توقفت روبيت وتنهدت

 

“أنت حقًا أخ أكبر غريب … … . “

 

ثم أمرت المرافق بجانبه.

 

“سيكون الأمر صعبًا ، لكن هل يمكنك حمله على ظهرك ونقله إلى العربة؟”

 

“نعم يا أميرة.”

 

فييغو ، الذي كاد أن يغمى عليه ، حمله أحد المرافقين على ظهره ، وراقب روبيت بحسرة.

 

“تسك! البكاء والتقيؤ والاعتذار الغامض هو هجوم من ثلاث خطوات.” 

 

قالت روبيت للمرافق:

 

“سأتناول العشاء في القصر الإمبراطوري وأتبعك على الفور ، لذا دع أخي يرتاح، إنها مشكلة كبيرة إذا انهار أثناء العمل مرة أخرى ، فهل يمكنك إخبار السكرتيرة بشيء ما؟ “

 

“نعم أفهم “.

 

هزت روبيت رأسها بينما كانت تشاهد العربة مع مغادرة فييغو.

 

* * *

 

في قصر الامبراطورة.

 

لارك ، الذي ركض على عجل بعد تلقي المكالمة ، جلس بجواري وسأل بهدوء.

 

“ماذا؟”

 

“الاجتماعات … … ؟ “

 

اتسعت عيون لارك عند كلماتي الهمسة.

 

سرعان ما ابتسم بشكل محرج ونظر حوله إلى مزيج غير متوقع من الضيوف.

 

الإمبراطورة في المقعد المرتفع تبتسم لـ لارك وأنا أجلس معهم جنبًا إلى جنب.

 

السيدة إندلتون وليزبيث على اليسار.

 

وعلى الجانب الآخر من الاثنين ، إلى والدي الجالس على يمين الإمبراطورة ويحدق في لارك … … .

 

“حسنا، هذا اللقاء…” 

 

همس لارك بهدوء لدرجة أنني كدت أن أضحك.

 

كان بإمكاني رؤيته يشد قبضتيه تحت الطاولة بعصبية.

 

“لم أرك منذ وقت طويل ، سيدي، إنها المرة الأولى التي أراها منذ آخر مرة زرت فيها منزل الدوق “.

 

“نعم.”

 

الجواب المتساقط بارد.

 

نظرت الإمبراطورة إلى والدي الذي بدا غير مرتاح وتحدث بحذر.

 

“أليس كلاكما متوافقان؟”

 

“حسنًا. لا أعرف.”

 

قال أبي على فور.

 

“أنا لا أقول هذا لأنه إبني ، لكن لا يوجد صهر مثل ولي العهد في ديكارت”.

 

“أمي!!”

 

أوقف لارك كلام الإمبراطورة ، الذي كان على وشك أن يبدأ ، في حرج.

 

ومع ذلك ، أنا أتفق مع كلام الإمبراطورة.

 

حتى لو نظرت إليه بأي طريقة فالذي تقوله الإمبراطورة صحيح، إن لارك هو الرجل المثالي. 

 

“المظهر والقدرة والشخصية، لا يوجد شيء مفقود، ما رأيك يا أميرة؟ “

 

“آه.”

 

“صحيح.”

 

اندلع لارك بعرق بارد ووافقت.

 

“أوه ، الأميرة تقول نفس الشيء؟”

 

“أنا أتفهم مشاعر الوالدين ، لكن رأي الطفل هو أهم قانون، صحيح.”

 

بدت الإمبراطورة والسيدة إندلتون مصممتين للغاية على إغواء أبي.

 

لكن أبي لم يكن سعيدا.

 

“أنا أتفق مع العبارة التي مفادها أن أفكار ابنتك هي الأهم ، ولكن إذا حاولت اتخاذ قرار خاطئ ، فمن واجبك كوالد أن تثنيها عن ذلك.”

 

“… … ؟ لا.. سيدي، هل تقول أن ولي عهدنا الحالي كان الخيار الخاطئ؟ “

 

“لم أقل ذلك حتى، كل ما في الأمر أنني لم أرى سموه كثيرًا ، لذا لا يمكنني أن أتفق مع كلمات صاحبة الجلالة، على سبيل المثال ، الشخصية … … ، أو شيء ما.”

 

“حسنًا ، أخي الأكبر لطيف ، لكنه يتصرف أحيانًا كشخص مجهول، إذا كنت تضايقه بمكر ، فسيكون لئيمًا معك “.

 

عندما تمتمت ليزبيث عن غير قصد ، نظرت إليها الإمبراطورة في حرج. 

 

أومأ أبي برأسه مثل الرجل الذي ضبط القضية.

 

“أوه ، أطفالنا لطفاء.”

 

“نعم”

 

عند رد الإمبراطورة ، رفع أبي حاجبيه وقطع السكين بهدوء فوق الطبق.

 

“تمام، قد يكون ذلك لأن السيد ما زال لا يعرف ولي العهد جيدًا، لكن انظر إلى ذلك الوجه”.

 

الإمبراطورة ممسكة بسكين لارك. 

 

يبدو أنها ستضغط من أجل ظهور ابنها ، وهو أمر لا جدال فيه.

 

“بالنظر إلى الجيل الثاني ، أليس هذا شيئًا لا يمكن للوالدين تجاهله عند اختيار صهر؟”

 

“لا. إذا أنجبت ابنتي طفلاً يبلغ من العمر عامين ، فستكون جميلة بالنسبة لي بغض النظر عن أي شيء، يبدو أن جلالة الإمبراطورة ليست كذلك “.

 

“أوه ، لا. ليست كذلك… … . “

 

كن قويا! 

 

الإمبراطورة ، صامتة ، عضت شفتها.

 

“ليس عليك أن تقابل رجلًا حسن المظهر من الجيل الثاني، كزوجة ، أليس من الجيد أن يكون لديك زوج ذو مظهر أفضل قليلاً بنفس السعر؟ “

 

أومأت برأسي على نطاق واسع عند الكلمات التي كانت صحيحة جدًا ، ثم شعرت بنظرة أبي الشديدة وخفضت عيني قليلاً.

 

“المظهر ليس قيمة مهمة، أنا أنظر داخل الناس “.

 

“أوه ، السيد حقًا … … . هذا صحيح ، لكنه كان رجلاً قال أشياء لم تكن مضحكة “.

 

لقد تدخلت بحذر ، وشعرت بالأسف للإمبراطورة التي شعرت بالحزن من رد فعل والدي الذي لا يُقبل.

 

“أوافق أبي، الداخل أهم من الخارج “.

 

“تمام.”

 

أضفت إلى والدي الذي ابتسم كما لو كان راضيًا.

 

“… … المظهر هو المؤهل “.

 

“… … ؟ “

 

“بففت”

 

ضحكت الإمبراطورة للحظة ، ثم غطت فمها وخفضت رأسها.

 

“همممم ، ثم اجتاز ابني التصفيات بسهولة.”

 

“نعم.”

 

ابتسمت الإمبراطورة في وجهي ، وأجبت. 

 

نظرات أبي النارية متسترة تظاهرت بأنني لا تعرف.

 

“سمو ولي العهد”.

 

“اه ، اه!”

 

عند نداء أبي ، استعد لارك ، الذي كان في المشكلة في الوسط.

 

“سمعت أنك متحمس لمراجعة قانون الزواج ، ما السبب؟” 

 

!!!

 

أخذ لارك ، الذي كان متجمدًا ومتأملاً لبعض الوقت ، نفسًا عميقًا وتحدث.

 

“كما قد تكون خمنت ، هذا بسبب الأميرة، السبب في استمراري في تأجيل الزواج الوطني هو بسبب الآنسة، ليس لدي أي نية بالزواج من أي امرأة غير الأميرة “.

 

“… … . “

 

“يا إلهي.”

 

كأن الإمبراطورة قد تحركت ، همست إلى والدي بجانبها.

 

“أليس هذا رائعًا؟ لا ، ليس لأنه ابني حقًا “.

 

“… … إذن ، هل تقولين أنه بمجرد تغيير القانون ، سترسلين طلب الزواج مرة أخرى بدون وصية ابنتي؟ “

 

“لا ، لن تكون هناك حاجة لإرسال عروض زواج من العائلة الإمبراطورية إلى الدوقية، اعتذر مرة أخرى لآخر مرة “.

 

لقد فوجئت برد لارك الصارم.

 

“ماذا ، لماذا لن ترسله؟هل يجب علي إرساله إذا نجحت؟” 

 

لكن سرعان ما اكتشفت السبب.

 

“إذا كنت أحب الأميرة كزوج لها ، وإذا كان الدوق يعتبرني كـ زوج ابنته”

 

وأضاف لارك بكل ثقة وثقة.

 

“في ذلك الوقت ، يجب على الدوق أن يرسل طلب زواج شخصيًا إلى العائلة الإمبراطورية، سأبذل قصارى جهدي حتى يوافق الدوق “.

 

أوه… … .

 

في تصريحات لارك التي لا تشوبها شائبة ، تمسكت بخدي المحترقين.

 

كان حواجب كل من الإمبراطورة والسيدة إندلتون ممدودتين أثناء محاولتهما تغطية أفواههما المفتوحة بالكاد.

 

تمتم أبي ، وأغلق وفتح عينيه برفق.

 

“بمجرد أن أعرف… لا أعرف ما إذا كان قانون الزواج للعائلة الإمبراطورية القديمة سيتغير بهذه السهولة “.

 

“سأحاول حتى أستطيع.”

 

شعرت بالأسف قليلاً بسبب اهتزاز يد والدي وهو يتظاهر بالهدوء ، ورمشته كثيرًا من السحر.

 

بعد أن نظر إلي بهذه الطريقة ، رد والدي بحسرة طويلة.

 

“… … نعم.”

 

* * *

 

“لقد أنهيت عملي اليوم. هل يمكنك الخروج مرة أخرى في المساء؟ “

 

سألني لارك بينما كان يرافقني إلى العربة.

 

أردت حقًا الرد على طلب المواعدة ، الذي كانت عيونه مشرقة كما هو متوقع ، لكن … … .

 

“سيكون اليوم صعبًا، آسفة”

 

سأقوم بإلقاء نظرة على فييغو، الذي بدا مريضًا ، لذلك رفضت للأسف.

 

قام لارك بملامسة شفتيه وأومأ.

 

“تمام”.

 

“سأتوقف عند الغد.”

 

“جيد، سوف انتظر.”

 

حتى بعد أن تبادلنا التحية ، ترددنا مع الأسف.

 

أنا أهز أصابع قدمي و لارك يحدق بي بابتسامة.

 

بعد أن استمر لفترة طويلة ، أزال لارك حنجرته وخفض رأسه بهدوء ليهمس.

 

“يجب أن أذهب بسرعة ، يا أميرة.”

 

“هاه؟”

 

“هذا سوف يخترق رأسي.”

 

عندما ألقيت نظرة خاطفة على كلمات لارك ، شعرت بالعيون المحترقة لوالدي ، الذي كان في العربة أولاً.

 

“حسنًا ، سأذهب.”

 

“هاه.”

 

شعرت بالأسف من أجله.

 

مع زيادة المسافة ، فإننا نمسك أيدي بعضنا بشكل طبيعي. 

دون أن يلاحظ أحد ، كان هناك القليل من القوة. 

كانت أطراف الأصابع ساخنة.

 

‘اه، حسنًا ، هذا ليس حتى روميو وجولييت … …’

 

استدرت أخيرًا ، و أصبت بالاكتئاب قليلاً.

 

* * *

 

التعب المتراكم من الإرهاق.

 

صدمة من لقاء لارك.

 

نام فييغو واستيقظ عندما كان الظلام يحل.

 

”فييغو! هل أنت مستيقظ؟

 

“… … الجدة؟ “

 

“الأخ الأكبر هوه ها!”

 

“اخي، كيف لي أن أعرف أن اخي الخاص بي متعب؟ أُووبس.”

 

بجانبه ، كان مولجا والتوائم يجلسون جنبًا إلى جنب يبكون.

 

عندما نهض فييغو ، سقطت المنشفة المبللة من على جبهته.

 

بكت مولجا.

 

“آسفة، أنا قلقة عليك ، أنت من يمر بوقت عصيب بالفعل ، لذا … … . “

 

أعطى فييغو ، الذي نظر بالتناوب إلى المنشفة المبللة و مولجا ، ابتسامة صغيرة.

 

“لا، آسف لقلقك، يجب أن أقوم بعمل متأخر ، لذا جدتي ، رجاء عودي الآن، أنت أيضاً.”

 

قفز كل من ليليا وريكي كما لو كانا ينتظران.

 

“أخي ، لا تمرض.”

 

“اعمل بجد يا أخي، لن أزعجك “.

 

غادر التوأم الغرفة على عجل ، وكأنهما يشعران بالملل في انتظار استيقاظ فييغو.

 

نهضت مولجا لتتبعهم وعانقت فييغو.

 

“ابني، ابننا البكر  لا تتأذى حسناً؟ “

 

“… … نعم.”

 

“إذا حدث أي شيء ، أخبر والدتك.”

 

“… … . “

 

أم؟

 

رد فييغو كما لو كان سعيد من الخارج ، بينما كان يسخر من نفسهل من الداخل.

 

“نعم.”

 

بعد فترة وجيزة من مغادرة الغرفة ، ساد الهدوء الغرفة.

 

كل ما سمعته كان صوت فرقعة ، صوت حطب مشتعل في المدفأة.

 

 

بعد ذلك ، بضربة صغيرة ، دخلت سيينا ، السكرتيرة مع مجموعة من الأوراق أمام صدرها.

 

“هل أنت مستيقظ ، الدوق الصغير؟”

 

“أوه.”

 

بعد الحصول على لمحة عن كومة العمل التي أحضرتها معها ، ارتدى فييغو معطفه ووقف.

 

قالت سيينا وهي تضع الملف على المنضدة.

 

“يبدو أنك متعب هذه الأيام ، لذلك قمت بفحص المستندات أولاً. لقد قطعت الأشخاص غير المشغولين وفقط أولئك الذين يحتاجون إلى فحص عاجل. أعتقد أنه يجب علينا مشاركة بعض عبء العمل “.

 

“تفعلين شيئًا لم يُطلب منك فعله. فقط أحضريهم جميعًا مرة واحدة “.

 

“لأن الأميرة أمرت بذلك.”

 

“… … ماذا؟ روبيت؟ “

 

“كانت الآنسة الشابة هي أول من فرز الوثائق، وقالت الأميرة إنها تعرف الكثير عن ملكية لوبون ، لذا فإنها ستنظر في الأمر بنفسها”.

 

على عكس المعتاد ، فإن فييغو ، الذي كان لا يزال ينظر إلى مجلد الملف الذي كان أقل من نصف الحجم ، ابتلع أنفاسه ببطء.

 

“هل بقيت الجدة والتوأم هنا طوال الوقت حتى استيقظت؟”

 

“… … . “

 

لسبب ما ، لم تجب سيينا.

 

عندما رفع عينيه عن الأوراق ورأى سيينا ، أجابت بينما كانت تتجاهل عينيه قليلاً.

 

“لا. عشر دقائق… … . “

 

“… … . “

 

“أعتقد أنهم غادروا في غضون عشر دقائق، بعد فترة وجيزة من نوم الدوق ، عادت الأميرة إلى المنزل ، وبقيت بجانبه لأكثر من خمس ساعات ، وعادت إلى غرفتها قبل ثلاثين دقيقة ، قائلة إنها تريد النوم”.

 

أضافت سيينا ، وهي تنظر إلى المنشفة المبللة والدلو المملوء بالماء الذي سقط على السرير.

 

“سألتني إذا كان بإمكاني تغيير بعض المناشف عند الفجر وذهبت”

 

“… … . “

 

انفجر فييغو ، الذي تبع نظرة سيينا وشاهد المنشفة والدلو ، في الضحك.

 

“هاهاهاها … … . “

 

من فييغو ، الذي كان يضحك كالمجانين ، لم يكن من الصعب أن يشعر بالإدانة الذاتية لإلقاء اللوم على نفسه.

 

نظرت إليه سيينا للحظة ، ثم حنت رأسها.

 

“سأذهب فقط، أرجوك اعتن بنفسك.”

 

على نطاق واسع.

 

هدأت الغرفة مرة أخرى.

 

انتقلت عيون فييغو إلى إطار الصورة على المكتب.

 

ابتسامة ليليا الجميلة.

 

ريكي لديه تعبير لطيف وفمه مفتوح.

 

مولجا ، التوأم ، وبينهم هو، الذين بدو وكأنهم أكثر أسرة سعيدة على الإطلاق.

 

لا يوجد وجه روبيت في أي مكان.

 

رفع رأسه ساكنًا ، ووصلت عيناه أيضًا إلى إطارات الصور المعلقة على الحائط.

 

صورة لمولجا الجميلة.

 

تعانق التوأم وتبتسم بسعادة.

 

“هيه هيه. ها ها ها ها ها … … . “

 

تعابير فييغو ، التي كانت تمزق شعره وهو يضحك وهو يبكي ، تصلبت للحظة.

 

انقضاض-.

 

ارتفعت إطارات الصور الموضوعة على المكتب والمعلقة على الحائط بحدة في الهواء في نفس الوقت.

 

سرعان ما استقروا مثل القمامة في المدفأة المشتعلة.

 

تاك ، تاك-

 

اجتاحت النار المستعرة وجوههم بسهولة.

 

“أنا آسف.”

 

المسامحة…. أنت لا تعرف من تطلب.

 

“الآن لن أخطئ أبدًا.”

 

القليل من الجنون حاد قطع الهواء الجاف.

 

********

 

حسابي على الإنستا: callisto_.lover@

أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀