Can I Cry Now ? - Chapter 1
[هل يمكنني البكاء الآن ؟ . الحلقة 1]
‘أنا أشعر بالملل.’
فكر كلويس في نفسه وهو يشاهد الوزراء يتحدثون أمامه.
بعد أن خاض العديد من الحروب وأصبح في النهاية الإمبراطور بقتل أخيه منذ سبع سنوات، لم يشعر بالإثارة تجاه أي شيء بعد الآن.
لم يكن يريد أن يصبح إمبراطورًا، بل كان يقاتل فقط لحماية الأشخاص الذين أحبهم.
‘لكن … .’
كان يثقله التعب الشديد.
ورغم أنه اكتسب منصب الإمبراطور من خلال قتل العديد من الناس، إلا أنه لم يجد ذلك ذا معنى.
‘لشيء تافه مثل هذا.’
لقد تم قتل زوجته الحبيبة وابنته المولودة حديثًا، والتي لم يشاهدها حتى.
ظلت نظرة كلويس ثابتة على التاج الموجود على ظهر يده.
لقد أصبح الشعار، الذي لم يعد يظهر إلا على راحة اليد الخاصة بالسلالة الملكية المباشرة، شيئًا يمتلكه هو وحده في العالم.
لو كانت ابنته على قيد الحياة، لكان لديها نفس الشعار على يدها.
أصابه التعب مرة أخرى فأغمض عينيه، فنظر إليه المستشار الذي كان بجواره بقلق.
على مدى السنوات السبع الماضية، حكم كلويس الإمبراطورية كفاتح عظيم سيُسجل في التاريخ.
لكن في الآونة الأخيرة، لم يعد قادرا على إخفاء تعبه.
بعد حرب أهلية طويلة، أصبحت الإمبراطورية مستقرة أخيرًا، ولكن الآن كان عليه أن يتحمل أكثر كإمبراطور … .
وفي هذه الأثناء، ارتفعت أصوات الوزراء في قاعة المؤتمر.
هل تقصد أن هذا الطفل يفتقر إلى المؤهلات اللازمة للدخول إلى أكاديمية الموهوبين؟
“ألا يمكنك أن ترى ذلك؟ درجاتها ليست جيدة بما فيه الكفاية.”
“نعم، بالإضافة إلى ذلك، فإن عمرها يشكل مصدر قلق ! فهي في سن السابعة عشر ، وهي كبيرة السن بالفعل بالنسبة للبرنامج !”
“ومع ذلك، فقد ساهمت هذه العائلة بشكل كبير أثناء الحرب … .!”
لقد شتم المستشار بداخله على جرأته في الصراخ أمام الإمبراطور.
“حسنًا، لا بد أن الجميع يائسون”، فكر المستشار وهو ينظر إلى الوثائق الموجودة على الطاولة.
[طلب التسجيل في أكاديمية الموهوبين]
كانت جميع الوثائق المتراكمة على الطاولة عبارة عن طلبات للتسجيل في الأكاديمية الإمبراطورية للموهوبين.
كانت أكاديمية الموهوبين مؤسسة خاصة داخل القصر تجمع الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين السابعة و الخامسة عشر عامًا ذوي المواهب الاستثنائية.
قبل سبع سنوات، عندما اندلعت الحرب، اضطرت الأكاديمية إلى إغلاق أبوابها.
لكن هذا العام، وبعد أن أعلنوا أخيرا عن الاستقرار الكامل للإمبراطورية، بدأوا في تجنيد طلاب جدد.
في الواقع، كانت الإمبراطورية مستقرة بالفعل لعدة سنوات.
ومع ذلك، كان هناك سبب لعدم افتتاح أكاديمية الموهوبين.
“بسبب الأميرة إيفي.”
غادرت ابنة الإمبراطور العالم بعد وقت قصير من ولادتها، ولم تترك وراءها سوى اسمها.
كان كلويس يتوق بشدة إلى ابنته التي لم يرها حتى.
كلما رأى طفلاً في القصر، كان يحدق في الفراغ لفترة طويلة.
وعند رؤية ذلك، راودت البعض أحلام باطلة.
كان الإمبراطور واقعًا في حب زوجته المتوفاة، وتعهد بعدم اتخاذ إمبراطورة أخرى أبدًا.
وبالتالي أصبح منصب الوريث شاغرا.
وبالتالي، فإن منصب الإمبراطور القادم سوف يشغله طفل نبيل ذو دم إمبراطوري من بين أولئك المختارين من الأكاديمية الموهوبة.
كانت هناك سابقة تاريخية حيث اختار الإمبراطور، الذي لم يكن لديه أطفال من صلبه، أحد الأطفال من أكاديمية الموهوبين ليكون خليفته.
“إذا حظي طفلي باهتمام الإمبراطور … .”
إذا استطاعوا أن يحلوا محل ابنة الإمبراطور الميتة ، فلن يواجهوا أي مشكلة في الحصول على منصب رفيع.
ومن خلال تتبع نسب العائلة وإثبات استمرار الدم الملكي، قد يكون من الممكن أن يصبح الشخص خليفة.
مع وضع هذه الأفكار في الاعتبار، حاول كل أولئك الذين لديهم مثل هذه الطموحات تسجيل أطفالهم في الأكاديمية الإمبراطورية للموهوبين.
وربما شعر كلويس بهذا الأمر، فواصل تأخير افتتاح الأكاديمية.
ولم يُسمح بإعادة فتحه إلا هذا العام.
وأخيرًا، اعتقد الناس أن قلب الإمبراطور قد ارتاح ، لذا تقدموا بطلبات لتسجيل أبنائهم، أو أبنائهم من فصائلهم، في الأكاديمية.
والآن ظهرت أمامه كومة من تلك الطلبات.
‘إنهم جميعاً مخطئون’ ، هز المستشار رأسه.
لا يزال ظلال زوجته وابنته تلوح إلى جانبه.
لن يكون لدى كلويس أي عاطفة تجاه أي طفل آخر.
وفي تلك اللحظة، نقر أحد الوزراء بلسانه، فكوم الأوراق على الأرض.
حدق كلويس في الورقة المتساقطة لفترة من الوقت قبل أن يرفع يده.
“مستشار.”
“نعم سموك .”
“هل بإمكانك التقاط الوثيقة التي سقطت على الأرض؟”
“عفوًا ؟”
الطلب غير المتوقع جعل المستشار ينظر إلى كلويس بمفاجأة.
ولكنه سرعان ما نهض من مقعده وأخرج الوثيقة كما طلب منه.
أخذ كلويس الوثيقة المجعّدة وقامت بتنعيمها بشكل أنيق.
كان المستشار في حيرة من أمره وهو يراقب كلويس عن كثب أثناء فحصه للوثيقة.
“لماذا تم رفض طلب التسجيل هذا؟”
“حسنًا، ذلك لأن المتقدم يبدو أنه يفتقر إلى المؤهلات بشكل كبير … .”
وكما أوضح المستشار، قامت كلوا بفحص الوثيقة.
أصبح تعبيره باردًا أثناء قراءته طلب التسجيل.
“لا أرى أي عيوب واضحة ، أليس كذلك؟”
“ولكن أليست هذه الطفلة من دار العمل؟ كيف يمكنها أن تلتحق بأكاديمية الموهوبين الإمبراطورية، والتي ستحدد الطفل المتبنى لسموك ؟”
*”دار العمل” وهي مؤسسة، مرتبطة بشكل كبير بالقرن التاسع عشر، حيث كان الفقراء يأوون ويحصلون على عمل في مقابل الطعام والمأوى، كانت هذه المؤسسات غالبًا ما تعاني من ظروف قاسية، وكان يُنظر إليها أحيانًا على أنها أماكن للعقاب على الفقر.*
“متبنّى؟ من قال إنني سأتبنّى أي شخص في أكاديمية الموهوبين؟”
عند سماع صوت كلويس القاسي، ساد الصمت على الفور في الغرفة.
الوزراء الذين كانوا قبل لحظات يعربون عن دعمهم لأطفالهم المختارين، التزموا الصمت الآن وتبادلوا نظرات حذرة.
“إن الأكاديمية الإمبراطورية للموهوبين هي مكان يمكن لأي شخص موهوب، بغض النظر عن خلفيته، أن يدخله، ومع ذلك، هل تقومون بشكل تعسفي بإنشاء لوائح لاستبعاد المرشحين المستحقين؟”
“… .”
لم يجرؤ أحد على التحدث أمام توبيخ كلويس الصارم.
قام كلويس بتنظيف حلقه وحوّل انتباهه مرة أخرى إلى المستندات.
ومن بين الأوراق الفاخرة المكدسة على الطاولة، كان هناك طلب قبول مكتوبًا على ظهر ورقة تم استخدامها مرة واحدة من قبل.
حتى من النظرة الأولى كان واضحا أنها قدمت من قبل طفل في ظروف صعبة للغاية.
وكما ذكر الوزير، فإن الطفلة المذكورة في الوثيقة كانت مدرجه على أنها من دار عمل تقع على مشارف الإمبراطورية.
تذكر كلويس أين كانت تلك المدينة الساحلية الصغيرة على الحافة الشرقية للإمبراطورية.
لقد كان من حسن حظه أثناء حرب الخلافة قبل سبع سنوات، حيث نجت من أضرار جسيمة بسبب موقعها البعيد.
“لقد اجتازت امتحان التخرج من مدرسة إيلام سيتي المتقدمة هذا العام.”
تستهدف المدارس المتقدمة الطلاب الذين تتراوح أعمارهم بين الخامسة عشر إلى الثامن عشر عامًا.
ومع ذلك، حتى لو كانت مدرسة متقدمة، فإن اجتياز امتحاناتها كان إنجازًا كبيرًا، بالنظر إلى عدد الطلاب الذين كانوا يحضرون المدرسة عادةً.
وهذا وحده يؤهل الطفل الموجود في الوثيقة للدخول إلى أكاديمية الموهوبين.
“ولكن، ولكن هذا وحده لا يكفي … .”
تحدث الوزير، الذي مزق الوثيقة، والعرق يتصبب على جبينه.
هذه المرة، تفتح أكاديمية الموهوبين أبوابها للأطفال من العائلات المرموقة، وكذلك لعامة الناس.
كان هناك احتمال كبير أن يصبح أحد الأطفال ابنًا أو ابنة بالتبني، وحتى لو لم يحدث ذلك، كانت هناك فرصة لتمكنهم من ترك انطباع لدى الإمبراطور.
وليس هذا فحسب، بل إن أطفال الأكاديمية الموهوبة سيشغلون في المستقبل مناصب حاسمة في الإمبراطورية.
في جوهرها، كانت أكاديمية الموهوبين هذا العام أشبه بتسلسل هرمي اجتماعي مصغر.
كانت الطاقة الاستيعابية الكلية لهذا العام 500 طالب فقط، على الرغم من أنهم قبل الحرب كانوا يقبلون ما يصل إلى 2000 طالب.
ولكن بما أن هذا هو العام الأول لإعادة الافتتاح، فقد خفضوا العدد.
ونتيجة لذلك، أصبحت المنافسة أكثر شراسة من أي وقت مضى.
“إن التفكير في أن طفلاً من دار الأيتام قد يتنافس على مكان في حين أن مقعدًا واحدًا فقط يعد أمرًا ثمينًا، أمر لا يصدق.”
يمكن لمثل هذا الطفل أن يتخرج بكل بساطة من مدرسة متقدمة، ويتعامل مع أوراق النبلاء، ويعيش حياة مريحة.
لذلك، قاموا بتجاهل طلب التسجيل، معتقدين أن الإمبراطور لن يراه أبدًا.
بينما أصبح وجه الوزير مظلمًا، واصلت كلويس قراءة الوثيقة.
ولم يذكر فقط التخرج من مدرسة متقدمة؛ بل أشار أيضًا إلى تحقيق درجات مثالية في جميع المواد في الامتحان.
ثم توقفت نظرة كلويس عند نقطة معينة.
[الهواية ¦ المهارات الخاصة : التنظيف]
“. …”
تذكر كلويس الهوايات والمهارات الخاصة المدرجة في طلبات التسجيل الأخرى التي كان قد ألقى نظرة سريعة عليها.
كانت في الغالب عبارة عن فنون أو هوايات غير عادية مرتبطة بالأرستقراطية أو العائلات الثرية.
وذكروا مجموعة متنوعة من الفنون، وآلات موسيقية غامضة، وحتى لغات قديمة على وشك الانقراض.
كان الجميع يحاولون تصوير أنفسهم كمرشحين مناسبين لأكاديمية الموهوبين . …
ولكن التنظيف؟
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه.
وضع كلويس الوثيقة التي كانت في يده وأصدر أمرًا.
“أوافق على تسجيل هذه الطفلة .”