كان لارك يحدق في الساعة بهدوء ، أضافت روبيت بابتسامة مشرقة: “هذه هي هدية عيد الميلاد الوحيدة في العالم”.